DE I/APPAREIL RESPIRATOIRE

Pendant que se sont opérés ces progrès de l'évolution nasale , les fosses de ce nom se sont agrandies , surtout en hauteur; elles se sont également un peu écartées au niveau du plancher, mais elles sont toujours restées très-éiroites à la partie supérieure Les sinus et les cornets se sont formés tout en ne laissant entre eux que des espaces fort étroits ; la membrane muqueuse qui les tapisse est épaisse et fort rouge dans les derniers temps de la vie fœtale , et même elle présente encore ces caractères à l'époque de la naissance. Les sinus frontaux et maxillaires n'exislent pas encore; ils ne se forment qu'à une époque plus avancée de la vie.

Nous avons vu que les lobes du nez n'existaient pas primitivement; leur développement peut être entravé ou suspendu par une cause quelconque , et l'enfant naître , soit avec une absence complète du nez , soit avec un écrasement considérable de cet organe qui conserve toute la vie les traces de cette forme primitive; mais l'absence complète dépend ordinairement de l'absence de l'elhmoïde , les deux yeux , confondus en un seul, sont logés dans une ca vite orbitaire commune située à la place du nez. M. de Larue a donné dans le journal de Vandermonde l'observation d'un monstre cyclope qui présenta les particularités suivantes : la grosseur de la tête de ce monstre, dit-il, était proportionnée à celle de son corps; son front était fort large, et s'étendait jusqu'aux trois quarts de la face; on ne voyait aucune trace de nez; il y avait seulement une ouverture ovale posée horizontalement à l'endroit où devait être la pointe du nez, six lignesau-dessus du rebord alvéolaire supérieur. Le cerveau ni le cervelet ne présentaient rien d'extraordinaire ; on ne trouva point de nerf olfactif, quoique les couches de ce nerf existassent, il n'y avait point d'os ethmoïde; le coronal remplaçait la lame criblée ainsi que l'apophyse crista galli (1).

(1) Observation sur un monstre cyclope , par M. de Larue, chirurgien et démonstrateur d'anatomie à Rennes. Journal de Vandermonde , t. 7, p. 278.

Souvent on trouve à la place du nez une sorte de prolongement informe produit sans doute parles débris de la peau qui devrait recouvrir l'éminence nasale. Quelques auteurs se sont plu à faire, à l'occasion de celte difformité , les comparaisons les plus dégoûtantes. Le nez peut se prolonger d'une manièreconsidérable et former une véritable trompe qui descendau-devant de la bouebe. J'ai vu un exemple de cette difformité recueilli par M. le docteur Garnier d'Angers. Sans être ainsi prolongée, l'éminence nasale , au lieu d'être courte et déprimée , comme cela s'observe chez les enfans naissans , offre , au contraire, déjà des formes prononcées et presque semblables h celles que revêt le nez des adultes; ce développement prématuré doit être regardé comme une sorte de difformité. J'ai vu , chez un enfant naissant , le nez avoir la disposition de celui qu'on appelle aquilin. Enfin , on possède des exemples de nez bifides ou qui , sans l'être complètement , portaient d'une manière plus marquée qu'à l'ordinaire la trace de la ligne médiane qui sépare les deux parties latérales et symétriques de cet organe (1).

Maladies développées après la naissance. — Chez l'enfant naissant, la membrane pituitaire est toujours très -rouge et très -engorgée; elle est également d'une grande irritabilité, car souvent on voit des enfans qui viennent de naître , élernuer presqu'aussitôt qu'ils sont en contact avec l'air. Cette membrane sécrète aussi de bonne heure des mucosités abondantes; elles découlent presque continuellement du nez chez certains enfans. Ainsi donc la congestion sanguine , la rougeur, l'irritabilité et l'abondance de sécrétion delà membrane pituitaire , chez les enfans naissans, démontrent la grande disposition de celte membrane à s'enflammer, et expliquent la fréquence du coryza chez les nouveaux -nés. Déjà cette

(1) Victor Laroche, Dissert, inaug. , p.5o.

de l'appareil respiratoire. 4^5

maladie a fixé l'attention despathologistes (1). Je vais tâcher d'en tracer ici l'histoire avec exactitude.

Le coryza des nouveaux- nés peut être simple, ou compliqué de la formation plus ou moins rapide d'une concrétion membraniforme dans toute l'étendue des fosses nasales.

