MALADIES DE LA MATRICE

A ces trois ordres de faits, dans lesquels rentrent à peu près tous ceux qui peuvent nous intéresser ici, se rapportent trois modes thérapeutiques ou trois séries d’indications dominantes :

A la métrite chronique, une médication altérante , reconstituante et sédative en même temps;

Aux déplacements passifs, une médication tonique;

Aux tumeurs, une médication résolutive.

Mais il ne s’agit ici que des indications dominantes. Des indications complexes se rencontrent souvent en sous-ordre, car les faits pathologiques auxquels il est fait allusion sont des moins simples que l’on puisse rencontrer.

M. Martineau qui, dans son excellent livre sur les affections de l'utérus, a introduit un véritable traité des eaux minérales, présente, d’une manière plus explicite, le cercle d’application des eaux minérales aux affections utéro-vaginales. Je reproduis celte exposition qui s'adresse au triple sujet dont je n’ai donné plus haut qu’une expression sommaire :

« Les affections utérines, susceptibles d’être modiliées, guéries même, par un traitement minéral et thermal, sont d’abord celles qui consistent dans une inflammation chronique de l’utérus (métrites chroniques) du corps ou du col, de la muqueuse ou des autres tissus, dans les lésions inflammatoires des annexes de l’utérus, de l’ovaire, du péritoine (ovarite, pelvi-péritonite, phlegmon péri-utérin, phlegmon du ligament large). Sont aussi justiciables de cette thérapeutique précieuse quelques lésions qui peuvent n’avoir aucune relation avec l’inflammation, mais qui, le plus souvent, sont en rapport direct avec elle et résultent du changement qu’elle fait subir à la structure de l’organe, aux rapports normaux qu’elle modifie avec les organes voisins; je veux parler des déplacements de l’utérus. Les déplacements, en effet, quand ils ne sont pas traumatiques, sont liés le plus ordinairement à une lésion inflammatoire de l’utérus ou du péritoine, à une hypertrophie considérable de 1 organe, soit plastique, soit vasculaire, à des adhérences vicieuses provenant de l’inflammation du péritoine qui tapisse le petitbassin. il en est de même de certains troubles fonctionnels, tels que l’aménorrhée, la dysménorrhée, la stérilité. Cette dernière, du reste, n’est souvent que la conséquence d’une lésion inflammatoire du corps, et surtout du col ; elle disparaît avec celle-ci. Mais, comme

ces troubles fonctionnels peuvent, dans certains cas, être sous la dépendance de toute autre cause, il est bon de les signaler à l'attention du médecin qui doit reconnaître quels sont ceux qui doivent ou non être soumis à la médication liydriatique. Quant à la leucorrhée, je ne crois pas utile d’en faire une mention spéciale, car je la considère comme étant, sinon toujours, du moins le plus souvent, subordonnée à un état inflammatoire, constitutionnel ou non, qui vicie le fonctionnement glandulaire ou la circulation de l’organe de la gestation; son traitement est donc celui de l’état, constitutionnel ou inflammatoire, qui l’a engendrée » (1).

MÉTRITE CHRONIQUE

(Catarrhe utérin, engorgement, érosions, etc).

Indications générales.

L’existence exclusive ou prédominante de chacune de ces formes pathologiques (catarrhe, engorgement, etc.), est de nature à modifier profondément les applications de la thérapeutique ordinaire, médicale ou chirurgicale ; mais il n’en est pas de même de la médication thermale. La raison en est que, celle-ci ne s’adressant que pour une part secondaire aux altérations utérines ellesmêmes, ce doit être ici, par excellence, une médication générale.

Les indications relatives à l’emploi des eaux minérales, dans les maladies de la matrice dont nous nous occupons ici, peuvent donc se diviser en indications générales et en indications locales, les premières tout à fait prédominantes, et les secondes d’une faible portée.

Les femmes qui sont affectées de catarrhe utérin, d’engorgement, d’érosions ou ulcérations du col, depuis un certain temps, et que les moyens ordinaires de la thérapeutique ne parviennent pas à en débarrasser, doivent en général cette opiniâtreté de l’affection utérine à une altération générale de l’organisme, altération qui a préexisté elle-même ou qui s’est développée consécutivement à. l’affection de l’utérus.

Ces métrites chroniques, catarrhales ou granuleuses, portant spécialement sur la muqueuse ou sur le tissu utérin lui-même,.

