T R O I S I È M E PA R T I E

Médication des fièvres rémittentes et considéra tions thérapeutiques sur leurs suites.

Les indications des maladies, principalement appelées aiguës, se tirent de leur nature ou de leur caractère, autant qu’il peut être saisi par 1 examen des signes commémoratifs, l'analyse des symptômes qui se présentent , la connaissance approfondie des parties intéressées, et la recherche

des causes les plus susceptibles d’être saisies. Celles

des fièvres rémittentes sont de détruire le paroxysme; parce que ces pyrexies sont essentiellement de nature paroxystique ; que l’appareil des accidens qui les accompagnent s’aggrave ou diminue par 1 inlluence meme des reprises qui les constituent , et que, de la suppression plus ou moins complète des paroxysmes, dépend la disparition des phenomenes qui s’opposaient au retour de l’exercice régulier des fonctions, et de la santé dont cet exercice est l’irréfragable preuve. De là ce précepte donné par des auteurs recommandables: lorsque l on remarque une rémission apparente , nous pouvons administrer le quinquina avec confiance et succès. La valeur d’un tel précepte ne peut être bien estimée, qu’aprcs

2j6 TRAITÉ

avoir exactement déterminé les indications in directes ou préparatoires du quinquina et celles qui, directes et curatives, constituent, en les remplissant avec prudence et sagacité , le seul traitement méthodique des fièvres rémittentes.

Des indications indirectes ou préparatoires pour

l'usage du Quinquina.

Quelle que soit l’efficacité intrinsèque du fébrifuge péruvien, la raison et l’expérience nous enseignent que généralement J’écorcecinchonique ne sert à remplir , ni les indications que présentent les trois temps constitutifs d’un paroxysme, ni les indications qu’offre la première stade d’une fièvre rémittente quelconque. Dans le paroxysme, c est d’abord un spasme (i) violent à lever, une chaleur forte à combattre, quelques crises à favoriser.

(i) On parle beaucoup de spasme, et on ne s'entend pas toujours sur ce qu’on veut exprimer par ce mot. Je m’en servirai collectivement pour exprimer tout état de gène, d’excitement , même de phlogose ou d’inflammation imminente , qui c-aractérise quelquefois tout le premier temps d’une maladie ; et qui se fait remarquer dans un assez grand nombre a affections qui débutent et qui n’ont point atteint l’époque de leur dégénération ou de leur changement

successif.

DES FIEVRES REMITTENTES.

Dans la première stade de la lièvre, ce sont une pléthore a enlever , des fluxions à détourner , des congestions à détruire , des solides érétisés à détendre; ondes forces vitales à relever, des évacuations à produire, et une égalité d’action à établir. Le quinquina irait donc contre le but qu’il faut se proposer. Par son action tonique, il compléterait les engorgemens et appellerait l’inflammation ; par sou aslriction , il supprimerait les évacuations , symptomatiques à la vérité, mais nécessaires pour alléger la nature : car , quoique le quinquina puisse exciter quelquefois l’action des intestins à se débarrasser des matières excrémentitielles dont ils sont surchargés; quoique, avec le quinquina-pilon, on puisse obtenir leur évacuation d’une manière plus ou moins profitable : il n’en est pas moins vrai que ce n’est pas là, la manière ordinaire et naturelle d’aair de ce remède , dont l’effet évacuant n’est point d’ailleurs à désirer ,, lorsqu’il résulte d’un excès d’irritation , ou d’une dégénération ultérieure des liquides.

Des médecins ingénieux, guidés d'ailleurs par la théorie et les accidens propres au frisson (i), frappés des phénomènes sympathiques qui, des entrailles, se répètent réciproquement sur la peau,

(0 Voy. tom. I. pag. 28 et suit.

