BE' MM.AMRS

suivant moi, un des résultats du défaut de nutrition ou de l'allaitement vicieux des enfans naissans; car les accidens qui résultent de cette aberration des fondions digeslives ne se bornent pas toujours à ce simple état d'étiolement et de marasme que je viens de décrire , on voit encore survenir d'autres lésions que nous examinerons en leur lieu. Je nie contente , pour le moment , de parler des cas où les fonctions du tube intestinal sont perverties sans lésion phleguiasique ou autre physiquement appréciable.

Tout porle à croire que la cause de ce défaut de nutrition consiste dans la nature de l'aliment , ou , si l'on veut , dans le mode d'allaitement auquel l'enfant est soumis. En effet, tous les enfans qui séjournent à l'hospice des Enfans -Trouvés et qui sont confiés à des nourrices sédentaires, sont pâles, maigres et chétifs. Un grand nombre périt Vlans cet hospice par défaut de nutrition; presque tous les symptômes qu'ils présentent jusqu'à leur mort résultent d'un trouble évident survenu dans les fonctions digestives , soit que les organes chargés de cette fonction viennent à s'enflammer, soit qu'ils arrivent au degré d'étiolement, de décoloration et, si je puis le dire , de flétrissure dont je viens de parler. Suivant toute probabilité , ce dépérissement provient de ce que les enfans sont allaités par des femmes accouchées depuis un temps plus ou moins long, et qui, changeant de nourrisson chaque semaine, livrent avec indifférence leur sein au premier enfant qu'on leur présente , et n'apportent aucun soin à régler les heures de l'allaitement ni à fixer la quantité de lait qui convient aux enfans; de sorte que ceux-ci , toujours affamés, parce qu'ils reçoivent une nourriture trop peu substantielle , prennent une quantité trop grande d'un liquide que sa surabondance et sa mauvaise qualité rendent doublement nuisible.

C'est ici l'occasion de citer des recherches fort intéressantes que M. Payen, chimiste distingué, vient de faire sur l'ali-

de l'appaueil digestif. 365

menlation des non veaux -nés, et qu'il a consignées dans le journal de chimie médicale (i).

Pendant l'époque de l'allaitement , dit M. Payen , souvent des troubles dans l'ensemble des fonctions digestives précèdent, accompagnent ou suivent un changement forcé dans le régime alimentaire. Des indispositions se rattachent aux différences des qualités du lait , ou souvent un excès de nourriture produit un résultat semblable. De sorte qu'un lait qui convient à l'enfant qu'il nourrit depuis un certain temps semble délétère pour un autre individu du même âge. On n'a pas plus de succès en substituant au lait de femme celui d'une chèvre. C'est en effet ce qu'a démontré M. Payen , en comparant les caractères physiques et la composition de plusieurs laits qui avaient agi d'une manière très - différente sur le même enfant, ou de la même façon sur différens individus.

(Essai N" i.) Lait d'une chèvre qui était libre pendant le jour dans un pré et trouvait a l'étable une nourriture sèche; son lait était blanc, opaque, sans odeur particulière prononcée , d'une densité égale à 3 degrés y5 centièmes, Baume, sans action nuisible sur la teinture de tournesol , au moment où il venait d'être tiré. 5o grammes de ce lait , traités par un procédé chimique qu'il serait trop long de rapporter ici , ont donné les proportions suivantes :

Eau et quelques traces d'acide

acétique 42>7^

Matière grasse (beurre). . . . 2,04

Caséum et traces de sels insolubl. 2,26

Sucre , sels solubles et quelques

traces de matières azotées . 2,0,5

Total 49>°.8

(1) Journal de Chimie médicale , de Pharmacie et de Texicologie , rédigé par les membres de la Société de chimie médicale ; mars iS28, p. 118.

Ce qui équivaut à environ i^,ô de matière sl-che pour 100 du lait employé.

[Essai N° 2.) Lait d'une femme accouchée depuis sept mois, Lien portante, d'une constitution forte, allaitant d'un seul sein , soumise, connue celles qui suivent , au régime le plus convenable pour les nourrices , de l'avis des médecins.

Propriétés physiques. — Blanc opaque , d'une densité représentée par 5° 5 à l'aéromètre de Baume , tres-sensiblemeiil alcalin à la teinture de tournesol; celle alcalinité a persisté pendant toute l'évaporation.

Propriétés chimiques. — Cinquante grammes do ce lail ont donné en poids les quantités suivantes :

Eau 45, "

Matière grasse ...... 2,58

Caséum et traces de sels non

dissous °>°9

Sucre, sels solubles et traces de

matière azotée 5,8 1

Total 49>48

Ce qui équivaut à près de 1 5 de substances sèches pour 100 de lait employé.

[Essai N° 5.) Lait d'une femme très- bien portante , forte, et accouchée depuis 18 mois.

Propriétés physiques. — Blanc opaque, marquante l'aéromètre Baume 5 degrés 6 dixièmes , alcalin.

Propriétés chimiques. — Cinquante grammes étaient composés de :

DE l'aPPAIIEIL DIGESTIF. 56?

Eau 42»8o

Matière grasse 2,60

Gaséum , etc o,i25

Sucre , sels solubles , etc. . . 5,g65

Total 49,49

Ce qui forme environ 10, 4 de matières sèches pour 100 de lait.

(Essai N" 4-) Lait d'une femme en très-bonne santé, plus grande et plus corpulente que celles ci -dessus désignées, accouchée depuis 4 mois. Ce lait marquait à l'aéromèlre de Baume 3°, 55 , offrant les mêmes caractères que le précédent et donnant des produits semblables dans les proportions suivantes pour cinquante grammes :

Eau 'i-'-r)"

Matière grasse 2>5g

Caséum, etc 0,12

Sucre , sel , etc 8,90

Total 49>54

Ce qui forme environ iô,8 de substance sèche pour 100 de lait employé.

Plusieurs autres laits de 4 à 20 mois ont donné des résultats semblables à ceux des essais N° 5 , 4 et 5.

On voit que le lait de femme diffère du lait de chèvre surtout par son alcalinité prononcée et par une proportion de près de moitié moindre de caséum. La première qualité , dit M. Payen , nous semble devoir le rendre plus facile à digérer, d'après les données récemment acquises sur la digestion. La seconde qualité différentielle nous paraît le rendre un peu moins nutritif.

Quant aux laits de femme , dans les circonstances précitées , ils diffèrent peu entre eux par leur composition. Celui de l'essai N° 2 contenait seulement une proportion d'un tiers moindre de caséum. J'observai , en outre , que ce lait pouvail sortir habituellement et à chaque fois de la mamelle en quantité dix fois et demie plus forte dans le même temps. Les nourrissons de chacune de ces femmes dont l'alimentation avait été commencée avec leurs laits étaient tous fort bien porlans.

Ces données sont réellement du plus grand intérêt, elles deviennent encore plus importantes lorsque l'on songe aux applications qu'on en peut faire au régime des enfans à la mamelle. Poursuivons , pour nous en convaincre , l'examen du mémoire de M. Payen , et ici je ne me borne plus à analyser son travail , je rapporte textuellement la fin du mémoire.

0 Un enfant de 7 mois et demi, bien vonant, quoiqu'il eût évidemment un peu souffert d'une nourriture trop faible dans les premiers mois de l'allaitement, par suite de la diminution accidentelle du lait de plusieurs nourrices qui lui avaient été données successivement , après avoir été forcé de quitter aussi la dernière, fut nourri pendant dix jours au biberon avec de l'eau de gruau légère, mêlée d'un dixième de son volume de lait de chèvre dont il prenait en quatre fois le jour et deux fois la nuit un peu moins d'un litre en vingt -quatre heures, ce qui représentait environ :

De substance sèche du lait, 14 grammes. D'extrait sec de gruau , 1 6

Total 3o

» Ce temps , pendant lequel l'enfant se porta très-bien , fut employé à chercher une nourrice meilleure que les précédentes. On choisit, d'après les conseils d'un habile praticien , celle qui parut avoir le plus de lait d'une bonne apparence.

DE 1 API'ARRII. DICESTIt. 3(j,,

Ce fut la femme qui donna lieu postérieurement à l'essai n° 2. L'enfant téta avidement, le lait venait en abondance. Cependant , dès la troisième fois , il sembla comme engourdi après avoir quitté le sein; sa bouche restait béante , et ne pouvait plus rappeler son sourire habituel. La nuit amena un sommeil agité. Le médecin conseilla de ne laisser l'enfant au sein que trois minutes.

» Les accidens se renouvelèrent avec une intensité toujours croissante; plusieurs vomissemens eurent lieu, l'un d'eux fut suivi de syncopes.

» Je me déterminai h faire à la hâte les premiers essais précités ; et ayant d'abord mesuré la quantité de lait que prenait l'enfant en cinq ou six fois , pendant vingt-quatre heures, je reconnus qu'elle était de plus de onze décilitres , et ayant déterminé la proportion de la substance sèche y contenue, je vis que cette mesure en représentait 160 grammes, c'est-àdire cinq fois plus que le laii de chèvre étendu d'eau de gruau. D'ailleurs l'émission du lait était si facile qu'en moins de deux minutes, à chaque fois , l'enfant lirait cette quantité.

» Je fis part de ces observations au médecin et delà qualité plus butireuse que j'avais entrevue dans ce lait de femnie; il se décida aussitôt a faire cesser l'allaitement, prescrivit de nouveau le lait coupé; en quelques jours les symptômes fâcheux disparurent , le sommeil et la gaîté revinrent , la nourriture fut graduellement augmentée par l'accroissement jusqu'à un tiers de la proportion du lait. »

J'ai rapporté ce fait avec détail, parce qu'il nous suggère les précautions que nous devons prendre pour allaiter les o.nfans. Lorsqu'un nourrisson est faible., pâle et ne digère pa* Je Jait de sa nourrice, il est bon quelquefois d'essayer de le nourrir au biberon , de régler la quantité du lait qu'on lui donne et d'en corriger les qualités en le coupant avec de l'eau d'orge ou de gruau. J'ai souvent vu à l'hospice des Enfans-Trouvés le lait de chèvre coupé avec l'eau d'orge , éire pariaiteinent

3?0 DES VAUDIEJ

bien digéré par dos enfans qui rejetaient le lait de leur nourrice et dépérissaient par défaut d'alimentation.

Bien qu'il soit plus séduisant de penser avec l'un de nos éloquens écrivains que l'allaitement maternel est une loi de la nature à laquelle il faut s'empresser d'obéir, convenons néanmoins qu'il est des cas exceptionnels où nous sommes obligés de condamner les mères à renoncer au plus noble de leurs devoirs. Ne perdons pas de vue que souvent notre état social nous éloigne de la nature, et qu'il est des circonstances où il serait absurde de forcer une mère à nourrir de son lait un enfant débile , par cela seul qu'il est dans l'ordre naturel qu'un enfant ne vive que du lait d'une femme pendant les premiers mois de sa vie. Je le répèle, on ne peut établir d'une manière exclusive et générale que l'allaitement maternel soit le seul convenable aux enfans débiles. Il faut les élever en essayant quel est de tous les modes d'alimentation celui qui convient le mieux à l'appareil digestif de chaque enfant. Je recommanderai donc ici de nouveau d'avoir recours dans le cas dont il s'agit aux différentes variétés d'alimens que j'ai déjà indiqués à l'occasion de l'indigestion stomacale.

Abt. a. — De l'invagination des intestins.

L'invagination d'une anse intestinale dans une autre portion d'intestin a très-souvent lieu chez les enfans à la mamelle; elle peut ne manifester son existence par aucun signe, car j'en ai souvent trouvé sur des cadavres d'enfans qui, pendant leur vie , n'avaient pas eu de constipation , et qui ne semblaient pas avoir éprouvé de douleurs abdominales; cependant il est très-possible qu'une constipation opiniâtre, la tension considérable du ventre, des douleurs excessives, et la mort même , surviennent par suite de l'invagination intestinale , surtout si la membrane muqueuse de la partie invaginée vient à s'enflammer, et alors on peut considérer cet

D2 l'aPFAKBIL DIGESTIF. 57 1

accident comme une des plus graves affections de la première enfance. La constipation opiniâtre , la tuméfaction progressive du ventre , les vomissemens des boissons , puis des matières intestinales et stercorales , tout l'ensemble , en un mot , des accidens que nous avons signalés à l'occasion de l'imperforation du rectum, se présentent dans l'invagination intestinale compliquée de l'interruption complète du cours des matières renfermées dans le tube digestif. Il est souvent fort difficile d'y remédier ; cependant il faut tâcher de rétablir les fonctions du tube digestif par l'usage des bains , par l'abstinence du sein , quelques lavemens laxatifs', une douce compression du ventre , et enfin l'administration de quelques cuillerées à café d'huile d'olive.

L'interruption complète du cours des matières intestinales, ainsi que les accidens qui en résultent, peut encore avoir d'autres causes, à l'examen desquels nous arriverons par la suite.

