C. Rhumatismes avec lésions matérielles

Le rhumatisme avec altérations matérielles des jointures, ou arthrite chronique, c’est-à-dire engorgements péri-articulaires, épanchements synoviaux, désordres imminents ou effectués dans les surfaces articulaires, peut se montrer dans deux circonstances différentes. Quelquefois c’est la suite d’un rhumatisme articulaire aigu dont la solution ne s’est faite qu’imparfaitement. II est important de recourir promptement alors aux eaux minérales, afin de prévenir le passage de la maladie à l’état chronique, et d’enrayer le développement des altérations organiques à craindre en pareille circonstance, surtout sous l’influence d’une cerlaine disposition qu’il n’est pas toujours possible de définir.

(1) Trousseau et Lasègue, loc. cit., p. 373. •

RHUMATISME

Si les douleurs sont vives encore, s’il survient aisément des recrudescences inflammatoires, le traitement thermal devra être dirigé avec de grands ménagements. Les sources faibles et thermales sont indiquées alors. Luxcuil (1), Plombières, Néris, Bains, me paraissent préférables aux eaux sulfurées faibles. Du l’este, dans les cas de ce genre, il faut souvent aller au plus près, de longues distances pouvant être difficiles à franchir pour ces sortes de malades. Je signalerai, comme pouvant être usitées au même titre que les précédentes, sinon tout à fait aussi spécialement, Evaux, Saint- Laurent, Chaudes aigues , La Malou, Aix (Bouchesdu-Rhône), Châteauneuf, Gréoulx, Bagnères-de-Bigorre, etc.

Si le malade offre une constitution lymphatique, à laquelle on attribue en partie la ténacité des engorgements articulaires, Bourbon-Lancy, Baden-Baden, Aix-la-Chapelle, Baden (Argovie), offrent une activité plus formelle.

Enfin si les accidents inflammatoires sont plus éloignés, les douleurs modérées, les eaux sulfurées, et très spécialement Barèges, mais de préférence les chlorurées sodiques thermales, Bourbon- V Archambault, Bourbonne, Balaruc, Lamotte, Uriage, seront employées sans hésitation .

Quand le rhumatisme se sera fixé primitivement sous forme chronique sur les jointures, ou si, à l’époque du traitement, il est éloigné de son origine par un long intervalle, on commencera par les eaux les plus actives, tout en ayant égard cependant à la constitution générale. Dans les cas où l’on craindrait d’employer des eaux trop excitantes, on s’en tiendrait à Baden-Baden, ou Bourbon-Lancy, que M. Reyrolle considère comme très spéciales vis-à-vis du rhumatisme articulaire (2), à Néris, où l’application topique des conferves paraît ajouter au traitement thermal une action résolutive, une vive excitation suivant de Laurès (3), et que les prédécesseurs de ce médecin distingué considéraient à tort comme émolliente (4).

(1) Revillout, Recherches sur les propriétés physiques, chimiques et médicales des eaux de Luxeuil, 1838, avec plusieurs observations.

(2) Reyrolle, Notice sur les eaux de Bourbon-Lancy. Lyon, 1849.

(3) De Laurès et Becquerel, Mémoire sur les conferves des eaux thermales de Néris, in Annales de la Société d'hydrologie médicale de Paris, t. I, p. 324.

(4) Pâtissier, Rapport sur les eaux minérales naturelles, 1841, p. 66.

Les boues de Saint-Amand et de Dax rendent de grands services dans les cas de ce genre, par les propriétés résolutives énergiques qui leur appartiennent. Elles sont indiquées dans les cas de lésions organiques articulaires consécutives au rhumatisme (1). Elles sont indiquées surtout dans le cas où, l’état rhumatismal ayant cessé de sévir par lui-même, les désordres articulaires oli'rent un caractère tout local, et où il faut appliquer une médication plutôt résolutive qu’altérante, plutôt locale que diathésique.

11 est bien entendu, du reste, que la portée curative de tous ces moyens est tout à fait subordonnée à la nature des lésions organiques, et au degré de résolution et de réparation possible quelles possèdent encore.

Il est une forme de l’arthrite chronique, ou du rhumatisme articulaire chronique, comme l’appellent Charcot, Besnicr, Picot, etc., qui se distingue absolument de l’arthrite chronique consécutive au rhumatisme articulaire aigu, de l’arthrite traumatique, de l’arthrite scrofuleuse, comme de l'arthrite goutteuse. Elle s’en distingue moins encore par ses caractères anatomiques que par son processus pathologique, sa marche progressive, implacable, parfaitement compatible avec la prolongation de l’existence, et sa tendance à la généralisation articulaire. C’est Y arthrite noueuse; ni son étiologie, ni scs connexions pathologiques, n’autorisent son attribution au rhumatisme, à moins qu’elle ne l’absorbe complètement, ce qui ne serait qu’une question de nomenclature conventionnelle. Je crois avoir démontré qu’il en devait être jugé ainsi, dans les études que j’ai mentionnées plus haut, et je crois difficile de ne pas voir dans l’arthrite noueuse une maladie générale, avec déterminations articulaires spéciales, une véritable diathèse.

