MINES D'OR DU PÉROU

Les mines d'or du Pérou, déjà très importantes avant la conquête espagnole, ont continué, au début de notre siècle, à être exploitées avec activité. De 1813 à 1820, on en a extrait 140 000 kilogrammes ; de 1820 (époque de Tindépendance) à 1875 : 23 000 kilogrammes : soit, 300 kilogrammes par an. Depuis ce moment, la production est tombée à 150 kilogrammes : ce qui fait, de 1875 à 1893, environ 20 millions de francs.

Les gisements aurifères comprennent des filons et des alluvions.

Dans la région de la Costa, il existe des filons de quartz dans le granité; le quartz est généralement chargé d'oxyde de fer, tantôt cristallisé, tantôt à aspect scoriacé.

Dans la Sierra, surtout composée de terrains sédimentaires, on trouve des filons de contact le long des roches métamorphiques.

Les mines les plus importantes sont celles de Saint-Thomas (département de la Liberdad) ; celles de la province de l'Union dans le département d'Arequipa, où étaient autrefois les célèbres mines de Montes Claros, comblées en 1783 par un tremblement de terre.

En outre, on lave des alluvions aux bouches de Inambari, du Mucumayo et de l'Âporama dans les provinces de Sandia et Carabaya (département de Puno).

Bibliographie.

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GÊOLOGIB. — T. U. 59

(nagyag, vorospatak, offenbanya, zalathna)

Le district aurifère de la Transylvanie a une superGcie d^envi* ron 20 milles carrés et s'étend sur les comitats de Hunyad, de Zarano et de Unter-Alba. L* exploitation de Tor y remonte à une époque très ancienne, au viii* siècle, dit-on. A la fin du siècle dernier, elle a été Tobjet de diverses descriptions.

Les centres principaux d'exploitation étaient, en 1860, àlëpoque où V. Cottales a étudiés : Nagyag (on Szekerembe), Vorospatak, et OfTenbanyal

Aujourd'hui, les travaux portent surtout sur Nagyag, Vorospatak, Âbrudbanya, Rezbanya, Tokay, etc. Nous avons donné, plus haut', leur production.

. Ce district fait, d'ailleurs, partie d*une longue zone métallifère récente, située sur le versant Sud des Garpathes et qui, d'après V. Richtofen, peut se diviser de la manière suivante :

1® District de Schemnitz * et de Kremnitz ;

2"" Chaîne du Matra (Parad) ;

3*" District de Gran et de Visegrad ,

4® Chaîne trachytique d'Eperies-Tokay (Telkibanya) ;

5** Chaîne de Vichorlat-Gutin et environs (Nagybanya, Felsobanya, Turcz, Kapnik, 01ah-Lapos*Banya, Borsabanya, Iloba);

6"^ District d' Abrudbanya (Offenbanya, Vorospatak, Nagyag, Rezbanya, Zalathna, Faczebaja).

Toute cette région est particulièrement intéressante par l'éteodue et rintensité qu'y ont prises les éruptions tertiaires et par Tabondance des venues métallifères qui les ont accompagnées. On peut étudier là des types de gisements analogues à ceux qui jalonnent la chaîne des Andes en Amérique et qui ont fait la

* Coll. Ecole des Mines, n« 2 008.

* Page 881.

' Les mines de Schemnitz produisent de For en même temps que de l'argent. Voir plus haut, p. 783.

richesse des Etats de Nevada, de Sonora, du Mexique, de la Bolivie, etc..

La série des éruptions tertiaires comprend : des andésites, des trachytes, des rhyolithes, des basaltes. Von Richtofen avait cru, en outre, devoir distinguer, comme une roche spéciale, les propylites formant les épontes de la plupart des gisements métallifères et qui ne sont, en réalité, comme nous avons déjà eu l'occasion de le dire à propos du Comslock', que des produits d'altération de diverses roches, en particulier d'andésites amphiboliques, altérations dues précisément aux venues hydrothermales.

On peut noter ici, comme dans la plupart des gisements récents, une relation, souvent très nette, entre la formation métallifère et une roche éruptive plus ou moins voisine ; au point de vue des fractures, on remarquera qu'elles se sont produites à l'intérieur de la courbure des Garpathes, sur le versant escarpé regardant la mer miocène. En outre, on semble, assez souvent, avoir afTaire à de véritables fissures de retrait dues au refroidissement des roches ignées et ne s'élendant qu'à une faible distance, avec des déviations dans les terrains voisins. Nous aurons à citer des exemples de fissures radiées à Yulkoy Botes et Felsobanya ; ailleurs comme à Nagybanya, le système de fissuration est réticulé et constamment discontinu en profondeur; ou bien. Ton a affaire à un stockwerk complexe, comme à Yôrôspatak. Quand le filon correspond à une vraie cassure, il a souvent suivi le contact de deux roches.

