INTRODUCTION

naissent quelquefois avec fies affections, dont la marche , loin de s'interrompre à l'époque de la naissance , continue de parcourir ses périodes , on conçoit combien il est important pour le médecin , de pouvoir saisir les signes extérieurs de ces maladies congénitales , afin d'en suspendre les progrès si cela se peut. D'un autre côté, s'il arrive qu'un enfant naisse convalescent d'une maladie dont les périodes se sont accomplies pendant la vie intrà-utérine , on conçoit encore de quels soins devront être environnés ces êtres débiles , dont la santé est si chancelante. Enfin, lorsque l'enfant nail après la disparition complète d'une maladie , il reste encore au médecin une lâche à remplir, celle de dicter aux parens les préceptes d'hygiène que réclamera l'enfant, dont la constitution antérieurement épuisée , n'aura plus besoin que de l'influence d'un bon régime pour acquérir toute l'énergie de la santé.

Cet exposé rapide de quelques principes généraux établis dans la science par les travaux des hommes qui consacrent leurs veilles à la recherche de la vérité , doit faire concevoir sous quel point de vue nous nous proposons d'étudier les maladies des enfans à la mamelle. Nous voulons tâcher de saisir leurs caractères particuliers afin de les mieux dessiner et d'en faciliter le diagnostic souvent obscur et difficile; nous lâcherons donc de signaler avec soin ce qu'elles ont de différent ou d'analogue avec les affections des autres âges.

Il faut, avant d'aborder l'étude des maladies en particulier, étudier les phénomènes généraux que présente l'examen extérieur de l'enfanl; ce sera le sujet de la première partie de ce travail. La seconde comprendra l'histoire des maladies développées soit pendant la vie intrà-utérine, soit après la naissance. J'étudierai ces maladies suivant les appareils, et je commencerai toujours par un aperçu de l'évolution de chaque organe, des altérations qu'il peut éprouver durant les diverses périodes de sa formation, et enfin des aspects qu'il présente dans l'état sain.