OBSERVATION LXXXV

Syphilis constitutionnelle ; carie de la troisième vertèbre cervicale avec ulcération des méninges rachidiennes , suivie d’hématorachis circonscrite à la légion cervicale, avec raideur tétanique et douleurs aiguës dans cette même région, paralysie incomplète du mouvement des membres supérieurs seulement, et conservation de la sensibilité ; respiration de plus en plus difficile. Mort le huitième jour (1).

La nommée Chirot , ouvrière , âgée de trente-trois ans, contracta, en 1828, une blennorrhagie et deux chancres a la membrane muqueuse vaginale , dont elle méconnut la nature , et pour lesquels elle ne subit aucun traitement. Développement consécutif cT ulcérations au voile du palais et dans le pharynx, au bout de six mois; traitement mercuriel qui aggrave l’état de la malade. Entrée a 1 Hôtel-Dieu de Caen le 17 avril 1829; état stationnaire , a part quelques améliorations passagères , et de courte durée , pendant six mois.

(1) Observations recueillies dans les salles de M. Dominel, chirurgien en chef de 1 Hôtel-Dieu de Caen; par E. Leprestie, d. m. p., chirurgien adjoint; in Arçhiv. gén. de méd., tom. 22, an. 1830, pag. 331, obs. ii.

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Il il existait rien autre chose qu’un état d’abattement et de langueur générale , sans plus d’intensité dans les symptômes locaux , lorsque le 13 novembre, sans cause appréciable , la femme Chirot se plaint pour la première fois d’ une douleur vive dans les muscles de la région cervicale postérieure , avec raideur du cou et difficulté de mouvoir la tête. — Cataplasmes sur le cou, bain de pieds sinapisé. — ■ Le 14 , douleurs cervicales plus vives, difficulté extrême des mouvemens dans cette partie, décubitus dorsal; la nuit, agitation, frissons, liorripilatiions, pouls petit et frequent. — Diète, potion avec le laudanum, orge, oxymel, lavement émollient.

Le 15, cris plaintifs, pouls plus fréquent, impossibilité de mouvoir la tète par la violence des douleurs, raideur tétanique des muscles postérieurs du cou, difficulté de mouvoir les bras qui n’offrent aucune lésion de la sensibilité , les fonctions digestives et la respiration ne paraissent nullement altérées , ainsi que la motilité et la sensibilité des membres inférieurs. Les facultés intellectuelles sont intactes. Même prescription. — 16, 17, nulle amélioration.

18, Respiration haute et difficile', ayant lieu plus particulièrement par les côtes; agitation plus vive la nuit; raideur plus prononcée des muscles du cou ; regards fixes , réponses vagues , embarrassées ; paralysie du bras gauche sans perte du sentiment ; frissons suivis de tremblemens convulsifs de tout le corps , plus particulièrement des membres inférieurs.

19, Perte de connaissance pendant plusieurs heures ; la

nuit, délire , cris aigus et plaintifs ; la malade, revenue à elle-même, répond aux questions qu'on lui adresse. Le bras gauche est toujours paralysé. Diminution marquée de la contractilité du bras droit et des membres inférieurs, avec alteration de la sensibilité ; respiration entrecoupée et comme saccadée; hoquets continuels.

20 , Les symptômes de la veille persistent ; perte absolue de sentiment et de mouvement qui dure plus de quatie beuies et a deux reprises; intervalles lucides pendant lesquels la malade répond a quelques questions et reconnaît ceux qui Lentourent ; respiration stertoreuse , les hoquets continuent.

21, Perte de connaissance; mort après douze heures environ d’agonie.

Autopsie cadavérique vingt heures après la mort. Système encéphale - rachidien. — Dure-mère rachidienne tendue et résistant sous le doigt. Aucune trace de liquide céphalo-rachidien entre les faces vertébrale et médullaire de P arachnoïde. La portion médullaire de cette membrane, dans toute la région lombaire et dans le tiers inférieur delà région dorsale, est soulevée, détachée du cordon rachidien. En pressant de bas en haut , le doigt chasse devant lui un liquide qui paraît blanc et se trouve interposé entre elle et la- membrane propre de cet organe. L incision fait reconnaître qu’il existe entre les deux membranes plus cl’une ligne d’intervalle. Le fluide épanché est blanc, opaque, inodore, de consistance purulente , et peut cire évalué a deux cuillerées a café. La moelle , dans les régions dorsale et lombaire, est cure, diminuée de volume, affaissée , d’une teinte rosée

