ENGOUEMENT CÉRUM. DU CONDUIT AUDITIF
la conque et le redressement qu’on fait subir au méat auditif pour en explorer le fond, on ne distingue pas la membrane du tympan, il faut sonder l'oreille avec un stylet mousse. Si le conduit est libre, l'instrument ira heurter lamembranedu tympan en éveillant une vive douleur. Dans le cas contraire, il sera ar rêté par un obstacle qu’on pourra percuter avec l’extrémité de la sonde sans faire naître aucune sensaüon incommode.
Les concrétions du conduit auditif ont quelquefois l'apparence et la dureté d'une matière gypseuse; d’autres fois elles ressemblent assez, tant par leur couleur que par leur consistance, à des pierres biliaires. Ordinairement lorsqu'elles ont ce degré de dureté, elles sont enveloppées d’une couche de cérumen peu consistant. On les trouve tantôt divisées en plusieurs fragments superposés , tantôt formées d’une seule masse cylindrique, moulée dans le conduit auditif, et que l’on retire tout enuere ( selon l'expression de Morgagni ) comme une épée de son fourreau. Je ne crois pas que la matière dure et sèche qui constitue ces corps étrangers ne soit que du cérumen épaissi, par la raison qu'il. peut se former de pareilles concrétions dans l'intérieur de la caisse, ainsi que j'ai eu plusieurs fois l’occasion de le vérifier, tant sur le cadavre que sur le vivant. Îlest même à présumer que lorsqu'on trouve dans le conduit auditif une pareille substance, la
caisse en est également engouée, si après avoir désobstrué le conduit auditif louie ne se rétablit point.
Il arrive souvent que, lorsque l’otorrhée tend à se guérir, et que l'écoulement diminue , il se dépose dans le conduit auditif une matière blanchâtre de la consistance du savon. Si la membrane tympanique est détruite, pareille congestion se forme dans la caisse; de-là l'indication de porter aussi dans cette seconde cavité les moyens désobstruants que l'art peut nous fournir.
Ces concrétions, quelque dures qu'elles soient , ne causent jamais de douleur dans l'oreille. Leurs effets Les plus communs, outre la surdité ordinaire ment incomplète qui en est le résultat, sont une démangeaison incommode et une sorte d’embarras dans l’intérieur de l'oreille, lequel se fait particuherement sentir durant la mastication.
Les amas de matière cérumineuse se rencontrent plutôt chez les vieillards et les hommes faits que chez les jeunes gens et les enfants , quoique ceux-ci ‘aient le conduit auditif beaucoup. plus humide et habituellement enduit d'un cérumen abondant.
Mais il est fort rare qu'il s'épaississe à cet âge et qu'il nuise aux fonctions de loue. Aussi voit-on peu de surdité dépendante d’une pareille cause attaquer les enfants au lieu qu’elle est fort commune dans l’âge avancé.
L’extraction de ces concrétions , quand elles ne
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sont pas très-compactes, peut aisément se faire au moyen d’un cure - oreille ordinaire. Dans le cas contraire, c’est-à-dire lorsqu'elles forment un corps dur et résistant, que le cure-oreille ne peut entamer ou entraîner , sans causer de vives douleurs dans le conduit auditif, il est facile de les ramollir ou de les détacher peu -à-peu au moyen de douches d’eau tiède, données avec une seringue à lavements. On a conseillé pour remplir le même but les Hiquides alcalins, savonneux , huileux et autres préparations médicamenteuses. Mais je puis assurer qu'aucun liquide ne vaut l’eau chaude pour ramollir ou expulser ces matières , comme l'ont d’ailleurs prouvé les expériences du docteur Haigarth sur les dissolvants de ceite humeur excrémentitielle, ainsi que les recherches de Fourcroy, et sur-tout de M. Vauquelin sur ses propriétés chimiques.
