CHAPITRE VII

L'usage de la sonde, la mise en œuvre du repas d'épreuve permettent d'acquérir des données importantes sur le fonctionnement de Testomac à Tétat de maladie. Il serait très utile de pouvoir pratiquer de la môme façon Texamen du contenu de l'intestin ; cela n'est possible que dans des cas fort rai*es de fistule intestinale. En dehors de ces faits exceptionnels, si instructifs, le médecin en est réduit à Tétiide séméiologique des fèces. Il peut bien en provoquer Tévac nation en faisant le lavage du gros intestin, mais que cette évacuation soit spontanée ou provoquée, son examen ne peut porter que sur les substances intestinales telles qu'elles se trouvent dans le gros intestin. Or lorsqu'elles y i)ar\^iennent, le travail digestif est terminé, l'absorption en a enlevé la plus grande partie des matériaux nutritifs et il ne reste plus guère que les résidus inutilisables de la digestion gastrointestinale.

De là une difficulté très grande d'interprétation, et une grande incertitude dans nos connaissances. L'examen des matières fécales est répugnant et trop souvent négligé. Cependant il peut fournir des renseignements importants sur la digestion gastro-intestinale et sui' l'état anatomique de l'intestin. Nous allons exposer ce que l'on sait actuellement d'important sur la séméiologie des matières fécales grôce aux travaux et aux publications de Nolhnagel, de Fr. Millei\ de Schmidt, de Boas, et de quelques autres auteurs.