ATAXIE CEREBELLEUSE

L'ataxie cérébelleuse diffère de l'ataxie spinale ou tabès, par plusieurs caractères : les réflexes sont conservés sinon exagérés, il n'y a pas de douleurs fulgurantes, pas de troubles oculaires profonds, pas de stigmates syphilitiques. Dans l'ataxie cérébelleuse, l'enfant a une parole lente, hésitante, monotone ou scandée. Couché sur le dos, les jambes et cuisses fléchies, il reste immobile, sans tremblement. Vient-il à s'asseoir, la tête présente un balancement ; vient-il à se mettre debout ou à marcher, l'ataxie se manifeste excessive aux bras et aux jambes. Il talo.nne et présente de l'asynergie, le corps ne suivant pas les jambes et tombant en arrière. Il y a aussi de l'adiadococinésie, c'est-à-dire qu'il ne peut porter rapidement les mains en supination et pronation comme les enfants sains. Pas de réflexe de Babinski ; aucun signe de lésion pyramidale. Intelligence intacte, le cerveau n'est pas pris. Il y a plusieurs formes et degrés d'ataxie cérébelleuse, comme on peut le voir dans un excellent travail de E.-S. Taylor ( Giiy's Hospital i?epor/s, 191 3, p. 98).

Quelquefois l'ataxie cérébelleuse est héréditaire et familiale.

Le D^ F.-E. Batten classe ainsi l'ataxie cérébelleuse des enfants :

1° Cas dans lesquels l'ataxie se développe tout à coup après une maladie aiguë chez un enfant jusque-là bien portant [aîaxie aiguë par polio-encéphalite cérébelleuse). Ces cas peuvent guérir comme guérissent les cas d'encéphalite aiguë portant sur le cerveau ;

2^ Cas dans lesquels l'ataxie s'observe dans le premier âge et tend à s'améliorer graduellement [alaxie cérébelleuse congénilale). Sujets retardés, tremblement des mains, plus tard nystagmus ; l'ataxie n'apparaît que dans les mouvements, quand l'enfant veut marcher ou se tenir debout, parole scandée ; atténuation avec l'âge par suppléance fonctionnelle des lobes cérébraux ;

3^ Cas dans lesquels un enfant est sain jusqu'au moment où se développe graduellement l'ataxie [alaxie cérébelleuse progressive). Cette forme est incurable; elle se rapproche de la maladie de Friedreich et de l'hérédoataxie cérébelleuse.