Les eaux minérales ne paraissent pas avoir beaucoup plus d’action sur l’arthrite noueuse que les autres agents de la thérapeutique. Je n’ai obtenu de Vichy que des résultats à peu près négatifs. On ne réussit pas mieux avec les eaux indéterminées, auxquelles, a priori, il serait difficile d’attribuer quelque efficacité au sujet d’un étal véritablement diathésique et qui témoigne d’une altération pro-

(1) Charpentier, Traité des eaux et des boues de Saint-Amànd, 1852, p. 3t.

RHUMATISME

l'onde du systèmp. Les eaux chlorurées sodiques fortement minéralisées paraissent seules capables d’apporter quelque atténuation à l’évolution et aux lésions de l’arthrite noueuse. Balaruc, Bourbonne, Bourbon l’Archambault, Moutiers , peut-être les boues de Dax, sont celles auxquelles on peut s’adresser avec le plus de chances de résultats effectifs. Mais c’est au début des manifestations articulaires qu’il faut y recourir, tandis qu’on ne le fait le plus souvent qu’à une époque où la maladie, en pleine évolution, offre une résistance impossible à surmonter.

Les mêmes considérations doivent s’appliquer à l’arthrite d’Heberden, cette singulière affection, presque exclusive au sexe féminin, apanage ordinaire de l’âge de retour, beaucoup plus commune en Angleterre qu’en France, et que l’on prend communément pour de la goutte chronique. On sait que le rhumatisme, ou les nodosités d’Heberden, comme on l’appelle encore, si bien étudié par Charcot, n’est autre chose qu'une arthrite sèche des articulations phalanginiennes de la main et notamment des articulations phalangettophalangiennes. Cette arthrite, spéciale par son siège et son évolution propre, se rencontre chez des goutteux et chez des rhumatisants, comme chez des sujets qui ne sont ni l’un ni l’autre.

Quand les déformations des doigts sont partielles et encore assez récentes, je les ai vues souvent diminuer, quelquefois même disparaître, après un traitement de Vichy, ordinairement alors suivi pour quelque autre indication. Mais les effets de ce traitement ne se font guère sentir sur des nodosités anciennes et multipliées. Je ne sais pas si les chlorurées sodiques ou d’autres eaux réussiraient davantage en pareil cas.

Il est un point sur lequel j’appellerai encore l’attention. Il s’agit de 1 atropine musculaire consécutive au rhumatisme. Je ne veux point parler de l’atrophie musculaire progressive, mais de cette altération circonscrite a un ou plusieurs muscles, qui, lorsque la période active et douloureuse du rhumatisme a cessé, consiste en un état d’amaigrissement et d’affaiblissement, enfin de véritable atrophie, des muscles qu’il occupait.

Cette conséquence du rhumatisme, dont la gravité peut devenir extrême, tient-elle à l’intensité de l’atteinte rhumatismale subie par les muscles atrophiés, ou à une disposition tout individuelle,

THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE

témoignage d’une diathèse rhumatismale profonde ? Voilà ce qu’il est difficile de dire. On sait combien l’histoire de ces atrophies musculaires est encore obscure ; cependant la liaison de quelquesunes d’entre elles avec le rhumatisme ou leur nature rhumatismale ne saurait être un objet de doute.

Il est probable que les eaux minérales offrent d’importantes ressources au sujet de ces atrophies, tant que celles-ci n’ont pas dépassé une certaine période. L’analogie, plutôt que des renseignements précis, porte à penser que les eaux chlorurées sodiques fortes et thermales, Bourbonne, B ourbon-V Archambault, Balaruc, Lamotte, Aix-la-Chapelle, sont celles qui s’y adresseront le plus efficacement. Il faut ajouter les boues de Dax, Saint— Arnaud ou j Bar bot an.

Je m arrêterai encore quelques instants sur les maladies du cœur de nature rhumatismale.

Les maladies du cœur ont été jusqu’ici rangées, d’une manière à peu près universelle, parmi les contre-indications formelles aux eaux minérales. Il est probable qu’il y a quelque peu à appeler de ce jugement.

On a généralement le tort de considérer les traitements thermaux d’une manière absolue et indépendante de la direction qu’il est permis de leur imprimer. Et de même que, dans bien des cas où l’usage le plus simple des eaux minérales demeure impuissant, il est possible, au moyen de modes particuliers d’administration de ces mêmes eaux, de leur assurer une efficacité dont elles étaient dépourvues, de même, alors que leur usage banal semble rencontrer des contre-indications de nature à les faire proscrire, on peut arriver à en rendre l’administration possible et prolitable, moyennant certaines précautions. Dans un cas, il faut agir en plus, dans l’autre en moins.

Ceci est particulièrement applicable aux maladies du cœur. Ce qui a fait généralement bannir ces maladies des établissements thermaux, c’est la considération des propriétés excitantes qui sont attribuées aux eaux minérales. Cette préoccupation est très légitime, bien qu’iJ ne soit pas impossible d’atténuer ou même de masquer en quelque sorte ces propriétés, qui sont loin de constituer l’essence de leur action.

