OBSERVATION VI

Plaie de la moelle épinière par un instrument piquant ; paralysie de la sensibilité et du mouvement; disparition progressive des accidens ; guérison.

Un jeune homme, âgé de vingt-quatre ans, d’une forte constitution , avait été blessé avec un poignard quadrangulaire et pointu , et la blessure se dirigeait obliquement du coté gauche du cou, â trois travers de doigt au dessous de Foreille, vers l’origine de la moelle épinière. Le jeune homme tomba sur-le-champ, privé des facultés du sentiment et du mouvement dans toutes les parties qui sont au dessous de la tête , de telle sorte qu’il fallut le porter chez lui et le mettre dans son lit. Comme il se plaignait d’un froid général , on approcha imprudemment de ses cuisses, de ses jambes et de ses malléoles un vase d^airain échauffé , et il ne sentit point les brûlures que ce vase lui fit , et qui dégénérèrent en ulcères sordides. 11 y eut d’abord rétention d’urine et des matières fécales ; mais , quelques jours après , il urina non seulement malgré lui, mais même sans le savoir. Vers le dix-huitième jour, il commença â recouvrer un peu le sentiment dans le côté gauche du corps ; au vingtième jour , il put mouvoir légèrement les doigts des deux membres du même côté ; et , entre ce jour et le trentième, le sentiment et le mouvement revinrent de plus en plus ,

(1) Desed. el caus., ep. 53, § 23. Trad. franc.

mais dans le côté gauche. Le trentième jour seulement, le sentiment commença a reparaître dans le côté droit ; le mouvement y revint aussi ensuite , et ces deux facul tés firent des progrès insensibles de la même manière. Vers le quarantième jour , l état général du malade était beaucoup amélioré ; cependant il ne pouvait se tenir debout , et bien moins encore marcher. Il avait reçu la blessure le 31 janvier, et le 26 mai seulement il commença à faire quelques pas , et lentement , comme un enfant qui apprendrait à marcher , attendu que les deux jambes étaient exténuées et comme desséchées. A cette époque, le mouvement et le sentiment étaient encore plus faibles dans la partie droite que dans la partie gauche.

La structure anatomique de la moelle épinière , et la connaissance que nous avons de ses fonctions , peuvent rendre raison des phénomènes qu’a présentés ce malade. Morgagni cherche à les expliquer par un entrecroisement de fibres qui n’existe pas entre les deux moitiés de cet organe dans le point oii dut exister la lésion. En ne considérant que les premiers symptômes qui suivirent l’accident, il y a lieu de croire que la moelle fut traversée de part en part ou que ses faisceaux postérieurs furent divisés complètement ; car il ne peut y avoir qu’une blessure de ce genre qui puisse produire instantanément les accidens qui se manifestèrent. Le retour gradué du sentiment et du mouvement n exclut point la possibilité d’une lésion semblable , quand on lit Inobservation de Ferrein , que je rapporterai plus loin, et qu’on rapproche ce fait des expériences que j ai

PLAIES ET CONTUSIONS

lelatëes au commencement de ce chapitre au sujet de de la cicatrisation des plaies de la moelle. Tout annonce qu’ici il y a eu section incomplète et réunion ultérieure de la moelle épinière. Le froid général dont se plaignait le blessé ne concourt-il pas aussi à faire penser que la moelle épinière fut intéressée dans une grande partie de son épaisseur? Mais un dernier phénomène, difficile à expliquer , c’est le retour plus prompt du sentiment et du mouvement dans la partie du corps correspondante à la blessure , quoique la lésion de la moelle dût être plus considérable de ce côté.

Une observation analogue à celle-ci a été consignée par Boyei dans son Traité des maladies chirurgicales (1).