CHAPITRE PREMIER

De l’Otite.

L’inflammation de l’oreille, qu’à l’exemple de Vogel j’ai cru devoir désigner sous le nom d’otite plutôt que sous celui d’otalgie, est une affection qui, par sa fréquence, par les douleurs intolérables dont elle est accompagnée, et les accidents fâcheux dont elle est quelquefois suivie, eût mérité de trouver place dans tous les bons ouvrages de médecine pratique. A peine cependant y est-elle mentionnée ; et l’on chercherait en

tain parmi nos meilleurs nosographes une description satisfaisante de cette phlegmàsie.

Les nosologistes eux-mêmes, si l’on en juge par la manière dont ils l’ont classée et définie, semblent s’être èntièremeht mépris sur sa nature. Saurages fet Linné, prenant le symptôme principal de cette maladie pour la maladie elle-même, l’ont classée parmi les douleurs, et l’ont définie en conséquence. Cullen, la regardant comme une variété du phlegmon, l’a placée, dans sa Nosologie, parmi les inflammations phlegmoneuses, et l’a entièrement passée sous silence dans sa Médecine pratique. Pinel, qui a soumis à une division si lumineuse toutes les phlegmasies, ne nous avait encore donné aucune description de celle dont il est ici question, lorsque cette lactlne importante dans l’histoire des inflammations fut remplie en partie par le docteur Allard, qui prit, en l’an II, pour sujet de sa thèse, lë catarrhe de l’oreille.

Ce médecin est le premier qui ait décrit cette maladie ; et pourtant la manière dont il l’a fait laisse peu de chose à ajouter à ceux qui s’en bccuperont après lui. Mais son travail n’offre pas l’histoire complète de l’inflammation de l’oreille. Cette affection, de nature catarrhale dans la plupart des circonstances, prend d’autres fois un caractère tel, quelle se termine par la suppuration des membranes et même des parties osseuses. Cette différence essentielle, fondée sur les terminaisons de l’otite, fournira aux subdivisions de cette maladie ; et je fonderai mes divisiohs principales sur la division anatomique de l’oreille en externe et en interne.

DE L’OTITE

De l’otite externe, ou inflammation du conduit auditif.

Les parties qu’affecte ou que peut affecter cette inflammation sont, le conduit auditif, la membrane dü tambour, et une partie même du pavillon.

Les symptômes de l’otite externe, sa marche, sa durée, ses effets subséquents, varient singulièrement selon la nature de l’inflammation, ce qui ne permet pas d’en faire une description générale.