ÉPAISSISSE MENT DE LA MEMBRANE DU TYMPAN
La vieillesse peut ëgalement donner à cette cloi- . son une épaisseur insolite , ce qui est cependant fort rare et plus étrai^ger qu'on ne pourrait llimagiri ner à jla surdité de cet âge. Sur un très-grand nombre d'oreilles de vieillards sourds que jlai explorées tant sur le vivant que sur le cadavre, je ne me souviens pas d'avoir vu. plus de deux (fàs le tynipan sensiblement épaissi. Cet état de la membrane date quelquefois de l'époque même de la naiésaiice , ce qui établit une surdité congénitale^ eV c^quiafak croire à Bonet que c'était - là la cause» cpii /privait; de l'ouïe, les sourds-muets de naissance. Laurenty Lanzoni , en rapportent aussi des exemples ^ans^le» Ephémérides des Curieux de la nature^ H faut çe-^ pendant que cette cause de la surdité tie naissance soit tort rare; car dans toutes les dissections d'oreilles de sourds-muets cpie j'ai eu. occasion de faire y je n'ai pas trouvé une seule fois la membrane épais-^ sie.
L'inspection put seule nous donner connaîssatice de cet état de la membrane , en l'examinant attentivement aux rayons du soleil. Au lieu de cette cduleur blanche argentine et de cette ténuité qui. la rend transparente, et permet de voir, à travers, le mfulcfae du marteau, on la trouve terne, quelquefois jaunâtre, et souvent hérissée de petits tubercules. milliaires , enfin tout-à-iâit opaque. J« nié donne pas néanmoiAS ces signes comme infaillibles. Le chan*»
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gemenl de couleur, la perte ric transparence peuvent tenir à d'autres causes qii'à son e'paississement. Des congestionsmuqueuses, purulentes, diffe'rentes concrétions amassées dans la caisse , donnent tuie t»pacite apparente au tjmpan , changent cgalemeot'^ sa couleur et peuvent ainsi en imposer pour maladie propre à cette membrane. Les persoi qui pour le traitement de la surdité ont lait us; d'instillations grasses , onctueuses oa de sucs dtt' plantes, ont presque toujours cette membrane dé*' pourvue de transparence. Mais l'opacité qu'on y r&'j marque alors n'est qu'illusoire, et dépend uniquement du dépôt de la matière des injections. 0] pourrait dans ces cas croire la membrane épaissîè^ si on n'y prenait garde , et si , pour s'assurer de l'étal des choses , on n'avait soin de bien laver le conduit auditif. Il faut encore se garder de prendre poor un <>paississeme»t chronique et invétéré , l'engorgement passager que laisse à la membrane du tympan l'inflammation plus ou moins violente dont elle est quelquefois atteinte dans le cours de l'otite; car alors la naiiue opère elle-m£me le df'goi^ement cette cloison ; ce que j'ai vu une lois chez Mne femi dont je donnerai ici l'tJiservatiwi.
D n'est donc pas toujours facile de s'assurer de l'epaississement morbide de cette membrane. Pour )ugi^ de sa transparence il tant qu'on puisse i'ex»~ miner en totalité; ce qui est souvent impossible '
