CHAPITRE DEUXIÈME

Des Maladies du Pied.

Enrre les maladies dont le pied peut être attaqué les naes lai sont communes avec toutes les parties du corps; les autres lui sont propres , ou du moins l’affecten: beaucoup plus souvent. Les premières ont été exposées dans d’autres volumes de cet ouvrage : il ne sera question ici que des dernières.

ARTICLE PREMIER

Des E ngelures.

Quoique le pied ne soit pas le siège exclusif des enge-lures , nous les placons dans ce chapitre, parce qu'il em est attaqué plus souvent que les autres parbes. à

Les engelures consistent en une inflammation de la: peau et du tissu cellulaire sous-cutané ; Qui survient em hiver et qui dépend de l’action locale du froid, Les pieds; sont le siége le plus ordinaire des engelures , et elles: affectent plus particulièrement les orteils et le talon. Quand elles occupent cette dernière parte, le vulgaire: les désigne sous le nom de mules. Après les pieds, les; mains sont les parties les plus exposées aux engelures,. qui se montrent particulièrement sur la face dorsale des, doigts et sur le dos de la main. Elles se développent aussi.

quelquefois aux coudes , au nez » AUX oreilles et aux lèvres; mais ces parties y sont bien moins sujettes que les pieds et les mains. |

Les engelures attaquent particulièrement les enfans,

les femmes, les jeunes gens d’une faible constitution , et surtout ceux dont le système lymphatique a une prédominance marquée ou qui sont alteints de scrophules, Il est rare que les personnes robustes, les adultes et les vieillards en soient affectés. Le froid est la cause immédiate des engelures : aussi ne les observe-t-on Jamais pendant l’été, ni dans les climats Chauds ; mais le froid seul ne suffit pas pour les produire; il faut encore le concours de la chaleur. L'expérience démontre que c’est oujours par l’action alternative de ces deux causes qu’elles sont produites. Ainsi, l’exposition subite d’une artie échauffée à une température froide, et surtout elle d’une partie engourdie par le froid , à une forte haleur, est la véritable cause des engelures ; et cette ause est d'autant plus eflicace pour les produire, que es parties sur lesquelles elle agit sont souvent plongées ans l’eau ; c’est ce qu’on remarque chez certains ouvriers , articulièrement chez les blanchisseuses.

Les engelures sont caractérisées par le gonflement ouloureux et chaud de la peau, sa couleur rouge livide, iolette où bleuâtre, avec picotemens, engourdissement L démangeaisons insuportables. C’est surtout pendant nuit que les malades éprouvent ces sensations impor- Ines aux parties affectées , qu’ils ont d’ailleurs beaucoup e peine à mouvoir. Il ne se forme Jamais d'abcès puruns aux engelures ; mais lorsque dans ce premier état

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on continue de les exposer au froid, qu’on les rapproc trop près du feu, ou qu’on y applique des remèdes ir täns, les accidens augmentent rapidement ; il s’y forr bientôt des véssies, des gercures, des crevasses et mêt des ulcères plus ou moins profonds, d’un mauvais aspee irréguliers, très-douloureux , remplis de chairs grisâire qui fournissent , au lieu de pus, une sérosité sanieus âcre, irritante, et qui sont presque toujours difficiles cicatriser, Il arrive même quelquefois que les engelur attirent dans les parties qu’elles affectent la gangrène: ie sphacèle, que l’on voit souvent dans les pays du Na survenir en très-peu de temps ; la corruption fait qui quefois des progrès si rapides, que ces parties se dét chent et tombent entièrement : mais les engelures d'u telle maligniié sont très-rares. Celles que nous vo ya ordinairement , qu’elles soient ulcérées ou non, dispose les parties à en être affectées tous les hivers , ou plu les personnes qui en ont été attaquées par une dispor tion des solides et des liquides, y deviennent sujetl pendant presque toute leur vie lorsque cette prédispositi subsiste. ds Dans les climats tempérés , les engelures n’expose ordinairement à aucun danger ; cependant, comme el! sont difficiles à guérir si on n'y apperie prompteme remède ; qu’elles gênent l’action des parties qui en su affectées ; qu’elles ont un aspect désagréable , lorsque « parties sont habituellement à découvert, et qu’elles ; viennent assez régulièrement chaque année aussitôt { le grand froid commence , on ne doit négliger aucun ci

moyens propres à en prévenir le développement oa à guérir loréqu’elles sont venues.

