ET DES

Importance attribuée anciennement aux vers intestinaux. — Répartition des entozoaires dans les organes. — Conditions de l'existence et de la fréquence des vers : contrées, climats, saisons, humidité, genre de vie, régime, àge. Vers chez le fœtus, l'œuf et l'embryon, chez les enfants à la mamelle et les animaux en lactation, dans l’enfance et la vieillesse, — Sexe, race, nationalité, hérédité ; contagion, épidémie ; état de santé, constitution (helminthiase). — Phénomènes et accidents occasionnés par les vers.

Les vers intestinaux ont joué longtemps un rôle considérable dans la pathologie de l'homme. Aux siècles derniers, un diagnostic incertain, une ignorance presque générale de l'anatomie pathologique, laissaient souvent couverte d’un voile impénétrable l'origine ou la cause des symptômes observés. Alors les médecins, disposés à chercher des relations entre un état morbide mal déterminé et quelque phénomène apparent, attribuaient aux vers les maladies dans lesquelles l’existence de ces parasites avait été constatée. Les faits mal interprétés, accumulés par la suite des temps, leur fournirent de nombreux exemples des maladies les plus diverses dont la nature vermineuse n’était point contestée. Les nosologistes antérieurs à notre époque font à peine mention des désordres occasionnés par les entozoaires des organes parenchymateux, mais ils admettent une apoplexie, une pleurésie, une goutte vermineuses, des fièvres vermineuses, etc., donnant à ces affections pour point de départ l'intestin,

2 CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. | et pour cause l’ascaride lombricoïde. Depuis le commencement de! notre siècle, des observateurs plus judicieux soumirent les faits à ! une critique éclairée, et portèrent dans ces questions obscures de la ! pathologie de l’homme les lumières de la pathologie comparée. Aujourd'hui les progrès de nos connaissances en helminthologie et dans le diagnostic des maladies, les investigations anatomiques fréquentes, ont fait disparaître de nos traités de pathologie les affections vermineuses qu'on appelait universelles. 11 n’en est pas de même des affections vermineuses locales; les travaux des médecins

modernes ont montré qu'elles ne sont que trop réelles et trop fréquentes. |

Chez les animaux vertébrés, aucune partie du corps n’est à l'abri de l'invasion des entozoaires; à ne considérer que l’homme et les animaux domestiques, on en a rencontré dans presque tous leurs organes. Les parties les plus inaccessibles, comme l'intérieur de l'œil, le cerveau, le canal rachidien, aussi bien que les cavités qui communiquent avec le dehors, en sont quelquefois le siége; la cavité médullaire des os même en a offert des exemples.

En général, des organes différents ne donnent point asile à des entozoaires de même espèce : l'intestin grêle de l’homme est le séjour de l'ascaride lombricoïde, du ténia solium, du bothriocéphale large, etc., mais aucun de ces vers ne vit normalement dans l’estomac où dans le gros Intestin. Les principaux organes ou les principaux appareils ont leurs vers spéciaux : le cæcum est habité par le trichocéphale, le rectum par l’oxyure, les voies biliaires ont le distome hépatique, les voies urinaires le strongle géant, ete. Comme les organes, les systèmes ont des vers qui leur sont propres : dans les muscles de la vie animale se trouve le trichina spiralis, dans le système nerveux central le cœnure, dans des cavités séreuses naturelles ou adventives le cysticerque et l’échinocoque.

Un très petit nombre d’entozoaires n'ont point de séjour fixe; généralement, chez les parasites intestinaux, l'espèce est subordonnée à tel organe ou à tel système, dont elle ne change qu'en changeant d'état. Cette subordination s’observe chez les vers des animaux vertébrés avec une constance telle qu'elle peut être regardée comme une loi générale; aussi les cas, en apparence contradictoires, observés chez l'homme, et rapportés par les médecins, eussent été pour la plupart rectifiés par un examen plus attentif ou plus judicieux; une critique éclairée eût montré, tantôt une erreur dans

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 9 la détermination de l'espèce, tantôt une migration accidentelle de l’entozoaire observé, tantôt une erreur plus grave encore sur la nature d’un prétendu ver. Soit par défaut de notions en helminthologie, soit par défaut de critique, on a confondu l’ascaride lombricoïde avec le strongle des reins, les vésicules choriales avec les hydatides, des concrétions fibrineuses avec des vers, etc., et l’on a accumulé dans les livres de médecine une foule de faits erronés.

Le développement dans les organes et la multiplication des entozoaires sont favorisés par des conditions diverses, qui sont tantôt extérieures, comme des influences de contrées, de climats, de saisons, et tantôt propres à l'animal affecté, comme l’âge, le sexe, etc. Ces conditions sont permanentes ou transitoires, et dans ce dernier cas les entozoaires peuvent apparaître par épidémies : rien n’est mieux établi que la subordination des entozoaires à certaines circonstances extérieures ou propres à l'individu affecté; cependant rien n’est plus obscur encore que le mode d'action de la plupart de ces circonstances. Nous nous bornerons ici à signaler les faits sans chercher à les interpréter.

