CHEZ LES NOUVEAU-NÉS

Enfans-Trouvës , par Billard (1), et dont je vais présenter un résumé général. L'histoire de l'hydrorachis établit, comme je l'ai déjà dit, une transition de la pathologie de la moelle épinière chez le fœtus à celle du meme organe chez l'enfant naissant ; les considérations suivantes forment en quelque sorte une introduction à l’examen des altérations de ce centre nerveux aux autres époques de la vie.

Chez les nouveau-nés les affections des membranes rachidiennes sont plus fréquentes que celles de la moelle proprement dite , ces membranes sont très-souvent injectées passivement , sans que pendant la vie il en soit résulté de symptômes graves. Rien n’est plus fréquent que de rencontrer à l'ouverture du rachis, chez les nouveau-nés, une injection veineuse très -prononcée des membranes rachidiennes. Cela tient sans doute à la gène qu'éprouvent la respiration et la circulatiçn à cette époque de la vie.

Une exsudation sanguinolente entre les deux feuillets de l’arachnoïde , plus abondante dans la région lombaire que partout ailleurs , s'observe souvent sans avoir donné lieu à des phénomènes appréciables; cependant, sur deux enfans qui avaient offert des symptômes de tétanos, et surtout un trismus très-marqué , on n’a trouvé d'autre altération qu'un épanchement de sang presque coagulé dans le rachis , entre les deux feuillets de l’arachnoïde.

L'inflammation des méninges donne lieu toujours à

(1) Tiaité des maladies des enfans nouveau-nés et à la mamelle. Paris 1827

in-8; tbxd.y 1833, in-8, avec une notice sur la vie et les ouvrages de l’auteur par le doct. Ollivier ( d’Angers ).

des convulsions des membres et quelquefois de la face , surtout si cette inflammation s’élève jusque vers la base

du cerveau. Dans les cas de convulsions des nouveau-

nés, on a presque toujours trouvé une méningite rachidienne : il est vrai que souvent aussi les méninges du cerveau étaient enflammées, surtout a la base du crâne .

Les méninges du rachis peuvent partager F inflammation d e toutes les membranes séreuses ; car Billard a trouvé une fois chez un enfant mort trois jours après sa naissance une péritonite , une pleurésie , et une méningite rachidienne.

L’inflammation des méninges n’est quelquefois accompagnée d’aucun mouvement fébrile ; on peut meme trouver, dans ce cas , le pouls lent et déprimé ; mais la physionomie de l’enfant exprime toujours la douleur ou l’anxiété. Il y a parfois une gène considérable dans la respiration , comme l’indiquent la lividité de la face et des membres, ainsi que la dilatation lente et pénible du thorax.

Les altérations de la moelle elle-même sont moins fréquentes que celles de ses membranes.

Dans le cas de méningite , on la trouve quelquefois très-dure , et d’une solidité remarquable , et tout porte a considérer cet endurcissement comme un état inflammatoire. Ainsi , dans une circonstance , Billard put soulever avec une moelle privée de ses membranes un objet pesant à peu près une livre; l’enfant avait eu des convulsions des membres , et les méninges étaient tapissées par une couche pseudo-membraneuse assez épaisse. La