PREMIÈRE PARTIE

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Les pièces d’appareil forment, par leur assemblage, les Bandages et les Appareils . Leurs formes et leurs dimensions varient suivant les cas dans lesquels elles sont employées et les régions sur lesquelles elles sont appliquées. On leur donne en général plus d’étendue qu’il n’est nécessaire. Leurs extrémités s’appellent Chefs, et les points intermédiaires Corps ou Plein . Si , à l’une de leurs extrémités , elles sont divisées en plusieurs parties , celles-ci portent le nom de Lanières. Les ouvertures qu’on y pratique se nomment Incisures .

Les pièces d’appareils ont deux faces, l’une externe et l’autre interne ; celle-ci est destinée à recouvrir la partie malade ou d’autres pièces d’appareil. Leurs bords sont supérieurs, inférieurs ou latéraux.

Pour appliquer une pièce d’appareil , on place les pouces sur sa face externe, les autres doigts sous l’interne, et on la pose perpendiculairement sur la partie malade.

Je vais parler dans l’ordre suivant des pièces d’appareil : Charpie, Compresses , Bandes, Bande -

lettes , Séton, Ligature , Emplâtres , Coussins, Attelles, Drap-fanon , Liens, Lacs, Palette , Semelle, Plaques, Pelotte et Arceau .

ARTICLE I

Charpie.

La Charpie ( carhasus , linamentum ) est un amas de filaments tirés de morceaux de linge. Le tissu qu’on emploie pour faire la charpie ne doit être ni trop gros , ni trop fin , sans empois ni bleu ; on le préfère lorsqu’il est à demi-usé.

Le lin façonné et ensuite le chanvre préparé servirent à confectionner la charpie. Cependant la charpie faite avec la toile neuve est plus absorbante , mais moins souple que celle provenant de vieux linge. Le coton , la laine et l’étoupe , substances trop irritantes, ont aussi été mis en usage. S’il est des circonstances dans lesquelles on peut en retirer quelque utilité , c’est dans les lésions externes qui doivent être excitées. La mousse, le foin, les herbes sèches ont déjà remplacé la charpie ; mais il ne faut y recourir que dans les cas urgents, et avoir la précaution de ne pas les appliquer immédiatement sur l’endroit lésé : c’est ainsi que Percy fît à l’armée, dans les mopents de presse.

A défaut de charpie j’ai employé la ouate gommée. Elle n’absorbe pas le pus , mais elle n’amène pas d’irritation^ et rend le pansement facile et économique. J’ai vu des malades qui ont préféré son usage à celui

delà charpie. Je ne crois cependant pas qu’elle puisse généralement remplacer cette dernière : elle entretient autour de la plaie une chaleur trop forte et quelquefois insupportable.

En retirant d’une pièce de linge les fils qui la composent, on fait la Charpie brute , si les filaments sont gros ; dans le cas contraire , c’est la Charpie d’élite : celle - ci convient mieux pour recouvrir les plaies. La première peut se placer au-dessus de l’autre.

La charpie doit avoir une longueur variable , suivant les usages auxquels on la destine. En général , ses filaments auront de quatre à cinq travers de doigt de long.

La bonne charpie s’arrange facilement ; les fils en sont fins , doux , et doivent se rompre dès qu’on en tire les extrémités en sens opposés ; ils sont de mauvaise qualité, s’ils se tournent en spirale.

En raclant avec un couteau une pièce de linge presque usée, on obtient une espèce de duvet nommé Charpie râpée ou raclée ( linamentum rasile on a proposé de la remplacer par la Charpie hachée. Ces deux espèces ont une qualité plus absorbante , mais semblent plus irritantes que celle dont j’ai parlé précédemment.

On peut laver avec du soufre , du nitre , ou d’autres matières semblables , les morceaux de linge qu’on se propose de réduire en charpie ; c’est la Charpie rongeante : elle convient pour les plaies qui offrent des chairs fongueuses.

En Russie , en Prusse , en Angleterre , les chirurgiens se servent d’un tissu auquel M. Gerdy a donné le nom de Tissu -charpie. Ce tissu est de lin ou de chanvre; il remplace avantageusement notre charpie. Le professeur Percy vante son usage, surtout pour les chirurgiens militaires, lorsqu’ils sont en campagne.

Les Anglais confectionnent encore une autre espèce de tissu-charpie remarquable par sa blancheur, sa finesse, sa mollesse et sa légèreté. La première de ces deux espèces se vendant moins cher que la seconde, est employée plus fréquemment.

