CHAPITRE PREMIER

PaopaiÉràs crimiqies, piivsiQiras et àcosoaiqiEs oes uEixkx, et coum.vxisoss , meevsues et

ELLUr.ES UETELLIQIES KlIPLOVES DESS LA COXSTELCTIOa DES SUCHI.VES.

Parmi les qnarantc-un métaux connus, doute seulement sont assez, répandus dans la nature et Jouissent d'une stabilité suffisante |»ur être employés dans les arts; ce sont les sulrants, savoir : l’or, le platine, l'argenl, le nikel, le mercure, le cuivre, l'étain , l'antimoine, le bismutli , le plomb, le fer et le rine.

L'or, le platine et l'argent sont trop chers pour entrer en si petite partie que ce soit dans la confection des machines.

Le nikel est trop rare et trop cher pour y être em|>lo,vé seul, mais il peut y fignrer avontageasement en alliage avec le cuivre.

I.e mercure est exclu de la construction par sa flnidité et sa volatilité ; il s’emploie comme accessoire dans les apparelb de sûreté, tels que manomètres et thermomètres, pour lesquels il Jouit de proprictes très importantes.

L'antimoine et le bismuth sont trop cassants pour être employés seub, aussi ne figurent-ils que dans certains alliages où l'on utilise leurs propriétés; ainsi l'antimoine est allié au plomb dans les caractères d’imprimerie, de préférence A tout autre nvétal, parce qu'il commanique économiquement ù l'aUiage assez <le dureté pour ne pas se déformer sous l'action des presses ; le bismuth s’emploie en alliage avec le plomb et l’étain dans la composition des rondelles fusibles , parce qu’il jouit de la propriété de rendre très fusibles les alliages où U figure eu certaines proportions.

Le cuivre, l’étsln, le plomb, le fer et le Elue, ainsi que leurs combinslsons et allisges, sont les seuls métaux qui puissent être employés avec avantage dans la confeettoa des pièces de machines, et encore y ad-U un choU ù faire parmi eux, suivant les fonctions qn’ils ont ù remplir ; e’est ce qne leur etude va nous apprendre.