Le tube intestinal des jeunes enfans est-il susceptible de devenir très-souvent le siège de névroses telles que Yiléus, le miserere, etc. ? Les douleurs excessives ayant pour siège l'abdomen chez les enfans naissans , douleurs que le toucher redouble , et qu'ils attestent par leur agitation et leurs cris opiniâtres, sont-elles toujours simplement nerveuses , et l'inflammation de quelques-uns des organes abdominaux ne les délermine-t-elles jamais? Je ne le pense pas, et je suis même porté à croire que les coliques violentes auxquelles sont exposés les enfans qui viennent de naître , sont aussi souvent dues à des lésions analomiques bien appréciables qu'à une simple exaltation morbide de la sensibilité; c'est en effet ce que démontrera la suite de ces recherches.

Quoi qu'il en soit, si l'on était appelé à traiter un enfant naissant en proie à des douleurs violentes , ayant pour siège probable l'abdomen; si ces douleurs étaient accompagnées de constipation, de vomissemens, de convulsions même; si

3?a m» maladies

elles étaient remarquables par leur rémission et leurs exacerbations alternatives; si elles n'avaient été précédées d'aucun des symptômes que nous assignerons plus tard à l'entérite, alors on pourrait être porté à croire à l'existence de quelque névrose du tube digestif, et traiter ces accidens en administrant avec précaution des boissons antispasmodiques telles qu'une cuillerée à café desirop d'éther étendue dans deux tiers d'eau, ou demi-gros de sirop diacode mélangé avec un peu d'eau sucrée ou de lait. Mais n'ayons recours qu'avec réserve à ces moyens , et ne perdons pas de vue que les névroses du tube digestif sont plus rares que ses inflammations chez le» enfans naissans.

Abt. 3. — Inflammation du tube d gestif.

La membrane muqueuse intestinale peut , comme celle de l'estomac , être le siège des différentes variétés de l'inflammation. Nous aurons donc encore ici à passer successivement en revue l'entérite érylhémateuse , folliculeuse et gangreneuse. L'entérite avec altération de sécrétion ou muguet de9 intestins est fort rare , cependant il est possible de l'observer et nous en citerons un exemple.

Commençons par dire un mol de l'inflammation intestinale développée avant la naissance , nous arriverons ensuite à l'examen de l'entérite qui survient chez les enfans après cette époque.

§ Ier. Inflammation intestinale pendant la vie intràutérine. — L'état de congestion dans lequel se trouvent les intestins, même avant la naissance de l'enfant, doit nécessairement exposer ces organes à s'enflammer pendant la sie intrà-utérine. Les observateurs en ont déjà cité plusieurs exemples , mais leurs descriptions offrent quelquefois tant de doutes que l'on a peine h croire à leur véracité; cepeadaat nous devons parler d'un cas fort curieux , cité par Kl. le pro-

DE tÀPPAilEll DIGESTIF. 373

fesseur Desormeaux dans son article Pathologie de l'œuf du Dictionnaire de médecine. J'ai soigné , il y a quelques années, dit-il , un enfant né d'une mère dont la sanléavait étéflorissante pendant toute sa grossesse et qui vint au monde extrêmement maigre, ayant la surface du corps d'un blanc jaunâtre , avec une expression de douleur et comme de vieillesse fortement empreinte sur le visage. Ce petit malade avait l'abdomen gonflé, dur et sensible; les circonvolutions intestinales se dessinaient sous les téguniens; tout annonçait une entérite intense et déjà ancienne. Il fut confié à une bonne nourrice , et , malgré son excessive faiblesse , il a pu recevoir d'abord quelques gouttes de lait, et ensuite téter. Il est devenu depuis un très-bel enfant et est encore bien portant.

A ce fait que l'ouverture du cadavre n'est pas venue éclairer; j'en ajouterai d'autres que j'ai recueillis et oîi l'examen anatomique de la maladie a pu dissiper tous les doutes que leur histoire pourrait faire naître.

Entérite , excroissance ou végétation à la surface du duo^ dénum. — Blanchard , garçon , est déposé naissant à la crèche de l'hospice des Enfans -Trouvés le 11 décembre 1826. Cet enfant est pâle, maigre et très-petit ; il reste pendant six jours entre les mains des nourrices sédentaires! mais, pendant ce temps , loin de se fortifier , il maigrit rapidement , ne cesse d'avoir le dévoiement et vomit quelquefois le lait de sa nourrice. Il entre à l'infirmerie le 17 décembre; nous eûmes à peine le temps de l'observer, car il mourut le soir. L'autopsie cadavérique ayant été faite le lendemain, je trouvai l'estomac légèrement injecté et pointillé de rouge; quelques stries transversales existaient au duodénum} on voyait au milieu de la seconde partie de cet intestin une excroissance pédiculée , rouge et irrégulière comme une fraise. EUe avait

le volume d'un haricot ordinaire et tenait solidement par son pédicule à la surface de la membrane muqueuse sur laquelle elle était développée; elle ressemblait parfaitement aux excroissances ou végétations que la membrane muqueuse intestinale présente quelquefois chez les adultes et dont j'ai moi-même rapporté des exemples. Sa structure était comme spongieuse, mais nullement ércctile; on l'écrasait facilement entre les doigts et l'on en exprimait aisément le sang qu'elle contenait dans les espèces de mailles ou do cellules de son tissu. Outre celte altération organique, il existait à la fin de l'iléon une inflammation chronique caractérisée par l'épaississement de la membrane muqueuse qui était d'une couleur ardoisée très-marquée , des stries de même couleur existaient au colon. Les autres organes n'ont rien présenté de remarquable.

Celle végétation du duodénum n'était peut-être pas le résultat d'une- inflammation chronique, car il est difficile d'expliquer la nature et la cause de ces sortes de végétations , qui sans doute ont de l'analogie avec les verrues de la peau; mais on doit regarder comme une trace incontestable d'inflammation chronique celte coloration ardoisée de l'iléon qui elait tuméfié , et c'est à cette phlegmasie que l'enfant avait apportée on naissant qu'il faut attribuer son état de langueur, son dépérissement rapide et sa mort.

Colite chronique , sclérose du colon. — Joseph Camison , âgé de 6 jours, entre à l'infirmerie le 22 septembre. Il présente un léger ictère , une diarrhée abondante et un état de marasme fort avancé. .Depuis sa naissance il n'a cessé de maigrir; sa figure, profondément altérée , exprime continuellement la douleur; des rides nombreuses se dessinent au front, la commissure des lèvres est tirée en dehors ; il crie peu et

DK L Afl'.UUiU DiGBS'l'lF. 5?5

reste presque toujours immobile sur son berceau. Il meurt le soir de son entrée à l'infimerie. On trouve à l'ouverture du cadavre une congestion passive de l'œsophage, une rougeur poinlillée de l'estomac ; le duodénum et le jéjunum n'offrent qu'une légère injection; mais, vers la fin de l'iléon, la paroi de l'intestin commençait à s'épaissir; elle devenait de plus en plus épaisse à mesure qu'elle s'avançait vers le cœcum; l'ouverture iléo-cœcale était très-rétrécie , et la valvule de Bauhin tuméfiée , rouge et dure. Cet épaississement avait particulièrement pour siège la couche celluleuse sous -muqueuse; la membrane muqueuse était également un peu épaisse, trèsrouge et surtout très -friable. La membrane péritonéale était aussi mince que dans l'état naturel; de sorte que la couche celluleuse, considérée isolément, formait à elle seule une membrane épaisse d'une demi-ligne au moins , d'un tissu assez solide et d'un aspect blanchâtre et comme nacré; son tissu, qui n'avait plus rien de celluleux , était, au contraire, en quelque sorte , homogène et se coupait nettement. Cette lésion de tissu offrait les caractères anatomiques assignés par Laënnec à la sclérose. Cet état existait dans toute la longueur du colon.

Les matières intestinales étaient jaunâtres, liquides et peu adhérentes à la paroi des intestins.

Le foie était noirâtre , friable et gorgé de sang; la bile était abondante , visqueuse et d'un noir foncé. Les poumons et le cerveau étaient sains.

Celte lésion de tissu s'était, sans aucun doute, développée pendant la vie intrà-utérine , et cet enfant avait apporté en naissant la colite chronique dont nous venons de parler; c'était à cette maladie qu'il fallait rapporter l'état de faiblesse, la diarrhée et le dépérissement assez prompt du malade aussitôt après sa naissance. Ces deux exemples d'entérite congénitale doivent nous éclairer sur cet état de faiblesse dans lequel naissent certains enfans, dont la vie a d'autan

plus de peine à s'établir qu'ils apportent avec eux des lésions qui, par leur développement prématuré, en ont profondément altéré le germe. Gela nous prouve encore qu'il faut rechercher avec la plus grande attention la nature des causes auxquelles est due la faiblesse de naissance. .

Je pourrais encore citer des exemples de lésions congénitales du tube digestif, mais leur histoire nous entraînerait trop loin; je me bornerai à dire que j'ai observé dix cas d'entérite congénitale chez des enfans morts le lendemain ou le surlendemain de leur naissance. Chez trois d'entre eux il y avait un développement et une inflammation évidente des plexus folliculeux de la région illéo-cœcale. Chez deux autres existaient de nombreux follicules blanchâtres , légèrement saillans, et environnés d'un cercle rouge dans le cœcum : quelques-uns de ces follicules commençaient même à s'ulcérer à leur sommet. Chez les cinq autres enfans, l'inflammation ne consistait qu'en des rougeurs par plaques , aveo tuméfaction et friabilité de la membrane muqueuse de l'intestin grêle. Ce qu'il y a de remarquable, c'est que le méconium n'offrait pas d'altération sensible dans ces cas : il avait l'aspect et la consistance qui lui sont ordinaires , mais presque tous ces enfans étaient pâles , maigres et comme avortés. Cependant un de ceux chez lesquels l'appareil folliculeux était enflammé était fort et vigoureux.

Les symptômes de l'entérite congénitale seront analogues a ceux de l'entérite qui se développe après la naissance.

§ II. Inflammations du tube intestinal développées après la naissance. — L'inflammation de la membrane muqueuse du tube intestinal doit surtout être observée sous le rapport de ses variétés de siège ; mais avant de l'examiner sous ce rapport , faisons une étude générale des lésions phlegmasiques qui peuvent se développer à l'intérieur du tube digestif chez les enfans.

L'inflammation des intestins peut nous offrir autant de

I>K tVpPAIVEIl DICtSUf. 5^7

variétés anatomiques que celle de l'estomac; nous cuirons donc encore ici les divisions suivantes ,

EKléfllTE.

érythémateuse.

avec altération de sécrétion.

folliculeuse.

avec désorganisation de tissu.

Entérite érythémateuse. — Il n'y a qu'une différence bien peu sensible entre l'inflammation érythémateuse des intestins et l'injection passive dont ils sont,si souvent le siège chez les enfans; aussi est-il fort difficile d'établir la ligne de démarcation qui sépare ces deux lésions. Toutefois nous pouvons dire que l'une est la cause prédisposante de l'autre, et que si le tube intestinal est si fréquemment enflammé chez les jeunes enfans, c'est qu'il est presque toujours injecté. Le sang qui constitue cette injection passive , devient , par son séjour prolongé dans les vaisseaux on dans le tissu de la membrane, un' véritable corps étranger et irritant qui peut donner lieu aux lésions et aux symptômes propres à l'inflammation franche.

Lorsqu'au lieu d'une simple injection ramiforme ou capilliforme , l'inflammation érythémateuse présente pour caractères anatomiques des rougeurs par plaques plus ou moins étendues , indifféremment situées dans une portion déclive ou non du tube digestif, accompagnées d'une tuméfaction et d'une friabilité plus ou moins sensible de la membrane muqueuse; alors plus de doute sur la nature de cette lésion, qui est évidemment inflammatoire , et qui souvent n'est que le résultat d'une véritable congestion passive. Pour tracer avec exactitude le tableau de l'entérite érythémateuse , j'ai particulièrement remarqué les symptômes qu'avaient offerts

pendant la vie les enfans sur lesquels j'ai trouvé, les caractères anatomiques de la lésion que je viens de décrire. Voici le résultat de cet examen analytique.

J'ai observé un très-grand nombre de cas d'entérite érythémateusc; mais beaucoup d'entre eux étaient compliqués de gastrite, de pneumonie, etc., etc., de sorte qu'en les accumulant tous ici , il serait difficile d'isoler et de grouper les symptômes propres à celte maladie. En élaguant donc ces cas compliqués , le nombre de ceux où la maladie existait sans complication se réduit à quarante. Tous ces enfans étaient âgés de un jour à un an. Chez trente il y a un dévoicment de matières jaunes <:t assez liquides ; chez six , le vomissement des boissons; chez vingt-cinq, le balonnemenl du ventre; chez quatre, des selles naturelles; chez six, pas de dévoicment ; chez cinq, une rougeur érythémateuse aux environs de l'anus, causée sans doute par le contact et le séjour des matières intestinales; chez aucun je n'ai vu de transpiration abondante; chez presque tous la peau était sèche et brûlante; chez quatre seulement il y a eu une accéléralion fébrile du pouls, et ces quatre enfans étaient âgés de cinq mois à un an; chez vingt-cinq, la figure avait une expression particulière de douleur caractérisée surtout par des rides verticales à la racine du nez , et le tiraillement en dehors des commissures des lèvres.