De toutes les influences sur la production des entozoaires, celle des contrées est la plus manifeste. Les anciens avaient déjà remarqué, au rapport de Pline, que les vers n'étaient pas aussi fréquents dans certains pays que dans d'autres [1). D'après Théophraste, les habitants de la Thrace et de la Phrygie, et même ceux de l’Attique, étaient tout à fait exempts de vers (2). Il nous est impossible de contrôler cette assertion par quelque fait analogue et contemporain; mais on peut établir aujourd'hui, pour certaines contrées, la vérité de la proposition inverse ; en Abyssinie, par aambls tous les habitants sont attaqués du ténia.

La question de l'existence des entozoaires dans les divers pays peut être considérée à deux points de vue :

1. 11 existe dans certaines contrées des vers qui ne se trouvent point ailleurs :

2. Le nombre des individus affectés de vers est plus considérable dans certains pays que dans d’autres.

19 La filaire de l’homme se développe dans les contrées tropi-

(1) GC. Pline, Hist. nat., lib. XXVIL 8 120.

(2) Théophraste, De historia plantar., lib. IX, cap, xx

h CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES.

cales exclusivement; l’anchylostome duodénal n’a encore été observé qu'en Italie (Milan) et en Égypte: le 7enia nana et le Distomum hæmatobium ne l'ont été que dans ce dernier pays; l'existence du bothriocéphale n’a été constatée avec certitude qu'en Europe; il en est de même pour quelques entozoaires des animaux domestiques et sauvages. Nous nous bornerons à rappeler le fait remarquable d’un ver nématoïde vivant dans l'œil des chevaux, fait très commun dans l'Inde, et si rare en Europe et en Amérique.

Beaucoup de vers sont, au contraire, cosmopolites, si l’on peut s'exprimer ainsi : le ténia, l’oxyure, l’ascaride lombricoïde, ont été signalés chez tous les peuples.

20 Quant à la fréquence des vers suivant les contrées, on connaît généralement celle du ténia dans certains pays, en Égypte, en Abyssinie, etc.; celle du bothriocéphale dans plusieurs parties de la Suède, de la Russie et de la Suisse; celle de l’ascaride lombricoïde chez les nègres de nos colonies; enfin, celle des hydatides chez les Islandais. :

L'influence des contrées sur la production des entozoaires tient à des conditions dont la détermination est généralement très incertaine: toutefois le chmat paraît la condition principale de l'existence de la filaire de l’homme, peut-être est-il aussi une condition d'existence pour l’anchylostome duodénal et le distome hématobie.

Une influence moins permanente, mais qui tient à quelques égards de celle du climat, est l'influence des saisons. Les saisons apportent avec elles des variations de température, d'humidité, de nourriture qui doivent favoriser la transmission et le développement de telle ou telle espèce de ver, et rendre, par conséquent, ces espèces plus ou moins communes, suivant les diverses époques de l’année. C’est, en effet, ce que l’on observe pour les entozoaires d’un grand nombre d'animaux. Par exemple, suivant Bloch, on trouve la ligule chez les poissons, en automne et en hiver, rarement au printemps et en été (1). On ne trouve point de tricuspidaires dans les brochets en automne, au rapport de Bremser, tandis que ces poissons en sont remplis au printemps (2). « Dans le Coëlo scorpio que j'ai examiné

(1) Bloch, Traité de la génération des vers des intestins, trad. Strasbourg, 1788, p. 4.

(2) Bremser, Trailé zoologique et physiologique sur les vers intestinaux de l’homme, trad. par Grundler, p, 196. In-8, Paris, 1824,

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 5 » très souvent, dit Rudolphi, je n'ai trouvé de ténias qu'au prin- » temps et jamais en automne (1). » — « Toutes les taupes que j'ai » disséquées à Rennes en février et mars, au nombre de soixante- » huit, dit M. Dujardin, contenaient abondamment des Spiroptera ,» strumosa.… Dans d'autres saisons, à Rennes, j'avais cherché , vainement les spiroptères dans les taupes (2). »

Le développement des vers dans l'œil des chevaux, aux Indes, est propre aux MOIS froids. M. Gibb n'a jamais vu de cas de vers dans l’œil avant le commencement d'octobre ou après le commencement de mars (3). L'apparition des vers des bronches chez les bêtes bovines a lieu généralement er été et en automne.

Quant à la fréquence des vers, suivant la saison, chez l’homme, les médecins anciens déjà en avaient parlé : la plupart ont dit que les lombrics sont plus fréquents en automne, assertion que vient confirmer le développement de la larve au printemps et en été, au moins dans nos climats. La filaire de Médine apparaît le plus communément à l’époque des grandes chaleurs. À l'égard du ténia, ou plutôt du bothriocéphale, Rosen rapporte que dans Biœrneborg, dont un quart des habitants est attaqué du ténia, ce ver se manifeste principalement en septembre et en octobre; or, ajoute-t-il, c'est le temps où finit la pêche (4). Quoi qu'il en soit de cette remarque, cest le seul fait que nous connaissions touchant l'apparition des vers cestoïdes chez l'homme à une époque déterminée de l'année.