Coryza simple. — L'action du froid , l'air humide , le refroidissement des extrémités baignées par l'urine des enfans qu'on néglige de changer souvent, l'exposition à la chaleur d'un feu trop vif, et surtout à la lumière et au calorique des rayons solaires sont des causes très-ordinaires de coryza chez les enfans. Lorsqu'au retour du printemps , on s'empresse de promener les enfans au soleil, on les voit presqu'aussitôt éternuer et s'enrhumer; la promptitude avec laquelle l'insolation agit sur la membrane pituitaire est d'autant plus grande qu'^ la fin de l'hiver, on est , en général , moins accoutumé à l'impression du soleil ; c'est peut-être par cette raison que le peuple regarde le soleil du mois de mai comme très -malfaisant. Quoi qu'il en soit, aussitôt que la membrane pituitaire des enfans est enflammée, ils en présentent aussitôt les symptômes dont voici le début et la marche.

L'éternuement fréquent est le premier signe du coryza. Bientôt des mucosités , d'abord filantes et claires , puis jaunes , verdâtres et enfin puriformes, s'écoulent des narines. L'enfant , qui dort presque toujours la bouche fermée , ne peut alors dormir sans la tenir ouverte; sa respiration est bruyante, et l'on peut reconnaître, au lieu d'un râle, un bruit de sifflement qui se passe dans les fosses nasales. Ce bruit se prononce davantage et la difficulté de la respiration est plus grande à mesure que les mucosités nasales deviennen plus épaisses et plus abondantes. Elles s'opposent au passage de l'air en se desséchant à l'orifice externe des narines qu'elles bouchent plus ou moins complètement; alor^j'agitation , les

(1) Rayer, essai sur le coryza des nouveaux nés.

cris et la physionomie de l'enfant expriment sa douleur et la gêne excessive qu'il éprouve. Si dans ce moment on lui donne le sein, son état d'anxiété et de suffocation redouble, il abandonne aussitôt le mamelon, parce qu'il ne peut exercer la succion, puisqu'il ne respire plus que par la bouche, et que celle-ci se trouve alors remplie par le mamelon et par le lait qui s'en écoule; de sorte que se trouvant continuellement agité par le besoin de la faim et l'impossibilité de la satisfaire , il tombe bientôt épuisé de fatigue, de douleur et d'inanition , et ne tarde pas a périr avant même d'être arrivé à un degré de marasme avancé. La marche des symptômes est quelquefois très-rapide; en trois ou quatre jours , un jeune enfant peut périr d'un coryza. Celte maladie doit donc être toujours considérée comme grave chez les enfans. D'un autre côté, le coryza n'a pas constamment des suites aussi funestes; le danger de la maladie est toujours subordonné au degré de tuméfaction delà membrane pituitaire , à l'abondance et surtout à la consistance des mucosités sécrétées par la membrane enflammée. Lors donc que l'inflammation est légère, les mucosités nasales ne sont que fdantes , claires et plus abondantes que dans l'état naturel , d'où il suit que la gêne de la respiration n'est que médiocre. En général, le coryza ne présente pas de danger tant que l'enfant peut téter : le danger commence avec la difficulté de la respiration et delà succion ; et le coryza , toutes choses égales d'ailleurs, est d'autant plus dangereux que l'enfant est plus jeune.

Coryza avec concrétion pelliculcuse. — L'inflammation de la membrane pituitaire, chez les enfans, donne quelquefois lieu à la formation de concrétions pseudo-membraneuses qui, au milieu des mucosités, tapissent toute la surface des fosses nasales. Sur quarante enfans affectés d'un coryza plus ou moins intense et traités à l'infirmerie de médecine des Enfansïrouvés , cinq ont présenté des fausses membranes qui s'arrêtaient sur les limites du larynx , tapissaient les sinus et les

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cornets, et adhéraient d'une manière plus ou moins intime à la membrane pituitaire qui était d'un rouge vif, épaisse et très-friable. La formation de ces fausses membranes avait été précédée de tous les symptômes propres au coryza; elles étaient baignées dans des mucosités épaisses au milieu desquelles flottaient ou des débris ou des rudimens pseudomembraneux. Ces enfans avaient promptement succombé à leur maladie , et chez l'un d'eux seulement il fut possible de diagnostiquer la présence de la concrétion membraniforme dans les fosses nasales , car les autres n'ont présenté que les signes ordinaires d'une inflammation très-intense de ces parties. Voici l'histoire de ce cas remarquable.

