XX. INTRODUCTION

J'ai adopté un ordre uniforme dans mes descriptions. La définition, l'historique, les causes, les symptômes, les complications, le diagnostic, la marche, la durée, les terminaisons , le pronostic , les altérations anatomiques, le siège, la nature et le traitement de chacune des maladies saturnines sont tour-à-tour indiqués. Ayant décrit chacune de ces affections comme si elle existait seule, cet ouvrage est la réunion de plusieurs monographies ; mais j'ai eu soin d'indiquer les rapports de ces maladies entre elles, de sorte que tout s'enchaîne dans mon travail.

Des observations particulières ont été placées à la fin de la description de chaque maladie saturnine ; j'y renvoie souvent le lecteur pour appuyer ce que j'avance dans le cours de l'histoire de chacune d'elles. Je me suis appliqué à faire un choix utile parmi ces observations. J'eusse bien désiré rapporter toutes celles que j'ai recueillies; mais les limites dans lesquelles j'ai dû me circonscrire m'en ont empêché.

Les maladies saturnines auxquelles mes prédécesseurs avaient donné un nom, je l'ai conservé (colique, paralysie saturnines); celles au contraire qui n'ont point reçu de dénomination particulière, que l'on désigne par une périphrase , j'ai été obligé de les appeler d'un nom qui en explique le plus parfaitement possible l'idée (arthralgie, anesthesie, encéphalopathie saturnines).

Enfin, je termine cet ouvrage en indiquant aux ouvriers les moyens qu'ils devront employer pour se préserver de ces cruelles maladies.