Ces cas d'entérite érythémateuse ont été assez souvent compliqués d'hémorrhagie. On a trouvé sur quatre de ces enfans du sang exhalé dans difi'érens points du tube intestinal, où existait une inflammation très-vive. Un d'eux en avait rendu une certaine quantité par le vomissement et par les selles. Déjà nous avons vu le même symptôme dans un cas de congestion passive abdominale; mais ici ce n'était pas seulement le résultat de la surabondance du sang dans les vaisseaux intestinaux et dans les gros troncs vasculaires de l'abdomen : c'était évidemment une exhalation sanguine résultant de l'af-

vu l'appareil DIGESTIF. 7>JQ

flux du sang par le stimulus inflammatoire dont la membrane muqueuse était le siège. Voici du reste l'histoire de ce cas intéressant.

Marie Colin , âgée de 1 o jours , petite et assez forte .ayant les tégumens très-vermeils, le cri fort bien soutenu et complet, entre à l'infirmerie le 27 septembre. Elle se trouve au neuvième jour de la vaccine qui a régulièrement parcouru ses périodes. Depuis la veille elle ne cesse de crier, quelques points de muguet se montrent sur les bords de la langue dont la membrane est d'un rouge cerise; l'enfant a une diarrhée verte abondante , mais le ventre n'est pas tendu. [Riz gommé, garg. émoll. , lav. d'amidon, lait coupé.) Le 28, même état; l'enfant rie dort pas et crie nuit et jour; il est dans une agitation continuelle ; sa figure , constamment grippée , exprime la douleur; la diarrhée est toujours très-abondante , il s'y mêle du sang en assez grande quantité. Cependant l'enfant ne maigrit pas, sa peau est chaude et sèche, son pouls ne bat que soixante -six fois par minute. Le 1" octobre, le muguet s'est étendu à la face interne des lèvres et des joues; l'enfant s'agite sans cesse , et, pour la première fois, il vomit tout ce qu'on lui fait boire; on a remarqué quelques stries de sang dans les matières de ses vomissemens. ( Tilleul sucré , bain entier, lait coupé. ) Même état général , les jours suivans . Le 4 » le faciès est profondément altéré ; le ventre se balonne , et lorsqu'on le comprime , on voit des rides se dessiner dans tous les sens sur le front de l'enfant; le muguet forme une couche épaisse sur toute l'étendue de la langue , il s'étend jusqu'aux parties latérales de son frein ; le cri est faible et épuisé , les déjections alvines sont toujours verdàtres , sanguinolentes et très-abondantes; le ventre est dur et tendu ; la poitrine résonne dans tous ses points; la mort arrive le soir et l'autopsie cadavérique est faite le lendemain.

38o DES MALADIES

Le cadavre conserve encore beaucoup d'embonpoint; les membres sont roides, et le tissu adipeux est comme figé dans les différentes parties du corps; une couche épaisse de muguet existe au-dessus et au-dessous de la langue, et l'extrémité inférieure de l'œsophage est le siège d'un ramollissement gélatiniforme bien caractérisé. On trouve seulement une rougeur pointillée à la face interne do l'estomac; il existe dans toute la longueur du tube digestif une grande quantité do matières sanguinolentes, poisseuses et très-épaisses. On voyait dans différens points de l'intestin grêle plusieurs rougeurs étendues par plaques et accompagnées d'une tuméfaction très-prononcée et d'une grande friabilité du tissu muqueuxqui se déchirait sous l'ongle avec beaucoup de facilité. Il y avait encore du sang récemment exhalé et accollé sur ces points enflammés. Quelques plaques folliculeuses , rouges et tuméfiées existaient à la fin de l'iléon. Le cœcum était parsemé de nombreux follicules isolés et légèrement enflammés , et il existait dans le colon de nombreuses rougeurs par plaques entremêlées de stries ardoisées.

Le foie était peu foncé en couleur; la vésicule contenait une bile liquide et d'un vert foncé. Les poumons étaient sains , le droit seulement se trouvait un peu gorgé de sang à sa base; le canal artériel était encore ouvert et le trou botal fermé. Le cerveau était ferme et très-injecté.

La maladie à laquelle a succombé cet enfant était , si je puis le dire , concentrée dans le tube intestinal , et les symptômes auxquels elle a donné lieu sont remarquables sous le rapport de leurs caractères tranchés et positifs : diarrhée verdâtre et très -abondante, faciès douloureux, tension du ventre augmentant successivement , agitation continuelle causée sans doute par la douleur; et au milieu de cette excitation nul mouvement fébrile; tels sont les caractères des symptômes qui se sont offerts d'abord à notre observation , bientôt nous avons vu survenir des vomissemons, et l'ouverture

de l'appamîii digestif. 58i

du cadavre nous permet actuellement de croire qu'ils étaient dus au ramollissement de l'œsophage survenu dans les derniers temps de la maladie de l'enfant. Enfin les vomissemens et les éjections sanguinolentes devaient nous donner l'éveil sur l'existence de l'hémorrhagie intestinale; nous en avons trouvé les traces en ouvrant le cadavre. De sorte qu'en analysant les signes et les symptômes que cet enfant nous a présentés , nous pouvons les appréciera leur valeur positive, et conclure en dernier ressort à l'existence d'une entérite compliquée d'hémorrhagie.

L'entérite érythémateuse, quel que soit du reste son siège , peut précéder différentes variétés d'inflammation dont elle n'est, pour ainsi dire , que le premier degré , et prendre divers aspects en prolongeant son existence. C'est ainsi qu'à la rougeur intense qui la constitue on voit succéder une coloration brunâtre ou ardoisée répandue par points, par plaques ou par stries dans diverses parties du tube digestif, de sorte qu'il est très-commun de trouver chez les enfans qui sont morts à la suite d'un dévoiement prolongé et par lequel ils ont été réduits au marasme le plus complet, de trouver, dis je, des stries ardoisées, soit dans l'intestin grêle, soit dans le colon; et l'on doit regarder cette altération de couleur de la membrane interne des intestins comme une trace ou comme l'indice d'une phlegmasie chronique.

Je dois m'empresser d'avouer que l'entérite ne se montre pas toujours d'une manière aussi tranchée que je viens de l'exposer; mais j'ai fait ressortir les symptômes qui lui appartiennent, afin qu'on pût les reconnaître , même lorsqu'ils seraient moins clairs. Le tableau que je viens d'esquisser nous servira de type et de point de comparaison dans toutes les circonstances possibles.

L'entérite érythémateuse est fort souvent compliquée de gastrite. La gastro- entérite est réellement une maladie trèsfréquente chez les enfans à la mamelle. Les symptômes de far

38» DBS MALADIES

gastro- entérite ne diffèrent pas beaucoup de ceux qui appartiennent à l'entérite simple : des vomissemens plus ou moin» opiniâtres se manifestent bien; mais il est très -commun de voir vomir des eufans qui sont affectés seulement d'entérite, de sorte que la présence de ce symptôme ne pourrait réellement nous éclairer sur l'union de la gastrite a l'entérite. Un des signes probables de l'existence simultanée de ces deux maladies serait la douleur à la région épigastrique exprimée par le faciès douloureux et les cris de l'enfant , quand on comprime celle région; mais ne sent -on pas aussitôt le vague d'une pareille indication, et ne conçoit-on pas que le colon enflammé, se trouvant h peu près dans la direction du point que l'on presse, ne puisse lui-même devenir le siège de la prétendue douleur de l'estomac. Ainsi donc, en dernière analyse, si l'anatomie pathologique nous démontre que l'entérite est fort souvent accompagnée de gastrite , l'observation clinique des maladies des jeunes enfans est impuissante à nous révéler par quels signes on distinguera la gastro- entérite de l'entérite seule. Ce que je dis de la variété de l'inflammation dont il s'agit maintenant peut s'appl'quer aux autres phlegmasies intestinales. Dans tous les cas , l'impossibilité de celte distinction ne peut avoir aucune conséquence fâcheuse en thérapeutique , puisque le traitement de l'entérite conviendra parfaitement bien à la gastro-entérite.

Entérite avec altération de sécrétion ou muguet des intestins. — L'altération de sécrétion qui constitue le muguet peut se rencontrer à la surface de la membrane muqueuse intestinale lorsqu'elle est enflammée. J'ai trouvé une fois cette alté. ration de sécrétion à la surface de l'iléon ; mais comme je n'avais pas recueilli les symptômes qu'avait offerts l'enfant pendant la vie, je me dispenserai de rapporter cet exemple ; je me bornerai à tracer l'histoire d'un cas de muguet du colon.

DE L'APPARBlIi digestif. 383

Ramollissement partiel de l'estomac, muguet du colon. — Louis Simonet , âgé de trois jours, entre le 21 avril à l'infirmerie pour une diarrhée Irès-abondante , dont il était affecté depuis deux jours. Il présentait en outre une légère teinte ictériquc sur toutes les parties du corps, (liiz éd., lait coupé. ) Le 25, l'ictère disparut, et l'enfant vomit ses boissons; la diarrhée, toujours fort abondante, causa l'amaigrissement rapide de l'enfant, qui mourut le 27. On trouva h l'ouverture du cadavre la membrane muqueuse buccale saine; une désorganisation complète et une grande friabilité des trois tuniques de l'estomac , dont la membrane muqueuse offrait un ramollissement gélatiniforme , surtout au niveau du grand cul-de-sac. Le dernier tiers de l'iléon , le cœcum et toute l'étendue du colon étaient d'un rouge intense, tuméfiés, ridés, et comme chagrinés; le cœcum et tout le colon offraient à leur surface un grand nombre de petits flocons blanchâtres de consistance crémeuse , et , fort adhérens à la surface des villosités rouges et tuméfiées de la membrane. Quelques-uns de ces flocons flottaient libres au milieu des matières fécales, qui étaient verdâlres et liquides; mais le plus grand non&re étaient fortement adhérens à la membrane , et ne s'enlevaient que lorsqu'on les grattait avec le scapel. Cet aspect disparaissait vers l'S iliaque du colon; mais on le retrouvait au rectum qui était le siège de stries rouges longitudinales très-intenses; le reste du cadavre n'a rien présenté de remarquable.

Il est impossible de ne pas admettre que cette altération de sécrétion ne seit analogue à celle qui , dans la bouche et l'estomac, a reçu le nom de muguet. Si cette altération de sécrétion a de l'analogie avec les fausses membranes en général qui se développent à la surface des membranes muqueuses,

on ne doit point s'étonner de l'avoir vue se montrer dans le colon , puisque l'inflammation de cet intestin produit quelquefois des pellicules membraniformes plus ou moins étendues sur différens points de sa surface, comme cela s'observe dans la dyssenterie et autres phlegmasies intestinales. Aucun symptôme particulier n'a pu nous faire diagnostiquer ici le muguet des intestins; nous avons vu seulement les signe» d'une entérite; aussi n'avons-nous rapporté ce cas que comme un exemple de la variété de l'inflammation que nous avons désignée sous le nom d'entérite avec altération de sécrétion. Peut-être pourrait-on rencontrer des fausses membranes plus ou moins longues dans le colon des enfans ; mais je n'ai pas eu l'occasion d'en observer.

Entérite fotlîeuleuse, — L'appareil folliculeux du tube intestinal peut devenir, comme celui de l'estomac, le siège de diverses altérations. 11 consiste, comme on le sait, en de petites glandules isolées dans les deux premiers tiers de l'intestin grêle, groupés ou rassemblés par plaques ou plexus oblongs qui occupent presque toujours le bord libre des intestins , et varient beaucoup quant au nombre. Ces follicules redeviennent isolés dans le coscumet le colon , et se montrent même jusque dans le rectum.

Dans l'état naturel , ils sont plus ou moins apparens , beaucoup d'enfans n'en présentent pas , et leur développement varie suivant les individus.

Les altérations que subissent les follicules mucipares des intestins ne sont pas toutes de nature inflammatoire évidente. Ils éprouvent, par exemple, à l'époque de la dentition, un surcroît d'énergie vitale qui, tout en augmentant considérablement leur sécrétion, rend leur volume plus saillant et leur nombre plus considérable , mais qui cependant ne cause pas leur rougeur , leur tuméfaction ou même leur ulcération , ainsi que cela s'ob6erve dans l'inflammation franche. Il est important que nous nous arrêtions un instant sur cette espèce

de l'appareil digestif. 585

d'excitabilité organique et fonctionnelle qui survient dans l'appareil folliculeux des enfans à la mamelle.