Coryza avec concrétion pseudo membraneuse. — Marie Lseril , âgée de 6 jours, entre à l'infirmerie le 18 mai; elle est petite , ses tégumens sont vermeils , son pouls est naturel , son ventre un peu tendu ; elle a des déjections verdâtres trèsabondantes. (Riz , sirop gomm. , catapl. émoll. sur le ventre, lait coupé.) Même état jusqu'au 21 , alors on s'aperçoit que l'enfant éternue souvent , et qu'elle avale difficilement le lait qu'on lui fait boire à la cuiller; la face est pâle, les membres ne sont plus œdémateux; il survient une légère ophthalmie et. des vomissemens très-fréquens de lait non digéré. Vers le soir, il survient un écoulement abondant de mucosités filantes par les narines. Les 22 et 23, même état. Le 24 » ta respiration est beaucoup plus difficile; l'enfant sommeille la bouche ouverte; son front ridé dans divers sens, les ailes du nez tirées en dehors, l'agitation, l'anxiété exprimées par des cris fréquens , mais que la faiblesse de l'enfant ne lui permet pas de prolonger long-temps ; tout porte à croire qu'il existe un obstacle au libre passage de l'air dans quelque point des voies aériennes. (M âme traitement.) Le 26, infiltration et

4b8 T>ES MALADIES

pâleur de la face, continuation de la diarrhée et des vomissemens, respiration nasale très -bruyante et accompagnée , lorsque l'enfant crie, d'une sorte de ronflement saccadé qui termine le mouvement d'inspiration. M. Baron pense que le coryza, qui jusqu'alors avait donné lieu à une sécrétion trèsabondante de mucosités , est maintenant compliqué de la formation d'une concrétion mcmbraniforme. Cet état dure jusqu'au 29; l'enfant tombe dans le marasme ; la respiration nasale est moins bruyante , mais les mucosités , puriformes et verdàtres , s'écoulent du nez en plus grande quantité. Le 5i , le bruit nasal se reproduit; des vomissemens de matières muqueuses très -abondantes surviennent à chaque instant; l'enfant pouvant a peine respirer, et réduit au plus grand état de faiblesse , expire le soir.

On trouve, à l'ouverture du cadavre, la bouche saine, l'estomac dans un état d'intégrité parfaite, les deux tiers de l'intestin grêle sains; mais il existe dans la région iléo-cœcale une très-large plaque rouge avec tuméfaction et friabilité du tissu muqueux; la valvule de Bauhin est tellement rouge et tuméfiée qu'on ne peut faire passer de l'intestin grêle dans le gros intestin que le mandrin d'une sonde de femme; le gros intestin est dans un état parfaitement sain; le foie est pâle. En ouvrant les fosses nasales , on trouve une concrétion pseudo -membraneuse blanchâtre et un peu salie par du sang exhalé à sa surface. Elle commence à la partie supérieure de la glotte et, au lieu de s'étendre dans la trachée artère, remonte vers les sinus et les cornets du nez qu'elle revêt en s'y appliquant solidement. La membrane muqueuse est, audessous d'elle, très-tuméfiée et d'un rouge vif; elle est même saignante dans certains eudroits. Le poumon droit est gorgé de sang à son bord postérieur; le cerveau est sain.

Il est évident que cet enfant a succombé à un coryza qui , d'abord simple et accompagné seulement d'une augmentation de sécrétion très -abondante ,s'est à la fin compliqué de la

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formation d'une concrétion pelliculeuse ; et que cette pellicule, en obstruant le passage de fair, a donné lieu à tous les accidens que nous avons observés. Il est probable que les vomissemens abondans étaient dus à l'obstruction de la valvule de Bauhin, puisqu'il n'y avait ni œsophagite ni gastrite.

Le coryza peut prendre un caractère chronique , et entraîner la mort du malade , par suite de la désorganisation que produit l'inflammation qui le détermine. C'est en effet ce que va prouver l'observation suivante.

59e OBSERVATION.

