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les vertus des plantes usuelles, à apprendre quelles sont celles qui peuvent le plus utilement être substit uées les unes aux aulx es : les richesses de la botanique indigène étaient spécialement montrées à une jeunesse avide d’un vrai savoir , parce que le .médecin n'exerce pas toujours sou art auprès du lit de l’opulent et sous les lambris dorés; que sou ministère le place bien plus souvent auprès du nécessiteux et sous le chaume ; et que partout il faut qu’il se montre supérieur aux circonstances par les connaissances variées qu’il est obligé de déployer. De ce genre d’enseignement , résultait du moins cette grande vérité, que souvent les drogues exotiques ne sont que le luxe de la botanique et un tribut payé à la vanité ; mais que celui qui dispense ses secours aux êtres souffrans , doit exercer un office de philantropie avant d’étaler les richesses de l’érudition.

IV. Tous les autres cours tendaient à exposer fidèlement les doctrines médicales; a profiter avec sagesse des découvertes des aires écoulés , et à aplanir de plus en plus les sentiers de l’expérience.

i.° La première des doctrines médicales a été le naturisme. L’agent qui maintient et répare les principes de la vie ; qui se soulève contre ce qui trouble les fonctions de l’économie humaine; qui soutient le combat , livré à l’ennemi qui l’opprimait^ jusqu’à ce qu’il soit victorieux ou vaincu .

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enfin dont les efforts salutaires ont offert aux médecins des ressources qu’ils n’avaient quelquefois ni prévues , ni pu procurer ; a été appelé nature par Hippocrate et tous les philosophes de l’atiliquité, dont ce grand homme nous a transmis les idées et les dogmes. L’importance de cette doctrine médicale repose sur deux grands principes : l’activité on l’inactivité de la nature; et ses conséquences sont la médecine agissante ou expectante. Tous les médecins qui se sont faits un nom dans l’histoire de la science , ont tenu à honneur de reconnaître le pouvoir de cette nature , de s’en reconnaître le ministre , et d’en épier avec vigilance les secrets, pour se mettre à meme d’en diriger ou d’en seconder les mouvemens. Tous les médecins hippocratiques ont embrassé le naturisme; et parmi eux ont brillé , du plus grand éclat , Galien , Sydenham , Boérhaave, Stahl, Hoffmann et tant d’autres qui pourraient cire cités.

Le naturisme était porté, par Hippocrate , à un tel point , qu’il devint un objet de satyre pour Asclépiade et quelques-uns de ses imitateurs. En effet, dans les fièvres, le médecin de Cos prescrivait très-peu de remèdes internes ; sa pratique était extrêmement simple. Ce n’était qu’avec une scrupuleuse attention qu’il agissait dans ces cas, crainte d’interrompre la marche de la nature*

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pendant que les humeurs étaient crues , et pas encore suffisamment préparées pour être évacuées. Quand la coetion était achevée, il supposait que la nature essayait d’expulser les humeurs dépravées par quelque évacuation on crise. Ainsi , Hippocrate paraissait n’élre qu'un simple expectateur, assis auprès du lit du malade, tenant registre des bons et mauvais symptômes, confiant tout aux efforts de la nature et pronostiquant l’issue de la maladie d’après ces memes efforts.

Mais que pouvait Hippocrate à une époque où la science se constituait , oii la thérapeutique consistait presque en quelques moyens violons et dangereux , où la matière médicale ne devait être enrichie que long-temps après d’une quantité de remèdes , doux dans leurs effets et propres à être employés meme au milieu des plus grands troubles de la machine humaine ? Il fit ce qu’un grand génie pouvait faire au temps où il était placé ; il arracha la medecine à un grossier empirisme ; la sépara des autres parties constituant la science de la nature on la philosophie; lui assigna Inobservation comme moyen de succès ou d’épuration, et voulut que le raisonnement vînt vivifier cette observation qui, toute nue et isolée, n’eut contribué que bien faiblement a former une science et à l’entourer de tout ce qui peut la cimenter, l’enrichir et eu assurer les destinées.

2.° L’humorisme est la seconde doctrine médicale , qui, émanée des opinions meme d’Hippocrate, reçut, de Galien, le développement systématique que le génie de cet homme célèbre pouvait lui donner. Le sang, la pituite, la bile jaune et la bile noire, apportant dans ia constitution humaine des qualités humides et chaudes, froides et humides, chaudes et sèches, sèches et froides, déterminaient, par leur mélange, leur équilibre et leur juste combinaison ; ou par leur excès, leur défaut et leur diverse altération, la santé , les tempéramens et les maladies. L’excès du sang formait la pléthore , et l’excès des trois autres humeurs «, la cacochymie. La coction , emportant avec elle l’idée de l’assimilat ion des humeurs, devenait l’objet le plus important pour le médecin - observateur ; et la crudité, qui lui était opposée, était, dans le langage de Galien , la mère de toutes les maladies. Mais cette crudité, à laquelle les efforts de la nature opposaient constamment la coction , amenaient nécessairement une crise ou ce trouble violent, excité dans la machine pour l’expulsion de la matière mothihique. Pieeonnaître l’espèce de crudité qui dérangeait l’ordre des fonctions, éviter de remuer les humeurs crues , respecter la coction qu’on ne hâte point ou qu’on ne retarde pas impunément * enfin assurer la crise en cherchant à en contempler