J'ai vu les follicules isolés et le plexus folliculeux du tube intestinal considérablement nombreux et développés sans être enflammés chez douze enfans. Il y en avait trois âgés de huit jours à trois semaines, deux de deux mois; les sept autres avaient de neuf mois à un an , et se trouvaient à l'époque de l'apparition de leurs premières dents. Dix de ces enfans avaient un dévoiement plus ou moins abondant de matières muqueuses, blanchâtres et très-liquides. C'était réellement le dévoiement séreux des auteurs; ainsi tout portait à croire qu'il y avait un rapport direct entre le développement de ces follicules et l'augmentation de leur sécrétion. Le plus grand nombre de ces enfans était ceux qui se trouvaient h l'époque de la dentition , de sorte que l'on doit voir encore en cela un rapport remarquable entre l'époque de l'apparition des dents et celle du développement organique de l'appareil folliculeux des intestins. On se rend physiologiquement assez bien compte de cette coïncidence. En effet, l'appareil folliculeux semble destiné a seconder l'action des intestins dans la digcslion en fournissant a la surface de ces organes un lluide qui , suivant toutes probabilités, concourt à l'élaboration des alimens. Les chiens et les animaux carnivores, dont la force digestive , si je puis me servir de cette expression, est vraiment remarquable, possèdent cet appareil développé au plus haut degré; nous ne devons pas alors être étonnés de voir les follicules et les plexus muciparcs augmenter de volume et d'action à l'époque de l'apparition des dents chez l'homme, puisqu'alors les organes de la digestion reçoivent une modification qui les rend aptes à remplir plus en grand leurs fonctions.

On dirait donc que la nature a fixé pour la même époque le développement de toutes les parties de l'appareil digestif; car c'est aussi alors que les glandes salivaires acquièrent un

volume plus considérable, et sécrètent la salive en plus grande abondance.

Cette coïncidence dans le développement normal des dénis et dans l'accroissement de volume et d'action des follicules, doit expliquer le rapport qui existe entre la dentition et la fréquence de ces dévoiemens séreux qui surviennent à celle époque chez les enfans; ainsi donc, on peut aisément expliquer celle espèce de sympathie signalée par les auteurs entre l'apparition des premières dents cl les accidens qui arrivent du côté du tube digestif, sans avoir recours à ces sortes d'hypothèses dont on use trop souvent dans la recherche des phénomènes de la vie. Il y a ici coïncidcnco , ou si l'on veut sympathie fonctionnelle et morbide, parce qu'il y a coïncidence de développement.

Bien que les enfans ne présentent pas aussi souvent le développement des follicules mucipa resavant la dentition qu'aux environs de celte époque ou après elle, il ne faut pas cependant croire que ces follicules soient nids chez les enfans naissans. On en trouve très-souvent en nombre plus ou moins considérable dès les premiers jours de la vie; mais généralement parlant , ils ne se montrent bien développés cl trèsnombreux dans le canal intestinal qu'à l'époque indiquée, et même encore à un âge plus avancé.

Je ne considère pas comme une inflammation franche, ce développement morbide des follicules mucipares; néanmoins cet état d'excitabilité qui cause leur augmenlalion de sécrétion est pour ainsi dire un degré intermédiaire entre l'état normal et l'état inflammatoire : je pense donc qu'il sera convenable de tenir au régime les enfans affectés de ce dévoiement. On s'assurera qu'il est dû à l'étal morbide que je viens de décrire, en tenant compte surtout de la nature des matières rendues par les selles. On devra dans ce cas administrer à l'enfant des boissons adoucissantes telles que le hit coupé avec l'eau de gruau. Le dévoiement qui survient eu

de l'appareil digestif. 587

pareil cas est si abondant et si débilitant qu'on voit en quelques jours l'enfant réduit au marasme. Le développement folliculeux peut alors ne pas s'être borné seulement aux intestins, il envahit souvent toute la longueur du tube digestif, ainsi que le prouve l'observation suivante.

Charles Marand, âgé de 6 mois, entre le 8 mars à l'infirmerie ; depuis quelques jours il lui est survenu un dévoiement fort abondant de matières, d'abord jaunâtres, puis ensuite blanchâtres et écumeuses; il est maigre, pâle et excessivement faible; on voit un grand nombre de petits points saillans dans la bouche; la langue est sèche sans être rouge; les membres sont froids; le pouls n'offre rien de remarquable. (Riz èdulcoré , lait coupé. ) Le 9 , le dévoiement continue ; le ventre est légèrement balonné; l'enfant crie peu; cependant sa figure est grippée , et présente l'expression du faciès hypocratique. On aperçoit à la mâchoire inférieure les saillies des deux premières incisives qui sont prêtes à percer; il découle de la bouche une salive abondante; tout porte à attribuer à la dentition les accidens qu'éprouve l'enfant. Il meurt dans la nuit du 8 au 9.

Autopsie cadavérique. — L'extérieur du cadavre présente un grand amaigrissement; la bouche, l'œsophage et l'estomac offrent un grand nombre de petits follicules blanchâtres et peu saillans. La membrane muqueuse de l'intestin grêle est pâle, parsemée de nombreux follicules, et l'on trouve 14 plexus folliculeux très-prononcés , mais nullement enflammés dans les deux derniers tiers de l'iléon. Le cœcuni n'offre que quelques follicules; le colon est pâle comme l'intestin grêle; les poumons et le cerveau sont sains.

L'appareil folliculeux quoique très-développé n'était certainement pas enflammé chez le sujet de celte observation. Le dévoiement abondant et le marasme que nous avons nb

serves étaient dus à la sécrétion abondante du tube intestinal.

Cette maladie est d'autant plus grave, chez lesenfans, qu'elle se trouve compliquée d'encéphalile ou de stomatite aphlheuse ou pelliculeuse, ainsi que cela s'observe souvent k l'époque de la dentition; les enlans périssent alors en trèspeu de temps, et l'on ne saurait apporter trop de soins à suspendre ces évacuations abondantes , qui , n'étant point accompagnées d'une inflammation tranche , ainsi que nous venons de le voir, seraient peut-être avantageusement combattues par des boissons légèrement astringentes. Je ne puis tracer ici exactement le mode de traitement qu'il faudrait suivre , parce que l'expérience ne m'a pas mis à même d'en employer et d'en observer aucun.

L'appareil folliculeux peut devenir- dans d'autres cas le siège d'une inflammation évidente, ainsi que cela se rencontre chez les adultes. M. Denis a l'un des premiers observé cette maladie chez les enfans; j'ai eu moi-même fort souvent l'occasion de l'étudier à l'hospice des Enfans-Trouvés, et j'ai pu m'assurer de l'exactitude de la description qu'en a donnée M. Denis.

Lorsque les follicules isolés et les plexus folliculeux du tube intestinal viennent à s'enflammer, ils peuvent offrir deux degrés d'altération. Ils sont simplement rouges et tuméfiés, ou bien ils se désorganisent et deviennent autant d'ulcères remarquables par leur forme et leur aspect. Je ne m'arrêterai pas à les suivre dans les diverses périodes de leur développement, de leur tuméfaction et de leur ulcération; je renvoie pour cela aux détails que j'ai donnés dans un autre ouvrage; je me bornerai à rechercher en quoi cette maladie diffère de ce qu'elle est chez les adultes.

On sait que l'inflammation de l'appareil folliculeux donne 'ieu chez les adultes à des symptômes fort analogues à ceux que l'on avait assignés à la fièvre putride et adynamique.

DE L'APPAREIL D1GESTIE. 38f)

C'est en effet ce que démontrent les recherches de MM. Petit et Serres et le travail plus récent de M. Bretonneau. Ce que j'ai publié sur le même sujet vient également à l'appui de cette opinion. Mais il n'en est pas tout-à-faildeinême chez les trèsjeunes enfans; en effet, sur vingt cas d'inflammation de l'appareil follicuieux des intestins chez des enfans âgés de quelques jours à deux mois , je n'ai vu que les symptômes ordinaires de l'entérite. Nulle complication cérébrale, nul de ces symptômes qu'on attribuait a la putriditc ne sont venus s'ajouter à cette maladie qui cependant a offert à l'ouverture du cadavre les mêmes lésious anatomiques que chez les adultes. Mais il n'en a pas été de même chez des enfans plus âgés. Cette affection a présenté alors beaucoup d'analogie avec ce qu'elle est dans un âge plus avancé. Je vais , par deux exemples , donner une idée de celte différence; la description de ces deux cas va servir à nous faire connaître l'aspect et la forme des lésions anatomiques qui appartiennent à cette maladie.

Meillenet , fi'Ie âgée de 2"4 jours , entre h l'infirmerie le 26 janvier; elle est pâle et un peu maigre; elle a depuis deux jours une diarrhée de matières vertes très- abondantes ; le ventre est tendu et douloureux à la pression; la langue est rouge à la pointe, très -sèche à la base; la peau est trèschaude; le pouls est naturel. ( Iîiz gommé, cataplasme sur le ventre, diète.) Le 27, l'enfant vomit ses boissons; il est toujours dans le même état général; il maigrit progressivement. Le icr février, il n'y a presque plus de vomissemens; mais le dévoiement, la tension du ventre et l'amaigrissement continuent; des rides nombreuses se manifestent à la racine du nez , et la figure , qui jusqu'alors avait été sans expression , indique la douleur. Le 8 , même état général ; marasme fort avancé; continuation du dévoiement dont les matières sont

3gO DES MALADIES

jaunes et quelquefois verdâtres. {Riz gommé , bain.) Du 8 au 16 , marche rapide des symptômes ; affaiblissement extrême; excavation des joues; pommettes saillantes comme celles d'un vieillard; rides très-nombreuses au front; peau blafarde et terreuse; cri d'une faiblesse extrême. Mort le 19.

On trouve à l'ouverture du corps , qui est faite le lendemain , une pâleur générale et un amaigrissement considérable de toutes les parties du corps. La bouche et l'œsophage sont sains; l'estomac est légèrement rosé; quelques stries rouges transversales existent au niveau des valvules conniventes de l'intestin grêle où l'on trouve de nombreux boutons rouges et saillans; quelques-uns d'entre eux commencent à s'ulcérer au sommet; huit plexus folliculeux très-tuméfiés et très-rouges existent à la fin de l'iléon; celui qui termine cet intestin est un peu excorié et sanguinolent à sa surface que tapissent des mucosités épaisses et tenaces. Le cœcum est sain. Il existe à la fin du colon des stries rouges très- nombreuses, très-rapprochées et des mucosités puriformes adhérentes à la surface de la membrane interne.

Le foie est noirâtre et rempli d'un sang noir et épais; la vésicule renferme une bile sanguinolente et liquide. Le poumon droit est gorgé de sang au bord postérieur. Le cerveau est très -injecté; sa substanee est fort rose; ses ventricules contiennent beaucoup de sérosité.

Cet enfant n'a présenté d'autres symptômes que ceux qui accompagnent ordinairement l'entérite; mais il n'en sera pas de même du sujet de l'observation suivante.

4g« OBSERVATION.

François ïessont , âgé de i5 mois, entre le 12 septembre à l'infirmerie. Il est depuis quelques jours fort agité et ne dort presque pas : les pupilles sont dilatées ; la langue est rouge et sèche , la peau très- chaude, le pouls très -fréquent. Il n'y a

DE L'APPAREIL DIGESTIF. 5t)l

ni dévotement , ni vomissement. (Orge gommé, pêdil. sinap. , catapl. sur le ventre , trois sangsues à l'épigastre. ) Le 1 3 , il survient une diarrhée très -abondante de matières vertes et liquides; le ventre est moins tendu; l'enfant crie moins et paraît abattu. Du t5 au 20, nul changement. Le 21 , le dévoiement est moins abondant ; quelques vomissemens surviennent. Le 2 5 , la respiration est gênée; l'enfant présente un état général de prostration et d'anxiété difficile à décrire; sa figure est grippée , son front surtout offre des rides nombreuses qui persistent même après les cris; deux cercles livides apparaissent aux ailes du nez; le pouls bat jusqu'à yo et 100. Le 24, même état générai; les matières fécales sont d'une grande fétidité ; l'enfant , continuellement abattu , tombe dans le marasme , et son pouls s'affaiblit d'une manière sensible, quoique la peau conserve beaucoup de chaleur. Le «5, prostration, affaiblissement extrême , faciès hypocralique , agitation convulsive du gloiie do l'œil ; les morsures de sangsues deviennent violacées, s'ulcèrent, et de leur centre découle un pus sanieux. L'enfant meurt dans la nuit du 26. Ouvert le 27 au malin , on observe ce qui suit :

Extérieur. Marasmeel pâleur générale ; escarre large comme une pièce de deux francs au sacrum; bouche et œsophage sains; légère rougeur à l'estomac. On trouve dans !è duodénum et l'iléon un grand nombre de gîaudes rouges et tuméfiées , quelques-unes sont béantes et présentent des ulcérations superficielles à leur centre. Douze plexus folliculeux très-rouges et très-tuméfiés existent à la fin de l'iléon. On trouve dans le colon et le cœcum un grand nombre de follicules isolés , gros comme des graines de chénevis , et qui, au lieu d'être d'un rouge vif, comme dans l'iléon , sont, au contraire , environnés d'un cercle bleuâtre. L'appareil circulatoire et respiratoire ne présente rien de remarquable. Le cerveau est injecté et renferme dans ses ventricules une certaine quantité de sérosité un peu trouble. La moelle épinière est saine.

