MALADIES DE L’AUDITION

Après avoir successivement examiné les maladies de l’oreille, abstraction faite du dérangement des fonctions de l’organe, nous allons considérer spécialement les lésions de l’ouïe, sans insister sur les altérations de tissu dont elles sont ou dont elles peuvent être la suite. S’il m’eût été donné de compléter le cadre des affections morbides de l’oreille, cette manière de les envisager eût offert une sorte de double emploi ; car exposer toutes les lésions possibles d’un organe , c’est offrir l'histoire complète du dérangement de ses fonctions. Mais une obscurité profonde cache encore et cachera peut-être toujours à nos yeux l’état des parties intérieures de l’organe auditif, dans la plupart des lésions de l’audition : il était donc nécessaire de décrire toutes les maladies connues de l’oreille, avant de présenter le tableau complet des lésions de l’ouïe.

Parmi ces lésions qui vont nous occuper, on verra que les unes sont le résultat des maladies dont nous avons traité précédemment, tandis que beaucoup d’autres se présentent comme des effets inexplicables d’affections encore ignorées de l’oreille interne. Cette grande différence entre les unes et les autres peut être considérée comme propre à marquer l’état actuel de nos connaissances sur les lésions de l’ouïe. Les premières forment une partie tout à fait à la hauteur de la science médicale, où l’étiologie, le diagnostic et le traitement

se présentent éclairés du flambeau de l’analyse. Les lésions acoustiques dont le siège et la cause organique ne sont que peu ou point connus n’offrent qu’une vaste lacune, où la médecine pratique marche en tâtonnant, à côté de l’empirisme, qui lui dispute et souvent même lui ravit la palme du succès.

Je ne reproduirai point ici les nombreuses dénominations, tirées du grec, que les anciens et quelques auteurs modernes ont voulu faire servir à la classification des différentes lésions de l’ouïe , et dont le plus grand défaut est de présenter souvent comme espèces distinctes les différents degrés de la même affection.

Toutes les maladies de l’oreille, considérées seulement dans les fonctions propres à cet organe, peuvent être ramenées à trois classes. Je ferai entrer dans la première celles qui tiennent à une exaltation morbide de l’audition; dans la seconde, je placerai les affections qui présentent une sorte de perversion de ce sens ; et je composerai la troisième de toutes les lésions de l’ouïe caractérisées par l’affaiblissement ou la perte de cette fonction.

Je désigne ainsi qu’il suit ces trois genres de lésions acoustiques :

1° Exaltation de l’ouïe ;

2° Dépravation de l’ouïe ;

3° Diminution et abolition de l’ouïe.

exaltation de l'ouïe.