M. Gama au moyen du chanvre fait une charpie qui semble très convenable et surtout très absorbante. Préparée au chlore , elle en conserve une légère odeur qui rend sa conservation sans dangers , et son application utile pour les plaies que tendent à dégénérer.

La charpie a la propriété d’absorber facilement et de conserver longtemps les miasmes délétères. M. Gerdy a voulu s’assurer jusqu’à quel point elle jouit de cette propriété ; il résulte de ses expériences : « Que la charpie absorbe l’eau , le vin , très promptement , avec une grande facilité , et sans interruption ; que celle qui est faite avec de la toile neuve, en absorbe davantage que celle qui est retirée d’un linge médiocrement usé , résultat qui est en opposition avec les idées généralement reçues ; que ni l’une ni l’autre n’absorbent facilement l’huile. Il est certain qu’elles n’absorbent pas sensiblement le pus; qu’elles n’en absorbent guère que la partie la plus

TRAITÉ

fluide, ce qui est fort peu de chose. C’est ce que prouvent ces plumasseaux qu’on retire si souvent presque secs de dessus une partie en pleine suppu-< Cation; ils prouvent encore que l’on s’est exagéré la faculté absorbante de la charpie (1). » On a peutêtre accordé à la charpie une force d’absorption plus grande quelle ne la possède réellement ; mais il est certain qu’elle jouit de cette propriété , et , pour le prouver, je citerai les observations du professeur Pelletai! (2). Je m’appuierai surtout des faits consignés dans le mémoire trop peu connu du savant Brugmans. « Tous les chirurgiens, dit-il, qui ont décrit cette maladie (la gangrène d’hôpital), observent qu’elle se communique par le pus des ulcères qui en sont affectés , et par tout ce qui peut s’imprégner de ce pus , comme la charpie , le linge , les matelas , les couvertures de laine, les draps délit, etc. Tout cela ne s’est confirmé que trop souvent par ma propre expérience. Le lavage et le blanchissage ordinaire des linges ne suffisent pas pour y anéantir la puissance de la matière contagieuse. Dans l’année 1790, on acheta en France une provision de charpie qui fut distribuée dans le différents hôpitaux de la Hollande. Dans tous les endroits où l’on en avait couvert les ulcères , il se déclara une gangrène d’hôpital très violente. On examina le fait , et l’on trouva que dans le lieu d’où la charpie nous avait

(1) Traité des bandages et appareils de pansement, p. 9, première édition.

(2) Dictionnaire des Sciences Médicales , t. iv, p. 563.

été apportée , on avait la coutume de lessiver et de blanchir les tampons et autres objets dont on se sert pour les pansements dans les grands hôpitaux, et qui sont communément imprégnés de pus, de les arranger ensuite , et de les vendre pour de la charpie nouvelle. Quelle indigne fourberie ! Au reste , cela nous fit voir que le lavage et le blanchissage ne suffisent pas pour détruire le miasme (i). »

Pour éviter que la charpie soit de mauvaise qualité, il faut rejeter le linge des casernes, des prisons et même des hôpitaux ; il faut le blanchir avant de le mettre en œuvre ; il faut , enfin , être certain que les personnes qui y travaillent ne sont atteintes d’aucune maladie contagieuse, et que, si elles portent des ulcères ou des dartres , le pus qui s’en écoule ne peut être en contact avec la charpie. Une dernière précaution à prendre est de ne jamais mettre deux fois la charpie en usage , eût-elle même été lavée. Si l’on se trouvait , cependant , dans l’impossibilité de s’en procurer une quantité suffisante , on pourrait se permettre de faire lessiver celle qui n’a pas été teinte par le pus pour la placer au-dessus de la nouvelle. La Faculté de Médecine de Paris, dont le ministre de la guerre avait demandé l’avis , a cru devoir bannir la charpie qui avait déjà servi , surtout pour les pansements de gangrène d’hôpital. Si elle avait été désinfec-

(1) De l'état et de la composition de V atmosphère , considérés comme cause de la gangrène ou pourriture d'hôpital parmi les blessés , par S. -J. Brugmans, professeur à Leyde,§ 21.

