DES CHAINES

Une chaîne est un lien en fer au moyen duquel on attachait les esclaves et les prisonniers pour les empêcher de s'échapper. Ainsi Tite-Live, l'historien, écrivant sur les premières années de la fondation de Rome, dit: — « Turnus, se réveillant de son sommeil, se trouve environné de gardes. On s'était saisi de ses esclaves qui, par amour pour leur maître, s'étaient préparés à la résistance, les glaives se montrant à tous les coins du refuge. Il ne pouvait plus y avoir aucun doute et Turnus fut chargé de chaînes » ; Cicéron aussi (Contre Verres.) « Le mécréant ordonne que l’on lie par des chaînes des hommes infortunés et innocents »; —— en outre plusieurs autres écrivains qui en font mention de la même manière.

De plus nous lisons et relisons, dans les Actes des Saints, comment, pendant les temps de persécution, les chrétiens étaient liés avec des chaînes de fer, ainsi qu’il est démontré, parmi d’autres, par l'histoire de sainte Anastasie, martyre romaine, sainte Febronia, vierge et martyre, saint Chrysantus et une légion d’autres saints et martyrs des deux sexes. En outre, si quelqu'un désire apprendre de quelle façon les chrétiens étaient liés avec des chaînes dans l'antiquité, qu'il aille voir les figures que l’on peut encore examiner de nos jours creusées et gravées sur l'Arc de l'empereur Constantin. Il verra là un certain nombre de captifs ainsi enchaînés.

Des Prisons ou Beôfes