et , plus que tout, appuyés sur ce que le spasme intérieur cesse aussitôt qu’une sueur modérée se répand également sur toute la surface du corps : ce qui leur fait considérer la sueur comme une suite de la cessation de cet état , et du rétablissement de l’égalité et de la liberté de la circulation dans les derniers vaisseaux capillaires : prétendent que pour lever le spasme, pour le prévenir ou pour en abréger la durée , il ne s'agit que d’agacer l’estomac, et d’établir, dans les organes épigastriques, un spasme fixe révulsif de celui de la peau. A celte intention y les uns (1) recommandent de donner l’émétique au commencement du paroxysme ou aux approches du froid ; convaincus que , outre l’évacuation des matières nuisibles, contenues dans les premières voies et qui y constituent un embarras gastrique , ü se fait, au moyen de la secousse, des musées et du vomissement que procure ce remède, une sorte de détente qui facilite les mouvemens du dedans au dehors , et que , en même temps

(1) Culîen , first Unes ofthe pratice of Phy sic. , etc. lom. I, Physical and litterary essays , tom. II. art. 7 ; Franklin , letters and papers an philosophical subjects , pag. 3 66 ; Fauteur des Reflections on the general treatmen and cure o/fevers^ etc. et avant eux Rivière, Vanhelmont , lib.de feùrib 9 ç^p* g*

DBS FIEVRES REMITTENTES. H^jij

ia chaleur se répand à la surface, les extrémités vasculaires se relâchent, le spasme se dissipe, et la peau s'humecte de la matière de la sueur ou de celle de la transpiration , de la même manière que cela arrive dans la terminaison des accès de fièvres par les seuls efforts de la nature ; en sorte que l’émétique peut être regardé comme évacuant et antispasmodique tout ensemble. Sans s’écarter du fond de cette opinion , d’autres (i) assurent qu’il suffit d’administrer les émétiques à dose suffisante pour causer des nausées continuelles (2), parce qu’il est indifférent , pour l’effet fébrifuge de ces médicamens, qu’ils occasionent ou non des évacuations sensibles.

Il se trouve enfin une troisième classe de médecins (3) qui , pensant avec Vanhelmont^ que les diaphoniques seuls sont les remèdes spécifiques et appropriés des fièvres , ont seulement

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(1) Voyez encore Fauteur des Pi e fie dion s 9 etc.

(2) Poudre nauséeuse : pr. racine d’ipécacuanha pulvérisée, deux grains \ sucre blanc, un scrupule: mêlez.

Poudre nauséeuse stibiée : pr. tartre émétique, un grain; Sucre blanc, un scrupule: mêlez. Frank, De cur . homin . morb . Mannhemiiy 1792, in-8.° tom. I pag. 201.

(3) Voyez surtout Guillaume Withe, Observüons on tiw use of dr.jame's pouder and uther aritimonical préparations înfever , etc. les ouvrages de MM. Clark , Lind, Home , etc,”

.SiSo * TRAITE

€ÎII VL1G ) SR12S GXClfCr LU DaUseeS, ni VOnilSSGIÏÎGD t ^ île diuger constamment 1 ordre des mouvemens du centre à la circonférence , par l’administralioa réitérée de quelque préparation antimoniale, telle que la poudre de gîms (ou James (i) ou le tartre

(i) La poudre de James , comme nous l’apprend Donald JMonro Ça treatise on medical and pharmaceutial chymistry , etc. )? n’est autre chose que de l’antimoine calciné avec une suffisante quantité d huile et de sels animaux, bien déphlegmés, bouilli ensuite dans du nitre fondu , dont on îe sépare par le lavage. C'est le langage du temps. On dit aujourd’hui que cette poudre, qu’on prépare avec les cendres d os calcines a blancheur et le sulfure d'antimoine, xfest autre chose qu’un phosphate calcaréo - antimonié , contenant un peu de sulfate de chaux. A la dose de six grains , c’est un fort émétique ( M. Virey , Pharm. tom. I. pag. ^34 )• M. Swédiaur indique sous le titre de poudre stibiée , pulvis stibiatus , trois sortes de préparations de cette poudre ( Pharmacop . Paris , i8o3. pag. 3q4. ) à laquelle, au reste , hauteur associait d’abord une préparation mercurielle, qu’il proscrivit ensuite. Quoi qu’il en soit , fa poudre de James est d’un usage très-familier en Angleterre contre toutes sortes de fièvres, et plusieurs médecins en ont célébré les vertus; d’autres praticiens se sont néanmoins élevés contre elle. M. Guill, Withe (/oc. cit .) lui préfère îe tartre stibié, parce que l’on connaît sa force et que l’on peut calculer 'sa dose avec exactitude et précision. M. Clark ( Observations on the dheases in long voyages to hal countries , etc. ) observe qu’elle est moins sure que le tartre stibié , et que les évacuations qu’elle cause , surtout par les sueurs , la rendent