La nature du remplissage permet de distinguer deux ou trois groupes de filons :

i^ Ceux de quartz aurifère avec pyrite et sulfures plus ou moins complexes, comme à Vulkoy, Yôrôspatak, Nagybanya;

2^ Ceux où, avec les éléments précédents, interviennent les minéraux de l'antimoine et de l'arsenic, comme à Felsobanya et Kapnik ;

3^ Enfin, les filons tellurés de Nagyag et OfTenbanya, dont nous renverrons la description au chapitre des Filons tellurés '.

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GÉOLOGIE APPLIQUÉK

VOLKOr I KORABIA I

•Ç^ t $. ÇA R PÀTH ip UE

Fig. 383. — GDupe verticale Est-Ouest des ûlons de Vuikoy (Transylvanie).

Vulkoy Botes. — Les mines de Vuikoy Botes (fig. 383) se trouvent à environ 15 kilomètres au Nord de Zalathna, sur le flanc du mont Vulkoy Korabia(Vulcain). Âpres avoir été exploitées activement à Tépoque romaine et abandonnées ensuite pendant vingt siècles, elles ont été reprises, en 1880, sans grand succès.

La région est constituée par des roches trachytiques recoupant les grès carpathiques (crétacé supérieur et éocène inférieur), connus dans le pays sous le nom de schiefer (schistes), à cause de leur constitution lithologique prédominante.

Les grès carpathiques — outre les schistes, généralement très silicifiés près du trachyte — comprennent quelques rares bancs de grès siliceux et micacés, des conglomérats et des poudingues. Ils sont extrêmement plissés. On les rencontre sur toute la montagne de Botes et autour du mont Korabia, lui-même formé de trachyte. En profondeur, les travaux souterrains ont retrouvé ces schistes dans le mont Korabia, au-dessous du trachyte, et il en est résulté, au point de vue de l'exploitation, des déceptions très grandes.

Les roches trachytiques du Korabia comprennent : Andésites amphiboliques (trachytes ou propylites de Richtofen), formant presque tout le massif du Korabia et encaissant, généralement, les parties riches des filons ; dacites, rhyolithes, visibles seulement, du côté Nord, à Bucsum, Liaska, etc.

Les filons se divisent en deux groupes : ceux du mont Korabia, ceux de Botes.

Les premiers, les plus importants, sont, de TEst à TOuest : Yeruga, Butura, Kriczniez, Perii et Michaeli, divisé lui-même en deux branches ; leur faisceau est très nettement convergent vers rinlérieur de la masse trachytique, en sorte qu'il est difficile de ne pas voir là des cassures en relation avec le retrs^it dii au

refroidissement de la roche. Cependant, ces cassures se prolongent, au contact, dans les grès carpathiques ; mais elles s'y éparpillent rapidement, se réduisent, s'appauvrissent et deviennent indiscernables.

Les filons de Botes, extrêmement minces, sont exclusivement encaissés dans le schiste carpathique ; mais, comme les schistes sont là assez siliceux et compacts, les fissures filoniennes y sont plus nettes et ont donné lieu à quelques exploitations fructueuses, en particulier sur le filon de Slovas Anna.

Tous ces filons sont essentiellement formés de quartz blanc légèrement bleuâtre et un peu laiteux, au milieu duquel se trouve Ter natif visible et invisible. On y rencontre, en outre, 1 à 2 p. 100 de sulfures, surtout de pyrite de fer et, quelquefois, de pyrite de cuivre et, dans les parties profondes du gîte, une proportion croissante de blende, de cuivre gris et de galène.

Tous ces sulfures, mais principalement les pyrites, sont aurifères et contiennent l'or à Tétat libre, susceptible d'être extrait — au moins dans le laboratoire — par amalgamation.

Les filons présentent le caractère habituel des filons aurifères : un appauvrissement, tant en puissance qu'en teneur^ dans la profondeur. A la partie supérieure, on y rencontrait des alternances de zones riches et de zones pauvres, les zones riches étant surtout situées à la rencontre de petites failles stériles à remplissage argileux. Les travaux souterrains ont montré qu'il se produisait, au contact du schiste et du trachyte, une remarquable concentration de minerai.

Les grands travaux romains, dont on retrouve les excavations près des affleurements, ont évidemment porté sur des parties exceptionnellement riches. Entre 1883 et 1884, la teneur a été encore de 15 à 45 grammes d'or par tonne, c'est-à-dire assez élevée ; puis elle a baissé peu à peu.

