Carbonate de magnésie

Perte. ... o,oo 3 o

SECTION IX

Des bains Mamet et de leurs sources sulfureuses,

Historique.

Les bains Llupia, auxquels se rapporte tout ce qui a été dit précédemment, ne sont pas, ainsi que je l’ai annoncé, les seuls thermes de cette localité. Les bains Mamet y d’origine toute récente, réclamaient aussi nos investigations. S’ils n’offrent ni le développement ni l’importance des premiers, ils n’en sont pas moins appelés à rendre d’utiles services; et quoique leur extrême voisinage entourât de nombreuses probabilités la présomption que l’eau thermale qu’ils utilisent est de même origine et de même nature que celle des thermes Llupia, encore fallait-il justifier par l’expérience les sugpgestions de l’analogie.

Les bains Mamet n’existaient point encore lors de mon premier voyage à Molitg, en 1818,. Les

agB LIVRE PREMIER. EAÜX SULFÜREUSES.

sources qui leur ont donné naissance étaient, à cette époque, utilisées à peine pour quelques usages économiques. Depuis un petit nombre d’années cependant, le sieur Calt, connu sous le nom de MameÇ, en avait fait l’acquisition pour les adapter à ses besoins personnels. Habitué à se rendre tous les ans aux eaux de Molitg, et contrarié souvent pour l’heure du bain, à cause de l’affluence, il se décida à tirer personnellement parti de ces eaux. Une baignoire en bois, disposée tout au près de la source , sous un abri construit en planches, satisfit aux premiers besoins. L’humble cabane fut métamorphosée en un établissement thermal, en 1819. Je le vis alors à son début, encore fort imparfait, et laissant pressentir déjà le tort que lui feraient, dans un avenir peu éloigné, les vices de sa construction primitive.

L’établissement Mamet adossé à la montagne, construit un peu au-dessus du lit de la Castellane et parallèlement à son cours, offrait déjà sept cabinets à bains, s’ouvrant sur un long corridor et contenant huit baignoires en marbre blanc. Dans un de ces cabinets avait été ménagée une douche; la chute de l’eau en était d’environ quatre pieds. Un bassin longeait la face postérieure du bâtiment, et servait à recueillir l’eau des sources pour la distribuer à toutes les parties du service, sans lui imposer d’autre trajet que de traverser le mur de soutènement du réservoir.

Lorsque, l’année d’avant, j’avais pu aborder directement ces sources, je pus en compter jusqu’à onze, disséminées sur une surface de peu d’étendue,, et se faisant jour à travers les fentes d’un même rocher. Malgré leur extrême rapprochement, on trouvait à peine deux de ces cours d’eau qui offrissent même température ; celle-ci variait depuis 29°,370 C., jusqu’à 36 ®,25. La roche qui leur livrait passage avait été pétardée , soit pour la commodité des constructions , soit pour améliorer la température. La spéculation n’avait pas été improductive. Je trouvai à l’eau du réservoir une chaleur de 35 ®,7 5 C., qui était la résultante de celle de tous les filets réunis. Comme à l’époque de ces évaluations , le bassin était encore imparfaitement construit, à peine recouvert de quelques planches , on était en droit d’espérer qu’en écartant, par des dispositions mieux entendues, ces causes de refroidissement, on finirait par obtenir une température plus avantageuse et presque identique à celle de la source N.® I , des bains Llupia.

§ II

Signalement physique.

L’eau thermale employée dans l’établissement Mamet, offre toutes les qualités physiques reconnues aux eaux sulfureuses des thermes Llupia j même caractère de leur odeur, de leur saveur , dfr l’impression quelles produisent sur la peau.

On y retrouve également cette glairine des eaux sulfureuses revêtant les parois du bassin, au-dessous du niveau de l’eau , sous forme d’une couche de glaires muqueuses, filandreuses, très blanches. Si l’on n’y a point signalé le dégagement d’azote, c’est que les lieux étaient peu convenablement disposés pour ce genre d’appréciation.

§ III

Analjse d’indication.

En entreprenant l’examen de ces eaux par les réactifs, je devais m’attendre à voir ceux-ci produire les mêmes effets que sur celles des bains Llupia, à l’intensité près. Il importait surtout dès-lors de les traiter comparativement avec ces dernières, pour mieux juger des différences. C’est ainsi que j’ai opéré, en adoptant l’eau des sources N.“ i et des bains Lliipia, comme termes de comparaison.

La grande différence que m’ait offerte le résultat de cet examen, c’est que l’eau des bains Mamet, que je désignerai par M., très décidément sulfureuse^ l’est cependant moins que l’eau de la source N.° i , mais plus que celle de la source N.° 2 5 ce dont on j ugeait aisément par la différence des teintes brunes que les sels de plomb ou les sels d’argent fournissaient avec chacun de ces liquides.

M. paraît aussi moins riche que N.® i et même que N.® 2 en carbonate alcalin. C’est du moins ce

vall:ée de la tet. Bot

qu’on peut déduire de l’inégalité des effets de l’eau de chaux. Le nuage blanc se produit très lentement et très faiblement avec le premier liquide, bien plus vite et plus abondamment avec les deux autres-

La manière de se comporter de l’hydrochlorate de chaux, dans les trois cas , dépose dans le même sens; si M. louchit plus tard et plus légèrement, c’est qu’en effet le carbonate alcalin doit y être en moindres proportions.

Du rapprochement de ces données, je serais tedté de déduire que l’eau thermale des bains Mamet est associée à quelque filet d’eau commune, et offrirait par conséquent, à l’analyse, des résultats sensiblement différens, suivant les temps. Je fonde cette conjecture sur la circonstance que le liquide M. ne diffère pas seulement des deux autres liquides par les proportions de l’élément sulfureux, mais encore par une moindre proportion de carbonate alcalin.

Ainsi, N.° i et N.° a, quoique d’une inégalité frappante par leurs effets respectifs sur les sels de plomb ou sur les sels d’argent, agissent néanmoins d’une manière uniforme sur l’eau de chaux et l’hydrochlorate calcaire. On est donc autorisé à leur assigner une origine commune , tout en réputant N.“ a, comme ayant subi une plus grande déperdition de matériaux sulfureux , en vertu d’une aération plus active. On voit bien que ce raisonnement ne saurait convenir à l’égard de M. Si ce

3o2 livre premier, eaux sulfureüses* liquide offre moins de matériaux sulfureux que N.® T, et moins de carbonate alcalin que N.® i et N.® 3, c’est que ces ingrédiens y ont été étendus par quelque filet d’eau étrangère. L’éveil sur cette circonstance pourra conduire,peut-être, aux moyens d.’améliorer sensiblement la constitution de eaux , et avec elle leur température.

§ IV

A cela près, l’eau thermale des bains Mamet s’est comportée comme l’eau des bains Llupia, et mérité d’être également présentée comme contenant :