DES FIÈVRES REMITTENTES. ^8 1

sfibié seul, ou combiné avec les narcotiques (i), assurant que, par ces moyens curatifs, iis font disparaître , comme par enchantement , la constriction spasmodique de toute la surface du corps; ce qui, selon eux, paraît du à l’action particulière que les antimoniaux ont sur les nerfs de F estomac qui agissent ensuite sur ceux de l’habitude.

Cette conslriction spasmodique étant dissipée par ces médicamens, c’est-à-dire, dès la première rémission, la plupart de ces médecins conseillent de prévenir le retour des paroxysmes par l’usage des toniques et des remèdes qui diminuent l’irritabilité , surtout du quinquina ; de donner ce fébrifuge en aussi forte dose qu’on le prescrit contre les fièvres intermittentes et les fièvres putrides; si le paroxysme revient , on recommence

très - préjudiciable dans les fièvres putrides des climats chauds. Le jugement de M. Sims ( Obs. sur les malad . epidem, pag. 3 2 , 45 , 146. ) ne lui est pas favorable* M. Home ( Clinical experimmz Jiistories and disections , etc. sect. 2.) en fait un parallèle avec le tartre stibié, et dit que celui - ci est a préférer dans les synoclios , et la poudre dans le typhos , etc. etc. 11 résulte donc de tout cela qu avec nos préparations antimoniales nous pouvons nous passer de la poudre de James.

(1) Voyez fauteur cité des Reflections , etc*

le meme traitement , et on se comporte ainsi jusqu a ce que la maladie ait cédé. La pratique et rautorité de plusieurs médecins anglais pourraient être apportés ici en preuve.

Une méthode aussi active, faite pour maîtriser les mouvemens organiques ou dénaturer l’action synergique da corps, n'est sans doute pas celle qui convient au plus grand nombre des cas. A la vérité, on n’en connaît pas de meilleure contre certaines fièvres causées par les causes les plus intenses, telle que l’épidémie dont parle M. Bouvard (i), dans laquelle la mort survenait au troisième ou quatrième paroxysme ; contre ces fièvres , que l’on ne voit guère que dans les climats les plus chauds, marécageux, pestilentiels , et dans lesquelles la férocité du mal exige qu'on s’oppose au second, au troisième ou au quatrième paroxysme, quelquefois au premier : ainsi qu’on Ta vu dans 4a fièvre rémittente de Batavia , qui tuait dans la première attaque, et qu’on ne pouvait prévenir qu’en administrant le quinquina comme prophy-

(i) Tous les' auteurs , en parlant de l’excellent traité De reconditâ febrium , etc . naturâ , donnent à M. Senac,

une production cjui appartient à IV1. Bouvaid* de citerai désormais le véritable auteur de cet ouvrage. Voj. loc. ciu pag. 410.

DÈS FIEVRES REMITTENTES. ^83

lactique, eu aussi grande quantité que ï estomac pouvait le supporter (i).

L’observation suivante offre un cas des maladies de cette sorte.

M. Nogarede , de IYismes, bourgeois, sexagénaire, apres avoir été exposé quelque temps à de vives alarmes, et humé sans précaution l’air d’une plage marécageuse , est saisi du frisson febrile. Le premier paroxysme est assez fort ; cependant il est régulier, et des qu il est fini , je donne l’émétique qui opère pai le haut et le bas avec succès. Le second est accablant; il débute par une syncope: le froid dure quatre heures, la tête s 'embarras se; dans le chaud, le malade est sans foi ces, il délire, sa langue est humide, tres-chargée , le ventre est souple, la chaleur du corps très-modérée. Je fais appliquer des vésicatoires aux jambes , et placer, pendant la rémittence, un purgatif qui amena des selles abondantes, bilieuses, épaisses, très-fétides; les urines coulaient bien. Le troisième paroxysme , qui survint le troisième jour de la maladie , est beaucoup plus grave que celui de la veille ; le froid, mêlé de frisson , est long avec de légères défaillances. Le malade est dans un grand accablement.