TRAITÉ

tée, on pourrait s’écarter sans crainte de ce précepte. «Je fis laver légèrement dans Feau pure, rapporte le célèbre Brugmans, de la charpie imbibée de pus; après avoir exprimé Feau autant que possible , je l’exposai à la fumigation guytonienne ; ensuite , je la fis laver, sécher et aérer de nouveau, jusqu’à ce qu’il n’y restât plus la moindre odeur de gaz acide muriatique. J’ai fait usage de cette charpie sur des plaies de nature bénigne , sans que la gangrène d’hôpital en ait été la suite (1). »

J’ai fait laver de la charpie dans une solution de chlorure de chaux et je suis arrivé sûrement au même résultat.

Pour conserver à la charpie ses bonnes qualités , il faut l’étendre dans un lieu sec , bien aéré , éloigné de tout endroit d’où peuvent s’exhaler de mauvaises odeurs, et la remuer de temps en temps. Lombard conseille de la carder, mais cette opération la réduit en fils très courts.

Ses usages sont de préserver les parties du contact de l’air, d’y entretenir une température douce et égale, d’y déterminer une irritation et une suppuration convenables, et d’y appliquer des médicaments : elle sert aussi à arrêter des hémorragies, à empêcher des parties de se réunir, à remplir les vides qu’elles peuvent offrir et à y exercer des points de compression.

Pour satisfaire à ces diverses indications , la charpie s’arrange de plusieurs manières.

(1) Mémoire cité, § 77.

Les filaments de charpie disposés parallèlement et par couches forment un Plumasseau ( Pulvillus , PlumaceoluSy Linteamen ;). Les plumasseaux sont allongés, carrés, ovales ou oblongs. Pour les faire, le chirurgien tient de la main droite une certaine quantité de charpie et il retient une extrémité des fils entre le pouce et l’indicateur gauches. Dès que le plumasseau est un peu plus large et plus épais qu’il ne doit l’ètre , il le reprend dans la main droite et il continue la même opération jusqu’à ce qu’il ait enlevé les filaments trop courts et ceux qui sont trop longs. Quelques praticiens conseillent de faire avec un brin de charpie un nœud qui tienne réunis tous les filaments du plumasseau. Cette méthode offre le grand inconvénient d’avoir des nœuds qui blessent les parties malades. En général, on préfère couper les extrémités des fils afin qu’ils soient tous égaux. S’il faut étendre un onguent sur le plumasseau , on peut former un nœud à l’une des extrémités afin que les filaments de charpie ne se dérangent pas pendant qu’on les recouvre de la substance médicamenteuse , et on le coupe ensuite. On peut retourner légèrement les extrémités du plumasseau sans y faire de nœud ; ainsi , on enlève beaucoup plus vite toute la masse de charpie lorsqu’on fait le pansement.

Si les plumasseaux sont très larges , ou si la charpie est placée mollement , sans être disposée comme je viens de l’indiquer, c’est un Gâteau ; les gâteaux conviennent surtout pour être mis au-dessus d’une compresse fenètrée.

TRAITÉ

Les Boulettes sont des paquets de charpie de la grosseur d’une petite noix. Pour les faire, on roule la charpie entre les mains. Ainsi arrangée , elle sert à nettoyer les plaies , à remplir des vides , et se place sur les compresses fenêtrées.

Les Bourdonnets ( Pulvilli ) sont de petits rouleaux de charpie de forme ovoïde. On les prépare comme les boulettes. Leur usage est surtout d’entretenir ou de dilater des ouvertures. Quand on les porte au fond d’une cavité , il faut y attacher l’extrémité d’un fil et retenir l’autre extrémité à l’extérieur ; on les retire ainsi facilement et on est sûr qu’il n’y reste pas de charpie. Quelques auteurs les désignent alors sous le nom de Bourdonnets liés .

Un Tampon est l’assemblage de filaments de charpie disposés parallèlement , de manière à former un rouleau plus long qu’épais , et serré par le milieu au moyen d’un fil ciré assez solide : c’est pour remplir le fond d’un abcès, absorber le pus, et surtout pour arrêter les hémorragies qu’on le met en usage.

Le tampon se fait encore avec des boulettes de charpie qui, dans ce cas, doivent être dures, et que l’on presse les unes au-dessus des autres , ce qui donne alors la facilité de l’introduire par partie. On a proposé , lorsqu’on le met dans une cavité , de le faire précéder d’un linge pour lui servir d’enveloppe : cette précaution donne l’assurance qu’on ne laisse dans la cavité aucune boulette, et permet, si on le juge convenable, de le retirer en une seule fois. On a conseillé aussi d’employer une bande fortement roulée pour

tamponner. L’on n’est pas certain que son extrémité s’applique bien sur l’endroit convenable; ce moyen est d’ailleurs plus douloureux.

