G. — TERREURS NOCTURNES

Les terreurs nocturnes constituent un syndrome, plutôt qu’une maladie, propre à la seconde enfance (deux à sept ans), inconnu chez l’adulte.

Etiologie. — L’âge a donc une réelle importance étiologique ; les adolescents comme les nouveau-nés sont à l’abri des terreurs nocturnes. On voit bien quelques nourrissons de moins de deux ans (j’en ai vu à quinze et seize mois) se réveiller la nuit en sursaut et pousser des cris de terreur. Mais, généralement, la maladie ne se montre pas avant deux ou trois ans. C’est après le sevrage, quand l'enfant partage la table commune avec ses parents, quand il marche, quand sa vie de relation commence, qu’il est sujet à ces frayeurs. Le nervosisme héréditaire peut être invoqué dans un grand nombre de cas ; mais il n’est pas indispensable, et tout enfant qui se trouve placé dans certaines conditions hygiéniques défavorables peut présenter des terreurs nocturnes.

On trouve très souvent, chez les enfants qui en sont atteints, des troubles digestifs variés (dilatation de l’estomac, constipation). Dans l’immense majorité des cas, comme l’ont bien vu Moizard (1) et J. Simon, une

(1) C’est nier l’évidence, dit Moizard, que de refuser aux trou-