Le point de vue qui peut intéresser ici est celui du traitement

RHUMATISME

des affections diathésiques sous la dépendance desquelles la maladie cardiaque a pu naître et se développer, c’est-à-dire du rhumatisme, qui présente avec les altérations organiques du péricarde et de l’endocarde les rapports que l’on sait.

On rencontre quelques documents sur ce sujet, encore peu étudié, dans un rapport adressé par Pâtissier à l’Académie de médecine sur X emploi des eaux minérales dans le traitement de l'endocardite chronique coexistant avec le rhumatisme (t).

Régnault considérait l’emploi approprié des eaux de Bourbonl’ Archambault comme propre à résoudre les traces de péricardite que laisse si souvent après lui le rhumatisme articulaire aigu (2).

De Puisaye ne considérait pas la persistance d’un certain degré d’endocardite comme contre-indiquant les eaux d ’Enghien, mais seulement comme commandant une grande réserve dans leur emploi (3).

M. Lhéritier a vu les eaux de Plombières réussir complètement (en quoi consistait cette réussite?) sur un individu, chez qui il avait diagnostiqué une hypertrophie du cœur avec dilatation, remontant à un rhumatisme fort ancien, tandis que le traitement thermal ne fit qu’empirer l’état d’un malade en apparence tout semblable, si ce n’est qu’il n’accusait pas un semblable antécédent (4).

Pâtissier a rencontré des observations de ce genre dans des mémoires inédits de Bertrand (Mont-Dore), Falvart de Montluc (Néris), Dupré (La Malou), Izarié (Eaux-Chaudes) (3), et a fait une analyse très circonstanciée de deux mémoires sur ce sujet, l’un de Vernière, médecin inspecteur des eaux de Saint-Nectaire, et l’autre de Dufresse de Chassaigne, médecin inspecteur des eaux de Chaudesaigues. Neuf observations empruntées à ces deux médecins sont textuellement reproduites par Pâtissier. Les malades, actuellement rhumatisants, avaient de l’oppression, des palpitations, et offraient à des degrés divers du bruit de souffle ou de frottement dans la région cardiaque. En général, cependant, les signes fournis par 1 auscultation étaient plus prononcés que les troubles fonctionnels

(1) Bulletin de l'Académie impériale de médecine , 1854, t. XX, p. 198 ' 2) Régnault, Précis sur les eaux de Bourbon-V Archambault, 1842 p 59

(4) Lhéritier, Eaux de Plombières, clinique médicale: Des paralysies, 1854 p 17

(5) Pâtissier, cod. loc., p. 202. ’p‘

384 THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE

de la circulation elle-même (Vernière). La plupart de ces malades, soumis au traitement thermal, voyaient les palpitations, l’oppression, les bruits anomaux, diminuer ou même disparaître assez rapidement, quelquefois avant l’affection articulaire elle-même, pourvu qu’ils ne fussent pas de trop ancienne date.

Il paraît effectivement conforme à ce qui s’observe ailleurs, d’admettre : que des altérations rhumatismales de l’endocarde ou du péricarde récentes puissent trouver, dans des eaux minérales appropriées, une action résolutive qui enraye leur progrès ou qui aide ou détermine leur résolution. Je ferai remarquer cependant, au sujet de l’interprétation des faits particuliers, que les bruits anomaux et les palpitations que l’on observe à la suite du rhumatisme aigu, traité par les émissions sanguines surtout, ne sont pas toujours inflammatoires ou dus à une cause organique, mais sont souvent l’indice d’un état anémique (1).

Quant aux altérations organiques toutes faites du cœur, je ne pense pas que les eaux minérales leur soient applicables. Le docteur Nicolas a bien tenté de prouver, dans un mémoire étendu, que, « lorsque le vice rhumatismal ou goutteux affecte le cœur, soit par métastase, soit par concomitance d’autres expressions symptomatiques de ces diathèses, soit directement sous forme d’irritation spasmodique ou d’irritation nutritive, ou de cardite ou d’endocardite, dont les résultats sont l’hypertrophie simple ou complexe, l’induration et l’épaississement des valvules, le rétrécissement des oritices; lorsque ces lésions sont à la deuxième période de leur marche chronique, et qu’elles n’ont pas encore dépouillé les tissus de leurs propriétés organiques spéciales, elles sont susceptibles de résolution par les eaux de Vichy, administrées en bains et boisson, comme les engorgements d’autres viscères. .. (2). » Mais tout ceci est, je le crains bien, purement hypothétique, malgré les observations nombreuses que l’on pourra consulter dans le mémoire de Nicolas.

(1) DulVesse (le Chassaigne. Mémoire sur le traitement et la guérison de l’anévrysme rhumatismal du cœur sous l'influence des eaux de Dagnols (Lozère). 3' cd.r

(2) Victor Nicolas, Aperçu clinique de l’utilité des alcalins, et surtout des eaux minérales de Vichy, contre les affections organiques du cœur, 1851, p. 160.