Si l’on n’a pas de charpie sous la main , on se sert de quelqu’une des substances que j’ai indiquées comme pouvant la remplacer.

Le nom de Mèche ( Linamentum , Tortilla) se donne à la réunion de plusieurs brins de charpie arrangés parallèlement comme pour le tampon , et liés quelquefois par leur milieu avec un morceau de fil. La mèche, moins volumineuse que le tampon, est parfois très courte ; d’autres fois elle a une longueur assez considérable. Les mèches sont employées pour dilater une ouverture ou pour empêcher les lèvres d’une plaie de se réunir, ou enfin pour qu’elles ne puissent se réunir que du fond vers la surface.

La Tente {Turunda > penicillum, linamentum ohvolutum et longum ) 11e diffère du tampon et de la mèche que parce que les filaments d’une extrémité sont renversés sur l’autre, de manière à offrir une espèce de renflement. La tente était employée dans les rétrécissements du rectum * elle l’était aussi comme moyen de compression. Ses inconvénients l’ont fait entièrement abandonner. Elle retient les matières dont on doit favoriser l’écoulement, elle confond les parties sur lesquelles on l’applique.

Telles sont les formes que l’on dorme à la charpie- Qu’il me soit permis d’adresser , aux élèves , aux chirurgiens eux-mêmes , le reproche qui leur a souvent été fait et dont ils n’ont pas tenu compte , d’employer

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une trop grande quantité de charpie dans leurs pansements.

La charpie , dont les anciens avaient exagéré Futilité , est beaucoup moins employée qu’autrefois ; elle est souvent remplacée par d’autres modes de pansement plus utiles. M. Mayor proscrit la charpie : le plus souvent, il se contente d’appliquer, sur la solution de continuité due à une opération, une fine compresse fenêtrée, et sur elle une compresse ordinaire : toutes deux doivent préalablement avoir été trempées dans l’eau fraîche ou tiède. M. Mayor avoue cependant que, dans certaines circonstances, il est nécessaire de panser avec une substance semblable à la charpie ; alors il se sert du coton cardé , il en recouvre la plaie, et au pansement suivant il n’en enlève que la partie imprégnée de pus et laisse la partie sèche adhérente aux bords de la solution de continuité ; il en sépare la portion humectée et détachée de celle qui est sèche et adhérente , et la remplace par une nouvelle couche de coton , ou bien , il la laisse en place et en exprime la matière purulente au moyen d une éponge. Il a soin de recouvrir le coton d’une pièce de taffetas gommé qui, lors du pansement, l’entraîne après elle.

ARTICLE II

Compresses .

Une Compresse {Splénium) est un morceau de tissu plus ou moins grand , simple ou plié en plusieurs doubles.

Les compresses sont destinées à garantir les parties lésées des agents extérieurs , à y contenir des médicaments , à servir d’appui aux bandes , à remplir quelque vide , ou enfin à comprimer quelque partie. On les emploie sèches ou imprégnées de liquide. On leur donne des formes et des noms divers ; mais la manière de les préparer reste toujours la même. Il faut les couper carrées , ce qui donne la facilité de les plier dans tous les sens.

Si une compresse n’est faite que d’un lé de linge , elle est appelée simple et quelquefois Pièce de linge ; si elle en a davantage , elle est composée .

Les Compresses graduées sont celles qui , repliées plusieurs fois sur elles-mêmes , ont leur plus grande épaisseur en un même point ; elles se divisent : 1 0 En compresses graduées simples , irrégulières ou inégales ; 2° En compresses graduées doubles , unies , égales, pyramidales ou prismatiques.

La première de ces deux espèces est beaucoup plus épaisse à l’un de ses bords qu’à l’autre. Pour la faire, on replie le linge plusieurs fois sur lui-même en laissant à découvert , d’un côté seulement , le pli précédent , tandis que de l’autre , on place tous les plis les uns au-dessus des autres. Cette compresse offre l’aspect des marches d’un escalier. Pour la compresse graduée égale, on ne recouvre jamais le pli précédent d’aucun côté , en sorte que c’est à son milieu qu’elle a sa plus grande épaisseur qui augmente en allant des bords à la partie moyenne. On ne doit jamais appliquer sur la peau, les plis de ces pièces d’appareil.