(2) Voy. hind* * Méra» sur les fièvres et sur la contagion,,

pag. a6o.

sou pouls est misérable ; dans le second temps du paroxysme , il y a délire sourd. Les plaies des vésicatoires noircissent. Cette reprise étant finie, je donne deux onces et demie de quinquina : savoir , une once en poudre partagée en quatre doses, délayée dans une décoction faite avec une once et demie de quinquina. Contre l’attente commune, le quatrième paroxysme est prévenu. Le cinquième jour est destiné au repos ; la fièvre continue persiste, les signes d’embarras gastrique sont les mêmes, mais la tête est libre et tous les symptômes sont modérés. Je répète le purgatif le sixième jour > et le lendemain le malade prend une once de quinquina en poudre. Du huitième jour à la fin de la fièvre qui dure vingt et un jours , il faut purger par intervalles, et le malade est parfaitement guéri.

Cet exemple est sans doute démonstratif; mais ce qui le rend tel à mes yeux , c est que I\l. V •••• , malade dans le même temps et dans des circonstances analogues, meurt victime de la même maladie. Ses médecins insistèrent trop sur les évacuans , et lorsqu’ils eurent recours au quinquina, ils le donnèrent seulement à la dose de quatre «ros , et trop tard. Le redoublement qui suivit , et pendant lequel je fus appelé eu consultation ,

se termina par la mort.

Cependant de pareilles maladies sont peu communes dans nos climats tempérés, ou du moins

DES FIÈVRES REMITTENTES. 285

elles y sont moins violentes; aussi un traitement aussi actif leur convient moins généralement. Si l’imitation peut et doit être permise, c’est dans le cas où la maladie ayant été négligée , le médecin présume , par les signes passés et les indices concomittans , que le paroxysme qui commence peut être mortel. En s’élevant alors au - dessus de la routine, il donnera l’émétique, comme le seul remède préparatoire approprié, et, après l’effet de cet évacuant , il placera le quinquina comme l’unique moyen de sauver son malade.

Une pratique moins sujette a restriction et plus généralement convenable pour diminuer et abréger le spasme fébrile , c’est , lorsqu’on ne juge pas convenable de priver le malade de toute boisson pendant la durée du froid , afin de ne pas le prolonger , de donner de temps en temps de petites quantités de boissons chaudes, diapnotiques : telles qu’une infusion de fleurs de violette , de ti!l eul j, de coquelicot et de camomille ; et de faire en même temps des fomentations humides vaporeuses (i) sur les extrémités

(O Ces fomentations , préférables aux pédiluves et autreg topiques, consistant quelquefois en des vessies à demi-pleines d un liquide chaud, émollient, s’exécutent, avec une aisance singulière^ en se servant des briques ou des tuiles qu’on fait

inférieures. Quand l’intensité et la durée du frisson exigent des secours plus actifs, on se sert fructueusement d’une mixture , dans laquelle on fait entrer l’eau de chardon bénit et le vin émétique, qu’on donne par cuillerées assez rapprochées pour exciter d’obscures nausées. On emploie de même , toujours dans l’intention de dénaturer ou de faire cesser le frisson , le camphre , le castoreum , la liqueur minérale anodine cV Hoffmann , l’esprit de corne de cerf succiné, l’éther ou le laudanum liquide dans quelques eaux céphaliques et cordiales. Quelquefois il arrive que, pour s’opposer aux accidens qui se déclarent dans l’espace qui sépare le premier et le second temps , il faut recourir au bon vin ,même animé par quelques gouttes de lilium de paracelse : médicament , autrefois fort en vogue et tombé aujourd’hui tout -à -fait en désuétude.

De tous les moyens curatifs qui viennent d’être indiqués, comme propres, dans le premier temps

échauffer le plus qu'on peut > quon trempe ensuite dans de l’eau , d'où on les retire presque aussitôt pendant qu’elles sont chaudes, pour les envelopper dans une flanelle et les appliquer à une certaine distance de la plante des pieds et le long des jambes. Les briques conservent la chaleur pendant long-temps. On peut les changer sans gêner le malade, et l'immersion préalable dans Peau , leur donne une certaine humidité, dont l’exhalaison est très-émolliente (Lind).

