NAISSANCE DE N.-S. JÉSUS-CHRIST

siarque un ulcère affreux, où se mirent bientôt des vers qui la lui rongèrent jusqu’à la racine. Après avoir erré de tous côtés, il mourut dans une grande misère, dans de vives douleurs et dans l’impénitence.—MÉRAULT,

ARTICLE ITI

Naissance de N.-S. Jésus-Christ.

1. Auguste César ayant ordonné un dénombrement de tous les habitants de l’empire, Joseph et Marie se rendirent de Nazareth à Bethléhem, d'où leur famille était originaire. C’est là que, l'an de la création 4004, le Fils de Dieu vint au monde,au milieu de a nuit et dans une pauvre étable, la pauvreté de Joseph ne lui ayant pas permis de trouver place dans les hôtelleries. Ka naissance fut aussitôt annoncée par des Anges à des bergers qui veillaient tour à tour sur leurs troupeaux. Gloire à Dieu, disaient ces esprits célestes, en annonçant cette heureuse nouvelle, gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre aux hommes de bonne volonté !

2, Huit jours après sa naissance, l'enfant fut circoncis, et ce même jour Ja très-sainte Vierge et saint Joseph, selon l’ordre qu'ils en avaient reçu de Dieu par un Ange, lui donnèrent le nom de JÉSUS, qui signifie Sauveur, parce qu’il était venu pour sauver tous les hommes, et les délivrer du péché et de l'enfer, On a ajouté au nom de JÉSUS celui de CHRIST, qui signifie oint ou sacré, non pas qu'il ait été sacré d’une manière sensible, mais à cause & son union hypostatique avec la nature divine. Nous nommons aussi Jésus-Christ NOTRE-SEIGNEUR, parce qu'il a un droit particulier sur tous les Chrétiens, qu'il a rachetés par le prix de son sang.

3. Peu de jours après que Jésus eut été circoncis, il fut reconnu pour Dieu et pour roi par trois Mages, qui, conduits par une étoile, vinrent de l'Orient pour l’adorer. Arrivés à Jérusalem et ne voyant plus d'étoile, ils demandèrent en quel lieu était né le roi des Juifs; les docteurs de la loi,interrogés par Hérode, roi de la Judée, répondirent que le Messie devait naître à Bethléhem, Hérode, alarmé, et méditant déjà Ja mort de ce Dieu enfant,

1. Rapportez, d'après l'Evangile, les principales circonstances de ]la naissance de N.-$S. Jésns-Christ.—2, Expliquez le nom de Jésus et celuï de CurisT. Pourquoi appelons-nous J.-C. Notre-Scigneur ?—3. Racontez l’adoration des Mages,