SCROFULE

SCROFULE

Un article monographique sur la scrofule, publié récemment par un jeune médecin très instruit et très distingué , fait tenir dans les lignes suivantes tout ce qui concerne le traitement thermal de la scrofule : « Quant au traitement par les eaux thermales, il n’a de valeur qu’autant qu’il peut être suivi dans la station balnéaire même. Qu’on s'adresse aux sources des Pyrénées, de la Suisse ou de la Savoie, la vie au grand air, dans une atmosphère pure, pendant la belle saison, voilà le principal bénéfice qu’on peut tirer de ces cures. Mais les bains de mer, à part quelques cas spéciaux, répondent mieux encore aux principales indications thérapeutiques des affections slrumeuses; toujours faut-il, suivant les circonstances, savoir choisir entre la Méditerranée, la Manche ou l’Océan (1) ».

II est étrange et inexplicable de voir à quel degré peut être ignoré un sujet de thérapeutique qui intéresse au plus haut degré la pratique journalière, et offre à celle-ci les ressources les plus actives et les mieux avérées. De tous les sujets de la médication thermale, il nen est pas où les indications se trouvent précisément plus précisés, et les résultats mieux assurés, que pour ce qu concerne le traitement de la scrofule et de ses manifestations les plus immédiates par Jes eaux chlorurées sodiques et les eaux sulfureuses.

La scrofule, considérée au point de vue de la diathèse, indique toujours les eaux minérales. Si, dans l’état actuel de la science il est impossible de donner une définition un peu rigoureuse de ce qu’il faut entendre par ce mot, il est facile de s’entendre sur la série de manifestations morbides qui se trouvent rangées sous le nom de scrofule (2). Nous devons nous contenter, dans celle étude, de nous en tenir à cette dernière proposition, les tentatives faites pour résoudre la question de la scrofule à l’aide de l’histologie n ayant pas encore abouti à des résultats significatifs.

Si nous ne pouvons définir la nature de la scrofule, nous con-

(1) Brisîaud, Nouveau dictionnaire de médecine ei ■

art. scrofule, 1882. ° do c!nrur3*c pratiques

(2) Granclier, Dictionnaire cncyclopcdiaue des irienne* ,

Eaux minérales, «"di!! “• S“oro“

86 THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE

naissons les circonstances qui en favorisent spécialement le développement. Les unes préexistent à la naissance, telles que l’hérédité, le défaut de croisement des familles, les circonstances débilitantes qui ont pu accompagner la formation et l’évolution du germe, misère physiologique, circonstances affectives et dépressives, syphilis, etc.; les autres, postérieures à la naissance et empruntées à la matière de l’hygiène, peuvent se résumer dans un ensemble de conditions que caractérise surtout l’insuffisance de l’air et de la lumière.

Je considère la constitution lymphatique comme touchant au premier degré de la scrofule. Ceci peut être contesté en théorie, mais ne saurait l’être au sujet des indications hygiéniques et thérapeutiques.

Il est nécessaire, pour se faire une juste idée de l’action que la médication thermale peut exercer sur la scrofule, d’avoir présentes à l’esprit les considérations suivantes :

La scrofule se manifeste presque exclusivement dans des limites d’âge assez déterminées : rarement apparente avant cinq ans, c’est entre cet âge et vingt ans au plus que l’on observe presque exclusivement son développement. Une fois vingt ans atteints, on la voit devenir de plus en plus rare, pour disparaître à mesure que la vieillesse approche ( I ) .

Bien que marquant l’organisme d’une empreinte profonde et universelle, cette diathèse peut exister à un haut degré d’intensité, et multiplier ses manifestations, sans que la vie en soit nécessairement compromise. Si, en effet, celles-ci ne viennent pas à s’arrêter avec une fixité particulière vers de grandes articulations, ou sur des masses musculaires profondes, ou sur les grands appareils viscéraux, la scrofule est rarement mortelle : on peut dire qu’elle abâtardit plutôt quelle ne détruit les populations.

On ne connaît pas de médicament spécifique de la scrofule. Mais si l’art ne possède pas de moyens de la guérir, à proprement parler, il n’est pas absolument désarmé vis-à-vis de cette diathèse redoutable. Il peut en atténuer à un très haut degré les manifestations, et aider l’organisme à traverser cette période de l’existence qui parait livrée en quelque sorte à la scrofule.

(1) Lebert, Traité pratique des maladies scrofuleuses et tuberculeuses, 1849, p. 58.

SCROFULE

Prévenir les manifestations scrofuleuses qui pourraient menacer la vie par elles-mêmes, ou celles qui doivent laisser une empreinte ineffaçable, déformations ou lésions organiques ou fonctionnelles irréparables, tel doit être, dans l'impossibilité où elle se trouve de détruire la diathèse scrofuleuse elle-même, l’objet de la thérapeutique.

Pour arriver à cela, la médecine dispose de deux ordres de moyens : moyens hygiéniques et agents médicamenteux spéciaux.

La médication thermale, et c’est là ce qui doit la faire constamment rechercher chez les scrofuleux, emprunte ses ressources à ces deux sortes de modificateurs.