5g2 DES MALADIES

J'ai choisi ces deux observations parmi celles que je possède , parce qu'elles offrent , sous le rapport des symptômes , un antithèse remarquable, tandis que rien n'est plus frappant de ressemblance que les lésions cadavériques que j'ai décrites. La différence des âges des deux enfans peut expliquer sans doute celte différence de symptômes. En effet, nous verrons toujours que les symptômes de réaction sont presque nuls chez les jeunes enfans, bien que leurs lésions soient très - graves ; mais à mesure qu'ils avancent en âge , il nous sera permis d'observer tous les accidens généraux qui tiennent aux relations sympathiques qu'ont entre eux les différons organes de l'économie. Cette assertion sera plus amplement développée lorsque nous ferons l'histoire des maladies de l'appareil cérébro-spinal; il suffit, pour le moment, de l'émettre en passant.

Il résulte des faits et des considérations qui précèdent, que L'entérite folliculeuse n'est distincte par ses symptômes de l'entérite ordinaire que chez les enfans qui sont déjà avancés en âge; que chez les enfans naissans l'inflammation des glandes mucipares du tube intestinal , quoique assez fréquente, ne donne pas lieu à des symptômes remarquables par leur marche , leurs caractères propres et leurs complications; ce n'est qu'aux environs de sept , huit et dix mois que cette phlegmasie produit des accidens particuliers, dont l'ensemble constitue la maladie décrite sous le nom de fièvre entéro-mésenlérique par MM. Serres et Petit, et dothinentérite par M. Bretonneau.

L'inflammation chronique de l'appareil folliculeux se rencontre aussi quelquefois , mais assez rarement , chez les enfans à la mamelle. On voit surtout celte inflammation survenir lorsqu'il existe des tubercules au poumon, ou lorsque les glandes mésentériques s'enflamment, s'engorgent et se désorganisent.

Entérite avec désorganisation de tissu. — Je range dans

DE L'APÏABIilt DIGESTIF. 395

celte subdivision le ramollissement inflammatoire et la gangrène des intestins.

Il ne faut pas confondre le ramollissement inflammatoire avec le ramollissement blanc de la membrane muqueuse intestinale. C'est du premier seul qu'il s'agit ici.

Lorsque la membrane muqueuse a été long-temps le siège d'une phlegmasie dont le stimulus a continuellement maintenu le sang dans son tissu , ainsi que dans le tissu cellulaire sous-jacent , cette membrane acquiert d'abord un degré de friabilité extrême; elle se déchire sous l'action de l'ongle avec la plus grande facilité, et lorsque cet état de friabilité, entretenu par l'afflux prolongé du sang, persiste long-temps, la membrane muqueuse se désorganise au point d'offrir à peine les traces de sa structure membraniforme ; elle tombe en bouillie mollasse et rou^eâtre aussitôt que l'on cherche à la séparer des autres membranes. On doit regarder cette désorganisation comme extrêmement grave, surtout lorsqu'elle occupe une grande étendue des intestins. Tous les enfans qui l'ont offerte à mon observation avaient éprouvé pendant leur vie les symptômes de l'entérite la plus grave; mais aucun signe extérieur particulier n'était do nature à faire connaître l'existence de cette altération. Je ne crois donc pas devoir en rapporter ici des exemples; nous n'y verrions que le tableau ordinaire et déjà plusieurs fois retracé des symptômes de l'entérite, dont ce ramollissement est une des funestes terminaisons.

La gangrène de la membrane muqueuse intestinale mérite également de fixer notre attention ; elle se présente sous plusieurs aspects différens. C'est ainsi que l'on voit certaines ulcérations de la région iléo-cœcale se gangrener et présenter leurs bords noirâtres et comme tachés de suie, ainsi que cela s'observe quelquefois sur les aphthes ulcérés de la bouche. Quelques points circonscrits de la membrane muqueuse peuvent s'ulcérer et se gangrener sans qu'une inflammation

franche ait précédé cette ulcération qui commence toujours, ainsi que le fait remarquer M. J. Cloquet de la manière suivante : Une ligne noirâtre se manifeste; autour d'elle la membrane muqueuse se change en une pulpe grisâtre et diffluenle. Les escarres qui se. forment alors venant à tomber, il en résulte un ulcère à bords coupés à pic, et dont le fond peut se détruire au point de causer une perforation complète. Cet accident est alors fort grave, car il peut donner lieu à un épanchement de matières intestinales dans l'abdomen; cependant il s'établit alors des adhérences très promptes entre les intestins , ce qui s'oppose quelquefois a cet épanchement (1). Je n'ai pas eu l'occasion d'observer celte espèce d'ulcérations gangreneuses chez des enfans à la mamelle; cependant fll. J. Cloquet l'a particulièrement rencontrée chez des enfans en bas âge.

Quant a la gangrène produite par un excès d'inflammation , et qui occupe une étendue plus ou moins grande des intestins , elle peut quelquefois s'observer chez des enfans fort jeunes. J'en citerai ici un exemple d'autant plus remarquable, qu'il a été fourni par un enfant naissant, et que l'on a observé pendant la vie tous les symptômes qui appartiennent à la dysenterie.

5oc OBSERVATION.

Entérite, gangrène du eclon. — Caroline Jossey , âgée de neuf jours, petite et faible, entre à l'infirmerie le 7 novembre. Elle présente une rougeur générale des légumens et un gonflement œdémateux des membres; la chaleur de la peau est naturelle; le cri ne présente aucune altération; le pouls est régulier et bat quatre-vingt-douze fois par minute. L'enfant est pris d'une diarrhée verte très-abondante. On re-

(î'1 Nouveau Journal de Médecine, rédigé par MM. Béclard, Cloquet, etc. tnmc 1", janv. 1828, p. 29 et 107.

de l'appareil digestif. 595

marque une rougeur intense aux environs do l'anus. Le ventre est aussi un peu balonné. Le 12 , aux matières vertes du dévoiement se mêlent des stries de sang, et quelquefois des matières noirâtres et poisseuses; l'état général est toujours le même. (Riz cdulcorè, lavement d'amidon, lait coupé.) Le i5 , les membres ne sont plus autant gonflés , la figure est pâle, les commissures des lèvres tirées en dehors, le front profondément ridé, surtout aux environs de la racine du nez; le pouis est d'une faiblesse et d'une petitesse exirêmes; la diarrhée verdâtre et sanguinolente continue avec la même abondance; une écume blanchâtre découle de la bouche. Le 14, l'enfant rend une grande quantité de sang parles selles; sa figure est maigre , livide et toul-à-fait décomposée; il vomit les boissons qu'on lui fait prendre , et outre cela des mucosités fdantes et spumeuses. Ses membres sont froids et livides, son ventre contracté; les battemens de son cœur extrêmement lenis: enfin, il meurt le soir en rendant encore par l'anus une grande quantité de sang noirâtre et liquide.

On trouve à l'ouverture du cadavre, qui est faite le lendemain, de nombreuses sugillalions au dos et sur les fesses; une couche de mucosités jaunâtres sur la langue, une congestion très-forte de l'œsophage, une rougeur pointillés de l'estomac. Le duodénum est dans l'état sain; à la fin de l'iléon existe une rougeur intense avec tuméfaction et friabilité du tissu muqueux et exhalation sanguinolente à sa surface. La membrane muqueuse du cœcum et du colon est remarquable par son épaississement et sa rougeur intense ; elle est couverte de sang dans toute son étendue. Quand ce liquide est enlevé, la membrane offre un aspect rugueux et saignant; sa surface est sillonnée de rides nombreuses entre lesquelles se trouvent des lignes profondes excoriées et noires , comme si t-lles avaient été brûlées avec de l'acide nitrique. Outre ces sillons noirâtres , on trouve encore dans différens points du col'in un grand nombre de taches ou ecchymoses de même

3gG DES MALADIE?

aspect. La membrane muqueuse est tellement molle au niveau de ces points , qu'elle tombe en bouillie dès qu'on la gratte avec l'ongle. Cet état est surtout remarquable au rectum, où se trouve accumulée une grande quantité de sang mélangé avec des débris ruembraniformes et noirs comme les escarres dont il vient d'èlra question. Cet intestin répand une odeur do gangrène très-évidente.

Le foie est gorgé de sang; les poumons sont sains; les ouvertures fœtales oblitérées; le cerveau très-injecté.

L'entéro-colite ne pouvait être portée à un plus haut degré que chez l'enfant dont on vient de lire l'observation. La gangrène du gros intestin était sans doule le résultat de son inflammation et de l'afflux considérable du sang qui s'y est fait; la prostration générale et l'hémorrhagie intestinale étaient ici les seuls caractères particuliers de celle entérite qui, du reste, a présenté les symptômes ordinaires de l'inflammation des intestins.

Mous avons passé en revue toutes les variétés de l'inflammation des intestins chez les nouveaux-nés; nous avons signalé , autant que possible , les symptômes propres a chacune de ces variétés, il s'agit maintenant (L'étudier les phlegmasies de la membrane muqueuse sous le rapport de leur siège.

On a distingué dès la plus haute anliquilé les maladies de l'intestin grêle de celles du gros intestin. Celse a fait remarquer que cette distinction avait été faite long-temps avant lui par Dioclès , o Diodes Caryslius lenuioris intestini morbum x.'f^"4'«' , plenioris wA*oi nominavit. A plerisque video nunc itlum pviorem tiAso» hune *«ai«i nominari (1). » En divisant donc aujourd'hui les maladies du tube intestinal en deux sections , nous ne ferions que suivre une méthode qu'appuie l'expérience et l'autorité des auteurs les plus anciens.

(i) Celsusdcrc médiat, lib. 4> cap. 1, sect. 6.

de l'appareil digestif. 397

Mais ici se présente une question fort importante : Est-il facile de distinguer pendant la vie, chez les jeunes enfans, l'inflammation de l'intestin grêle de celle du gros intestin ? Nous répondrons par des faits.

Je ferai d'abord remarquer qu'il m'a toujours été impossible d'établir chez les en fans à la mamelle une distinction bien tranchée entre l'inflammation du duodénum et celle du reste de l'intestin grêle; je désignerai donc sous le terme général d'entérite ou d'iléile, l'inflammation' de tout l'intestin grêle, et j'appellerai colite celle du gros intestin.

Sur quatre-vingts cas d'inflammation du tube intestinal, j'ai observé avec soin trente cas d'enléro-colite, trente-six cas d'entérite et quatorze cas de colite.

Sur les trente cas d'entéro-colite , il y a eu vingt fois du dévoiement de malières jaunâtres et quelquefois vertes; chez les dix autres enfans le dévoiement n'a pas été observé. Chez tous on a remarqué le balonnement du ventre , qui était plus ou moins douloureux à la compression. Chez douze de ces enfans il y a eu vomissement de matières jaunâtres , bien qu'il n'y ait pas de gastrite. Chez tous le pourtourdel'anus offrait une rougeur érythémateuse plus ou moins intense, causée sans doute par l'abondance et le contact des déjections alvines. La langue a très-souvent été rouge et sèche; la peau très-chaude et très-aride; mais le pouls s'est rarement élevé jusqu'au degré qui indique ordinairement la fièvre : souvent même ses battemens étaient faibles et ralentis.

Sur les trente-six cas où l'intestin grêle seul était enflammé, quelje que fût du reste la variété de l'inflammation , il y a eu vingt fois des vomissemens, soit de boissons , soit de matières intestinales; et parmi vingt cas de vomissemens, l'inflammation avait pour siège la région iléo-cœcale et même la valvule de Bauhin chez quinze enfans : de sorte qu'il serait fort possible que l'obstruction résultant de la tuméfaction de cette

3g8 DES MALADIES

valvule fût une cause de l'interruption du cours des matières intestinales et par suite des vomissemens. Toujours le ventre a étébalonné, sinon dans le début de la maladie, du moins pendant sou cours. Il y a eu vingt cinq fois du dévoiement de matières jaunes et souvent d'un vert analogue à celui du méconium; la langue a presque toujours été rouge; la peau chaude; le pouls peu agité , si ce n'est sur deux enfans assez avancés en â";e, et dont l'un avait une inflammation très-i

in-

tense des follicules mucipares. J'ai également observé une rougeur assez vive des environs de l'anus chez presque tous.

Enfin , dans les quatorze cas de colite , il y a toujours eu dévoiement; le balonnement du ventre a été en général moins considérable; je n'ai vu que six fois les enfans vomir, et j'ai très-souvent observé une agitation plus grande et une sécheresse très -remarquable des tégumens , qui ordinairement étaient froids et livides. Le pouls n'a pas offert plus d'élévation que dans les cas qui précèdent.

