MARNES

ia surface du giobe que les argiles plastiques ; non-seulement elles se rencontrent dans les terrains infra et supra-crétacés, mais elles s'y présentent en couches puissantes; elles forment à elles seules des collines très-étendues, elles couvrent presque entièrement certains pays; telles sont les collines Subapennines, le pied des montagnes des Pyrénées orientales, de la Provence, de la Suisse, des Alpes depuis le Piémont jusqu'en Italie, delà Hongrie , etc.

Toutes sont plus ou moins propres à donner des Poterieô et faïences communes ; leur abondance, leur position superficielle, la régularité de leur stratification , la facilité de leur exploitation et celle de leur emploi, expliquent pourquoi toutes les Poteries antiques appartiennent à la classe des Poteries communes et comment les peuples les plus avancés dans les arts eérslmiques ont été si longtemps avant de fabriquer des Poteries à pâte dure et dense telles que les Grès-cérames dont la partie essentielle et presque unique est Targile plastique.

La marne limoneuse par les mêmes motifs étant «ncore plus superficielle , plus répandue , plus facile a travailler que les autres; se trouvant à toutes les embouchures des grands fleuves, dans toutes les larges vallées, a été aussi la première et la plus communément employée : c'est chez chaque peuple la matière ordinaire des Poteries les plus grossières et les plus anciennes.

On trouve la preuve de cette origine dans les cas où la Poterie a pu conserver après sa cuisson quelques caractères de la Marne limoneuse qui a servi à la faire ; tel est le mica bien distinct dans les Poteries des parties de l'Inde dont le limon d'atterrissement est micacé ; tels sont les fragments de jarres et d'autres Poteries qui nous viennent de l'Amérique septentrionale, pétris des débris de coquilles iluviatiles qui vivent dans les eaux dont le limon a fourni la Marne céramique , ingrédient probablement unique de ces Poteries.

Ces circonstances géologiques se trouvant plus trancnées, plus développées dans les Apennins et dans les parties de l'Italie moyenne et même de la Grèce, où s'étaient établies les jplus grandes, les plus nombreuses et les plus célèbres fabriques