Mais on n’a pas seulement à combattre la scrofule pendant la période d activité et de développement. Les diathèses, alors même qu’elles sont venues à s’éteindre, par le bénéfice de l’âge, comme la sciotule, ou d un traitement approprié, comme la syphilis, laissent quelquefois après elles certaines manifestations qui, une lois fixées sur tel ou tel point, se perpétuent pour ainsi dire poux leur propre compte, et ne cèdent qu’à des moyens en rapport avec leur origine et leur point de départ. 11 en est de même de certaines cachexies, celles des pays chauds, par exemple, ou encore des contrées marécageuses, qui peuvent laisser des engorgements viscéraux opiniâtres alors même que l’état cachectique a disparu, et que la santé générale s’est rétablie.

Il convient donc de distinguer, en deçà et au delà de la période active de la scrolule, une période prémonitoire où il est permis d’en prévoir l’évolution, et une période consécutive où persistent les lésions qui lui ont appartenu. Les indications de la médication thermale ne sont pas les mêmes pour chacune de ces périodes. Mais tout en en tenant grand compte, il ne faut pas oublier que anomalie qui constitue la scrofule plane sur tout le système et avant qu’elle ait pris tout son développement, et après que celui-ci est arrivé à son terme apparent.

Indications particulières»

J’ai dit que ies eaux minérales étaient toujours indiquées par le fait meme de 1 existence d’une diathèse scrofuleuse.

Mais cette diathèse peut se manifester par des phénomènes variés.

388 THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE

[] en est parmi ceux-ci qui appartiennent essentiellement à la scrofule ; d’autres qui, sans avoir d’affinité aussi directe avec elle, apparaissent facilement sous son influence ; il est enfin un grand nombre de phénomènes morbides qui, sans reconnaître la scrofule pour point de départ, empruntent à la diathèse dont ils ont trouvé l’organisme pénétré des caractères particuliers, et finissent par se placer secondairement sous sa dépendance.

Les manifestations essentielles de la scrofule sont : les engorgements des ganglions lymphatiques, du tissu cellulaire, des os et des articulations, avec tendance suppurative, les dermatoses tuberculeuses, etc.

D’autres manifestations moins essentielles, mais très communes encore, s'opèrent :

Sur la peau, impétigo, eczéma, etc.; sur les muqueuses, catarrhe nasal, oculaire, utéro-vaginal.

Enfin, les étals pathologiques les plus variés, bronchite, entérite, métrile, rhumatisme, etc., peuvent se relier assez étroitement à la diathèse scrofuleuse pour que cette dernière vienne à dominer les indications thérapeutiques qu’ils réclamaient par eux-mêmes. Je renvoie à l’article consacré h la phthisie ce qui concerne la tuberculose pulmonaire.

Or, c’est de la considération de ces différentes manifestations, de leur forme, de leur siège, du caractère pathologique qui leur est propre, que dépendent surtout 1 opportunité de la médication thermale, le choix des eaux minérales, la direction du

traitement. ,

En un mot, c’est à la nature des manifestations de la diathese

scrofuleuse que se rattachent spécialement les indications particulières et les contre-indications de la médication thermale.

Cependant les conditions générales de l’organisme, on dehors de l’état diathésique lui-même, ne laissent pas que de prendre également leur part dans les indications.

°Les scrofuleux ne présentent pas un type toujours uniforme et auquel une médication identique puisse toujoure convenir. Les uns offrent un caractère général de faiblesse ou d’atome, les autres, au!’ contraire, d’excitabilité nerveuse ou de d.sposit.on inflammatoire. Le premier type est sans doute le plus commun puisqu’un des caractères de l’état lymphatique ou scrofuleux est

SCROFULE

précisément d’allanguir le système nerveux et d’amoindrir la sensibilité ; mais le second peut exister aussi, et il pourrait y avoir de graves inconvénients à ne pas tenir compte de l’un et de l’autre dans la direction du traitement.

Les scrofules se développent en général chez des individus lymphatiques, mais quelquefois, et ce sont surtout des scrofules acquises par suite de mauvaises conditions postérieures à la naissance, chez des sujets pléthoriques.

Un médecin allemand qui a observé beaucoup de scrofuleux, le docteur Wiesbaden, insiste sur ce sujet, et cette distinction me paraît assez importante, au point de vue de la médication thermale, pour reproduire textuellement un passage de cet auteur : « Les scrofules peuvent se manifester chez des personnes d’une constitution sensible ( scrofulæ erethicœ ) ou d’une constitution phlegmatique ( scrofulæ torpidœ), ce qui constitue deux formes de scrofules : la forme sensible (éréthique), et la forme atonique (torpide). La forme sensible se développe chez des personnes d’une constitution délicate, au teint pâle, aux joues vermeilles et transparentes, aux cheveux blonds ou roux, aux formes sveltes et élancées, et qui se distinguent communément par une grande vivacité d’esprit et un caractère aimable. La forme torpide se manifeste, au contraire, chez des individus d’bumeur fâcheuse et chagrine, qui sont remarquables par leur paresse d’esprit, et se caractérisent par le visage terreux, le nez gros, la lèvre supérieure

