AFFECTION VERMINEUSE DES BRONCHES CHEZ LES OISEAUX DE BASSE-COUR

(Sclerostomum syngamus, Synops., n° 88.)

On a observé chez les gallinacés des épizooties meurtrières occasionnées par des vers développés dans les voies respiratoires. Ces entozoaires, qui ont été longtemps rapportés aux distomes, appartiennent probablement au Sclerostomum syngamus, ver nématoïde

(1) Observ. sur des vers trouvés dans le poumon d'une truie (1813), dans Gohier, Mém. et obs. cit., t. IT, p. 434.

(2) Perrin, Comptes rendus Soc, biologie, 1850, t. IL, p. 158,

CHEZ LES OISEAUX DE BASSE-COUR. 37 auquel la soudure permanente du mâle avec la femelle donne une physionomie particulière qui a pu tromper les premiers observateurs.

Le docteur Wiesenthal fit le premier mention, en 1799, de cette maladie qu'il observa à Baltimore (Amérique) sur les poules et sur les dindons (1). George Montagu, en 1806, 1807 et 1808, vit des épizooties semblables sur des poulets en Angleterre (2). Il paraît que cette maladie, mais non le ver qui la cause, était connue depuis longtemps dans le pays, où elle porte, comme en Amérique, le nom de gape (bâiller). Ce nom vient du symptôme principal, qui est un bâillement fréquent, suivi d’une extension du cou, comme dans la suffocation.

Cette affection vermineuse attaque les poulets âgés d'un mois ou six semaines ; elle s'étend fréquemment à toute une couvée. Suivant Montagu, la poule seule parmi les oiseaux de basse-cour y serait sujette : en effet, les dindons et les canards qui vivaient avec les poulets infectés en ont été exempts. Mais Wiesenthal a vu cette maladie chez le dindon (3); elle a été observée encore d'une manière épizootique par Montagu lui-même chez les jeunes faisans, à l'époque où ils revêtent la livrée qui distingue le sexe, et chez la perdrix.

Cette maladie vermineuse a régné aussi bien dans les localités élevées que dans celles qui sont basses et humides.

Les vers, dit Montagu, occupent la trachée et s'étendent quelquefois au pharynx, mais ils ne vont jamais jusqu'aux poumons. On en trouve jusqu'à vingt qui sont fixés à la membrane muqueuse; celle-ci est enflammée, ainsi que le poumon même. Ces entozoaires finissent par apporter un obstacle absolu au passage de l'air et déterminent la mort par asphyxie.

G. Montagu administra, dans plusieurs occasions, un remède vulgaire dans le pays, mais auquel il n'avait d'abord nulle foi; à son grand étonnement, tous ses poulets malades guérirent promptement, Ce remède consiste à délayer le grain dont on nourrit les poulets avec de l'urine au lieu d’eau, et à renouveler cette pâtée trois ou quatre fois par jour. En Amérique, d’après Wiesenthal, on introduit dans la trachée une plume qu’on y retourne pour la dégager des vers.

(4) Wiesenthal, in Medical and physical Journal, 1799, t. IT, p. 204,

(2) George Montagu, Account of a species of fasciola which infests the trachea of the poultry, with a mode of cure (Transact. of the Wernerian nat. Hist, Society, t. I, n° xu, p. 194, ann. 1811).

(3) Rudolphi (Synopsis, p. 415), et les auteurs qui l'ont suivi, disènt par erreur que Wiesenthal a vu cette maladie chez le canard : c'est chez le dindon.