Coryza chronique , ramollissement inflammatoire de la membrane pituilaire. — Paul Galon, âgé de 17 mois , sevré depuis quelque temps, entre à l'infirmerie le 21 août; il est pâle, quoique assez fort; sa peau est chaude, le pouls naturel, la respiration nasale d'une extrême difficulté, les conjonctives légèrement injectées. {Mauve gommée, pédiluve, lait coupé. ) Pendant tout le mois de mars il ne présente d'autres symptômes qu'un suintement muqueux très-abondant par le nez , la respiration nasale très-bruyante et très-difficile, et une grande tendance à l'assoupissement; son pouls est généralement lent et petit, cependant il devient parfois plus fréquent vers le soir. (Vésic. àla nuque après quatre sangs. à la région mastoïdienne. ) Cette médication causa un peu d'amélioration dans la position de l'enfant qui respira mieux et fut moins assoupi. Le 3 avril , retour de l'assoupissement , pouls fréquent mais petit, pâleur générale, peau sèche, ventre tendu, respiration difficile, écoulement muqueux abondant par les narines , vomissemens. ( Quatre sangsues à l'épigastre, cataplasme sur le ventre, diète. ) Le 4 avril, la peau est moins chaude, la bouche est toujours sèche, il n'y a plus de vomissemens et le pouls est moins fréquent. Le 6 avril, disparition complète des symptômes gastriques , écoulement abondant de mucosités nasales , passage de l'air par les

fosses nasales difficile et bruyant , gonflement œdémateux de la lèvre supérieure. Depuis cette époque jusqu'au i5 , le même état continue ; l'enfant ne dépérit pas , son nez et sa lèvre supérieure sont continuellement humectés par l'écoulement de mucosités qui toujours sont blanches et filantes comme du blanc d'oeuf. Pendant tout le mois de mai , l'enfant reste à peu près dans le même état sans trop dépérir; mais le 2 juin , il survient une urticaire accompagnée d'un peu de fièvre et qui se dissipe au bout de deux jours. ( Orge gommé, lait coupe, dicte. ) Bientôt une légère amélioration survient , mais le coryza persiste , et c'est pour cela seul que l'enfant reste à l'infirmerie. Le reste du mois de juin et le commencement de juillet se passent sans rien offrir de remarquable; mais dans la nuit du i5 au 16 juillet, la respiration est difficile , il survient de la fièvre et des mucosités trèsabondantes s'écoulent par le nez et par la bouche. ( Mauve èdulc. , looeh, dicte.) L'état d'épuisement de l'enfant ne permet plus les évacuations sanguines. Le 20 juillet , mêmes symptômes , pâleur générale, fièvre hutique caractérisée par la petitesse et la fréquence du pouls avec une chaleur mordicante à la peau; il y a chaque soir une exacerbation fébrile; le marasme fait de rapides progrès, cependant il n'y a ni diarrhée ni vomissemens , quoique cependant le ventre soit tendu; les mucosités nasales sont toujours fort épaisses et fort abondantes. ( Looch avec un grain de kermès, vésicatoire entre les deux épaules. ) Il survient peu d'amélioration, l'enfant s'épuise et maigrit de jour en jour, sa respiration est bruyante; cependant la poitrine, qui , dans le cours de la maladie, a été percutée plusieurs fois, n'a jamais rendu de son mat. Le 10 août, une forte oppression survient; elle augmente par accès et ne cesse que lorsqu'il s'est écoulé par le nez des mucosités très -épaisses dont l'éternuement accélère la sortie. Le i5 , les mucosités nasales ont cessé de couler; l'enfant éprouve un peu de mieux, 11 est d'une maigreur

de l'appareil respiratoire. 4?1

extrême , cependant il n'a ni dévoienient ni diarrhée. Des boissons émollientes , des loochs simples et du lait coupé forment son traitement, et l'on a soin de ne lui prescrire que de légers alimens; mais la sœur de la salle, croyant mieux rétablir ses forces, lui faisait prendre en secret des bouillons et des soupes grasses. Le 21 août, au matin, pendant qu'il était agité et criait beaucoup , une fille de service , croyant voir dans ces cris l'expression de la faim, le leva et le fit manger; il ne tarda pas à éprouver une suffocation très - grande , et mourut entre ses bras.

