TOME I

TNTLAMM- GAST. INTEST.

décs , nie détournant de mon premier diagnostic , ne m’avaient fait recourir aux évacuans , aux préparations ferrugineuses et a un régime peu sévère. Ce qui entretint une fluxion inflammatoire obscure , fixée sur divers points du tube intestinal ? laquelle s’exaspéra ensuite brusquement et se dessina avec

énergie.

Cependant , il est des circonstances ou les evacuans sont vraiment utiles. Je n ai pas rapporte ces deux faits dans l’intention de les proscrire , j’ai voulu seulement montrer par la quelle prudence doit présider à leur administration. De tous les évacuans 7 ceux qui réussissent le mieux sont les vomitifs donnés après l’affaiblissement de la fièvre , lorsque la tête n’est nullement affectée , que la langue reste saburrale et l’appétit languissant. Je préfère vingt grains d’ipécacuanha ; le malade doit boire beaucoup. Cela seul suffit dans la plupart des cas , sans l’assistance des purgatifs , qui , outre qu’ils décident une fluxion plus profonde , plus prolongée , ne poussent pas à la peau comme les vomitifs. Au début des fièvres d’estomac et d’entrailles , Sarcone donnait quelques grains d’ipécacuanha et faisait boire une grande quantité d’eau tiède ou de bouillon léger : il en résultait de copieux vomissemens et quelques excrétions ventrales. Les sels étendus a dose modérée dans beaucoup d’eau nettoient aussi sans trop irriter , surtout lorsqu’on a eu le soin d atténuer le mouvement plilegmasique. Une lois ces évacuans passés cl les entrailles dégorgées , le traitement humée-

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tant se continue , el quelquefois alors, avec plus de succès. Les sages parmi nos anciens , n’osaient recourir anx perturbations du ventre , tant qu’il ne se manifestait point de signes de détente ; souvent d’ailleurs les déjections se font spontanément et avec fruit : In morbi xevo xigore , cum signis coctionis intérim summe putres et graveolentes humores critice excernuntur. 1 On ne doit mal en augurer que dans le cas où ces évacuations sont crues et se prolongent au-delà d’un certain terme : ce qui indique l’ulcération de f intestin.

Un purgatif déplacé peut entraîner la conversion de la simple fièvre gastrique en une inflammation ulcéreuse de l’iutestin ; et pourtant M. Andral présente comme indifférent l’emploi de la méthode évacuante ou anti-phl ogisti que : a tel n’est pas l’avis de M. Bouillaud. 1 * 3 En 1822 , sur quinze cents vingt-six malades reçus à l’hôpital Cochin et dont il a recueilli toutes les observations , on ne prescrivit pas plus de deux ou trois fois l’émétique , bien qu’il y eût plus de trois cents fièvres bilieuses simples ou compliquées. La mortalité qui est environ d’un sur six dans tous les hôpitaux ne fût que d’un sur dix à l’hôpital Cochin.

1 Prosp. Alp. de præs. vit. et mort, ægrot. cap. xi. p. 118.

3 Ses observations sur les lièvres continues peu graves se divisent en trois séries , relatives à l'emploi des délayans , des émissions sanguines , des évacuans : les deux premières méthodes n’entraînent aucun accident , l'auteur en cite après la troisième • cette diffé rence de résultats imposait une autre conclusion.

3 Trait, cl. et ex p. des fie y. p. 1 if>. - 1^.

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Fièvres gastriques dégénérant en entérites ulcéreuses et

mortelles , par l’effet de lapurgation à contre temps.

Un cultivateur, sec , Irritable et sanguin , paraît toucher au moment de sa guérison. On lui donne un purgatif assez fort, dans l’intention de favoriser une diarrhée légère , qu’on ne croit pas suffisante pour juger la maladie. Ce médicament décide de graves désordres nerveux , et devient le commencement d’une dysenterie , qui se termine d’une manière fâcheuse. Le malade tomba dans un sommeil comateux , lequel diminuait seulement , lors d’une assez vive pression sur l’abdomen rénitent et très-sensible. Il avait des ulcérations larges , rondes , a bords élevés , dans les intestins , un épanchement séreux dans les ventricules et à la base du cerveau.