DES FIEVRES REMITTENTES. 28 J

an paroxysme, à arrêter le frisson â provoquer mie chaleut douce et halitueuse, et abréger ainsi la durée du mal; aucun n’a été plus célébré, dans la pratique de quelques médecins anglais, que les préparations d’opium. Les essais, tentés à cet égard par le docteur Trotter , paraissent avoir été suivis de succès. Ce médecin (1) donnait trente gouttes de teinture d’opium dans un véhicule convenable , dès la première menace du frisson par lequel débute l’accès d’une fièvre intermittente ; l’insuffisance de cette dose permettait d’en administrer de nouvelles, mais jamais on n était obligé de monter au-delà de soixante gouttes dans l’espace d’une heure.

La gélatine, préparée d’après les prescriptions de M. Seguin, jouit également de beaucoup d’avantages , et peut remplacer plus utilement l’opium. M. Halle (2), au nom des commissaires de l’institut national , chargé de vérifier l’efficacité de ce médicament, a assuré que , dans les cardialgies qui accompagnent le frisson, ils ont vu la gélatine calmer a l’instant les angoisses de cet état

(1) Médecine nautique ; en anglais.

(2) Journal général de medecine, 1804,

— Voy. aussi Jos. Frank , Praxeos medicœ torts. I. pag. S j.

te XIX. p» 339»

» etc. bips, 181

en appaiser immédiatement les Symptômes les plus pénibles, accélérer la chaleur, la sueur et le terme de l’accès.

Je ne passerai pas aussi sous silence le moyen indiqué par M. George Kellie, chirurgien delà marine anglaise, pour couper l’accès des fièvres intermittentes , pendant la période du froid ; lequel consiste dans l’application du tourniquet sur une cuisse et sur un bras seulement de chaque côté du corps et en meme temps ; employé en outieavec un résultat si heureux, que, en deux minutes, le frisson et les autres accidens de la période du froid ont été entièrement calmés; une chaleur douce a succédé immédiatement , et a ete suivie d un calme

profond: on assure qu’au bout de quinze minutes, on peut enlever le tourniquet, et quel accès ne revient point (i). A la vérité, de tels procédés curatifs ne semblent appartenir qu a la fievre intermittente ; mais tout lecteur, imbu de la doctrine qui est exposée dans cet ouvrage, sentira que ce qui convient essentiellement aux pyrexies de cet ordre, est propre aux fievres rémittentes et aux accidens qui les constituent.

(l) 0/ the medical commentâmes, vol, XIX. — Voy. aussi Nouveau Traité de médecine pratique , par Robert Thomas; trad. franç. par M. Cloquet, 8.° Paris, tom. I.

pag. t 4 la*

DES FIEVRES REMITTENTES.

La chaleur, qui forme le second temps du paroxysme(i), est , pour l’ordinaire , d’autant plus forte} que le froid qui constitue le premier temps, a eu plus d’intensité. La sécheresse de la Louche et de la peau, la petite quantité d’urines rouges et ardentes, entre autres signes, manifestent assez la continuité du spasme ou la nouvelle forme sous laquelle il se présente, quoique les autres phénomènes en démontrent la diminution. C’est dans cette persévérance et ce degré de spasme, que des praticiens trouvent une raison pour placer l’émétique dans le temps même de la chaleur, sous prétexte de produire, avec ce remède, plus

immédiatement ou plus prochainement, la sueur

qui amène la rémission ou le temps propre à l’usage du fébrifuge. Je me répéterais, si je voulais discuter la validité de cette indication. Le temps de la chaleur n’est propre , malgré le poids de l’autorité , ni à l’administration des vomitifs , ni a celui des fébrifuges. Le danger pressant, où sont les malades dans les cas les plus périlleux, autorise seulement l’usage de ces divers moyens: ainsi, Sandifort se vit contraint, dans une fièvre qu’il eut à traiter aux Barbades , de donner incessamment le quinquina dans un pa-

(i) Voy. fom. !. pag. 27.