bouffie, les cheveux foncés et hérissés, le ventre gros et le corps ramassé. Cest à l’époque de la seconde dentition que la diathèse scrofuleuse va se perdre chez les uns, tandis qu’alors elle commence à se développer chez les autres dans ses formes les plus hideuses, et c est communément l’époque de la puberté qui met un terme à la maladie; elle se continue pourtant quelquefois jusqu’à l'âge \iril, en reparaissant sous ses formes primitives, ou en prenant la forme nouvelle et dangereuse de tubercules pulmonaires. Aussi y a-t-il des cas où la maladie semble s’être assoupie durant toute l’époque de la puberté, pour se réveiller au déclin de la vie. ..(!).»

p *73 Docteur Wiesba(len, Creusnach et ses eaux minérales. Francfort, 1844,

THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE

Traitement.

La scrofule paraît avoir été traitée avec quelque efficacité auprès d un grand nombre de sources thermales, très différentes sous le rapport de leur température, du degré ou de la nature de leur minéralisation, de leur conditions topographiques, etc.

On comprend aisément que, à part toute intervention médicamenteuse spéciale, l’action excitante commune à la plupart des eaux minérales, l’introduction dans l’économie de principes modificateurs quelconques, l’animation des fonctions cutanées par les procédés balnéaires, les circonstances hygiéniques inhérentes à la médication thermale, on comprend que cette réunion de conditions exerce sur un organisme en proie au lymphatisme ou à la scrofule une intervention favorable.

Mais s’il est vrai que beaucoup de scrofuleux sont remarquablement sensibles à l’influence bienfaisante de conditions assez superficielles et, à proprement parler, hygiéniques, ils n’en réclament pas moins surtout un traitement médicamenteux. En présence de cette altération radicale et universelle de l’organisme, du mode vicieux qui préside à toutes les sécrétions, de la perversion de l’assimilation, des lésions multiples et profondes par lesquelles la diathèse se manifeste habituellement, il est évident qu’il convient de recourir à des modificateurs aussi énergiques que possible. En effet, de tous les groupes pathologiques qui nous passeseront sous les yeux, les scrofules sont certainement celui auquel répond la médication la plus formelle et la plus considérable.

Cette médication est surtout représentée par les eaux chlorurées sodiques e t les eaux mères des salines.

Les eaux chlorurées sodiques, telle est la médication spéciale de la scrofule.

Les eaux sulfurées se présentent en seconde ligne, et comme s’adressant plutôt à une série importante de manifestations scrofuleuses qu’è la diathèse clle-môme.

Nous rencontrerons ensuite quelques autres eaux minérales, appartenant à des classes différentes, mais paraissant, la plupart, devoir à leur qualité d’eaux iodurées une application spéciale au traitement des scrofules.

SCROFULE

Je passerai successivement en revue ces trois groupes d’eaux minérales, considérées soit comme classes, soit daus leurs stations les mieux caractérisées.

Je rapprocherai ensuite leurs applications des formes différentes et de chacune des manifestations de Ja scrofule : ces deux séries d’études répondant, la première aux indications générales, la seconde aux indications particulières du traitement dont il s’agit.

Eaux chlorurées sadiques.

La spécialisation du traitement thermal de la scrofule appartient aux eaux chlorurées sodiques, et leur action est en raison de leur minéralisation en chlorures.

Cette spécialisation est restée longtemps le monopole des eaux allemandes (t). On paraissait ignorer complètement les précieuses ressources qui nous appartenaient, et le traitement thermo-minéral de la scrofule se partageait à peu près exclusivement entre les bains de mer et les eaux sulfureuses des Pyrénées, Barèges notamment : la station de Creuznach possédait seule quelque notoriété à ce sujet.

M. Germain venait de signaler la ressemblance remarquable des eaux de Salins (Jura), récemment consacrées à l’usage médical, avec celles de Creuznach, lorsque je me suis attaché à vulgariser l’appropriation de nos propres eaux minérales au traitement de la scrolule, et à montrer que, loin d avoir besoin de recourir à l’étranger, la France possédait à ce sujet des richesses plutôt supérieures à celles de l’étranger, et qu’avec nos eaux de salines de Salins (Jura), de Salies (Bearn) et de Moutiers (Savoie), avec les eaux thermales de Balaruc, Bourhonne, Bourbon-l’ Archambault, Lamotle, avec celles de la Bourboule et de Saint-Nectaire, on n avait nul besoin de recourir à Creuznach, Nauheim, Wiesbaden, Hambourg ou Soden. Je me suis appliqué en môme temps à taire ressortir la distinction qu’il fallait établir, au sujet des applications à la scrofule, entre les eaux chlorurées sodiques et les sulfurées.

( Trousseau et Lasègue, Études thérapeutiques bords du Rhin, 18V7. — Figuier et Mialhe, Examer eaux minérales d’Allemagne et de France, 1848. — eaux minérales de Nauheim, 1856.

sur les eaux minérales des comparatif des principales Rotureau, Élude sur les

’>9i THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE.