Une femme d' assez forte constitution , est atteinte d’une fièvre méningo-gastrique rémittente. Pinel lui donne l’émétique , les quatrième , neuvième , vingt- quatrième et quarante-deuxième jours de sa maladie. Elle meurt , le quarante-septième , avec un vomissement que rien ne peut arrêter , un état de tension , de douleur , de sensibilité abdominale , encore aggravé , quoiqu’il fut bien marqué dès le principe de la fièvre. 1 * N’est-ce pas encore à l’ascendant des théories galéniques , 3 et à une profonde illusion sur la nature de cette lièvre qu’est

1 'Méil. cliniq. p. 4F - 6.

Après l^ordcu cependant , personne n'eu avait mieux tîéuias-

qaé k vide que Pinel.

FIEVRE BILIEUSE

du un pareil iraitemenl ? Dans celle hisloirc sc montrent partout les symptômes d’une violente phlegmasie des premières voies , qui ; plus tard , réagit sur le côté gauche de la poitrine ; on n’y voit qu’un effet de l’action ou de la prédominance de la bile. La méthode thérapeutique qui est basée sur un aperçu si faux , n’est nullement modifiée malgré l’exaspération de tous les symptômes et des paroxysmes. Aux émétiques répétés on joint quelques caïmans , remèdes chauds et volatils , d’un nom vraiment trompeur. 1 Sydenham après avoir commis la même faute , avait été plus sage , sans être plus heureux.

Il saigne une femme d’un tempérament sanguin et à la fleur de l’âge , attaquée d’une fièvre ardente avec des vomissemens fréquens ; et tout de suite après la saignée , il lui fait prendre l’émétique. Le lendemain , la malade va en diarrhée , il reconnaît le tort que ce remède a causé , il s’empresse de changer de méthode , mais il n’y est plus à temps , la malade meurt , le quatorzième jour. 1

1 Remarquons ici de quel haut intérêt est la connaissance du siège des lièvres et de quelles erreurs funestes nous préservent nos études et la direction actuelle des esprits. Gardons-nous toutefois d’injustice à l’égard du génie et du talent , et n’oublions pas que les travaux de Pinel ont réellement contribué aux progrès récens de la science , quoiqu’on paraisse le moins sentir aujourd’hui. N’a-t-il pas été un des premiers à simplifier l'enseignement et l’exercice de la médecine , à apporter de l’ordre dans la classification des fièvres, à en borner les genres, a en rattacher qnelques-unes à des affections organiques , à considérer leur typ« comme étranger à leur nature ; pas immenses , imprimés à la science , dont nous recueillons les fruits ?

1 Sect. 2. cap, 4- p. 1 48 et seq.

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13 autres personnes furent à celle époque , la fin du printemps , atteintes de la meme fièvre ; il les guérit toutes par les saignées réitérées , les délayans , les adoucissans.

On lit dans Sioli plusieurs observations analogues , dans lesquelles cette fièvre si simple est aggravée par un émétique , dès le premier jour , et puis , par des potions purgatives. Enfin , lorsque l’irritalion accrue et plus loin propagée suscite des désordres nerveux sympathiques et s’accompagne d’un commencement d’adynamie 7 toniques et quinquina pour arrêter une pareille conversion , comme s’il y avait un plus sûr moyen pour la produire. Ces affections dégénéraient ainsi entre les mains des médecins ou chirurgiens peu habiles , mais qui étaient séduits et trompés par la pratique de Sloll. Elles se terminaient ensuite malheureusement sous les yeux de cet homme célèbre à qui ses opinions préconçues ne permettaient pas de guérir les altérations dont ces lièvres provenaient.

Fièvre gastrique ; purgatifs et Ioniques ; mort.

Un paysan est atteint dans l’été , d’une fièvre bilieuse ; l’aridité et la teinte brunâtre de sa langue persistent malgré deux évacuans ) on craint l’adynamie et on l’engendre , en cherchant à la prévenir. Le quinquina est donné malgré l’intensité de la chaleur , de la lièvre , de la céphalalgie , de l’altération. Dans l’espace de onze jours , apparition successive de symptômes fâcheux , visiblement pro-

FIEVRE BILIEUSE

doits et aggravés par les toniques ; mort. Cette lièvre soumise au traitement an li-phlogis tique le plus simple n’aurait assurément pas offert une pareille issue.

