OBSERVATION CXXXIII

Paralysie incomplète du mouvement des membres thoraciques , puis du tronc et des membres inférieurs ; affaiblissement moins marqué du sentiment. Mort à la suite d’une pneumonie. Écartement des cordons médullaires postérieurs ; substance grise hypertrophiée et altérée , à nu , à la face postérieure de la moelle ,

Hubert (Jean), âgé de quarante-deux ans, entra à

HYPERTROPHIE

Bicétre le 9 avril 1835. Cet homme, d’une constitution grêle, d’un tempérament nerveux, d’ailleurs Bien conformé et de taille moyenne, fut, dès l’âge de treize ans fort adonné aux femmes; il commit Beaucoup d’excès , et fut plusieurs fois affecté de la syphilis ; il fut traité et guéri de cette maladie à l’hôpital < u midi. A 1 âge de trente-sept ans, il commença à éprouver, dans l’extrémité des doigts des mains , un engourîssement qu’il ne sut à quoi attribuer. Cet engourdissement se propagea successivement au reste des deux membres thoraciques , au tronc et aux membres inférieurs ; il n’y eut ni douleurs ni mouvemens convulsifs. Le développement de cette maladie se fit très-lentement : au bout de trois ans , l’engourdissement avait fait place a une paialysie incomplète. Les traitemens employés jusqu’alors ayant échoué, et le mal étant jugé incurae, Hubert fut placé à Bicétre. Deux ans après, la malaie n a\ait pas fait de progrès sensibles , les mouvemens des membres étaient incertains, saccadés; lorsque le malade levait la jambe , c’était avec une grande lenteur, elle vacillait quelque temps avant que la volonté put la irigei et 1 étendre. Les mouvemens des bras étaient encore plus faibles, la main ne pouvait pas serrer les objets. Le malade pouvait toutefois se traîner le Ion»des murailles. La sensibilité était obtuse , surtout dans les doigts. Les fonctions intellectuelles étaient intactes et la santé généralement bonne. Ce malade succomba à une pneumonie ; dans les huit derniers jours de sa

rie , il y eut rétention des matières fécales et de l’urine. -

Ouverture du cadavre , vingt-quatre heures après la

mort» — 1 horax . J ont le poumon gauche était infiltré de pus.

Tête . Le cerveau et ses membranes n’offraient aucune altération.

Rachis . Les vaisseaux du canal rachidien n’étaient pas injectés; les membranes étaient saines. A la face postérieure de la moelle régnait, a la place du sillon médian , une bande grise qui , commençant immédiatement au dessous du calamus , cessait un peu au dessus du renflement lombaire. Simple supérieurement , cette bande se divisait, au dessous du bulbe cervical, en trois bandelettes , une médiane , et deux latérales plus étroites , séparées de la première par un filet de substance blanche un peu grisâtre. Au coté externe des bandelettes latérales se trouvait un sillon profond qui les séparait des cordons postérieurs de la moelle ; ceux-ci étaient écartés Fun de l’autre de toute la largeur du ruban gris ; aussi la moelle était- elle manifestement élargie transversalement , et un peu aplatie devant en arrière jusqu’au commencement du renflement lombaire , oii l’altération cessait , et dont le diamètre transversal se trouvait égalé par celui de la portion dorsale (1).

En examinant la structure de la moelle , on trouvait en avant la substance blanche à l’état normal , en ar~

(1) Dimensions transversales de la moelle et du ruban gris :

Largeur de la moelle à son bulbe cervical . . . 7 lignes.

— — — au niveau de la 3e vertèbre dorsale. .... 4 1/2

— — — au niveau du bulbe lombaire . 4 1/2

Largeur du ruban gris au bulbe cervical . 2 1/2

— — — au niveau de la 3e vertèbre dorsale . 2

HYPERTROPHIE

rière , les deux cordons postérieurs s’écartaient à partir du renflement lombaire, et formaient, avec les cordons antérieurs , une gouttière dans laquelle se trouvait logée la substance grise. Celle-ci, fort irrégulièrement distribuée dans le centre de la moelle , offrait a peine quelques traces de la commissure et des prolongemens antérieurs ; en arrière , elle remplissait complètement l'intervalle que laissaient entre eux les deux cordons postélieuis, de maniéré que la coupe transversale de la moelle avait la figure d’un ovale régulier ; il n’y avait aucune trace des prolongemens gris postérieurs. Les filets de substance blanclie qui divisaient inférieurement le ruban gris , parurent être les restes des cordons postérieurs médians, qui avaient complètement disparu à la partie supérieure (1). La substance grise , qui était superficiellement placée , avait une couleur bistre ; celle qui existait au centre de la moelle était , au contraire , moins colorée que dans l’état normal. La consistance de tout l'organe ne présentait rien de notable , si ce n'est un ramollissement commençant du renflement lombaire. Les racines nerveuses antérieures étaient saines ; les racines postérieures de la queue de cheval étaient petites ,

grises, et comme atrophiées.

M. Monod a parfaitement démontré que , la disposition particulière que présentait la moelle épinière , dans ces deux cas, ne résultait pas d’un vice de conformation , mais bien d'une maladie postérieure a la naissance , et consistant en une altération toute particulière Hanche 13, 14, 15], 16.]

de la substance grise, avec changement dans sa couleur naturelle et augmentation notable de son volume et de sa consistance normale. Cette espece d'hypertrophie a déterminé insensiblement l'écartement des cordons postérieurs latéraux de la moelle épinière , et la destruc» lion partielle des cordons médians postérieurs.

Chez ces deux malades , le développement des symptômes correspond très-bien , ainsi que le fait remarquer M. Monod , avec la marche que l’altération paraît avon suivie. Ainsi, chez F un (obs. cxxxn), la lésion est plus avancée dans la partie inférieure de la moelle , tandis que les coidons médians postérieurs existent encore en partie dans la région cervicale , et les symptômes ont débuté par les membres inférieurs ; chez l’autre (obs. cxxxm) , l’ altération a commencé évidemment dans la partie supérieure de la moelle épinière , et un engourdissement des mains a été le premier symptôme , etc.

Toutefois , il ne faut pas rechercher dans les différens phénomènes que ces deux malades ont offerts un ensemble de symptômes propre à caractériser cette sorte d hypertrophie de la substance grise ; ces phénomènes n’ont rien présenté de particulier ; ils ont été les memes que ceux qu’on observe dans la myélite chronique. M. Hutin pense que , lorsque 1 induration du tissu nerveux de la moelle épinière coïncide avec son hypertrophie, ce qui existe le plus ordinairement, on observe une exaltation notable de la sensibilité tactile dans les parties qui correspondent au siège de l’altération dans la moelle épinière , ainsi que des convulsions , des contractions spasmodiques , etc. 11 croit avoir remarqué

HYPERTROPHIE

que l’hypertrophie seule donne lieu à l’ exagération plus ou moins grande de la sensibilité tactile. Mais nous avons vu le meme phénomène dans quelques cas de myélite aiguë terminée par ramollissement, et on ne l a pas observé dans plusieurs exemples d^hypertrophie de la moelle. De nouveaux faits sont donc nécessaires pour c|u on puisse tracer avec quelque exactitude le diagnostic de cet état morbide de la moelle épinière .

PRODUCTIONS MORBIDES, ETC