COMPOSITION DES TRAINS MILITAIRES

1. Nombre des voitures des trains de troupes. — La Itraitation à 24 du nombre des véhicules entrant dans la composition des trains de voyageurs n'est plus considérée, depuis de longues années, comme applicable aux trains de troupes.

Un arrêté ministériel du lo juin 18oo, intervenu à l'occasion de la guerre de Grimée, a décidé que ces trainspourraient, jusqu'à nouvel or- , dre, comprendre trente voitures et marcher à plus de 30 kilomètres par heure.

Un second arrêté a autorisé, en 1850, la Compagnie de Pa^'is-Lyon- Méditerranée à porter le nombre des véhicules à 35 (1).

Le 9 février 1870, un nouvel arrêté, rendu à la demande d'une Commission instituée par le maréchal Niel, ministre de la guerre, a fixé uniformément à 40 le nombre maximum des véhicules, non compris la locomotive et son tender, sous la réserve que la vitesse de marche n'excéderait pas 30 kilomètres à l'heure. Cette décision avait pour objet de permettre de grouper dans un même train tout un bataillon ou tout un escadron et d'assurer ainsi la rapidité et le bon ordre des opérations.

La limitation à 40 véhicules a été reproduite dans le règlement général du 1" juillet 1874 sur les transports militaires, pour le cas où ces trains comprendraient plus de quatre voitures à voyageurs.

Mais, les effectifs des unités tactiques ayant été modifiés, notamment par la loi d'organisation du 13 mars 1875, le Ministre des travaux publics a élevé le maximum de 40 à 50 par une décision du 14 juillet 187G, en maintenant la réserve d'une vitesse de 30 kilomètres au plus. Dans l'avis qui a servi de base à cette décision, la Commission des règlements de chemins de fer a fait remarquer que, par leur composition et la lenteur de leur marche, les trains militaires offraient une grande analogie avec les trains de marchandises et que d'ailleurs les Compagnies de l'Est et de Paris-Lyon-Méditerranée avaient pu, en 1870-1871, former des trains de troupes contenant jusqu'à 75 véhicules, sans qu'il en fût résulté d'accident.

Le chiffre de 50 a été inscrit dans le règlement général du 1" juillet 1874, modifié par décret du 29 octobre 1884, règlement dont rarticle 52 contient les dispositions suivantes : « Les trains militaires, dans la com-

(1) Ce chiffre a aicmc clc porté cxccptionncllcmcul à 39.

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« position desquels il n'entre que quatre voitures à voyageurs, sont, au « point de vue du nombre total des véhicules, considérés comme trains « de marchandises. — Lorsque les trains militaires comprennent plus de « quatre voitures à voyageurs, le nombre total des véhicules ne doit pas « dépasser cinquante. »

2. Place assignée aux véhicules des trains de troupes. — L'article 52 du règlement du 1" juillet 1874, modifié par décret du 29 octobre 1884, détermine ainsi, la place assignée aux divers véhicules des trains de troupes :

G. Train d'infanterie. — Locomotive et tender; fourgon du chef de train ; une partie des voitures de la troupe; voiture des ofliciers; seconde partie des voitures de la troupe ; fourgon pour les bagages qui n'ont pu être chargés dans le fourgon du chef de train ; wagons pour les voitures régimentaires et les chevaux; voiture à frein.

b. Train de cavalerie. — Locomotive et tender; fourgon [du chef de train ; wagon à selles ; partie des wagons à chevaux ; wagon à selles ; partie des voitures de la troupe ; voiture des officiers ; seconde partie des voitures de la troupe; seconde partie des wagons à chevaux; wagon à fourrages; wagon à selles; wagons pour les voitures régimentaires; voiture à frein.

c. Train d'artillerie. — Locomotive et tender ; fourgon du chef de train; wagon à selles; wagons à chevaux; wagon à' fourrages ; wagon à selles; voiture des officiers; voitures delà troupe; wagons de matériel (les trois derniers sans munitions); voiture à frein.

Des règles précises, qu'il nous est impossible d'indiquer sous peine d'entrer dans des développements excessifs, sont également fixées par le règlement des l'^'" juillet 1874-29 octobre 1884, pour le transport des équipages de ponts,

La charge des trains de troupes peut atteindre 450 tonnes.

Si le profil de la ligne ne permet pas de former un train militaire complet pour le parcours entier, ou si le train complet formé au départ doit être fractionné en route, chacune des fractions du train doit contenir les officiers appartenant aux compagnies, pelotons ou sections qui s'y trouvent embarqués.

En cas de double traction, les Compagnies sont dispensées de l'obligation de mettre derrière les machines deux voitures ne contenant pas d'hommes.