(1) Martineau, Traité clinique des affections de l'utérus, 1879, page 263.

MÉTIUTE CIinONIQUE.

qu’elles se soient dévelôppées primitivement ou consécutivement à l’accouchement, doivent, dans un très grand nombre de cas ou leur origine première, ou leur persistance, à l’existence d’un état diathésique ou constitutionnel, lymphatique, scrofuleux, herpétique, arthritique ou rhumatismal. Ces conditions palhogéniques de la métrite chronique sont rangées ici dans leur ordre de fréquence. On observe surtout le catarrhe utérin sous l’influence du lymphatisme, des engorgements volumineux du col avec tendance à l'ulcération chez les scrofuleuses, le catarrhe vaginal avec érosions superficielles chez les herpétiques, et enfin des engorgements avec tendance douloureuse ou névralgique chez les arthritiques et les rhumatisantes : ces attributions n’ont rien d’exclusif, mais répondent, si je ne me trompe, à la généralité des cas.

Ces métrites, sous leurs formes variées, se montrent donc à nous comme des manifestations, soit primitives, soit secondaires, des différentes diathèses qui viennent d’être énumérées. J’ai déjà rapporté d’assez nombreux exemples, pour ne pas insister davantage sur ce sujet, d’altérations quelconques, qui, accidentellement développées chez des individus placés sous l’empire d’une diathèse, viennent à emprunter au génie dominant l’organisme des caractères particuliers qui en font de véritables manifestations, mais secondaires, de l’état diathésique.

Une fois cette circonstance pathogénique établie, et si elle est quelquefois très manifeste, il faut d’autres fois une certaine recherche pour la distinguer, l’indication thérapeutique se trouve par cela même définie.

Le traitement des diathèses, et en particulier de celles que nous avons énumérées, appartient essentiellement à la médication thermale. A ce titre donc, il suffit que de telles influences pathogéniques puissent revendiquer quelque part dans l’origine ou la durée d’une affection utérine, pour que cette médication soit formellement indiquée.

Les femmes affectées de métrite chronique ne présentent pas toujours les caractères des diathèses préexistantes dont je viens de parler; mais elles paraissent sous l’influence d'un état constitutionnel, non plus primitif comme ces diathèses, mais consécutif à l’affection utérine elle-même, et dont la considération n’offre pas moins d’intérêt au point de vue des indications.

THÉRAPEUTIQUE. CLINIQUE THERMALE

Il s’agit surtout ici de cas où la métri le s'est développée chez des femmes dont la constitution et la santé générale n’offrent rien de significatif, par suite de causes plus ou moins appréciables, le plus souvent un accouchement.

Lorsque les symptômes utérins deviennent assez apparents pour fixer l’attention du médecin avant que la santé générale de la femme s’en soit profondément ressentie, et que celle-ci ne refuse pas de se soumettre en temps opportun aux soins indiqués, il suffit ordinairement d’un traitement approprié, local surtout, pour que toutes traces de la maladie disparaissent et sans laisser de suites après elles.

Mais les choses sont loin de se passer toujours ainsi. L’obscurité des symptômes utérins, la répugnance que les femmes éprouvent ù les accuser, la résistance qu’elles apportent surtout à l’emploi des moyens propres à les faire reconnaître et à les traiter, laissent la maladie s’aggraver : alors la santé générale salière à un degré souvent considérable ; la- circulation, la digestion et les fonctions cutanées semblent s’enrayer dans leur évolution, et l’on se trouve placé dans une sorte d’impasse dont il est fort difficile de sortir.

On ne parvient pas à guérir les altérations locales de la matrice, parce que celles-ci ont besoin, pour se résoudre , de trouver dans le reste de l’organisme des ressources qui leur manquent, et la santé générale ne se rétablit pas, parce que les lésions dont le retentissement avait troublé l’ensemble des fonctions subsistent encore. Elle ne se rétablit pas, surtout à cause de l’insuffisance de nos moyens thérapeutiques qui, ne s’adressant qu’à des indications isolées, comme le fer, les toniques, les révulsifs, usent stérilement leur action, faute de pouvoir embrasser dans leur cercle une somme suffisante de phénomènes organiques.

