TORTICOLIS SIMPLE

Le torticolis, maladie spasmodique, contracture des muscles du cou, appartient à la seconde enfance. Je n'étudierai que le torticolis simple du sterno-mastoïdien, dit encore a frigore ou rhumatismal.

Étiologie. — Cette maladie atteint surtout les enfants ner^-eux, impressionnables, les hystériques, les dégénérés. On la rencontre chez des sujets qui ont eu des convulsions dans l'enfance. La frayeur, un refroidissement, peuvent en marquer le début. Le froid donne lieu surtout au torticolis aigu ou rhumatismal. Ce torticolis est sous la dépendance d'une arthrite cervicale (Lannelongue). On peut le voir apparaître au début des fièvres graves (Rilliet ei Barthez), et je l'ai observé une fois dans la grippe. Il peut être intermittent et dériver de l'impaludisme.

Le torticolis chronique est plus commun chez les filles que chez les garçon.-. II peut être congénital, et Dieffenbach a vu cinq frères et sœurs qui en étaient atteints ; chez tous, le torticolis siégeait à gauche. Sur 64 observations, Guyon en cite 15 de torticolis congénital (1). On a incriminé les traumatismes obstétricaux, l'application de forceps, les tractions énergiques ; l'hématome du sterno-mastoïdien, consécutif à l'application de forceps, est noté par Dieffenbach et Stromeyer. Mais cet hématome peut exister sans torticoUs. Il faut, en effet, que le nerf moteur soit sollicité.

On a vu le torticolis succéder à des accès convulsifs ; chez les enfants prédisposés, il peut être provoqué par une attitude vicieuse, contractée à l'école, ou par une maladie des yeux, un strabisme, qui, en mettant l'enfant dans la nécessité d'incliner constamment la tête, finit par amener une rétraction durable du muscle sterno-mastoïdien (torticolis oculaire). A l'occasion d'un mouvement brusque, d'un effort violent, le torticolis peut apparaître subitement (torticolis spasmodique).

Bien souvent le torticolis est d'ordre psychique (torticolis mental), et il suffjt parfois de le traiter brutalement pour s'en rendre maître. J'ai vu plu-

(1) Dictionnaire Dechambre.