On trouva à l'ouverture du cadavre qui fut faite le lendemain, la bouche saine, l'œsophage pâle, l'estomac très-distendu et rempli d'une panade épaisse; la membrane muqueuse de cet organe était très molle et rougeâtre ; les ganglions mésentériques étaient tuméfiés et rouges; la membrane muqueuse du duodénum parsemée de stries rouges; l'intestin grêle sain, mais très-dilaté par des gaz; les poumons étaient sains : il y avait des adhérences celluleuses entre les deux plèvres. Les deux ventricules latéraux du cerveau contenaient une sérosité très-abondante; la membrane muqueuse des fosses nasales était très-rouge , tuméfiée et d'une si grande mollesse , qu'il suffisait de l'ellleurer avec l'ongle pour la réduire en une bouillie rougeâtre et sanguinolente; le larynx et les bronches étaient sains.

J'ai tracé avec détail le journal de la maladie de cet enfant, parce qu'il m'a paru intéressant de rapporter toutes les circonstances de la marche de ce coryza chronique , à la fin duquel la membrane pituitaire a éprouvé la désorganisation que l'inflammation long-temps prolongée cause ordinairement sur les membranes muqueuses. Nous avons dû remarquer aussi les complications cérébrale et gastro-intestinale, l'état de marasme auquel est arrivé notre malade , et le funeste résultat de l'abus de régime commis par les personnes qui , chargées de soigner l'enfant, étaient imbues du préjugé

qui porte les gens du monde à donner aux malades , et surtout aux enfans , beaucoup d'alimens pour les fortifier.

Les complications les plus ordinaires du coryza, chez les enfans , sont les affections cérébrales. Le voisinage de l'inflammalion détermine vers le cerveau une irritation plus ou moins forte de laquelle résulte une hydrocéphale aiguë, comme nous venons de le voir dans le cas précédent, ou des accidens non moins funestes , de sorte qu'il n'est pas rare de voir les enfans éprouver, pendant le coryza, de l'assoupissement, de la prostration , quelquefois même des convulsions , signes évidens d'irritation cérébrale.

Le traitement qui convient h cette maladie doit varier suivant les âges; chez les enfans fort jeunes et qui tètent encore , il faut suspendre l'allaitement maternel , parce que l'action de téter est pour eux très-pénible , qu'elle augmente la difficulté de la respiration, et peut accroilre la gravité des accidens généraux qui accompagnent l'inflammation des fosses nasales. D'ailleurs , les enfans , dans ce cas , tètent si mal que la quantité du lait qu'ils prennent est toujours insuffisante pour les nourrir; de sorte qu'ils sont exposés à périr de langueur et de faim. On lâchera donc de les faire boire avec précaution, en leur versant dans la bouche quelques cuillerées de lait de vache ou de chèvre coupé avec de l'eau de gruau. Si la déglutition était trop difficile , il faudrait avoir recours aux lavemens nutritifs. Il n'est pas avantageux de diriger, vers les fosses nasales des jeunes enfans, la vapeur de quelque décoction émolliente , car les voies aériennes sont si étroites que le gonflement momentané que cause l'impression de la vapeur hu • mide ne fait que d'accroître la difficulté de la respiration. L'éloignement des causes qui ont pu déterminer le coryza, des boissons légèrement laxatives , telles que le jus de pruneaux sucré, ou même l'administration d'un sel purgatif, et notamment du calomel à la dose de deux à quatre grains, pour établir un point de dérivation sur le tube intestinal, en-

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fin, l'application d'un vésicatoire, soit à la nuque, soit sur l'un des bras, tels seront les principaux moyens à employer dans le traitement du coryza des jeunes enfans. S'il survenait une complication cérébrale, il faudrait la combattre par des moyens appropriés. Enfin , si après avoir combattu méthodiquement l'inflammation , on voyait se former une concrétion liculeuse dans les fosses nasales, il faudrait bien, dans un cas de cette urgence, avoir recours à quelques-uns des moyens extraordinaires qui ont été conseillés pour le croup. On pourrait , par exemple , insuffler doucement dans les narines de la poudre très-fine de calomel , ou bien un mélange de sucre et d'alun pulvérisés finement. L'introduction de ces poudres dans le nez sera moins dangereuse que dans la trachée artère. Mais surtout qu'on ait soin , aussitôt que l'on s'aperçoit de la difficulté que l'enfant éprouve à téler, de suspendre l'allaitement maternel, parce qu'il devient la cause d'accidens dont la succession toujours renouvelée produit à la langue les plus fâcheux résultats, soit à l'égard de la nutrition de l'enfant, soit sous le rapport des congestions pulmonaire et cérébrale.