Les quatre-vingts enfans qui font le sujet de cette analyse étaient pour la plupart âgés d'un jour à six mois , quelquesuns avaient de six mois a un an.

Il résulte de ce calcul, qu'il est fort difficile de diagnostiquer, chez les enfans à la mamelle, l'inflammation du tube intestinal , que cependant il semblerait que les signes propres à l'entérite ou l'iléite seraient le balonnement rapide et considérable du ventre , le dévoiement accompagné de vomissement , tandis que dans la colite , le dévoiement seul sans balonnement du ventre est plus fréquent.

La complication de la gastrite et de l'entérite, ou la gastro-entérite est extrêmement commune chez les nouveauxnés; la prédominance des symptômes propres à la gastrite, et qui ont été décrits précédemment pourra seule permettre de supposer que cette complication existe.

Dans l'impossibilité où nous nous trouvons de tracer a\cc

de l'appareil digestif. 399

exactitude la série de symptômes propres à l'inflammation de chacun des points du tube digestif, contenions nous de présenter le tableau analytique des causes , des symptômes et de la marche ordinaire de l'inflammation de la membrane muqueuse des intestins en général.

Causes. L'injection du tube intestinal à l'époque de la naissance, la facilité avec laquelle cet appareil s'injecte et devient même le siège de congestions considérables dès que le moindre trouble survient dans le cours du sang à travers les vaisseaux thoraciques ou abdominaux; l'ingestion d'alimens trop excitans, trop nutritifs ou trop difficiles à digérer, et enfin l'activité fonctionnelle dont jouit dès la naissance l'appareil digestif, appareil dont l'exercice est de la plus haute importance chez l'enfant qui a essentiellement besoin de se nourrir et de fournir aux divers organes les élémens de la nutrition la plus active, telles sont les causes nombreuses de l'inflammation des voies digeslives chez l'enfant naissant. L'activité de ces diverses causes morbides explique aisément la fréquence des maladies de l'appareil digestif chez l'enfant qui vient de naître. De toutes les affections auxquelles il est sujet , ce sont en effet les plus nombreuses et les plus funestes; aussi devons -nous toujours apporter le plus grand soin à diriger et à surveiller le mode d'alimentation auquel sont soumis les enfans à la mamelle.

Les maladies du tube digestif n'offrent pas toujours dès leur début un caractère inflammatoire bien tranché; ce ne sont très-souvent dans le principe que de simples congestions passives; mais le séjour du sang dans le tissu de la membrane muqueuse en provoque réellement l'inflammation, ainsi que cela s'observe chez les vieillards ou les individus affectés de maladies du cœur et des gros vaisseaux.

Symptômes. Les symptômes des maladies des voies digestives chez les enfans naissans sont presque toujours locaux; ils ne donnent lieu aux symptômes de réaction qu'on observe

en pareil cas chez les adultes qu'à mesure que l'enfant avance en âge. Aussi devons -nous surtout diriger noire attention vers le trouble survenu dans les fonctions digestives lorsque nous voulons diagnostiquer les maladies des intestins.

Le vomissement est très-fréquent dans l'entérite; mais il a cela de particulier d'offrir presque toujours des matières jaunâtres et écumeuses , et de ne pas survenir immédiatement après l'ingestion des boissons. La diarrhée a presque toujours lieu, elle est verte on jaunâtre , et rarement elle n'est quo séreuse. Dans ce dernier cas, elle est presque toujours due à une augmentation de sécrétion causée par une activité fonctionnelle et un développement morbide survenu dans l'appareil folliculeux des intestins. Le ballonnement et la tension du ventre , sa douleur à la pression sont encore des signes remarquables et presque constans de l'entérite. Joignez à cela la rougeur et la sécheresse de la langue , la chaleur des tégumens qui, vers la fin de la maladie, deviennent, au contraire , froids et glacés . enfin l'érylhème de l'anus et de la peau environnante; tels sont les symptômes les plus ordinaires de la gaslro -entérite , de l'entérite et de l'entérocolile.

Pendant que ces symptômes se succèdent et que la maladie qui les détermine fait des progrès, l'enfant tombe dans un marasme complet , les tégumens prennent un aspect terreux et blafard, les saillies osseuses se dessinent beaucoup plus qu'elles n'ont coutume de le faire à cet âge; les boules graisseuses des joues disparaissent ; les joues sont creuses et les orbites enfoncés comme chez les vieillards ; la figure prend même un aspect de vieillesse qui ne s'observe pas chez les adultes ; cela vient sans doute de l'absence des dents qui , chez l'enfant comme chez le vieillard , donne h leur physionomie décharnée une expression que n'ont pas les adidtes chez qui persistent encore les deux arcades dentaires. Enfin l'on voit se dessiner sur le visage plusieurs traits particuliers que nous

, devons ici chercher à comparer à ceux que M. Jadelot a signalés pour les enfans plus âgés.

M. Jadelot appelle Irait nasal celui qui se dessine en dehors des ailes du nez et embrasse le contour de l'orbiculairc des lèvres , et trait génal celui qui s'étend de la commissure des lèvres et se perd vers la partie inférieure du visage; il les regarde l'un et l'autre comme étant un symptôme des affections abdominales. Chez les très-jeunes enfans, quoique ces signes ne s'observent pas avec une aussi grande exactitude, on remarque cependant à peu près la même chose. En effet, la commissure des lèvres, comme je l'ai souvent indiqué dans les observations qui précèdent, est tirée en dehors; il en résulte un pli de la peau plus ou moins saillant, qui se dessine en dehors de l'orbiculaire.des lèvres; il se forme aussi un autre pli, fort analogue au trait génal, qui sa dirige de la lèvre inférieure vers le menton; mais ce trait s'observe' bien plus rarement que le précédent. D'autres plis, qui sont constans dans les maladies abdominales et qui même s'observent dans toutes les circonstances où l'enfant éprouve de violentes douleurs, se remarquent à la racine du nez et au front. La peau de cette partie offre , dans les maladies abdominales , chez les plus jeunes enfans , un aspect froncé ou chagriné très - caractéristique et qu'il ne faut pas négliger. J'ai toujours été frappé de la coïncidence de ces rides irrégulières, dessinées à la peau du front, avec l'existence d'une inflammation des voies disreslives. L'ensemble de tous ces traits donne à la physionomie de l'enfant l'expression que l'on désigne vulgairement sous le nom de face grippée. Or cette expression de la physionomie est toujours l'indice d'une phlegmasie intestinale ou gastrointestinale très-violente.

Traitement. — Les bases générales du traitement de l'entérite et de la gastro-entérite, doivent être fondées sur les considérations auxquelles nous venons de nous livrer dans cet article. Nous avons vu qu'une congestion sanguine abdominale était

4^2 Pl> MALADIES

souvent la cause première des phlegmasies du tube intestinal : lors donc que l'on est appelé à combattre une entérite dès son début, il ne faut pas négliger d'appliquer à l'anus une ou deux sangsues , surtout si l'enfant offre des signes de pléthore sanguine. L'abstinence du sein est très-nécessaire, et l'on substituera à l'allaitement l'usage de, boissons mucilagineuses et adoucissantes , telles que la décoction de guimauve sucrée, l'eau de gruau coupée avec le lait, la décoction d'orge édulcoréc , etc. Si l'enfant paraissait souffrir beaucoup, si son dévoiement était fort abondant, on pourrait administrer des lavemens faits avec la décoction d'amidon , auxquels on ajouterai! quatre , six ou huit gouttes de laudanum. 11 faut donner avec réserve les préparations opiacées aux enfans , car elles agissent sur eux d'une manière beaucoup plus active que chez les adultes, il semblerait même que chez eux la propriété absorbante du rectum fût portée au plus haut degré. J'ai vu plusieurs enfans , âgés de huit à douze jours, être presque narcotisés par l'administration de six gouttes de laudanum dans un lavement. Trois à quatre onces de liquide suffisent pour l'aire un demi-lavement chez les jeunes enfans. Une plus grande quantité distend outre mesure leur intestin et les contraint de rendre le liquide avant qu'ils se soient ressentis de ses propriétés médicamenteuses. On doit surtout ne pas négliger d'appliquer des cataplasmes sur le ventre des enfans affectés d'entérite. Il se trouvent fort bien aussi de l'usage des bains émolliens; rien n'est plus propre à calmer leurs cris et leurs douleurs. On les voit se tranquilliser et même s'assoupir et sommeiller aussitôt qu'on les plonge dans un bain. On ne saurait donc trop en recommander l'usage. On doit surtout régler avec le plus grand soin les heures et la quantité de l'allaitement.

Avant de terminer ce que j'avais à dire sur les phlegmasies de la membrane muqueuse gastro-intestinale , il me reste un point à éclaircir. Les tranchées que les enfans éprouvent

de l'appareil digestif. 4^3

plus ou moins long-temps après leur naissance doivent-elles être traitées comme une inflammation des voies digestives?

Je crois que ces tranchées ou coliques peuvent provenir de plusieurs causes différentes Je considérerai comme telles, i° la difficulté des premières évacuations alvines. La rétention du méconium, par exemple, peut déterminer chez l'enfant des douleurs analogues a celles que nous éprouvons lorsqu'après une constipation longue et opiniâtre nous ne pouvons aller à la garde-rohe. C'est ce que nous avons vu chez les enfans qui sont nés avec une imperforation de l'anus. Il faudrait donc dans ce cas chercher à provoquer l'évacuation de cette matière en administrant à l'enfant des lavemens avec l'huile d'olive ou l'huile de ricin. Deux gros de cette huile , par exemple , suffiront dans deux onces d'eau tiède. On pourrait aussi introduire dans l'anus un suppositoire de savon. C'est alors et seulement alors qu'il convient de donner aux enfans une ou deux cuillerées à café de sirop de rhubarbe ou de chicorée. 2° J'ai ouvert un assez bon nombre d'enfans qui avaient eu des coliques ou tranchées après leur naissance, et chez lesquels j'ai presque toujours trouvé ou bien une congestion considérable du tube intestinal , ou plus souvent encore une inflammation. De sorte que dans ce cas les douleurs abdominales, l'agitation et les cris qu'elles causaient, étaient probablement le résultat de la phlegmasie des intestins. 5° Les tranchées peuvent être causées par un iléus ou même une péritonite; d'où il suit qu'il est impossible d'établir d'une manière générale un traitement pour les coliques des nouveaux-nés, parce que la cause qui les détermine peut varier à l'infini.

Toutefois il paraîtrait que les enfans seraient sujets à certains spasmes des intestins , dont les auteurs ont assez vaguement parlé dans leurs ouvrages. Il est fâcheux que la plupart du temps ils n'aient pas accompagné leurs descriptions de

i'M DES MALADIES

l'ouverture des cadavres : cependant nous allons tâcher d'examiner ce que l'on doit entendre par ce mot.

Ar.T. 3. — Spasmes des intestins.

Après la naissance , les intestins deviennent quelquefois le siège d'uue grande irritabilité et sont atteints de névroses ou spasmes, par suite desquels les fonctions digestives sont tout a coup troublées; il survient aussi parfois des convulsions générales ou desmouvemens spasmodiques des membres et de la face ; souvent il est impossible de reconnaître la cause de. cet accident, qui cesse assez promptement pour reparaître ensuite avec une nouvelle intensité à une époque plus ou moins éloignée de l'apparition des premiers symptômes; ces symptômes sont les suivans : le ventre se balonne; l'enfant jette des cris aigus , sa figure se contracte , ses membres se roidissent , le ventre est excessivement douloureux au toucher, les garde-robes sont suspendues, il survient quelquefois des vomissemens. J'ai vu des enfans être saisis par ces coliques nerveuses pendant qu'ils tétaient : ils quittaient brusquement le sein, jetaient des cris violens, leur ventre se balonnait tout à coup , et leur agitation ne cessait qu'au moment où des gaz s'échappaient en abondance par l'anus.

M. Jos. Parrish , l'un des médecins de l'hôpital de Pensylvanie , à Philadelphie , a publié dans le Journal médicochirurgical de cette ville un article intéressant sur ce sujet (1). Il est probable , dit ce médecin , que cette affection spasmodique a pour siège les intestins, et particulièrement leurs fibres musculaires. Les enfans éprouvent en général un grand soulagement de l'expulsion des gaz que le tube intestinal contenait , au point de donner lieu à une véritable tympanite.

