COBALT DES ÉTATS-UNIS

près Finksburg- (comté de Carroll) ' et de Minerai Hill dans le Maryland ; de Chatam dans le Gonnecticut', où Ton a trouvé, dans des micaschistes 9 des minerais divers, entre autres la chatamite; de LoTelock (Nevada) ; de Franconia dans le New-Hampshire ; de la Motte dans le Missouri, etc.

La mine de la Motte, en Missouri, fournit une quantité notable de minerais de cobalt et de manganèse qui sont exportés en Angleterre.

On a trouvé ^^lement, dans les rhyolites du Colorado', des traces de cobalt et de nickel et, dans le même territoire, plus spécialement dans le comté de Gunnison, on a récemment découvert, près de Gothic, une veine de calcite dans un granité, tenant beaucoup de smaltine à 11-15 p. 100 de cobalt et d*autres minerais de cobalt.

La production totale d*oxyde de cobalt aux Etats-Unis est en forte décroissance depuis quelques années : 33 000 kilogrammes en 1885; 1800O en 1886; 9 000 en 1887. Sur cette quantité, 6 000 kilogrammes, en 1887, étaient contenus dans les mattes de la Motte.

U existe, en outre, aux Etats-Unis, une mine de cobalt à Gamden (New-Jersey).

Limportation d'oxyde, en 1887, a été de 19 000 kilogrammes.

' Oaoa. À syst* of Mineralo^, 1868. — D'Achiardi, II, 56.

' Voir plus haut, p. 69.

' Loew. On the enipt. rocks of Colorado. {Tenth. an, rep. Un. St. geol, Surv.., 1876,. p. 269.) — Malverne. W. I les. On the occ. smaltite in Colorado. {Am. J, Sc,^ 1882, 3,137,180.)

VANADIUM

Eq; V = 54,3; — P. Atz=:51,3.

Historique. — Le vanadium fut réellement découvert en 1803 par Del Rio ; mais, plus tard, ce chimiste crut s'être trompé ; c'est seulement en 1830 qu'un autre savant, Sefstrôm, le retrouva dans un minerai de fer de Norvège, donnant un fer d'une ductilité extraordinaire, qu'on avait extrait de la mine de Taberg en Smaland. Dès ce moment, on reconnut la concentration du vanadium dans les scories d'affinage de la fonte de fer de Taberg.

Des scories de ce genre sont aujourd'hui la source industrielle da vanadium.

Affinités chimiques. — Nous dirons plus loin que le vanadium elle phosphore donnent des sels isomorphes, vanadinite et apatite, etc.; de même, tous deux sont diffusés, dans des conditions analogues, dans divers minerais de fer. D'autre part, on a trouvé du vanadium dans la pechblende, associé par suite à Turane.

Usages. — Pendant longtemps, le vanadium, étant très rare, a eu peu d'usages. Berzelius en avait fait une première application dans la préparation d'une encre noire formée d'une combinaison devanadate d'ammoniaque avec la noix do galle ou le pyrogallol. Depuis quelques années, ses combinaisons ont trouvé un emploi important dans l'industrie de l'impression des étoffes avec les couleurs dérivées de la houille. Le vanadate d'ammoniaque sert Alors à transformer, en présence du chlorate de potasse et de

Tacide chlorhydrique, l'aniline en noir d'aniline. De plus, dans des conditions qui semblent encore assez mal connues, ses sels peuvent donner de très belles couleurs sur porcelaine. Le bronze de vanadium sert pour les enluminures. EnGn le^vanadale d'ammoniaque est employé dans les laboratoires comme réactif du tannin.

Le prix du vanadium était, il y a quelques années, en raison de Textrème rareté qu'on attribuait à ce métal, très considérable ; en 1880, le vanadate de soude de Joachimsthal se vendait encore 90 francs le kilogramme. Aujourd'hui le Creusot peut en fabriquer, par an, comme nous le verrons, 60 000 kilogrammes et les prix ont beaucoup baissé.

Minerais. — Le minerai où fut d*abord trouvé le vanadium par Del Rio était un chromovanadate de plomb 3 [PbO, V 0*+ PbCl] isomorphe de Tapatite et du chlorophosphate de plomb correspondant. Ce vanadate, pris d'abord pour un chromate, provenait de Zimapap, au Mexique. Il existe encore, au Mexique, à Charcas (San-Luis Potosi) une mine, exploitée pour argent, qui contient des veines assez continues de vanadate de plomb cristallisé vert cireux ayant de 5 à 8 millimètres d'épaisseur. Ce vanadate, associé à de la calcite, traverse un grès et s'est déposé tout d'abord sur les épontes, la calcite étant dans l'axe du filon ^

De même, au Chili, M. Domeyko a signalé, en 1880, dans la mine Grande (estancia de la Marqucsa)S des vanadates de plomb et de cuivre.

Pour extraire le vanadium du vanadate de plomb* ^ on traite d'abord par Tacide nitrique; on précipite le plomb par Thydrogëne sulfuré et le sulfhydrate d'ammoniaque. La liqueur rouge restante précipite, par les acides, du sulfure de vanadium brun foDcé, qu'on grille et fond avec du nitre. On a ainsi du vanadate de potasse.

Mais, en dehors de ces minerais exceptionnels, le vanadium existe, à l'état de diQusion, dans un grand nombre de terrains

* Coll. Ecole des Mines.

* Ann, d. M., 1881, p. 335.

' Parmenller. Le Vanadium^ p. 96.