MANIÈRE DE PARLER ET DE RÉPONDRE

incommodités pour tous ceux qui, par devoir de bienséance, ne peuvent s'éloigner de sa compagnie,

Il faut tenir la bouche dans une grande propreté et dans la forme qui lui est naturelle, et ne point l'ouvrir avec affectation et sans sujet: il est donc important de la laver chaque matin, et de n’y porter aucune chose qui puisse donner mauvaise haleine et la rendre malpropre.

On se gâte infailliblement les lèvres en se les mordant avec les dents, ou en les remuant avec contorsion, les resserrant, les élevant trop et les tirant avec les doigts. Quant aux dents, on se les gâte fréquemment ou en ne les nettoyant pas, ou en le faisant avec des choses qui

leur nuisent. Il est nécessaire de nettoyer chaque jour ses dents avec de l’eau et une brosse douce, et non avec une épingle ou la pointe d’un couteau ; après le repas, on se sert ordinairement d’un bout de plume, mais il faut observer de ne le point ‘faire à table. Les enfants doivent éviter avec soin de se servir de leurs dents pour se ronger les ongles, couper certains objets, non plus que pour plier ou soulever quelque chose que ce soit.

Il ne sera pas sans utilité, avant de clore ce chapitre, de signaler un défaut dominant chez les enfants, lequel les accompagne souvent jusqu’à un âge assez avancé, c'est celui de se remplir avec avidité la bouche d'une trop grande Quantité de nourriture, au point de ne pouvoir parfois presque plus respirer. Ce défaut est tout à la fois opposé à la politesse et nuisible à la santé.

Il est un autre défaut qu’il n'importe pas moins de faire remarquer, c’est celui de certaines personnes qui, en buvant le thé, le café ou tout autre liquide, font avec les lèvres un bruit aussi désagréable qu'inutile. Cette grossièreté est une marque cerraine d’une mauvaise éducation.