(i) On infantile convulsions arising , from spasm ofthe intestine!. The nerth pmeTÎcan médical and pkysicat journal , jannuary 1827.

de l'appareil digestif. 4<>5

Dans un cas que j'ai observé en 1821 , dit M. Parrish , el où la mort m'a mis à mêms de rechercher- la cause delà maladie , j'ai fait les remarques suivantes :

« Le sujet de cette observation était un enfant de 5 mois environ. Les convulsions débutèrent tout a coup , durèrent peu de temps, et aussitôt qu'elles furent passées, l'enfant reprit parfaitement sa connaissance et sa gaîté habituelles. Il y eut d'abord quelques jours d'intervalle entre les convulsions; mais elles ne lardèrent pas à devenir plus fréquentes , et dans leurs intervalles même , l'enfant éprouvait quelques convulsions partielles. On appliqua deux lois des sangsues à la tête et des vésicatoires derrière les oreilles. On obtint un soulagement momentané, malgré lequel l'enfant mourut. A l'ouverture du cadavre, on trouva plus de la moitié des intestins grêles irrégulièrement contractés ; dans quelques endroits le diamètre de l'intestin était réduit à celui d'une plume d'oie; dans d'autres , on aurait dit qu'il avait été serré et oblitéré au moyen d'une ligature. L'épiploon était peletonné sur l'arc du colon; les autres organes de l'abdomen ne présentaient pas la moindre lésion. Le cerveau n'a pas été ouvert. »

Il est évident qu'il y avait eu chez cet enfant des contractions spasmodiques du tube intestinal ; mais il est fâcheux que le cerveau n'ait pas été ouvert, parce qu'on aurait pu y trouver la cause de l'affection spasmodique des intestins, qui peut-être n'avaient été que secondairement affectés.

Le développement des gaz dans les intestins donne trèssouvent lieu chez les enfans à des accidens à peu près semblables à ceux que nous venons de signaler : ce qui prouve que telle en est la cause , c'est que ces accidens cessent aussitôt que l'expulsion des gaz a lieu.

On doit, dans le traitement de cette maladie, considérer deux choses : l'excitation nerveuse qui la produit et les accidens qui surviennent consécutivement du côté des fonctions digestives. Il est évident que ce spasme des intestins est dû à

4<j6 DES MALADIEi

une irritation de l'appareil cérébral ou cérébro-spinal qu'il faut combattre avant tout; on y parviendra en appliquant deux ou quatre sangsues sur la région mastoïdienne , ou bien en faisant à l'enfant une saignée de bras ou de pied. Il faudra préférer l'application des sangsues a la saignée générale, si l'irritation cérébrale paraissait due à une accumulation de sang ^ers la tête , et si la faiblesse extrême du sujet s'opposait à l'émission sanguine générale. Il faut surtout employer en même temps les bains tièdes, car ce sont d'cxcellcns antispasmodiques.

Parmi les niédicameus anti-spasmoùiqucs , on a conseillé l'assa fœlida donné dans une émulsion ou en lavement; on peut seconder Peffel de ce médicament en y ajoutant du laudanum : deux à cinq grains d'assa fœlida avec deux ou trois gouttes de laudanum suffiront pour un lavement. M. Parrish recommande de frictionner en même temps la région rachidienne avec un Uniment composé d'une cuillerée a café d'huile d'ambre et de laudanum sur une cuillerée à soupe d'huile simple et d'eau-de-vie. Ce médecin considère l'irritation des gencives provoquée par la dentition comme une des causes de ces affections spasmodiques. Il recommande en conséquence de faire attention à l'état dans lequel se trou" vent les mâchoires pour inciser, scarifier les gencives ou calmer l'irritation de la bouche. Mais convenons que si la dentition et l'irritation des gencives qui en résulte sont la cause prédisposante de ce spasme intestinal , elles ne le provoquent du moins qu'après avoir irrité sympathiquement l'encéphale , et que conséquemment l'irritation du système nerveux doit avant tout fixer notre attention.

Il ne faut pas oublier non plus de faire cesser la constipation et de favoriser le dégagement des gaz intestinaux. Quelques légers laxatifs , l'introduction d'un suppositoire de savon dans le rectum rempliront aisément le premier but. M. Parrish est parvenu à faire sortir les gaz contenus dans les inles-

DE l'appareil digestif. 4°7

tins en introduisant dans le rectum une seringue vide a l'aide de laquelle il attirait l'air en reliraul le piston. On peut se contenter de l'introduction d'un tube de gomme élastique par lequel l'air s'échappe pendant que l'on comprime doucement le ventre de l'enfant. Je m'arrêle peu sur cette affection, parce qu'elle me paraît devoir rentrer dans le domaine des maladies du système nerveux, dont il sera traité plus tard.

Ast. 4- — Ramollissement blanc de la membrane muqueuse gastrointestinale.

Je n'ai pas voulu parler de cette altération de tissu immédiatement après l'inflammation, parce que je ne vois pas qu'elle en soit le résultat.

Nous avons déjà vu que, par suite d'une mauvaise alimentation , les enfans touillaient quelquefois dans un état de pâleur, de marasme et d'étiolement auquel ils pouvaient succomber. On trouve, en ouvrant les cadavres de ces enfans, la membrane muqueuse pâle et décolorée comme le sont les légumens externes. Or cet étal de la membrane interne du tube digestif est le premier degré du ramollissement blanc des intestins, ramollissement qu'il nu faut pas confondre avec celui que détermine l'afflux du sang dans la membrane muqueuse par suite de l'inflammation qui s'y développe.

Le ramollissement présente donc deux degrés: celui où la membrane n'est encore que décolorée; déjà le tissu muqueux n'offre pins le degré de consistance qui lui est propre; il s'enlève avec la plus grande facilité quand eu le gratte, mais ses lambeaux sont encore membraniformes; malgré cela, on les écrase avec la plus grande facilité. Dans ce cas , la membrane muqueuse offre encore çà et là des taches ou marbrus rou geâlres qui sont les dernières traces de sa coloration normale , ou des rougeurs accidentelles dont elle, était le siège. C'est en effet ce que nous allons voir dans l'observation suivante.

i|')S DES MALADIES

5i" OBSERVATION.

Fanny Bombardy, âgée de dix jours, entre ù l'infirmerie le 16 novembre. Elle est forte, vermeille, et présente uu endurcissement du tissu cellulaire des membres supérieurs et inférieurs. Du 1G au 20, l'œdème des membres disparaît;; mais il survient des vomisseniens et une diarrhée abondante. Quelques points de muguet se manifestent sur les bords de la langue. Le a5 , le muguet a disparu; la diarrhée continue: l'enfant rend continuellement par les selles des matières d'un jaune clair et écumeuses. Elle pâlit et commence à maigrir. Le 5o , progrès rapide de l'amaigrissement , décoloration générale des tégumens, qui sont d'une pâleur chlorolique trèsremarquable. L'enfant n'a jamais de fièvre; son cri est faible; sa peau souvent glacée, surtout aux membres. Du i,et au G novembre , tous les symptômes que nous venons d'énumérer prennent plus d'intensité; la diarrhée est toujours abondante; les vomissemens ne cessent pas; enfin, l'enfant épuisé, faible et d'une pâleur extrême, succombe le 8, après avoir vomi une grande quantité de matières vertes et jaunâtres.

Autopsie cadavérique. — Décoloration générale des tégumens; quelques sugillalions violacées au dos et aux fesses. La base de la langue présente une ecchymose violacée , large comme une pièce de dix sous; l'œsophage est pâle dans toute sa longueur; l'estomac présente le même aspect; mais on trouve en outre près du pylore quatre excoriations longues de trois lignes très-superficielles et pâles comme le reste de la membrane. La membrane muqueuse de l'intestin grêle offre, dans toute son étendue, une décoloration très-marquée; elle est en même temps si friable , qu'il suffit de la gratter légèrement pour en enlever de petits lambeaux qui s'écrasent et se réduisent en bouillie avec la plus grande facilité. Il existe dans la région iléo-cœcale des plaques follicu-

de l'appareil dicestif. 4°9

leuses qui partagent la pâleur du reste de l'intestin, et l'on trouve en outre dans cette région quelques marbrures roisgeàlres qui se terminent à leurs bords par une teinte pâle, et qui semblent être les traces de la coloration que devait avoir ce tube intestinal , avant la décoloration qui s'en est emparée.

Le foie est volumineux et gorgé de sang; la vésicule biliaire est Irès-distcndue par une grande quantité de bile d'un vert porracé; les poumons sont gorgés de sang; les ouvertures fœtales sont oblitérées; le cerveau est très-injecté.

Il est fort remarquable que les gros troncs veineux abdominaux aient conservé beaucoup de sang chez cet enfant, tandis que la membrane muqueuse était entièrement décolorée. Le ramollissement de la membrane muqueuse digestive est survenu ici chez uu enfant qui , sans doute , était affecté primitivement d'une gastro-entérite; mais cette gastro-entérite ayant suspendu les fonctions digestives , a causé le marasme, la pâleur, et par suite le ramollissement du tube digestif par l'effet du défaut d'alimentation. Si ce ramollissement était le résultat nécessaire de l'inflammation, il n'y aurait jamais de ramollissement sans inflammation; or, nous allons voir le contraire. Le sujet de l'observation suivante s'est trouvé dans des conditions lout-à-fait analogues à celles qui amènent ordinairement l'étiolement et le marasme des enfans mal nourris, et dont nous avons déjà parlé à l'occasion de l'indigestion intestinale.

Louise Massan, âgée d'un mois, a été nourrie depuis sa naissance à l'hospice des Enfans-Trouvés; elle est pâle , maigre cl chélive Comme tous les enfans qui sont entre les mains des nourrices de l'hospice. Elle vomit souvent, et quelquefois il lui survient une diarrhée verte qui cesse spontanément

au bout de deux ou trois jours. Celle petite fille entre à l'infirmerie le 26 février. Elle est maigre , paie et très -tranquille; sa peau est d'une blancheur si grande, qu'on la dirait transparente; de petites veines bleuâtres se dessinent à sa surface dans différentes régions du corps. Elle n'a jamais de fièvre, respire bien et crie très-peu. [Riz ilditlc. , lait coupé.) Cet enfant reste à l'infirmerie jusqu'au premieravril , sans présenter d'autre symptôme que ceux que je viens d'indiquer; pendant ce temps, elle tombe dans un marasme complet, et sa peau prend pour ainsi dire l'aspect de la cire. Elle s'éteint le icr avril. On trouve à l'ouverture du cadavre son ventre excessivement distendu par des gaz; hs intestins sont si minces et si transparens , qu'on voit, a travers leurs parois, les matières qu'ils contiennent. L'estomac, l'intestin grêle, et le gros intestin offrent dans toute leur étendue une pâleur vraiment chlorotique , et la membrane muqueuse, est tellement molle, qu'il suffit de la loucher pour la réduire en une bouillie qui ressemble plutôt à du mucus qu'à une membrane. Le foie , la rate , les poumons , le cœur et le cerveau sont Ircssains; tous ces organes sont exsangues.

Cet enfant a sans doute été réduit au marasme et à la faiblesse extrême que nous avons observés par l'alimentation insuffisante et vicieuse a laquelle il était soumis, et dont les effets ont été secondés par un séjour prolongé dans l'infirme! ie où se trouvait en même temps un assez grand nombre de malades , et où il respirait un air insalubre. Le ramollissement n'a donc point dans ce cas succédé à une inflammation j il a été longuement amené par une cause opposée. Quelquefois ce ramollissement , au lieu d'être général, n'existe que dans quelques points isolés du tube intestinal. On le rencontre non-seulement après la naissance , mais encore chez des enfans qui meurent en naissant , ainsi que j'ai eu plusieurs fois l'occasion de l'observer. Il semble toujours succéder à l'absence du sang dans le tissu muqueox , c'est

sans doutç ce qui a porté M. Denis à le considérer comme le résultat d'une sorte icretrait dusang, ainsi qu'il l'appelle (1). Mais ici l'absence du fluide sanguin n'est point la cause directe du ramollissement; elle est elle-même, comme la pâleur et le ramollissement, un effet du défaut d'alimentation; d'ailleurs il n'y a pas, à proprement dire, retrait du sang, car où ce fluide se retirerait-il? Lorsque les enfans meurent dans l'étal que nous venons do décrire , on trouve tous les organes exsangues, les téguraens externes surtout en sont privés : il y a donc plutôt diminution, altération', suspension de l'hématose, à l'exécution de laquelle ne concourent plus ni les boissons indigestes que prend le malade, ni l'air mal sain qu'il respire. De sorte que la source de la vie s'épuise insensiblement, si je puis me servir de cette expression, et l'enfant périt de faiblesse et de faim. C'est donc avec raison que je regarde le ramollissement blanc dont il s'agit ici comme un degré avancé de celte décoloration des intestins que j'ai signalée en faisant l'histoire de l'indigestion intestinale dont la cause gît surtout dans l'allaitement insuffisant ou vicieux auquel les enfans se trouvent exposés dans les hospices. Ce ramollissement me semble avoir de l'analogie avec celui qui se développe généralement et localement dans le tube intes tinal des phthysiques, et sur la nature duquel MM. Louis et Andral ont fait d'intéressantes recherches.

Parmi les symptômes qui appartiennent à cette sorte de ramollissement, nous signalerons surtout la décoloration générale des tégumens et l'aspect étiolé des enfans dont la peau ressemble assez a celle des filles chlorotiques. Les autres symptômes, tels que la diarrhée, le ballonnement du ventre, etc., étant communs h d'autres affections intestinales, nous ne pouvons tirer aucune conséquence utile de leur examen pour diagnostiquer le ramollissement, à moins toutefois

(1) De'iis , loco cit. , p. 96.