Il n’y a pas de meilleur moyen d’éloigner les engelures dont on est menacé et d’en prévenir le retour hebituel , que de garantir soigneusement les parties de limpression du grand froid , soit en ue les exposant point au contact de l'air , soitenles couvrant de vêtemens propres à ÿentretenir une chaleur douce et égale. Mais ce moyen ne peut être eflicace qu’autant qu'on l’emploie sans in terruption , ce que ne peuvent faire les personnes les plus exposées aux engelures; c’est-à-dire, celles qui sont obligées de travailler pour gagner leur vie, dans des endroits froids ou en plein air. Ces personnes ne peuvent rien faire de mieux, pour prévenir les enselures, que d'habituer les pieds et les mains au froid, de frotter souvent ces parties avec fe la neige ou de l’eau trèsfroide , dès le commencement de l'hiver, de les fomener fréquemment avec de l’eau-de-vie, de l’eau de Gouard ou ne décoction de tan, et surtout d'éviter de se présenter tout-à-coup à un grand feu lorsqu'elles se sen ent saisies d’un grand froid : cette dernière précaution st d'autant plus importante , que rien n'est-plus propre À produire les engelures ét quelquefois même la gangrène l’une partie engourdie par le froid, que l'exposition ubite de cette partie à une chaleur très-forte. On peut oir ce que nous avons dit à ce sujet, en parlant de la sangrène produite par Ja congélation.

On a proposé un grand nombre de remèdes contre les ngelures ; et parmi ces remèdes il n’y en a presque ucun en faveur duquel on ne puisse invoquer le témoi- ;nage de l’expérience , ce qui vient sans doute de ce que des remèdes différens peuvent produire de bons

effets aux diverses époques et dans des circonstance diverses de la maladie. Lorsque les engelures commen cent, qu'il n’y a entore ni chaleur, ni douleur, ma seulement un prurit incommode, il s’agit de fortifié les vaisseaux de la peau pour empêcherleur engorgemer et la stase des humeurs ; car en examinant une parti où il se forme des qpgelures, on la trouve molle, fla: que et plus rouge que les autres. Pour remplir cette im dication , rien ne convient mieux que de fomenter sou veni les parties malades avec du vin aromatique, chaud! de l’eau de savon , de lurine , de l’eau végélo-minérale de la lessive de cendre de sarmens, et même de lea de-vie où de l’alcohol camphré ou ammoniacé. Quelque auteurs conseillent aussi la saumure de bœuf ou de porc ou l’eau salée simplement , le jus ou la décoction de ns: vets, qu'ils regardent presque comme un spécifique Percy dit qu’il ne connaît pas un meilleur remède cor tre le mal dont il s’agit , quand il n’est pas entretenu par un vice scrophuleux , que la pommade faite avec l! hareng salé qu’on pile et qu’on fait long-temps cuire dan: du sain-doux. Lorsque la tension, le gonflement, Id douleur et la rougeur augmentent , il faut employer le: émoliiens et les anodins. Mais comme ces remèdes, con: tnués trop long-temps , pourraient devenir nuisibles en relâchant et débilitant les solides » Il faut y renonce: aussitôt que la douleur est passée , et les remplacer par quelqu'un des remèdes dont nous avons d’abord fai mention. Si les engelures sont excoriées où ulcérées on les panse avec les onguens les plus doux, tels que lé cérat fait avec le blanc de baleine et l'huile d'amandes: