DÉVELOPPEMENT ET VICES DE CONFORMATION DU POIE

Le foie commence à se développer de bonne heure; Walter a constaté que dans l'embryon de trois semaines son poids était la moitié de celui de tout le reste du corps; et chez le fœtus à terme , il est par rapport au corps dans la proportion de i : i8 ou de 1 : 20 (î). Il remplit, chez le foetus etl'enfaDt naissant , presque le tiers de la cavité abdominale , car il descend jusque vers la crête de l'os des îles. Ainsi, pendant la vie intra-utérine, le foie offre de bonne heure un développement assez prononcé pour qu'il soit considéré comme un des organes imporlans de l'abdomen ; il remplit en effet des fonctions fort essentielles sous le rapport de la circulation fœtale; peut-être même en remplit-il aussi sous le rapport de la nutrition , car il serait fort possible que !e produit de sa sécrétion concourût en quelque sorte à alimenter le fœtus. Je ne m'arrêterai point à développer cette idée que l'on ne peut encore regarder que comme une simple conjecture.

Vices de conformation. — Le Toie n'est complètement absent que dans le cas d'acéphalie complète; il n'occupe pas toujours, chez l'enfant, naissant , la place qui lui est naturel-

(i) Meclcel, Anatomie générale.

lement assignée; on peut le trouver hors de l'abdomen, dans le cas d'imperfection de la paroi abdominale, et même dans la cavité thoracique , lorsqu'une portion du diaphragme vient à manquer. Le foie présente aussi des scissions profondes et quelques altérations de forme peu importantes.

L'absence de la vésicule biliaire , lorsque ses canaux existent, est possible, et même elle n'entraîne pas d'accidens, mais je ne sache pas qu'on ait vu naître des enfans avec une absence complète des voies biliaires.

En un mot , les enfans apportent rarement en naissant des vices de conformation du foie , qui , comme la plupart de ceux que nous avons passés en revue , altèrent la santé ou compromettent la vie des nouveaux-nés.

DEUXIÈME SECTION