Il y avait des plaques rougeâtres dans l’estomac, des ulcérations nombreuses dans l’iléon.

Je passe rapidement sur ce fait , devant par la suite en rapporter de semblables et avec les détails les plus précis. Il a été un temps où ces observations n’étaient pas rares , où l’on voyait en outre des convalescences de plusieurs mois de durée , lorsqu’il paraissait convenable de tonifier un estomac supposé affaibli. On entretenait ainsi une irritation sourde , seule cause de langueur et de dépérissement. Lfopiniâtreté à employer les toniques fesait que ces convalescences n’étaient qu’une série de cruelles illusions , qui finissaient par un marasme mésentérique , une espèce de carreau ou de squirrbe au pylore , dernier et fatal effet d’une phlegmasie chronique.

On a dû remarquer dans la plupart de ces observations et on verra encore mieux dans celles du chapitre suivant que la peau est toujours râpeuse , d’une chaleur âcre , sèche mordicante. Tel est effectivement son caractère spécial dans toutes les phlegmasies gastro-intestinales, lequel se dessine en raison de la profondeur de celles-ci. 1 Dans fé-

1 « Une chaleur considérable avec sécheresse indique , surtout « si elle est âcre et mordicante au tact , l'existence d une inflam- « matlon violente ou d’une fièvre bilieuse grave.» Landré-Bcaut'ais , sémeiot p . \ \ g } uojr, aussi p. 368.

ÏNFLÀMM. €AST. IKTEST.

tat chronique où le sang manque et se trouve appauvri , la peau est moins chaude , mais elle devient terreuse et comme chagrinée.

Dans les phlegmasies de la poitrine , la peau est brûlante quelquefois , d’une température trèsélevée , mais d’une chaleur franche qui n’impressionne pas désagréablement celui qui la touche , qui souvent se change en moiteur douce.

Lorsque la tête est malade , la peau est un peu plus chaude que dans l’état naturel ou à-peu-près , d’une manière égale , uniforme. Parfois avec un pouls vif ? petit et fréquent , cette légère élévation de sa température n’a pas lieu.

Il n’est point de praticien qui n’ait observé ce que je signale rapidement et qui ne présume au seul toucher de la peau, dans quelle cavité sont les organes enflammés.

Lorsque la peau se tempère et devient onctueuse dans la lièvre gastrique , c’est un signe de coction et le présage d’une crise favorable : coneoctiouis signa perpetuo bonum aliquid indicant. 1 Ils annoncent la détente générale , la cliûte de l’inflammation ÿ ce qui permet alors des évacuations jusqu’à ce moment impossibles ou infructueuses. Car , lorsque la fièvre persiste à un certain degré , il y a ou un tel éréthisme , une si forte astriction des surfaces soit muqueuse , soit cutanée , qu’aucune excrétion , qu’aucune sécrétion ne peut avoir lieu : ou bien encore , suivant la disposition individuelle ,

Galcn. coin. a. in prorrli. cap. 5y.

FIEVRE BILIEUSE

dans ce dérangement notable des fonctions , celte altération de la sensibilité et des organes , il ne se fait que des évacuations plus ou moins douloureuses , qui proviennent toujours de l’excès de l’irritation. Dans l’un et l’autre cas , la peau s’assouplit et les autres signes de coction apparaissent seulement quand la phlegmasie touche à sa fin ; et la coction et la crise ne sont plus la cause qui guérit , mais l’effet de la tendance à la guérison. Ex vitali harmoriia , disait Barlliéz , evacutiones criticœ infebribus acutis sequuntur prœgressam coctionem , mox ab humorum depuratione laxatis meatibiis. 1 Phrase sonore , mais inexacte ; car la dépuration des humeurs n’engendre pas la détente , elle n’en est aussi que le résultat. Biclial aurait dit ; ab injlammationum cessatione et aurait ainsi réuni les effets et leur cause , tandis que Barlliéz fesait dépendre un effet d’un autre effet ; car coction , dépuration humorale , évacuation critique , c’est tout un.