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qui ne permet pas de distinguer les deux substances. Depuis la sixième vertèbre cervicale, en arrière jusqu'à la protubérance annulaire près des tubercules quadrijumeaux, épanchement sanguin entre l’ arachnoïde et la membrane propre de la moelle ; le sang est noir, concret, et forme autour de la moelle un véritable étui d’une demi-ligne à une ligne d’épaisseur, entièrement continu en avant , séparé en arrière vers la troisième vertèbre cervicale dans l’étendue d’un pouce. L’arachnoïde, fortement distendue dans toute la région cervicale par l’épanchement sanguin , laisse apercevoir, entre elle et le prolongement rachidien , un fluide lymphatique rosé. Depuis ce point jusqu’aux tubercules quadrijumeaux, cette membrane est opaque , épaissie, d’un blanc terne. La valvule de Yieussens est détruite en totalité par l’épanchement sanguin qui remplit le quatrième ventricule jusqu’au calamus scripiorius* En avant, la face antérieure du cordon rachidien (région cervicale) est recouverte dans toute sa longueur par P épanchement sanguin. Du côté gauche, le sang a pénétré dans chacun des trous de conjugaison, jusqu’auprès des ganglions des racines postérieures. À la base du crâne , les caillots de sang entourent les trois éminences de la moelle allongée , la protubérance annulaire , les pédoncules antérieurs et postérieurs ; ils se continuent en avant sur la ligne médiane jusqu’à la commissure des nerfs optiques , limités sur les côtés par le bord interne des lobes moyens et par ces nerfs eux-mèmes, et finissent des deux côtés vers le tiers interne de la scissure de Sylvius.

Les membranes cérébrales ne présentent rien de no-

table, ainsi que la masse encéphalique. Les anfractuosités du cerveau et du cervelet , principalement de ce dernier, sont gorgées de sang, mais dans tout autre point , a la surface comme dans les cavités , nulle trace d’épanchement ou d’inflammation.

Thorax . Côtes d'une friabilité extrême. Poumons sans adhérences ni tubercules , rosés , crépit an s en avant , gorgés de sang en arrière , sans aucune trace de lésions appréciables. Les bronches elle larynx sains dans toute leur étendue , mais fortement injectés.

Le coeur est petit, flasque, entouré d’une couche graisseuse, gorgé de sang noir.

Abdomen . L’estomac et les intestins offrent des traces non équivoques d une inflammation chronique.

Les autres viscères, îa matrice elle-même , n’ont rien offert de remarquable. Dans la bouche , le voile du palais est détruit en totalité ; mais la voûte palatine et les os sont a l’état sain. L’origine de la trompe d’Eustachi droite présente un bourrelet dur, engorgé, qui laisse a peine pénétrer un stylet dans sa cavité.

Sur la membrane muqueuse pharyngienne , ulcération de la largeur d’un franc ; dans son centre existe un tubercule gros comme une noisette , ramolli dans sa circonférence, dur et squirrheux au centre. Il est situé sur la ligne médiane , dans le corps même de la troisième vertèbre cervicale, qui est cariée et perforée, de telle sorte que l’arrière-bouche communique avec îa cavité rachidienne , par une ouverture irrégulièrement arrondie qui permet d’y introduire le doigt auriculaire. Au ni-, veau de cette ouverture , la dure-mère et F arachnoïde

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vertébrale sont ulcérées dans une étendue de trois lignes environ en tous sens,

D’apres les détails de cette observation remarquable, n’est-il pas évident que tous les accidens qui se sont manifestés si rapidement, et qui ont persisté pendant les huit derniers jours de la vie de la malade , ont été causés par l’épanchement de sang qui fit irruption autour de la portion cervicale de la moelle ? On a pu remarquer aussi toute l’analogie qui existait entre ces symptômes et ceux des deux malades dont l’histoire précède celle-ci. 11 est fâcheux qu onn ait pas recherché la source de cette hémorrhagie ; mais il est probable que l’altération qui avait produit la perforation centrale du corps de la troisième vertèbre et l’altération de la dure-mère, avait détruit quelques unes des veines rachidiennes.

Quoi qui! en soit , ce fait important prouve que l’hématorachis peut rester circonscrite , bornée a une des régions de la cavité rachidienne ; mais ici cette localisation de l’ épanchement ne confirme-t-elle pas T opinion que je viens d’émettre sur la source de cette hémorrhagie ? La lenteur de la circulation veineuse du rachis n’aura-t-elle pas contribué a rendre l’épanchement du sang moins rapide, et favorisé sa stagnation dans les mailles celluleuses du tissu sous-arachnoïdien ?

Quant aux autres phénomènes, qui ont été la conséquence de F hématorachis , je ne puis mieux en faire remarquer toutes les particularités, qu’en reproduisant ici les observations judicieuses deM. Leprestre. En suivant Je développement et la succession des symptômes qui se

sont manifestés , il est évident que l'hémorrhagie encéphalo-rachidienne s’est progressivement formée de has en haut , et si la mort n a pas eu heu plus promptement par asphyxie , c’est que l’épanchement s’étant formé lentement, la respiration n’a pas été entravée notablement pendant les premiers jours. La raideur tétanique des muscles du cou , 1 impossibilité des mouvemens de cette région , l’affaiblissement de la contractilité des membres supérieurs, joints à l’absence de tout symptôme cérébral, les trois premiers jours, confirment cette assertion que l’hématorachis a été primitive, et que la base du crâne n’a été envahie que consécutivement. La difficulté de la respiration , les hoquets, ont précédé l’asphyxie qui a été la principale cause de mort , explication a 1 appui de laquelle M, Leprestre invoque les observations que j’ai publiées sur les lésions traumatiques de la portion cervicale de la moelle.