J’ai exposé précédemment (1) comment les eaux chlorurées sodiques, si elles représentent une médication très simple quant aux éléments qui les constituent, sont, au contraire, très complexes quant aux actions qu’elles exercent. En effet, elles sont à la fois altérantes, reconstituantes et résolutives — altérantes au sujet de la dialhese qu elles amoindrissent, comme les bicarbonatées sodiques amoindiissent 1 uricémie, — reconstituantes du système, propriété qui s’exerce encore puissamment en dehors du cercle de la scrofule, — résolutives des lésions scrofuleuses, ce à quoi il faut ajouter leur propriété cicatrisante des plaies de même nature, à laquelle l’action substitutive prend certainement une certaine part.

Les eaux chlorurées sodiques, prises il doses un peu considérables et rapprochées, purgent en général. Mais un pareil effet doit être évité dans Je traitement de la scrofule. On les emploie à titre d altérant et non de purgatif. Leur mode d’administration, accomodé surtout aux susceptibilités individuelles, permet de diriger leur action dans le sens que l’on veut. Lorsqu’elles ne provoquent pas de supersécrétions intestinales, elles agissent quelquefois comme diurétiques. Mais leur effet le plus ordinaire est de développer de l’appétit et d’entraîner un sentiment de bien-être et de force, pourvu toutefois qu'on n’en fasse pas un usage exagéré. En résumé, il semble que le mieux est qu’elles déterminent des phénomènes physiologiques aussi peu tranchés que possible.

Tel doit être le caractère d’une médication altérante, remarque dont l’application a déjà été faite aux eaux bicarbonatées sodiques, à propos du traitement de la goutte et de la gravelle.

Les eaux chlorurées sodiques doivent donc être prises à doses fractionnées, qu’il est d’autant moins nécessaire d’élever qu’elles sont plus fortement minéralisées.

Cependant, le traitement thermal de la scrofule est surtout balnéaire, et il présente sous ce rapport des particularités très remarquables.

Les eaux de salines, les mieux appropriées à ce traitement, sont très peu carboniques, Salins du Jura et Salies de Béarn, en particulier, comme Creuznach. Salins-Moutiers paraît un peu mieux partagé sous ce rapport, grâce sans doute à une proportion un peu plus sensible de bicarbonate de chaux. Or, l’usage interne

(1) Voir page 155.

SCROFULE

des eaux minérales paraît partout subordonné à la présence du gaz carbonique, sauf pour les eaux sulfurées sodiques où celui-ci est remplacé par l’azote. C’est le défaut de gaz carbonique qui rend l’usage interne de l’eau de mer à peu près impossible. Les eaux de Salins se trouvent beaucoup moins difficiles à tolérer : mais elles ne sont pas encore d’un usage facile.

M. Dumoulin a insisté avec raison sur les avantages que doit offrir l’usage interne des eaux de Salins. Il en donne un ou deux verres par jour. Il ne faut pas s’arrêter à des exemples tout exceptionnels de tolérauce pour des doses plus élevées.

Je crois que la meilleure pratique consiste à administrer l’eau minérale à doses très fractionnées, de 30 à 40 grammes à la fois, répétées avec les intervalles nécessaires : sa minéralisation indique qu’il n’est pas nécessaire, pour en obtenir des effets réels, de la donner dans de fortes proportions.

M. Guyénot a remarqué qu’elle est beaucoup mieux tolérée parles scrofuleux torpides et obèses que par les individus maigres et excitables.

Il arrive souvent qu’elle occasionne, au bout de peu de jours, de l’embarras gastro-intestinal. C’est le fait général des eaux chlorurées sodiques, et ce trouble de l’appareil digestif correspond à ce que, près d’autres eaux minérales, les sulfurées en particulier, on appelle la fièvre thermale. On suspend alors l’eau minérale et on prescrit un laxatif, ce qui permet ordinairement la reprise du traitement interne.

On ajoute souvent à l’eau minérale quelque sirop. Cela masque la saveur salée, qui est en effet assez déplaisante, mais je doute que la tolérance en tire quelque profit.

11 est une autre pratique plus sérieuse : c’est l’addition artificielle de gaz carbonique à l’eau minérale.

Il est, en médecine thermale, un principe incontesté : c’est de respecter 1 intégrité de l’eau minérale et de ne l’altérer par aucun mélange, de ceux surtout qui pourraient le moins du monde en modifier la nature.

Ce principe est excellent : mais il ne faudrait pas sacrifier des résultats thérapeutiques à un principe. Comme on peut affirmer que l’addition de gaz carbonique ne saurait altérer la constitution, éminemment fixe, de l’eau de Salins, ni amoindrir en quoi

THÉRAPEUTIQUE. — CLINIQUE THERMALE

que ce soit ses qualités thérapeutiques, il ne faut pas hésiter, si 1 addition de gaz carbonique peut en rendre possible ou en faciliter l’usage interne, à y recourir.

