SABLES

Les sables qui proviennent de la désagrégation des roches sont distingués par les constructeurs en deux sortes * les gros sables qui ont de 0"', 001 à 0"',003 de diamètre moyen, et les sables fins qui ont moins de 0m,001 . Leur composition varie en raison des localités d'où on les extrait.

Le sable des rivages de la mer ne peut être employé qu'après un lavage qui enlève les parties salines dont il est imprégné : elles attireraient l'humidité dans les endroits où on l'emploierait; on le lave dans des paniers, ou on l'expose à la pluie pendant une année au moins. Quand on a d'autres sables à sa disposition, il faut rejeter le sable marin.

Le sable de rivière est généralement le meilleur pour toutes les applications qu'on en peut faire.

Les sables de mines, soit fossiles, soit vierges, qui ne diffèrent qu'en ce que les uns ont été entraînés par d'anciens courants d'eau, tandis que les autres sont encore sur la place où ils ont été formés, sont généralement composés de parties granitiques ou quartzeuses; ils présentent plus d'aspérités que les sables de mer et de rivière, et, par conséquent, offrent plus d'adhérence dans les compositions où on les utilise. Il faut rejeter ceux qui sont mêlés avec de la terre argileuse, ce qu'on reconnaît par le lavage d'une petite quantité

MATÉRIAUX DE CONSTRUCTION

dans un verre d'eau : le liquide n'est pas troublé, lorsque le sable ne contient ni poussière ni terres limoneuses.

Les sables sont très-employés dans les constructions rurales pour les fondations, les nivellements, les aires, les pavages, enfin pour la confection des mortiers et des bétons, dont ils accélèrent la solidification ; ils augmentent la dureté de la chaux hydraulique et diminuent celle des chaux aériennes qui ne peuvent guère, cependant, faire prise sans eux.