3. Matériel employé pour les transports militaires. — a. Trans-

PORT DES HOMMES. — Les hommes sont, autant que possible, transportés dans des voitures à voyageurs : les voitures de !■•* classe sont réservées aux officiers supérieurs, et les voitures de 2° classe aux officiers inférieurs; les sous-officiers et la troupe voyagent dans les voitures de 3" classe. Toutefois, celte règle comporte des exceptions, notamment en cas d'urgence.

Les hommes voyageant sans leur équipement occupent dans les voitures à voyageurs le nombre de places indiqué dans chaque compartiment pour les voyageurs ordinaires; les hommes équipés ou armés n'occupent que huit ou neuf places sur dix, les places restantes étant destinées au rangement des effets et payées aux Compagnies comme si elles étaient réellement occupées.

Dans les mouvements de troupe importants et particulièrement dans les transports stratégiques, les sous-officiers et la troupe peuvent être embarqués dans des wagons à marchandises couverts (Article 48 du règlement de 1874-1884).

b. Transport des chevaux. — Les wagons-écuries sont afifectés, par ordre de préférence, au transport des chevaux des officiers généraux, supérieurs ou inférieurs, et des chevaux difficiles; mais leur fourniture 'n'est pas obligatoire pour les Compagnies.

Les chevaux de l'armée sont habituellement transportés dans les wagons couverts ([ue les Compagnies emploient pour le transport des bestiaux et des marchandises ; ils sont placés parallèlement à la voie dans les wagons qui ont la longueur nécessaire (o m. 40 au minimum).

Le nombre des chevaux est de six par wagon pour la cavalerie de réserve et de huit pour la cavalerie de ligne, la cavalerie légère, l'artillerie et les éciuipagcs de trait.

Quand les chevaux sont embarqués perpendiculairement à la voie, le nombre en est fixé d'après les indications des « règles militaires relatives « au transport de la cavalerie ».

En cas d'urgence, si les wagons couverts font défaut, on peut employer les wagons découverts à hautes ridelles.

c. Transport DES bagages et du matériel. — Les bagages des corps sont chargés dans les fourgons employés à cet usage dans le service de l'exploitation, ou, à défaut, dans des wagons couverts à marchandises.

Les voitures d'artillerie, les éijuipages militaires, les équipages de pont et généralement toutes les voitures employées par l'armée sont chargés sur 4es wagons plats. Les « rè^le^ militaires )> font connaître le nombrç

des véhicules à placer sur chaque -wagon et les mesures à prendre pour chaque nature de véhicules.

Les ^vag•ons doivent être, par les soins et aux frais des Compagnies, pourvus de prolonges et de cales en bois destinées à assujettir les chargements.

d. Transport des approvisionnements. — Les wagons employés pour le transport des approvisionnements de l'armée sont ceux qui sont affectés aux transports ordinaires de marchandises. Les wagons découverts doivent être munis de bâches ou prélarts pour abriter les denrées et matières qui craignent la mouille.

Le Ministre des travaux publics a fait connaître aux Compagnies, par dépêche du 12 juillet 188i, les conditions auxquelles les wagons à marchandises, à construire dans l'avenir, devraient satisfaire pour être facilement affectés au transport des troupes et du matériel de guerre.

4. Transport de la poudre, de la dynamite et des munitions. — Comme nous avons eu déjà l'occasion de le faire connaître, l'arrêté des Ministres de la guerre et des travaux publics, en date du 30 mars 1877, autorise le transport des munitions de guerre par les trains militaires spéciaux, chargés de troupes. En règle générale, les barils, caisses ou coffres d'artillerie, renfermant de la poudre et des munitions, sont placés dans des wagons couverts et fermés, à panneaux pleins, munis de ressorts de choc et ne contenant aucune autre espèce de marchandises; cependant les munitions de guerre peuvent être transportées dans des caissons d'artillerie chargés sur dos wagons plats. L'usage des wagons munis de freins n'est pas prohibé ; mais il est interdit de faire usage de ces appareils. La charge des wagons de poudre, y compris les emballages, est Umitée à 5 000 kilogs : cette limitation n'est pas applicable aux cartouches métalliques. Un train ne peut recevoir plus de dix wagons de poudre ou de dynamite. Les wagons chargés de poudre et de munitions de guerre doivent toujours être précédés et suivis de trois wagons, au moins, non chargés de matières appartenant à la {"catégorie des matières dangereuses.

Nous avons relaté précédemment les dispositions de l'arrêté des Ministres des travaux publics, de la guerre et des finances, concernant le transport de la dynamite ; il suffira de rappeler ici que les trains militaires spéciaux affectés au transport des troupes peuvent recevoir des munitions de guerre confectionnées en dynamite et des caisses d'amorces fulminantes.

COMPOSITION, CHARGE ET UTILISATION DES TRAINS i07