Des essais, de ce genre ont déjà été faits à Salins. Mais, soit qu’ils aient été mal dirigés, soit pour toute autre raison, il n’y a pas été donné suite. Je pense qu’il serait intéressant de reprendre cette pratique, et de la réaliser dans les conditions les plus favorables au jugement définitif à porter sur elle.

On prend aussi l’eau mère à l’intérieur. Il en sera question plus loin.

Les autres stations chlorurées otfrent au contraire des thermalités élevees, Balaruc, Bourbonne, Bourbon-V Archambault, etc. Ici, rien ne vient gêner l’usage interne. Mais il ne faut procéder que par doses faibles et fractionnées.

Près des eaux de Salins, on combine avec l’eau minérale les eaux mères, ou le résidu de l’évaporation des salines. Il ne faut pas les considérer comme un simple agent de renforcement de l’eau minérale : celle-ci possède un degré de minéralisation qui est déjà plus que suffisant. Les eaux mères présentent, en réalité, un médicament nouveau, par suite d’un arrangement différent des principes qui les constituent, et de la mise en saillie de quelquesuns de ces principes, du brome en particulier.

D’une manière générale, il faut entendre qu’elles viennent ajouter aux action s altérantes et résolutives, plutôt qu’à l’action reconstituante.

A 1 intérieur, elles peuvent suppléer à l'intolérance pour l’eau minérale, ce qui est dû peut-être à la proportion relativement moindre du chlorure de sodium. On les prend à la dose de 4 à 10 grammes pour 230 grammes d’eau commune.

C’est surtout à l’extérieur qu’elles sont usitées, c’est-à-dire en bains, en applications topiques et en injections, mais à condition que leur emploi soit soumis à une surveillance attentive, en raison de leur très grande activité.

On les ajoute au bain minéral, à la dose de 1 jusqu’à 30 litres, et même 45 litres, lorsque l’on veut en obtenir des effets plus énergiques. M. Guyénot a remarqué qu’elles conviennent surtout aux scrofuleux torpides et obèses, qui les tolèrent plus facilement que les autres, remarque qui a déjà été faite à propos de l’usage interne de l’eau minérale.

SCROFULE

Leur application topique sur les engorgements ganglionnaires ou celluleux, ou articulaires, ajoute beaucoup à l’action x’ésolutive du bain. Un applique des compresses préalablement trempées dans l’eau mère et on les recouvre d’une toile cirée. Il convient, lorsque cette application doit être prolongée, de renouveler toutes les vingt minutes l’imbibition des linges par l’eau mère. On l'ait encore des injections d’eaux mères dans les trajets fistuleux. On a pour but, dans ces diverses applications, d’ajouter une action substitutive, toute locale, aux actions résolutive, reconstituante, et altérante, effectuées par l’ensemble de la médication.

Enfin, des applications d'eaux mères sont faites, à titre résolutif, sur les engorgements viscéraux du foie, de la rate, de la région pelvienne, engorgements péri-utérins et tumeurs fibreuses de la matrice.

Les eaux mères sont également usitées à Salies (Béarn), à Balaruc où l’on utilise les eaux mères des mai-ais salants, à Lavey (Suisse), où 1 on emploie leseaux mères des salines voisines de Bex .

J’ajouterai quelques observations relatives à l’emploi des eaux mères dans la thérapeutique usuelle : celles-ci représentent un médicament très précieux, dans la médecine des enfants surtout, et qui n’est point assez connu. L’eau minérale de Salins peut être employée, comme auprès de la source, à dose fractionnée, de 30 à 50 grammes, et aussi leseaux mères, à la dose de 2 à 4 grammes, celles-ci diluées dans un liquide quelconque aromatisé, ou mieux dans du lait. On obtient ainsi, et par ces dernières en particulier, un médicament bromuré en même temps que chloruré sodique, qui ne le cède certainement pas en efficacité à l’huile de foie- de morue, qui n est assurément pas plus désagréable à prendre, et est en général bien plus facile à faire tolérer par l'estomac.

Cependant, le traitement de Salins est surtout un traitement externe.

Les bains minéraux ne peuvent être transportés. On y peut suppléer par les eaux mères : un litre ou deux de celles-ci suffisent pour ieproduire à peu près le bain thermal dans une baignoire d enfant. Pour les adultes, la dose doit naturellement être plus élevée, et ceci constitue une sérieuse difficulté. Mais les sels d’eaux mères fournissent ici un équivalent qui se prête à toutes les exigences de la pratique.

Voici quelle est, d’après Réveil, la composition de ces sels d'eaux mères.

Les eaux mères donnent par évaporation à peu près le tiers de leur poids de sels, dout la composition est analogue avec celle des eaux mères elles-mêmes, mais dans lesquels, toutefois, il ne faudrait pas chercher un rapport absolu de composition, en raison des déperditions qui s’opèrent pendant la concentration des liquides et pendant la dessication des sels. D’ailleurs, ceux-ci sont très hygrométriques, et leur conservation exige des vases en terre parfaitement bouchés.

Mille grammes de sels d’eaux mères renferment, d’après Reveil :

fode

Brome

Chlore

Acide sulfurique .

Magnésie . . . .

Potasse

Soude