MALADIES DE LA P0BT10N THOBACIQUE DE L'APPAREIL RESPIRATOIRE

Je comprendrai dans celte section , les maladies des poumons, des bronches et des plèvres

Développement et vices de conformation. — Je ne puis me dispenser de parler ici du développement de la cavilé pectorale, car si elle prend une part active aux fonctions de la respiration par la mobilité dont elle jouit , et comme sa dilatation et son resserrement alternatifs secondent puissamment la dilatation des poumons, ses vices de conformation doivent avoir une certaine influence sur l'acte respiratoire. Je suivrai donc ensemble le développement du thorax et des poumons. Dans les premiers temps de l'existence , la poitrine n'offre qu'une cavilé très - resserrée ; ses parois sont d'abord fort minces; elles ne consistent qu'en une pellicule très-flexible, au centre de laquelle se dessinent de bonne heure des demicercles blanchâtres qui plus tard devront former les côtes. A mesure que l'enfant avance en âge et que les poumoDS se développent, la poitrine devient plus spacieuse; sa cavité se

DE L'Al'PAKElL RESPIRATOIRE. 4fl^

développe surtout par en bas, car, dans le principe, l'abdomen à lui seul formait presque tout le volume du torse de l'embryon. Enfin, sur les parois latérales et supérieures, se dessinent de petites éminences arrondies et peu saillantes qui constituent les rudimens des bras. Les deux parties latérales de la poitrine ne se portent pas l'une vers l'autre pour compléter la cavité thoracique qui, dans le principe, serait ouverte , le thorax est toujours fermé, à moins d'un vice particulier de conformation. À l'époque de la naissance , la poitrine a acquis des dimensions assez grandes; cependant elle conserve encore, par rapport à l'abdomen, beaucoup moins de capacité qu'à un âge plus avancé, et surtout que chez l'adulte.

Pendant que la cavité pectorale a acquis en largeur et en hauteur les dimensions qui peu à peu l'amènent à ce qu'elle doit être dans l'état normal chez les enfans naissans , les poumons eux-mêmes ont parcouru les différens degrés de leur évolution.

Ce n'est guère que vers la sixième semaine que les poumons paraissent; ils sont plus bas que le cœur , et l'on dit en général qu'ils sont moins volumineux que lui. J'ai pu les observer chez un embryon de six semaines environ que j'ai disséqué avec M. A. Danyau, interne des hôpitaux. Le cœur avait la forme d'un globule arrondi delà grosseur d'un grain de millet, et les poumons, au lieu d'être plus petits, étaient accolés à ses parties latérales sous forme de deux vésicules transparentes .flasques , plus volumineuses que lecœuret creuses à l'intérieur, ce dont on pouvait se convaincre en les examinant à la loupe. Ces petits organes , étroitement pressés ensemble, s'appuyaient sur une membrane très-mince qui séparait la poitrine de l'abdomen et qui représentait évidemment le diaphragme. Les poumons ont d'abord une surface unie e$ blanchâtre; mais à mesure que l'epfant avance en âge , quel ques échancrures indiquant la séparation des lobes , puis des

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lignes qui marquent la division des lobules , se dessinent à la surface externe des poumons; alors ils sont pleins et solides , leurs veines, leurs artères et leurs rameaux bronchiques prennent de l'accroissement; leur volume augmente en même temps que la cavité pectorale prend de l'accroissement , leur couleur devient rosée , et à l'époque de la naissance, ils présentent des caractères anatomiques sur lesquels nous devons nous arrêter un instant.

Depuis 7 mois jusqu'à g, les poumons ont a peu près la forme qu'ils auront par la suite; mais leur couleur est différente; elle varie même suivant lesenfans, car ils sont plus ou moins pâles , plus ou moins colorés , selon l'état pléthorique ou exsangue du sujet. Quelques poumons offrent à leur surface des taches rouges d'une forme lichenoïde , et qui doivent devenir probablement plus tard les taches ardoisées qu'on remarque à la surface des poumons chez les adultes. D'autres sont, au contraire , blanchâtres ou d'un rose tendre; leur couleur ressemble beaucoup à celle des poumons de bœuf ou de veau. J'ai trouvé deux fois chez les adultes cette pâleur des poumons avec absence complète de piginentumà leur surface. Cette sorte de leucopalhie des poumons seraitelle donc l'effet d'une altération de couleur primitive et congénitale du tissu pulmonaire? Je suis très-porté à le croire.

Pendant la vie intrà-utérine, les poumons remplissent en entier la cavité pectorale contre les parois de laquelle ils sont pressés à tel point qu'ils reçoivent quelquefois l'empreinte des côtes qui sont toujours plus saillantes dans l'intérieur du thorax chez l'enfant que chez l'adulte. J'insiste ici sur ces dépressions du poumon chez quelques enfans , afin qu'on ne les prenne pas pour l'effet ou le signe d'un état pathologique. J'ai vu la même disposition chez quelques adultes; il serait donc possible que , formées pendant la vie inlrà - utérine , ces scissures du poumon persistassent jusqu'il un âge avancé. S'il en est ainsi , il ne faut pas plus les considérer chez les adultes