CHAPITRE VIII

De l’engouément cérumineux du conduit auditif.

LE cérumen en s'amassant et en séjournant dans le conduit auditif, se converüt en une sorte de bouchon dur et noirâtre qui occupe tout le diamètre du conduit jusqu'à la membrane du tympan. L’accumulation de cette matière n’est pas toujours le ré sultat de la malpropreté, mais de la surabondance de cette humeur et de son accumulation dans le fond du conduit, où lon ne peut porter le cure-oreille sans être arrêté par lextrème sensibilité dont la membrane qui revêt le conduit se trouve douée-dans cette partie profonde. La surabondance du cérumen suppose une disposition morbide dans cette membrane; car l'accumulation s'en fait souvent E, 2 2

dans un temps très court, comme le prouvent Pinvasion presque instantanée de la surdité qui dépend de cette espèce d’engouement, et l'aspect inflammatoire que présente Fr conduit toutes les fois qu'il se trouve complétement engoué par le cérumen. Cette inflammation chronique et sans douleur du conduit, pourrait bien être la cause et non l'effet de l'humeur surabondante qui le remplit. Un autre produit de cette phlegmasie latente est l’exfolation de la membrane du conduit. Rien de moins rare que de trouver un cylindre cérumineux enveloppé dans une ou plusieurs couches d’épiderme provenant du dépouillement du méat auditif; souvent même le corps qu’on en extrait n’est qu'un amas de pellicules agglomérées ensemble; ce qui prouve incontestablement que lexfoliation du conduit a uné tout autre cause que l'irritauon produite par l'accumulation du cérumen.

Ordinairement il suffit d’un coup-d’œil jeté dans le conduit pour s'assurer de la présence d’une concrétion cérumineuse. Cependant quand elle n’en occupe que le fond, et que le conduit est plus étroit et plus sinueux qu'à l'ordinaire, on peut s'y tromper, et prendre le bouchon noirâtre formé par cette humeur pour l'obscurité qui règne dans la parte profonde de ce conduit, quand à cause de son étroitesse et de ses sinuosités on ne peut y faire pénétrer un rayon de lumière. Si donc, malgré la traction de