La Magnésite et l.i Giobertite

L'une est un silicate, l'autre un carbonate de magnésie souvent mêlé de silice, qui a une couleur blanc sale , tirant sur le violatre ou sur le rosâtre , une grande légèreté , une grande ténacité , et dont la cassure est raboteuse.

Ces minéraux sont difficiles à broyer et à réduire en pâte ^ il faut une trituration très-longue pour en obtenir une pâte qui encore n'a que très-peu de liant , et qui même a souvent besoin pour être travaillée d'être associée avec de l'argile plastique.

Le carbonate de magnésie (Giobertite) fait avec l'acide nitrique une effervescence lente; le silicate de magnésie (Magnésite) n'en fait aucune lorsqu'il est sans mélange de carbonate.

L'un et l'autre sont infusibles à la plus haute température des fours à porcelaine , mais leur pâte prend une retraite considérable que nous évaluerons en son lieu.

Ces matières se connaissent en Espagne , à Vallecas près Madrid ; en Piémont , dans les cx)llines de Castellamonte et de Baldissero; en Anatolie, c'est la pierre qu'on nomme vulgairement écume de mer; à Salinelle, dans le département du Gard , etc.

Elles n'ont été employées comme élément de pâte céramique qu'en Espagne et en Piémont.

J'en donne ici la composition.

Magnésite de Vallecas , près Madrid. . . .

Giobertite (ou carbonate de magnésie, de Baldissero a Gastellamonte, près Turin.

Elle eit presque toujours mêlée de silicate de magnésie.

Siiice.

Acide carbonique.

Ifagnésie.

Magnésie.

Eau.

Eau.

matières dégraissantes. quarz. 71

• 7. Talc et Stéatite.

Le Talc et la Stéatite qui n'est que le Talc à Tétat terreux , sont introduits quelquefois , mais en petite quantité , dans les pâtes céramiques. Ces cas sont trop rares pour que nous nous y arrêtions.

Leur plasticité est faible , mais leur broyage est facile.

Dans quelques cas , le Talc mis par enduit , mais sans passer au feu y à la surface de quelques Poteries, sert à leur donner un lustre argentin ou même doré -, telles sont certaines Poteries grossières de rinde.

Dans la fabrication de la porcelaine de Vista Alegre en Portugal , établie par M. Pinto Basto , on emploie un sable blanc talqueux argentin , et dans celle de Vineuf , près Turin , on ajoute du Talc blanc aux autres bases magnésienne et argileuse de cette porcelaine.

B. LM matières dites dégraissantes.

i. Le Qoaez.

Ija silice qui est introduite particulièrement dans la pâte céramique comme matière dégraissante ou comme matière propre , additionnée au fondant , est prise dans le Quarz hyalin en masse , dans le Quarz à Tétat de sable ordinairement très-pur , et dans les Silex pyromaques.

Dans le premier cas, on ne cherche point à TexAraire des filons des terrains de cristallisation, granité, gneiss, micaschiste ou autre roche , ce serait une exploitation trop dispendieuse. On recueille les blocs erratiques de Quarz qui se présentent dans quelques localités (environs de Sarrebruck, etc.), les galets de Quarz roulés par les fleuves (cailloux du Rhin).

Le sable est tantôt du Quarz pur, tantôt du Quarz mélangé d'argile, de calcaire, d'oxyde de fer et de mica; il est alors employé , après avoir été broyé ou réduit à un état de grande ténuité, soit comme dégraissant les pâtes trop argileuses, soit comme fondant en donnant à la pâte plus de liaison avec la

72 MATIÈRES DÉGRAISSANTES.

glaçure : tel est le sable de Nevers, par rapport à la faïence ^ mais dans ce cas le sable n'est pas du quarz pur. Il est composé ainsi :

SlHce 8C

Alumine 9

Chaux 2

Magnésie 1

Oxyde de fer 1

09 (Buissoii.;

Au reste le sable n'est jamais parfaitement pur, celui de Fontainebleau renferme environ 4 pour o/o de matières étrangères , consistant en alumine , magnésie et fer ; celui de la butte d' Aumont est plus pur , ne renfermant guère que i pour o/o de matières étrangères à la silice (Buisson et Malagcti.)

Lorsque le sable est coloré , on ne peut l'employer que dans les pâtes dont la couleur est sans importance.

Dans les pâtes qui cuisent à basse température, le mica qu'il renferme quelquefois, assez souvent même, donne à ces pâtes, la plupart sales de ton , un aspect pailleté , qui en rehausse la tristesse. Beaucoup de Poteries noires et rouges de Tlnde , ou des anciens peuples, offrent cette particularité

Les silex pyromaques (^) offrent un des ingrédients les plus efficaces pour amaigrir les pâtes trop argileuses. On verra que l'introduction de cette variété de Quarz dans les pâtes plastiques a créé en Angleterre cette nouvelle classe de Poterie qui a eu un si grand succès et qu'on a nommée cailloutage.

Les Silex pyromaques bien caractérisés, jouissant de toutes les propriétés qu'on y recherche, de se laisser broyer facilement jusqu'à la plus grande finesse , de ne donner aucune couleur aux pâtes , ne se trouvent avec ces qualités que dans la craie blanche *, ils y sont disséminés en nodules de toutes formes qui sont noirs ou blonds; mais ils perdent cette couleur et deviennent blanc opaque par lacalcination qu'on leur fait éprouver pour les broyer plus facilement.

On trouve des nuances de propriétés différentes dans toutes les pierres que les minéralogistes et les chimistes regardent comme

(>) Vulgairement pierres 4 fusils.

wmi K'f um;m r^^'-'^pii^vn^i^^pvvp^p