DÉGÉNÉRESCENCE CHEZ L^HOMME ET CHEZ LES ANIMAUX

Enfin, dans un sujet qui inléresse aussi vivemenl les populations italiennes, espagnoles, ainsi que les habitants de beaucoup de départements français, je ne puis m'enapécher de rapporter les faits signalés par M. Roullin, dans le Journal de Chimie médicale, série 4829, t. V, p. 608. Pendant son séjour en Amérique, Tauteur a eu Toccasion d^observer Tergot sur une céréale qui, d'après lui, n'aurait jamais été attaquée en Europe, sur le maïs, et Ton sait que dans toutes les parties chaudes de la Colombie, cette céréale entre pour beaucoup dans la nourriture du peuple. Les symptômes de la maladie observée par M. Roullin, ressemblaient jusqu'à un certain point à ceux que produit le seigle ergoté, mais sous d'autres rapports, ils en différaient complètement.

Cet ergot se présente toujours sous la forme d'un petit tubercule d'une à deux lignes de diamètre, et de trois à quatre de longueur. Ce n'est point comme dans le seigle un allongement de tout le grain, mais un petit cône enté sur une sphère représentant une poire ; sa couleur est

livide, son odeur n'a rien de remarquable Quelquefois

plusieurs plantations voisines sont attaquées en même temps par l'ergot ; mais il est rare que la maladie envahisse tout un canton.

On donne au grain ainsi altéré le nom de maïs pcladero, c'est-à-dire, qui a causé la pélade. Il fait en effet tomber les cheveux des hommes qui en mangent, et c'est un accident remarquable dans un pays où la calvitie est presque inconnue, même chez les vieillards. Quelquefois aussi, il cause l'ébranlement et la chute des dents ; mais il ne produit jamais les affections convulsives de l'ergot, avec ou sans gangrène des membres. Parmi les animaux domestiques, les porcs ont d'abord quelque répugnance pour le maïs pcladero, cependant ils finissent par le rechercher avec