C’est ainsi que l’on voit languir, pendant de longues périodes, un si grand nombre de femmes auxquelles tous les efforts de la thérapeutique n’apportent que des soulagements temporaires ou incomplets. Lorsqu’on a obtenu, par plusieurs cautérisations, la cicatrisation d’une surface ulcérée, une autre s’ulcère à côté ; la matrice, toujours engorgée, continue de peser avec exagération sur un appareil suspenseur que le défaut de ressort contraint à

MÉTUITE CHRONIQUE.

céder de plus en plus à son poids ; et si, de temps en temps, le retour de saisons plus favorables, le séjour plus salutaire de la campagne, l’éloignement momentané d’habitudes hygiéniques mauvaises, amènent quelque retour apparent dans la santé délabrée, ce n’est que pour retomber ensuite dans un état plus pénible et plus décourageant encore.

M. C. Robert, qui a publié un travail fort intéressant sur ce sujet, partage les idées que je viens d’exposer au sujet de ce que j’appellerai l’influence en retour de la métrite chronique sur l’état constitutionnel : « Le plus souvent, la lésion utérine préexiste à tout état diathésique ou constitutionnel, et, par la débilitation profonde qu’elle produit sur l’organisme, elle peut ultérieurement, et avec l’aide de circonstances adjuvantes, créer ou éveiller une diathèse ou une maladie constitutionnelle » (1).

Indications particulières.

Voici les indications générales de l’emploi des eaux minérales nettement posées, suivant qu’elles auront à s’adresser à des états diathésiques préexistant à la maladie utérine et la tenant dans leur dépendance, ou à des états constitutionnels développés consécutivement et devenus en quelque sorte solidaires avec elle.

Eh bien! la thérapeutique des métrites chroniques par les eaux minérales est renfermée là presque tout entière ; et si nous cherchons ce qu’elles peuvent devoir à leur action locale, nous ne trouvons plus grand’chose à noter.

Sans doute alors , suivant que les changements organiques subis par l’utérus présenteront un caractère particulier de passivité ou d’inertie , l’action stimulante des eaux minérales pourra intervenir avec utilité; sans doute leur action résolutive pourra s’adresser avec efficacité à l’état d’engorgement du col ou du corps de la matrice; peut-être les propriétés cicatrisantes de certaines eaux minérales pourront-elles aider à la disparition des ulcérations ou des érosions superficielles; mais sous tous ces

(1) C. Robert, clés maladies ulérines et de leur traitement par le seigle ergoté, le sulfate de quinine, l'électricité, les eaux sulfureuses, en général, et plus spécialement les eaux de Cautcrcts , 1882.

THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE

rapports les eaux minérales n’ont qu’une portée vraiment secondaire.

Cependant il est un point de vue sous lequel une grande attention doit être apportée, dans ces sortes de traitements, à l’état de l’appareil utérin lui-même.

L’utérus est un des organes qui deviennent le plus facilement le siège de fluxions actives inopportunes. Une telle circonstance est en rapport avec sa constitution anatomique et physiologique.

L’utérus est physiologiquement le siège de fluxions actives périodiques. La périodicité normale de ce travail iluxionnaire est généralement troublée, en plus ou en moins, chez les femmes atteintes d’affections utérines.

D’un autre côté, une des propriétés les plus constantes des eaux minérales, quelle qu’en soit la nature, en vertu de leur action excitante et en raison de leurs modes habituels d’application, est de faciliter et d’accroître ce travail fluxionnaire.

Les règles sont habituellement avancées et augmentées par le traitement thermal. Cette circonstance, avantageuse alors que la fonction menstruelle s’accomplit d’une manière insuffisante, devient un inconvénient lorsqu’il existe des conditions opposées. En outre, dans ce désordre de la menstruation que l’on nomme dysménorrhée , on u’est pas toujours maître de diriger à sa guise cette action de la médication thermale, et souvent le degré d’activité que 1 on désirerait lui imprimer est dépassé dans ses résultats.

Ces considérations suffisent pour donner une idée des difficultés qui peuvent accompagner 1 application des eaux minérales aux affections de la matrice.

Ces difficultés peuvent entraîner deux sortes de conséquences: métrorrhagie ou exagération, régulière ou irrégulière, de la fluxion hémorrhagique physiologique; ou bien irritation des 01ganes génitaux, pouvant aller jusqu’à l’inflammation et déterminer des accidents de métrite, de vaginite, de vulvite.

