TEMPERATURE ET FORCE ELASTIQUE DE IA VAPEUR D'EAU

M. Régnault a soumis ces deux questions à l'expérience, et ta première est déjà résolue. Les physiciens n'avaient jamais mis en doute, jusqu’à présent, que ta chaleur spécifique de l'eau, c'est-à-dire ta quantité de chaleur absorbée par t kilogramme d'eau pour élever sa température de 1 degré, ne fût une quantité constante pour toutes les températures. Il résulte de l'importante vérification expérimentale de M. Régnault que cette loi n'est point absolument vraie, quoiqu’on puisse l'adopter, dans le plus grand nombre des cas, sans erreur sensible. Dans le fait, ta ehaleur spécifique de l’ean va en augmentant avec ta température, mais cet accroissement suit une progression très lente. Ainsi, celte quantité étant représentée par 1000, entre 0» et 30», devient 1006 entre 30L’ et iao« ; 1013 entre 30" et 1 60». Cette grande constance de la chaleur spécifique de l'eau , aux diverse» températures , est une circonstance très heureuse pour ta mesure des chaleurs spécifiques des autres substances.

Nous devons dire, au reste , que la détermination de ta loi des variations de ta chaleur constituante totale de ta vapeur d’eau, sous diverses pressions, a une importance surtout théorique, quant à ce qui concerne les calculs des effets des machines à vapeur. Dana ces sortes de calculs, on peut adopter indifféremment les anciennes hypothèses de Watt et de Southern. La véritable loi est, en effet, comprise entre ces deux hypothèses, et nous avons vu que le» résultat» numériques, qnl se déduisaient de l’une et de l'autre, ne différaient que de J pour 8 atmosphères, pression qui dépasse les besoins ordinaires de ta pratique. Mais, l'on ne devra point hésiter, dans tous les cas , à abandonner le chiffré de 650», et a adopter celui de 637», pour exprimer la chaleur constituante totale de la vapeur d'eau à saturation à ta température de 1 00». La quantité de calories , qui se trouvera contenue dans un poids P de vapeur à F» devra donc être exprimée : d'apres la loi de Southern, par P (t -J- 537); et, d’apres ta loi de Clément- Desormes, par 637 P.