DÉVELOPPEMENT DU CRANE ET DE L'ENCÉPHALE

niennes de Rathke. Ces quatre éléments cartilagineux ne tardent pas à se fusionner pour donner naissance au squelette cartilagineux aux dépens duquel vont se former Tethmoïde, le corps du sphénoïde, l'apophyse basilaire de l'occipital. Dans le reste du crâne membraneux, il n'y à pas apparition de tissu cartilagineux; l'os se forme directement aux dépens du tissu conjonctif. C'est vers le milieu du second mois, du 40* au 45® jour, que se montre le crâne osseux, sous la forme de points d'ossifîcation qui appartiennent d'abord à la grande aile du sphénoïde, puis à l'arcade orbitaire du frontal, à l'écaillé du temporal, au pariétal, à la portion écailleuse de l'occipital. Avant leur fusion complète, ces points osseux sont séparés les uns des autres par des espaces restés membraneux, auxquels on donne le nom de fontanelles crâniennes. Celles-ci sont intéressantes à connaître pour le chirurgien, en ce que, sur leur trajet, se montrent un grand nombre des affections d'origine congénitale.

A l'état normal, ces fontanelles sont au nombre de six, dont deux supérieures sont situées sur la ligne médiane, et deux latérales de chaque côté du crâne.

Des deux fontanelles supérieures, l'antérieure est de beaucoup la plus grande; elle est située à l'union du frontal et des pariétaux, et porte le nom de fontanelle antérieure ou bregmatique.

La postérieure, beaucoup plus petite, a une forme triangulaire ; elle est située à l'union de la suture sagittale et de la suture lambdoïde, et porte à cause de cela le nom de fontanelle lambdatique.

Des deux fontanelles latérales, l'antérieure occupe le point de jonction du frontal, du pariétal, du temporal et de la grande aile du sphénoïde; c'est le point appelé chez l'adulte le ptérion; aussi peut-on lui donner le nom de fontanelle ptérique. — La postérieure correspond à Vastérion, à Tunion du pariétal, de l'occipital et de la portion mastoïdienne du temporal ; c'est la fontanelle astérique.

Par les progrès de l'ossification, les fontanelles latérales ne tardent pas à disparaître; les fontanelles supérieures persistent plus longtemps; la grande fontanelle antérieure disparaît la dernière, vers l'âge de deux ans. Exceptionnellement elle peut persister jusqu'à l'âge adulte.

Outre les fontanelles normales que nous venons d'indiquer, il en est d'anormales. La plus importante de toutes est la fontanelle sagittale ou fontanelle de Vulfranc Gerdy, existant à Tunion des

trois quarts antérieurs et du quart postérieur du pariétal, au niveau de son bord supérieur, dans le point appelé obélion, et où sera plus tard le trou pariétal, qui peut être considéré comme le vestige de cette disposition. Il existe là en effet une interruption dans Tossification du bord de Fos, qui peut persister au moment de la naissance sous forme d'un espace membraneux ou fontanelle; nous invoquerons ce mode particulier d'ossification du pariétal, quand nous aurons à expliquer la pathogénie des tumeurs congénitales auxquelles on donne le nom de céphalématome.

Parfois aussi l'on trouve un espace membraneux à la base du nez, entre le frontal et les os propres du nez; c'est la fontanelle nasO'fronlale ou glabellaire. Enfin, entre le trou occipital e^ la protubérance externe ou inion, dans le point où siège \ Tétat normal Tosselet de Kerckring, on trouve parfois uue fontanelle anornjale à laquelle on a donné le nom de fontanelle cérébelleuse. Comme la fontanelle viaso- frontale ou glabellaire, elle est intéressante à connaître, en ce que toutes deux peuvent donner issue à l'encéphale et à ses enveloppes dans le vice de conformation connu sous le nom d'encéphalocèle.