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Il ne faut pas s'inquiéter outre'mesure de l'affaissement de la recette kilométrique, qui tient pour une large part à l'ouverture de lignes peu productives et à l'incorporation de chemins secondaires dans le réseau des grandes Compagnies. Mais malheureusement, il n'en est pasda même de la recette brute totale, qui, depuis 1883, ne cesse de décroître, malgré l'augmentation du nombre moyen de kilomètres exploités et l'accroissement de dépenses qui en est le corollaire.

On s'explique que, dans une situation si peu prospère, les Compagnies se s )ient montrées rebelles à des expériences trop aléatoires et que l'Administration elle-même, gardienne des intérêts du Trésor, ait dû agir avec une grande prudence.

Des temps plus heureux viendront, où il sera possible de faire mieux.

D'ailleurs, la revision des tarifs s'imposera périodiquement. Quel que soit le soin apporté par les Compagnies à l'étude de leurs propositions et par le Ministère des travaux publics à l'examen de ces propositions, les prix (pi'il faudra créer successivement pour satisfaire à des besoins nouveaux présenteront sans aucun doute , au bout de quelques années, des anomalies qu'il sera nécessaire de faira cesser. Il y aura des réformes périodiques à accomplir dans ce but. Nous nous empressons d'ajouter que ces réformes devront être séparées par de longs intervalles, en raison de

leur difficulté et du trouble qu'elles apporteront dans les situations acquises; elles seront en outre plus faciles que celle qui a été entreprise durant ces dernières années; on n'aura plus l'embarras d'un chaos de prix accumulés les uns sur les autres depuis un demi-siècle.

Sous le bénéfice de ces observations générales, voici les résultats qui ont été obteiTus sur les réseaux du Nord, de l'Est, d'Orléans et de Paris- Lyon-Méditerranée, et dont on ne s'écartera pas beaucoup pour les réseaux de l'Ouest et du Midi.

a. RÉSEAU DU NORD. Les tarifs spéciaux de grande vitesse, très peu nombreux, n'ont pas été remaniés.

Quant aux tarifs spéciaux de petite vitesse, ils ont été ramenés à 31 (non compris le tarif spécial des ports de mer), à savoir:

I. Animaux vivants. — 2. Céréales, farines alimentaires, grains, graines fourragères et oléagineuses, légumes secs, pâtes alimentaires. — 3. Denrées de balles et denrées coloniales. — 4. Sel gemme ou marin. — 5. Betteraves, sucres, matières sucrées, etc. — 6. Boissons, spiritueux, etc. — 7. Combustibles minéraux. — 8. Combustibles végétaux. — 9. Bois de charpente, de charronnage, de menuiserie, etc. — 10. Chaux, ciment, plâtre. — H. Ardoises, pierres, marbres. — 12. Produits de carrière brut-s. — 13. Minerais. — 14. Produits métallurgiques. — 15. Matières bitumineuses ou résineuses. — 16. Corps gras et dérivés ou assimilés. — 17. Matières tinctoriales. — 18. Produits chimiques; droguerie. — 19. Matières premières pour la fabrication du papier et produits dérivés. — 20. Matières textiles et produits dérivés ou assimilés. — 21. Faïences, poteries, verrerie. — 22. — Engrais, amendements, pulpes de betteraves, etc. — 23. Fourrages, plantes, etc. — 24. Matériel roulant. — 25. Emballages vides. — 26. Emballages vides en retour. — 27. Dépouilles d'animaux et produits dérivés. — 28. Marchandises diverses. — 29. Marchandises de toutes natures en provenance ou à destination de diverses gares desservant une même localité. — 30. Réglementations diverses. — 31. (Temporaire) Betteraves.

Si on laisse de côté le tarif 31 qui n'avait qu'un caractère temporaire (I), le tarif 1 qui comporte des prix proportionnels à la distance d'après une base fixée par wagon, le tarif 24 qui stipule également certains prix proportionnels, et le tarif 30 qui est dans le même cas, eulin ceux qui, par leur nature, ne comportent pas de prix à la distance, les autres tarifs prévoient tous des prix du système belge, applicables à toutes les relations. Pour certaines marchandises, la Compagnie s'est bornée, soit à des déclassements d'une, de deux ou de trois séries soit à la suppression de la majoration de 50 "/o sur les matières encombrantes, soit à la combinaison de ces deux mesures. Pour les autres, elle a institué six barèmes dont la formule est la suivante :

1) Ce tarif vient de faire place à un tarif permanent comportant l'application du barème 4.

BARËHE

BARÈME

BARÈME

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