Vôrôspatak. — Le gîte aurifère de Vôrôspatak, au Nord-Est d'Abrud-Banya, a nettement le caractère d'un stockwerk *. « Du milieu des couches éocènes s'élèvent des pointements de roches

* Nous empruntons les descriptions de Vôrôspatak, Nagybanya et Felsobanya à Y. Groddeck, p. 221.

trachytiques, plus ou moins continus, rangés suivant la circonférence d'un cercle, dont l'intérieur est rempli par des roches sédimenlaires tertiaires, généralement horizontales, et par des masses éruptives isolées. L'ensemble fait l'impression d'un Tolcan circutaire. Au mont Csétatje, qui appartient à la partie méridîonaJe de la ceinture trachytique, la roche, qui est là de la propylite fortement altérée, décomposée ousilicifiée, et abondamment imprégnée 00 pyrite de fer, est traversée par d'innombrables veines métallifères irrégulières contenant du quartz, de l'or natif, de la pyrite, d« la blende, du cuivre gris, de la pyrite magnétique, de la galène, de la berthiérite, de la diallogite, de la calcite, de la sidérose et rarement de l'adulaire. Des masses argileuses noires, appelées gJamm^ avec fragments de micaschistes et de grès, remplissent des filons* dans la roche métallifère. La minéralisation s'élend de la roche éruptive aux grès éocènes voisins, qui sont également traversés par une infinité de fentes ayant jusqu'à 0*^,30 de puissance et contenant du quartz, de la pyrite aurifère, du cuivre gris, de la chalcopyrite, de la calcite, etc. Ces fentes n'ont que rarement pu être suivies sur plus de 200 mètres en direction et de 60 en inclinaison. »

Nagybanya. — L'étude des mines de Nagybanya est, d'après V. Groddeck, particulièrement instructive.

Les filons, dirigés H. 2 à 3, traversent le trachyte amphiboliquc, r-arement le trachyte gris, qui a fait souvent éruption à travers le premier et Ta recouvert. Le plus important est le filon de Ereuzberg, qui recoupe la montagne du même nom depuis le pied jusqu'au sommet. Ces filons ne sont pas nettement délimités et n'ont pas de salbandes. On peut* se figurer la masse de trachyte amphibolique, divisée, par chacun d'eux, comme par un plan idéal ; des deux côtés de chaque fracture, la roche est de plus en plus altérée, à mesure qu'on se rapproche davantage de ce plan ; en même temps, elle se silicifie progressivement et passe, dans le plan moyen, à un quartz impur. Il est, par suite, évident que chacune de ces fentes a donné passage à des sources siliceuses qui

*'V. Richthofen. (Jahrb. d. k. k. geol. Reichs. 1860, p. 238.)

ont altéré le trachyte au voisinage. Le quartz contient de fines imprég^nations de pyrites aurifères et d'un peu de chalcosine, et des nids de minerai d*argent, particulièrement d'ai^ent rouge et de cuivre gris argentifère. On a remarqué Fabsence complète des carbonates, ainsi que de la barytine, la galène, la blende, la stibine et le réalgar, habituellement si fréquents dans les filons de ce type.

Non loin de Nagybanya, se trouvent les exploitations de Felsobanya, de Kapnik et à^Olah-Lapos-Banya.

Felsobanya. — Felsobanya est situé au pied de la montagne de Grossgruben qui, de tous les côtés, est séparée des montagnes voisines. Le Grossgruben est composé principalement de trachyte amphibolique émergeant des couches tertiaires, qui entourent sa base. On y rencontre des filons de direction générale He, qui présentent, suivant Tinclinaison, une disposition en éventail : ces filons ont, en eiïet, des pendages variant de 65 à 70"^, de sorte que la largeur du faisceau, qui est de 480 mètres aux affleurements, se réduit progressivement en profondeur. Ces filons sont situés au contact du trachyte amphibolique et d'un trachyte gris plus récent, qui le traverse sur le flanc Sud do la montagne. On les trouve au milieu d'une brèche de frottement, non pas à Fétat de fentes continues, mais comme remplissage entre les fragments du conglomérat. L'élément le plus ancien est un quartz impur et pyriteux qui a généralement silicifié la roche. On trouve, en outre, pyrite aurifère, galène argentifère, blende, chalcopyrite, réalgar et stibine, barytine et gypse. Les dernières formations sont la calcite et le braunspath.

Lorsque le quartz fait défaut, le réalgar et la stibine sont abondants.

