HUITIÈME PROPOSITION
L’habitude peut affaiblir jusqu a un certain point V influence des émanations marécageuses sur b économie vivante , et les rendre moins efficaces pour la. production des Fièvres pernicieuses intermittentes.
CVI. Remarques. Cette proposition est appuye'e sur les observations de tous les siècles , et nous savons que des peuples entiers habitent des contrées marécageuses, sans en éprouver des atteintes fâcheuses; Lancisi remarque en outre , que ceux qui se rendent pour la première fois dans des lieux malsains , sont d’autant plus affectés qu’ils ont été plus long-temps habitués à un air pur ( i ). Les voyageurs attestent aussi que la fièvre si éminemment pernicieuse, désignée communément par le nom de fièvre jaune , ou maladie de Siam , et si bien décrite par Lind , Rouppe , Hyllary , Bruce, Robertson, Valentin, Delmas, Volney , etc., n’attaque presque jamais que les Européens qui se rendent aux Indes occidentales. Les habitans indigènes sont communément épargnés, ji)
(1) At vero qui è puro cælo ad palustre se conferunt, eo deteriàs afficiuntur , quo feliciori assuevcriut , et connutriti fuerint. De nox. palud. effluv.
(2) On peut lire, dans le Voyage du lord Macartney,
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Thomal Raynal , en décrivant le climat de la Basse-Louisiane , observe que ce pays est couvert de brouillards dans la saison du printemps et dans celle de l'automne. Malgré les pluies qui y régnent tout l’hiver, malgré les forets épaisses qui couvrent le sol , et le rendent inaccessibles aux rayons du soleil, malgré la multitude des eaux croupissantes et marécageuses , les habitans y sont peu sujets aux maladies. Le philosophe que je viens de citer, se demande à quoi il faut attribuer cette salubrité ; si c’est aux orages qui sont si fréquens dans cette contrée, à la nature des vents qui y soufflent, ou
un exposé des ravages que les fièvres intermittentes pernicieuses exercent sur les étrangers nouvellement arrivés à Batavia, et qui ne sont point habitués au climat, tandis que les naturels sont épargnés. Il paroît qu’elles y sont le plus souvent mortelles, après deux ou trois paroxysmes. Ces fièvres , d'après le rapport du docteur Gillan , y sont spécialement marquées par un délire continuel et par une altération profonde des fonctions du cerveau. Mais par une fatalité difficile à concevoir, les médecins qui pratiquent l’art dans ces climats n’ont aucune notion des véritables méthodes médicinales ; ils négligent entièrement radministration du quinquina. Ils n’ont d’autres remèdes à opposer à la fièvre qu’une solution de camphre dans l’esprit-devin. Ils en mettent de temps en temps une cuillerée dans un verre d’eau , pour la faire avaler aux malades ; aussi quand les fièvres intermittentes n’y sont pas rapidement funestes, elles s’y perpétuent plusieurs années.
