CHAP. XXX. — QUELS ONT ÉTÉ

riture qu'en avoyent faicte les Naïades, il s'adonna à voyager et estant vagabond parmi le monde, il alla en Carie, ou estant parvenu prés une claire et lympide fontaine, il fut veu, et sa beauté remarquée par la belle Nymphe Salmacis, qui habitoit en ce lieu-là, laquelle estant promptement surprise de son amour, elle se présenta à luy, et avec un gracieux et folâtre maintien le salua, lui faisant plusieurs caresses et harangues amoureuses, tendantes à fin de l'induire à son amitié. Mais ayant recognu finalement, qu'il y avoit en luy je ne sçais quoy d'arrogance et superbe, telle qu'il mesprisoit tous ses vains et muliébres efforts, elle ne désista ce nonobstant de ses brisées : mais voyant que la douceur et courtoisie n'avoit eu lieu en cest outrecuidé courage, elle se résolut à un plus grand effort.

S' estant donc retirée hors de la fontaine, faignant se départir du lieu, elle se cacha derrière un buisson. Quand Hermaphrodit la veit partie, estimant que ce ne seroit pour faire retour, il despouille ses habits, et se servant de la commodité de solitude, entre nud en la fontaine pour se laver et rafraischir. Ce qu'aperceu par la Nymphe, elle jette ses habits bas, et accourant effrontément vers la mesme fontaine, elle embrasse fermement celuy que elle avoit tant souhaité, et après avoir partons moyens de parole, geste, et attouchement tenté son austère et orgueilleux courage, et voyant que par aucun d'iceux il ne pouvoit estre réduit à son amitié, elle pria les Dieux que leurs deux corps fussent tellement conjoincts qu'il n'en fust fait qu'un.

Ce qui luy fut accordé, et lors celuy qui estoit entré homme en la fontaine, se trouva demy-homme. Voyant ce, il pria aussi les Dieux que tous ceux qui voudroyent se laver en ladicte fontaine receussent une pareille métamorphose.

Cette fable est estimée provenir de ce que les eaux

LES PARENTS d'hERMAPHRODITUS, ETC. 263

de la fontaine Salmacis sont fort plaisantes et toutesfois insalubres, de telle sorte que tous les hommes qui en usent deviennent efFéminez. Mais toutes ces choses ne sont que fictions poétiques. Car la fontaine Salmace en Carie est belle, et donne des eaux fort salubres et saines, dit Rhodigin. Prés laquelle comme les Grecs entent envoyé une colonie audict heu de Carie, ils chassèrent les habitants naturels de ladicte région, qui estoient pour lors nommez Caries et Leleigiies, lesquels spoliez de leurs plaisans et fertiles champs, bourgs, vilages, et habitations commodes, se retirèrent par les montagnes, qui sont fort fréquentes audit pays, dont faisant des incursions sur les Grecs, il leur rendoient toute la contrée inutile, jusques à ce que par la fréquentation qu'ils eurent ensemblement près ladicte fontaine Salmacis, de l'usage de laquelle ils ne se pouvoient passer, ny les uns, ny les autres, les barbares furent rendus, de féroces et agrestes qu'ils estoient, plus gra- . cieux et amiables, par l'humaine conversation qu'ils eurent avec les Grecs.

Tant finallement que, descendants desdictes montagnes, ils contractèrent alliances et mariages ensemble, habitants la région communément, laquelle se trouva assez fertile pour les nourrir tous, dont l'eau a été dicte avoir fait l'Hermaphrodit, non par impudicité, mais pour avoir joinct d'amitié le barbare et incivil, avec le Grecgratieux et courtois.