En résumé , l’étude attentive des causes de la fièvre gastrique annonce constamment une stimulation le plus souvent immédiate et quelquefois sympathique de la muqueuse des premières voies-

L’intensité de la fièvre ou autrement de la phlegmasie gastrique est toujours en rapport avec la durée ou la violence du mode d’action de ces aiien s

stimulans : elle dépend encore de la sensibilité individuelle.

Les symptômes précurseurs , ou autres, se trou-

! Orat, acad. de priiicip. vit. liomin. p. 20.

INFLÀMM. GÀST. I5TEST.

veut tous clairement expliqués par la connaissance de la nature et dé l’impression de ces causes. Il n’en est pas un qui ne désigne une maladie locale et toute inflammatoire. Il n’en existe aucun au contraire y dont on puisse prendre une idée exacte , si 1 on veut en attribuer la formation a des agens plus ou moins hypothétiques , tels que des amas de bile 7 de matières dépravées ? en fermentation.

Les fluides biliaires et muqueux qui parfois embarrassent les viscères digestifs n’exercent qu’une action très-secondaire f ne jouent qu’un rôle peu important dans les phénomènes de cette phlegmasie et n’en sont eux-mêmes que le simple produit.

Ce qui le prouve , c’est que l’indication principale consiste à diminuer l’intensité de la phlegmasie et qu’on ne doit penser à l’élimination de ces fluides qu après que celle-ci s’est considérablement affaiblie.

Autre preuve : c’est que fort souvent les humectans y les anti-phlogis tiques suffisent pour dissiper les symptômes de l’embarras gastrique en mêmetemps que ceux de la gastrite.

Tout le traitement de cette maladie doit être doux et consister dans les délayans 7 les saignées phlébiques ou capillaires.

On doit , lorsque la nécessité des évacuans paraît démontrée , ne les employer qu’avec réserve et n’en choisir que de peu actifs.

Aucun motif ne peut légitimer l’emploi des toniques y quel que soit le période de la lièvre. Ils peuvent toujours devenir funestes y même pendant la

FIEVRE BILIEUSE-

convalescence , où Ils entretiennent un reste obscur d'irritation.

Cette affection est rarement mortelle : mais ses dégénéralions qui proviennent de l’usage déplace des purgatifs ou des stimulans , de l’excès de la chaleur atmosphérique ou de quelque écart de régime , annoncent très-évidemment et son siège et sa nature inflammatoire. On découvre toujours sur les cadavres des individus qui ont succombé à ces maladies ou très-violentes dès le début , choléras , ou dégénérées , des traces fort étendues de mortification sur les parois de l’estomac , des intestins grêles , dans le foie et autres organes environnans.

Ces connaissances qui paraissent de nos jours si simples , si faciles à acquérir, et qui le sont effectivement , n’ont demeuré si long-temps inconnues qu’à cause du vague des théories humorales , dont l’origine remonte surtout au médecin de Pergame. 1 Ces théories ouvraient un champ libre aux disputes de l’école et à ce libertinage d’imagination auquel les hommes.ont toujours aimé à se livrer.

Il reste donc bien démontré que la fièvre gastrique n’est réellement qu’une affection inflammatoire de l’estomac ou des premières voies ; ou autrement, qu’une gastrite ou gastro-entérite plus ou

1 « Il chargea la médecine de mille futilités , arrêta ses pro- « grès , 1 enterra dans un bourbier dans lequel prirent naissance « des nuées d'insectes rongeurs et duquel sortit dans la suite la « po ssicre de l'école. » Bordcu J hisi. de la mèd. 1. 1. />. 58 1 .

IPîFLA.MMi GÀST. INTEST.

moins violente , avec développement d’un mouvement fébrile dont le type est très-varié ; mais limitée à la superficie de la membrane muqueuse et ne s’étendant pas au-delà , en profondes ulcérations , comme la maladie qui va faire l’objet du chapitre suivant.

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