4l3 DES MALADIES

que nous ne remontions à la nature des causes qui les ont déterminés et qui les entretiennent.

On doit regarder le ramollissement des intestins comme une désorganisation loul-à-fait incurable. Il faudrait pour ainsi dire une régénération de la membrane muqueuse, et cela est impossible. Il faut donc s'efforcer de remédier aux premiers effets du défaut d'alimentation que nous avons déjà signalés, et recourir aux moyens propres h rétablir le mauvais état des fonctions digeslives avant que les accidens qui en résultent n'aient amené la membrane muqueuse à l'état de désorganisation que nous venons de décrire.

Art 5. — Examen raisonné des principaux symptômes des maladies des voies digestives.

J'ai passé en revue toutes les lésions qui surviennent dans les différens organes de l'appareil digestif, et je me suis efforcé de faire ressortir les symptômes propres à chacune d'elles, et qui peuvent nous les faire reconnaître pendant la vie. La plupart des auteurs qui ont écrit sur les maladies des enfans, ont été plus systématiques et ont pris les symptômes et les groupes de symptômes pour base de leurs divisions, sans avoir égard aux lésions anatoiniques. Je veux, dans un examen rapide, apprécier la valeur de ces symptômes et les rapprocher des lésions anatomiques dont ils sont l'effet.

Vomissemens. — Plusieurs causes peuvent produire le vomissement, telles sont, l'indigestion stomacale et intestinale causée probablement par les mauvaises qualités du lait, l'œsophagite, la gastrite, l'entérite ayant surtout pour siège la région iléo-cœcale , l'interruption du cours des matières fécales par une invagination ou le spasme des intestins , enfin le ramollissement de la membrane muqueuse. Ce symptôme ne doit donc jamais être considéré sans remonter à la cause qui peut le déterminer. Il faut pour cela tenir compte des

de l'apfareil digestip. 4'3

considérations et des fails que nous avons précédemment développés. Il est certainement impossible de iirer aucune conséquence pratique de l'observation de ce symptôme pris isolément, et, pour en faire l'histoire clinique, il est absolument nécessaire de passer en revue toutes les maladies du tube digestif; car il peut prendre prrl, comme nous l'avons vu, à chacune d'elles. Cette manière de considérer et d'apprécier le vomissement , chez les enfans à la mamelle , me semble beaucoup plus philosophique que d'imaginer et d'établir à priori les causes et les signes de ce phénomène morbide , ainsi que l'ont fait beaucoup d'auteurs.

Diarrhée. — La diarrhée n'est pas un signe constant d'entérite; elle peut être produite par une véritable indigestion intestinale, par un état d'irritation et une augmentation de sécrétion de l'appareil fclliculeux, par une colite, par une entérite. Elle varie sous le rapport de la couleur et de la con= sistauce des matières; la diarrhée jaune, écumeuse et fluide, est très-souvent accompagnée d'inflammation; la diarrhée blanche et muqueuse est souvent produite par une augmentation de sécrétion des follicules mucipares; la diarrhée, mélangée de flocons verdâtres , a souvent lieu sans inflammation.

Rougeur des environs de l'anus. — Elle existe dans presque tous les cas où il y a diarrhée, qu'il y ait ou non inflammation des intestins.

Tension du ventre. — On l'observe très-ordinaire dans l'entérite, et alors elle est accompagnée de douleur à l'abdomen. La distension des intestins par des gaz quand il survient un spasme des intestins, produit le même phénomène , mais elle est intermittente et cesse avec la douleur quand les gaz s'échappent , tandis qu'elle est continue lorsqu'il y a inflammation. La tension du ventre, lorsqu'il y a ramollissement de la membrane muqueuse, est ordinairement sans douleur et existe en même temps qu'un état d'étiolement et de pâleur général.

Coliques. — Elles peuvent être spasmodiques , ou bien le résultat d'une inflammation , d'une invagination , d'une imperforation de l'anus, de la distension des gaz pendant l'inflammation , ou lorsque cet état pathologique n'existant plus, les alimens ne sont pas digérés et séjournent dans les intestins sans être digérés. C'est ce que les auteurs ont désigné sous le nom de flatulence.

Choléra. — Le choléra ne s'observe pas généralement dans nos climats; c'est une maladie qui attaque particulièrement les enfans dans les Etats-Unis; comme je n'ai observé que quelques cas analogues à cette affection , j'emprunterai au docteur Dewees les principaux détails dans lesquels je vais entrer (î).

La maladie commence par des vomissemens, des selles copieuses , une grande agitation cérébrale et une soif ardente. Le pouls est petit , serré et fréquent. Les selles varient beaucoup; elles sont jaunes, brunes, liquides, ou quelquefois épaisses; il s'y mêle parfois du sang et presque toujours elles répandent une odeur d'une putridité repoussante. L'irritabilité du tube digestif est quelquefois portée à un tel point que les boissons et les alimens passent et sont rendus sans être altérés comme dans la lienlérie. La peau du front est tendue; les yeux caves; les ailes du nez retirées; les lèvres ridées; le ventre se tuméfie; les pieds sont œdémateux; il survient souvent des aphthes. Cet état peut durer quelques semaines, et lorsque la mort survient, tous les symptômes redoublent d'intensité. On voit quelquefois sur la poitrine une éruption d'une immense quantité de vésicules. On voit souvent les enfans porter leurs doigls dans leur bouche , comme pour en arracher quelque chose. Le peuple croit qu'alors un ver s'attache au gosier de l'enfant.

(i) A Trcalis' on Ihc physical and médical ircatmenl of. Cliildrcn. ùy TV. P. JL'eivees. M. D. 2e édit. Philadelphie 1S26, p. 395.

DE I.'AFI'ARGIL DICESTIF. 4'5

Les recherches cadavériques ont fait voir que les lésions anatomiques qui existent dans celte maladie sont les suivantes : on trouve une congestion cérébrale; les organes thoraciques sont ordinairement dans l'état sain, mais le tube intestinal est presque toujours malade ; l'estomac et l'intestin. grêle présentent très-souvent de larges taches d'un rouge livide que l'on rencontre surtout an duodénum vers le pylore; souvent on trouve la tunique muqueuse tellement épaissie que le calibre de l'intestin en est rétréci. Les gros intestins sont rarement malades , à moins que la maladie n'ait offert des symptômes de dyssenterie. Le foie est très-souvent volumineux et plein de sang, et la vésicule biliaire contient une bile abondante et d'un vert foncé. Les autres organes de l'abdomen sont ordinairement sains.

Il est évident que tous les symptômes tracés par M. Dewees avec beaucoup de vérité sont ceux d'une gastro-entérite violente compliquée d'hémorrhagie, ainsi que nous en avons rapporté plusieurs exemples. (V. les obs. 4i et 5o.) Ainsi, quoique le choléra des enfans soit rare dans nos contrées, il n'en existe pas moins quelquefois, surtout dans les hôpitaux où sont exposés des enfans nés au milieu de la plus affreuse misère, et à peine protégés par quelques haillons contre les intempéries de l'air.

M. Dewees a donné do longs détails .sur le traitement de cette maladie qui, à ce qu'il paraît, moissonne un grand nombre d'enfans en Amérique. Rien n'est plus irritant qus sa méthode; il s'attache trop, ce me semble, à combattre la prostration et l'espèce de putridité de ces petits malades. C'est ainsi qu'il conseille d'abord de faire vomir , et ensuite de faire boire, surtout aux plus jeunes enfans, une cuillerée de café très-fort sans sucre et sans lait tous les quarts d'heure. J'ai vu , dit-il , réussir ce moyen comme par enchantement. Si l'estomac , ajoute-t-il , n'est pas calmé par l'administration du café, je m'empresse de faire prendre le calomel que je ne

4l6 DES MALADIES

réunis jamais à l'opium. J'emploie ordinairement la préparation suivante :

Calomel gr iij.

Sucre gr vj.

Divisez en douze parties.

Il faut administrer celle poudre jusqu'à ce que les selles soient devenues moins abondantes et moins verdâtres, ou moins brunes. Lorsque les évacuations alvines sont modérées, on peut administrer des lavemens avec une dose de laudanum proportionnée à l'âga du malade. Joignez a cela l'administration de la rhubarbe et des poudres absorbantes , l'application de vésicatoircs aux membres , les frictions sèches avec la laine, etc. Ce traitement Ionique réussit peut-êlre chez des enfans nés sous un climat différent du nôtre; mais lorsque l'on considère la nature des lésions analomiques qui causent les symptômes dont l'ensemble consliluc le choiera des enfans , on doit craindre de l'employer. Toutefois, il faut avouer que ce traitement n'a pas encore un fort grand succès en Amérique, puisque la maladie contre laquelle on le dirige continue de faire des ravages effrayans dans ce pays. En effet, M. Parrish , que j'ai déjà cité, commence un mémoire, qu'il a publié en 1S26, par ce passage remarquable : «La grande mortalité du choiera des enfans rend cette maladie vraiment digne de l'attention des médecins; on connaît trop les ravages qu'elle exerce sur la population de nos grandes villes. Aucune maladie ne contribue davantage à grossir nos registres de mortalité , et c'est pour nos contrées un fléau non moins redoutable que la phthysie (i).»

Si, dès le principe de la maladie , les médecins américains

(1) Remarhson llte proph\lacllc Ireaiment of choiera infantum north amerimn médical and physical journal, july 1826.

DB l'APPAEEIl D1CE9TIF. ^17

suivaient un traitement moins inflammatoire, peut-être ouraient-ils moins a gémir sur les ravages de cette gastro-enlérite.

M. Dewees conseille , comme traitement prophilaclique , d'éloigner les enfans des lieux où se déclare la maladie , et de les conduire à la campagne. Le docteur Rush s'est fort bien trouvé de cette précaution de nourrir les enfans avec du lait, de leur couvrir la peau de vêtemens de flanelle, d'éviter de leur faire manger des fruits; et il avait soin de ne les nourrir qu'avec des farineux, tels que le riz, l'arrcw-root, le biscuit, etc. Quelque temps après l'apparition des dents il faisait donner aux enfans une nourriture animale pour tonifier l'appareil digestif.

M. Parrish , dans le mémoire que j'ai cité , insiste aussi beaucoup sur la nécessité d'une alimentation tonique et excitante , comme moyen prophylactique contre le choiera. Il est parvenu à élever de cette manière l'enfant d'une dame , dont huit enfans avaient déjà succombé au choléra. Dès sa première enfonce, il Paccoutuma à une nourriture très-fortifiante; on lui faisait boire tous les jours quelques cuillerées de thé de gingembre (ginger tea); plus tard, du jus de viande. La nourrice pendant l'été prenait des alimens trèsnutritifs; on avait soin surtout de ne pas lui faire manger de fruits ni de légumes. La seconde année, on fit prendre à l'enfant des mets préparés avec des substances animales, des poissons, du beefsteak, du thé, du vin de Porto , etc. ; enfin , il passa l'époque de la dentition sans éprouver les atteintes d'une maladie, dont l'idée seule inspirait à la mère les plus grandes inquiétudes.

Je ne sais quel praticien serait tenté , dans le même but , d'adopter en France une pareille méthode d'alimentation pour les enfans; je ne sache pas qu'on eût à s'en louer.

Symptômes de réaction des maladies intestinales. — Un fait très-remarquable , et sur lequel nous nous sommes sou-

vent appesanti dans le tableau que nous avons fait des maladies de l'appareil digestif, c'est que le plus souvent il n'existe pas chez les jeunes enfans do symptômes de réaction aussi tranchés que chez les adultes. La chaleur de la peau est seulement augmentée , et nous en avons vu succomber un grand nombre aux lésicns les plus profondes et les plus graves sans qu'ils présentassent de lièvre; la faiblesse du pouls étant plutôt un symptôme de réaction que l'accélération de la circulation comme cela s'observe chez les adultes. Ainsi donc l'âge apporte ici une modification importante et majeure aux affections du tube digestif.

Je termine le trop long chapitre de ces maladies par une réflexion digne de fi\er l'attention d«s médecins qui s'occupent de physiologie pathotogique , c'est que l'appareil digestif, offrant à l'époque de la naissance un état de formation et de développement très-avancé , et remplissant dès lors des fonctions fort actives , est en même temps le siège du plus grand nombre de maladies chez les enfans; c'est en effet par le tube digestif qu'il en périt le plus, c'est là qu'est le plus souvent le siège des maladies qui allèrent leur santé et s'opposent au libre développement de leur constitution. Nous verrons la confirmation de cette remarque dans le tableau que nous ferons , à la fin de cet ouvrage , de la fréquence des maladies suivant les appareils.

Je n'ai pas parlé des vers intestinaux, parce que les enfans à la mamelle n'en ont presque jamais.