Kapnik. — Le gîte de Kapnik est très analogue. On y rencontre également, au contact des deux trachytes, un système de

filons He. Le remplissage est semblable à celui des parties non quartzeuses de Felsobanya et contient beaucoup de réalgar. En

* Ann. d. M. de 1884.

outre, un second système de filons plus récents est parallèle i ceux de Nagybanya (Hj,). Il contient du quartz pyriteux qui a imprégné la roche au contact. On y trouve, dans des géodes, des cristaux célèbres.

Olah-Lapos-Banya. — A Olah-Lapos-Banya, le trachyle amphibolique a métamorphisé les couches tertiaires. Les filons, à la traversée de ce trachyte, sont semblables à ceux de Kapnik; mais, quand ils pénètrent dans les couches tertiaires, ils ne contiennent plus que du quartz avec imprégnation de pyrite.

Pour les mines, à minéraux tellurés, de Nagyag et d'Oiïenbanya, nous renvoyons, plus loin, au chapitre des Telhtrures^

Nous ajouterons seulement quelques mots sur le traitement indmtriel des minerais d'or en Transylvanie.

Avant 1854, le traitement était un monopole du gouvernement; à cette époque, il devint libre ; mais, à partir de 4870, les mines s'étant appauvries, le gouvernement hongrois dut venir en aide aux industriels en reprenant la métallurgie à son compte. On supprima alors les diverses usines, pour ne conserver que celles de Zalathna, Gsertès et OfTenbanya ; puis on arrêta les deux dernières pour ne garder que Zalathna (1884). L*or et Targent natif sont, d'ailleurs, extraits par amalgamation près des mines, et l'usine n'a à traiter que les minerais et les schlichs où Tor est, en partie, combiné.

Voici quelques chiffres.

En 1871, 1872, 1873, la production annuelle (indépendamment de l'argent aurifère natif) a été de 1 328 tonnes de minerais donnant 546 kilogrammes d'argent aurifère (657 000 francs), par suite à une teneur de 34 grammes d'argent aurifère aux 100 kilogrammes.

En 1877, la production a été de 1 194 tonnes donnant 212 kilogrammes d'or, et 327 kilogrammes d'argent, avec 1 246 kilogrammes de plomb, 4 798 de cuivre et, par amalgamation, 654 kilogrammes d'or et 298 d*argent : soit, en tout, 866 kilogrammes d'or et 625 d'argent ; valeur, 8 millions.

En 1876, le nombre des ouvriers occupés aux mines était de 6 613.

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A partir de ce moment, on a introduit un traitement perfectionné, qui a été décrit par M. Beaugey^

£n 1882, on a produit 1 500 tonnes de minerais tenant 26 à 30 grammes d'or aux 100 kilogrammes.

En 1890, la production a été de 2 130 kilogrammes d*or.

lae traitement actuel comprend :

i'^ Concentration de Tor et de Targent par grillage, fusion, pulvérisation de la matte et attaque à Tacide sulfurique.

2^ Fonte plombeuse, donnant un plomb riche, qui passe à la coupellation, et une matte d*où Ton extrait le cuivre.

Comme produits accessoires, on obtient du tellure, du soufre, du sulfure de carbone, des sulfates de fer et de cuivre, de Tacide azotique, etc.

Bibliographie,

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1878. V. Rath. — Sur Rodna. (Zeitschr. d. d. geol Gesellseh., i. XXX, p. 556.)

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1880. SzYGMONDi. — Etude sur les filons d'or de Vulkoy botes.

1881. Ilesky. — Beschreibung des Boteser^ Jakob. u Anna Bergbaues (manuscrit).

1884. Beacgey. — Le traitement des minerais d*or à Zulathna. (Ann. d. M., 8«, t. VI, p. 453.) 20 nov. 1886. The transylvanien gold mining Company. (Bull. d. Mines.) 1886. FrjCHS. — Rapport sur Vulkoy Botes. 1888. Davies, p. 38.

GISEMENTS AURIFÈRES DU BRÉSIL (minas geraes)*

Les gisements aurifères du Brésil et, notamment, ceux de la province de Minas Geraes sont, en général, encaissés dans des mica* schistes ou schistes anciens ; ils se présentent sous des formes diverses, oîi la pyrite de fer, plus ou moins arsenicale, semble toujours jouer un rôle. On y rencontre, en outre, particulièrement à Passagem, une association remarquable de Tor avec le mispickel, la pyrite, le bismuth et la tourmaline, association qui correspond à ce que nous avons dit, plusieurs fois, sur le rapprochement à établir entre Tor et Tétain.

On peut distinguer, dans ce pays :

1° Des filons de quartz aurifère avec minerais sulfurés rares (Carapatos, Caété, etc.) ;

* Coll. Ecole des Mines, n- 1755 à 1769.