Il résulte d’un grand nombre d’observations : que les eaux ferrugineuses et les eaux chlorurées sodiques développeraient plutôt la tendance hémorrhagique ; les eaux sulfurées et les bicarbonatées sodiques, la tendance inflammatoire.

SIÉTRITE CHRONIQUE. 591

On peut, dès à présent, déduire de ce qui précède deux indications thérapeutiques :

La première consiste à rechercher, dans le traitement des affections de la matrice, pour peu que l’on puisse concevoir quelques inquiétudes au sujet de l’apparition de phénomènes lluxionnaires exagérés ou désordonnés et, par suite, d’accidents hémorrhagiques ou inflammatoires, à rechercher des eaux relativement sédatives, c’est-à-dire qui soient propres à favoriser le moins possible ces accidents.

La seconde consiste à écarter du mode d’administration des eaux minérales tout ce qui pourrait concourir à développer de semblables effets.

Les conséquences pratiques de ces indications seront développées dans le paragraphe suivant.

Ce n’est pas là le seul sujet de préoccupation qui doive présider au traitement des affections de la matrice.

Ces affections sont souvent accompagnées d’un état névropathique général, le plus souvent hystérique ou hystériforme, sur lequel elles réagissent à un haut degré, non par une relation directe de cause à effet de l’utérus avec l’hystérie, mais, par suite de la solidarité qui unit le système utérin au système nerveux central, par l’intermédiaire peut-être du système ganglionnaire. Ce qu’il y a de certain, c’est que les femmes qui sont soumises à la médication thermale pour des affections utérines anciennes ou rebelles sont, en très grand nombre, sujettes à des névroses variées, générales ou partielles, auxquelles l’état constitutionnel, que j’ai signalé surtout comme inhérent à ces longues maladies, les dispose d’une manière toute particulière, et, l’on peut dire, les livre sans défense.

Rien n’est plus propre qu’un traitement thermal approprié à atténuer ces névropathies, lorsqu’il parvient à remonter l’organisme et à détruire les conditions vicieuses qui le dominaient. Mais rien n’est plus propre à exaspérer l’état névropathique et à en solliciter les manifestations lorsque, mal appliqué ou mal approprié, il vient stimuler trop vivement le système tout entier ou seulement l’appareil utérin lui-même.

On voit quel est l’écueil de la médication thermale dans le traitement des affections de la matrice. Ce doit être une médication active, parce qu’il s’agit de combattre des diathèses, de remonter

THÉRAPEUTIQUE . — CLINIQUE THERMALE

un organisme affaibli et des digestions languissantes, de modifier des surfaces, de résoudre des engorgements ; ce doit être un traitement doux et tempéré, parce qu’il s’adresse à un système où l’élément fluxionnaire et l’élément névropathique sont d’autant plus disposés au désordre et à l’exagération que l’économie, troublée dans son harmonie, ne possède plus elle-même les moyens de les régler ou de les dominer.

Il n’existe point d’eaux minérales spéciales dans le traitement des affections de la matrice qui nous occupent. On pouvait le prévoir d’après la nature et la complexité des indications qui se présentent.

Ces indications réclament, suivant les cas :

Une médication diathésique ;

Une médication reconstituante ;

Une médication sédative.

Les éléments de la médication diathésique, nous les trouvons parmi les eaux sulfurées quand domine la diathèse herpétique ; sulfurées et chlorurées sodiques, si c’est l’état lymphatique ou scrofuleux ; dans les eaux bicarbonatées sodiques, si c’est l’arthrilis ; à température élevée, si c’est le rhumatisme.

Les éléments de la médication reconstituante, tout en pouvant être empruntés aux classes précédentes, se rencontrent surtout parmi les eaux bicarbonates sodiques et les eaux ferrugineuses .

Enfin, la médication sédative parmi les eaux faiblement minéralisées, et tout spécialement parmi les eaux sulfatées.

On comprendra aisément qu’il soit difficile de présenter dune manière dogmatique un traitement ou tant de formes diffeientes sont appelées à remplir un même objet, une même maladie pouvant offrir des types si variés et si opposés même, dans ses conditions pathogéniques ou dans les circonstances coexistantes. Je ne pourrai que chercher à exposer le plus clairement possible ce qui a été recueilli sur ce sujet difficile, en faisant remarquer, comme je l’ai déjà fait plusieurs fois, que si les indications présentées ici sont exactes, la plus grande partie de ma tâche se trouve par cela même accomplie.