TRAITÉ

Les compresses graduées servent principalement dans les pansements des plaies et des fractures. Les égales conviennent dans les fractures de l’avant-bras et pour remplir des vides ; les inégales pour procurer la réunion des plaies, des fractures de la rotule.

La Compresse fendue est celle qui est divisée dans les deux tiers de sa longueur en deux ou trois chefs. On nomme une compresse à deux chefs , bifide; une compresse à trois chefs, trifide. Elles sont surtout en usage dans les amputations des membres, et alors elles sont de toile forte. Dans ce cas la trifide doit présenter un chef moyen plus étroit que les latéraux , afin de n’avoir pas de difficulté à le faire passer entre les os de l’avant-bras ou de la jambe.

La Croix de Malte est une compresse carrée et coupée à une certaine distance de son centre par les quatre angles que Ton avait superposés , en pliant la compresse en quatre pour en inciser les angles d’un seul coup de ciseaux. M. Gerdy propose de l’appeler Cruciforme y à cause de sa ressemblance avec la corolle de plusieurs espèces de la famille des crucifères. Si deux angles seulement sont divisés , c’est la Demicroix de Malte . Afin que la compresse 11e fasse pas de plis, les incisures doivent être assez étendues et les parties découpées placées les unes après les autres. On emploie ces compresses après les amputations des membres dans les maladies des doigts et du pénis ; dans ce dernier cas , on fait une ouverture à la partie moyenne en enlevant l’angle opposé aux

coins réunis de la compresse pliée en quatre , afin de laisser libre l’orifice du canal de l’urètre.

Les compresses qui offrent plusieurs ouvertures , ou qui sont percées d’une infinité de petits trous, s’appellent fenètrées ou criblées : recouvertes de cérat , on préfère leur application sur les plaies à celle des plumasseaux. Les plaies pénétrantes doivent toujours être pansées avec cette pièce d’appareil ; la charpie ne peut s’introduire dans la cavité et l’écoulement de la suppuration est plus libre.

Les Longuettes sont des petites pièces de linge un peu épaisses et plus longues que larges. Elles ont généralement huit à dix pouces de long et deux travers de doigt de large.

Plusieurs dénominations font assez connaître la forme que doivent avoir ces pièces d’appareil , pour qu’on s’abstienne de l’expliquer et qu’il suffise de les indiquer. De ce nombre sont les carrées, les triangulaires et les orbiculaires . Pour faire ces dernières , on plie d’abord le linge en quatre , puis on décrit avec les ciseaux une courbe qui se dirige d’un angle à l’autre, de manière à abattre celui où se trouvent réunis les quatre angles primitifs de la pièce de linge. Les compresses triangulaires s’appliquent sur les articulations dans le pli de l’aine et aux environs de l’anus. Les orbiculaires, surtout quand elles sont découpées , sont employées avec grand avantage pour recouvrir les articulations. Les perforées offrent des incisures; les découpées , des entailles variables par leur nombre et leur position, selon la partie

TRAITÉ

qu’elles doivent recouvrir. On a nommé tibiale une compresse propre à être placée sur la partie antérieure du tibia.

ARTICLE III

Bandes .

On désigne, par le mot Bande ( tœnia , fascia ), une pièce de tissu beaucoup plus longue que large. En général, c’est le linge que nous mettons en usage. Les Allemands tissent des bandes dont les bords , offrant de petites boucles , ne peuvent s’effiler. Percy a proposé de les appeler Bandes bouclées.

Les bandes varient par leur largeur et par leur longueur, selon l’espèce de bandage , et la partie sur laquelle on veut les appliquer. Elles doivent être d’une seule pièce sur leur largeur. On prépare un morceau de linge un peu plus large que ne le sera la bande , et on enlève les fils longitudinaux qui en abandonnent les deux côtés. M. Gerdy propose de retenir ces fds par une couture spirale ou à surjet , faite à points peu serrés. Ce mode de préparation rendrait les bords de la bande moins souples et moins extensibles que le milieu , ce qui produirait une compression inégale. Les bouclées n’offrent aucun de ces défauts. Il est presque toujours impossible d’avoir un morceau de linge assez long pour former une bande d’une seule pièce. U faut coudre ensemble et à surjets rabattus (comme sont faites les coutures des habits) les bouts de plusieurs bandes; ces

coutures s’appellent ajoutures. Elles ont un côté doux, lisse, et un côté dur; tous ceux-ci doivent être sur la même face.

Je vais donner un tableau indiquant les longueurs et les largeurs que doivent avoir en général les bandes.