Une remarque non moins importante à consigner ici est la paralysie des membres supérieurs avec diminution seulement de la sensibilité : elle confirme l’exactitude des résultats fournis par les expériences que j'ai citées dans la seconde partie de cet ouvrage. Les caillots sanguins , en effet, formaient en avant une gaine continue , qui comprimait plus particulièrement les faisceaux antérieurs de la moelle , tandis qu’en arrière l’hémorrhagie était moins abondante , et présentait un espace sans aucune trace de sang. J ajouterai que l’intégrité du mouvement des membres inférieurs est une nouvelle preuve à l’appui des réflexions que j’ai déjà faites sur l’indépendance d’action des diverses portions de la moelle épinière.

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Deux conséquences plus générales, et applicables à Fhistoire de Fhématorachis , ressortent de F observation publiée par M. Leprestre : 1 0 Fépancbement de sang , qui a sa source dans les méninges rachidiennes , peut refluer dans le crâne , de meme que l'épanchement sanguin de de cette cavité se répand ultérieurement dans celle du rachis ; d’oû il suit que les symptômes cérébraux , primitifs dans ce dernier cas , sont consécutifs dans le premier ; 2° le liquide séro-purulent , qui existait sous l’arachnoïde de la moelle dans les régions lombaire et dorsale, n est-il pas une preuve de Faction irritante du sang épanché ainsi en nature â la place du liquide rachidien? L’exsudation pur donne qui soulevait le feuillet viscéral de l’arachnoïde iLest-elle pas un produit de l’inflammation des méninges de la moelle épinière ?

Ces dernières remarques sur les conséquences d’un épanchement de sang primitif dans les méninges rachidiennes sont confirmées par l’observation suivante , qui est rapportée , sous le titre de myelitide stenica , par M. Bergamaschi (1).

OBSERVATION LXXXVï.

Chute sur les pieds et le sacrum } commotion du rachis ; douleurs aiguës dans la région lombaire ^ paraplégie incomplète ; raideur des muscles des membres inférieurs. Dans la nuit , douleurs rachidiennes plus violentes , avec sensation de chaleur cuisante ; élancemens aigus dans les membres. Le lendemain , délire furieux. Mort le troisième jour , avec déviation de la bouche, et phénomènes apoplectiques. Hématorachis, épanchement de sang dans les ventricules cérébraux , méningite rachidienne.

Le 2 août 1816, G. Compagnioni, âgé de cinquante

(1) Sulla mielitide stenica, e sul tetano; loro identità, metodo di cura, e malattie secondarie che ne derivano. JPavie, 1820, in-8, obs. ix, pag. 50.

ans , g lait occupé à placer du foin dans un grenier, lorsqu une planche sur laquelle il s’appuyait se hrisa , et il tomba perpendiculairement sur les pieds d’abord puis sur les fesses. Transporté aussitôt 'a l’hôpital , on remarqua les symptômes suivans : Le blessé pousse des cris violens , et porte de temps en temps les mains sur les dernières vertèbres dorsales , qu’il indique comme étant

le *le£e de la douleur aiSuë qu’il ressent ; paralysie complété du membre inférieur gauche, et incomplète du membre inférieur droit, avec contracture permanente des muscles de 1 un et de l’autre ; pouls fort et vibrant , de meme que le cœur.

On pratiqua de suite une saignée , et immédiatement après , le blessé recommença à se plaindre ded ouïeurs atroces, qui s’étendaient dudos aux lombes et au sacrum, accompagnées d’une sensation de chaleur très-vive dans toute cette région. Le décubitus dorsal est très-incommode, et d autant plus que Je blessé ne peut alors changer de position ; les membres supérieurs seuls ont conservé 1 intégrité de leurs mouvemens. L’excrétion de l’urine est facile, le ventre est libre (infusion d’arnica, émulsion mtrée ) . Les douleurs dorso -lombaires et celles des membres devinrent plus vives ; il les comparait h des élancemens aigus.

Le lendemain , délire furieux (on pratiqua une nouvelle saignée , compresses froides et acidulées sur le rac 18 , mêmes boissons). Dans la soirée , fièvre (ventouses seau ées sur la colonne vertébrale) , insomnie continue e. Le troisième jour, au matin, les douleurs sont 1111 PeU ,m'nuécs ; mais la paralysie est complète , Tu-

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