Parmi les conditions favorables au développement des entozoaires qui dépendent du climat ou de la saison, l'humidité est une des plus manifestes. Nous verrons que les pluies prolongées dans les climats tropicaux peuvent donner lieu à de véritables épidémies du dragonneau, et que, dans l'Inde, les vers de l'œil dont nous venons de faire mention deviennent beaucoup plus communs chez les chevaux, lorsque, dans la saison froide, il y a des pluies abondantes. On connaît l'influence de l'humidité des pâturages sur la fréquence du distome hépatique chez le mouton; de sorte que l’état atmosphé-

(4) Entozoorum sive vermium inleslinalium historia naturalis, autore Carolo Asmundo Rudolphi, t. I, p. 422. In-8, Amsterdam, 1808.

(2) Félix Dujardin, Histoire naturelle des helminthes ou vers intestinaux, p. ST. In-8, Paris, 1845.

(3) P. Rayer, Archives de médecine comparée, p. 139. In-4, Paris, 1843.

(4) Nils Rosen de Rosenstein, Traité des maladies des enfants, trad, Paris, 4778, p. 376, note.

rique normal ou anormal de la saison, la différence des années, ont une action très prochaine et très grande sur l'apparition, la fréquence ou la disparition de certains entozoaires.

On a accordé au genre de vie une grande importance dans la production des vers; on trouve, en effet, quelquefois chez des animaux d'espèce différente, mais vivant dans des conditions semblables, des entozoaires de même espèce : c’est ainsi que le distome hépatique, qui appartient plus particulièrement aux ruminants, se trouve quelquefois aussi chez les autres herbivores, et s’est rencontré chez l’homme et même chez le chat domestique, quoique ce ver soit tout à fait inconnu chez les carnivores sauvages.

Le strongle géant que l’on a rencontré aussi dans des animaux d'espèces et même de genres différents, se transmet probablement des uns aux autres, ainsi qu à l’homme, par des circonstances de vie commune; car ce ver, généralement rare, semble apparaître plus fréquemment à certaines époques et dans certaines localités.

Les marins paraissent être très rarement affectés d'hydatides (1). Les peuplades qui mènent une vie errante sont, d’après Pallas, fort peu exposées aux vers intestinaux : « Dans les contrées désertes » de l'empire russe, dit le célèbre observateur, et en Sibérie où la » population est nouvelle et clair-semée, ainsi que chez les peuples , pasteurs qui changent souvent de résidence, toutes les espèces de » vers qui habitent l'intestin sont rares. Chez les animaux sauvages » de ces contrées, c'est à peine si ces vers se rencontrent une fois , sur cent, comparativement à ceux d'Europe (2). »

D'après une opinion généralement reçue, c'est le régime de vie qui rend les oxyures et les lombrics plus communs chez les enfants que chez les adultes ; opinion qui semble confirmée par ce fait que les enfants à Paris sont plus rarement qu'à la campagne attaqués de ces derniers vers. D'après mes propres informations, la fréquence comparativement plus grande des vers à la campagne est certaine, mais on verra que ce n'est ni aux fruits, ni aux légumes verts, ni aux aliments farineux qu'il est rationnel d'attribuer ce fait, c’est à la qualité de l’eau qui sert aux boissons.

La fréquence du bothriocéphale aux bords de certains lacs ou de

(1) George Budd, On Diseases of the liver, p. 440. In-8, London, 1852. (2) P. S. Pallas, Neue nordische Beitrüge, etc., erst. Band, S. 43. Petersburg,

< CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 7 certains fleuves a été généralement attribuée au poisson dont les habitants font usage, et toutefois Reinlein rapporte que, médecin des Chartreux pendant dix ans, lesquels faisaient leur nourriture resque exclusive de poisson, il n'a jamais observé chez eux le bothriocéphale (1).

Pour le ténia, le bon ou le mauvais régime ne paraît avoir aucune influence sur sa fréquence : il existe aussi bien, dit Werner, dans les palais que dans les chaumières (2). Tous les malades dont M. Louis rapporte l'histoire dans son mémoire sur le ténia faisaient habituellement usage d'une bonne nourriture (3). Ce n’est donc ni à l'usage du poisson, ni au bon ou au mauvais régime qu'on doit rapporter la présence des vers cestoïdes chez l'homme; mais nous verrons qu'une circonstance accessoire au régime, l'usage de viande crue, paraît avoir une action réelle sur la production du ténia.

L'âge est une des conditions Îles plus évidentes de la fréquence ou de la rareté des entozoaires. Chez l'homme aux différentes périodes de la vie, les diverses espèces de vers sont inégalement communes ; dans la première enfance et dans l'extrême vieillesse les

vers sont rares.