DE L'APPAREIL RESPIRATOIRE

que chez les enfans, comme l'effet d'une tuméfaction accidentelle de l'organe , et si la saillie des côtes chez les adultes n'est pas assez marquée pour rendre compte de ces dépressions ou coches au bord postérieur des poumons , il est moins difficile de se rendre compte de ce phénomène en admettant qu'il s'est opéré à une époque de la vie où les côtes étaient plus saillantes et qu'il s'est maintenu toujours avec la même apparence , malgré les progrès de l'âge. J'ai entendu le professeur Laennec élever de grands doutes sur la possibilité de ces dépressions pulmonaires au niveau des côtes, parce que, disait-il , celles-ci n'étaient pas assez saillantes pour produire un tel effet ; mais l'explication que j'en donne doit dissiper tous les doutes à cet égard, et suffit pour faire connaître la cause de ces scissures , que l'auteur de l'auscultation médiate se plaisait , dans ses cours , à regarder comme chimériques. Quand on ouvre le thorax d'un enfant qui n'a pas respiré , on est frappé de l'analogie du thymus et des deux poumons ; il semblerait que le thymus fût un troisième poumon dans lequel aucun rameau bronchique ne viendrait s'ouvrir. Je note cette ressemblance , parce qu'après la naissance , le thymus , conservant encore le même aspect , peut servir de point de comparaison et guider dans l'examen qu'on se propose de faire du tissu des poumons modifié ou non par la respiration. Le tissu du poumon que l'air n'a pas pénétré est flasque et rougeâtre comme le tissu de la rate, car, malgré la présence du canal artériel qui permet au sang lancé par le cœur de passer directement dans l'aorte, une certaine quantité de ce fluide pénètre cependant dans les poumons , soit par une régurgitation mécanique, soit que ce sang serve à la nutrition de l'organe ; de sorte que les artères et les veines pulmonaires sont très-souvent pleines de sang à une distance assez grande dans le tissu des poumons. Les bronches , ordinairement d'un rose pâle , sont quelquefois teintes par une légère exsudation

Après la naissance, le tissu des poumons, pénètre par l'air que l'enfant a respiré, devient plus léger, crépitant, mais toujours il présente plus de sang que le poumon des adultes, toutes choses égales d'ailleurs. Je ferai même remarquer un phénomène important à noter, c'est que, chez presque tous les jeunes enfans , on trouve une congestion sanguine trèsmarquée au bord postérieur des poumons, et surtout du poumon droit (1). Mais il est évident que cette congestion sanguine est un véritable phénomène mécanique et cadavérique, et je suis porté à croire que la fréquence de celte congestion à droite , provient de ce qu'à l'hospice des Enfans-Trouvés, les sœurs , que guident en cela des préjugés vulgaires , apportent un soin particulier à coucher tous les enfans sur le côté droit. Les bronches , malgré cette congestion du tissu des poumons, ne sont pas toujours rouges , elles se distinguent même par leur blancheur, qui constraste d'une manière tranchée avec la rougeur du parenchyme pulmonaire. Après avoir exposé rapidement le développement et les principaux caractères des poumons dans l'état sain, disons quelques mots des vices de conformation de ces organes et du thorax.

Les poumons, ou un poumon, ainsi que la trachée artère et l'une ou l'autre des deux bronches peuvent manquer, soit en totalité, soit en partie chez les acéphales. Otto , au rapport de Meckel , a observé l'occlusion de la trachée arlèn; avec l'absence du crâne. La petitesse extrême d'un ou des deux poumons peut provenir ou de l'étroitetse de la cavité pectorale ou bien de l'introduction des viscères ubdouiiuaux dans la poitrine, par suite d'un vice de conformation du diaphragme. Les poumons qui présentent, l'un, deux lobes, l'autre, trois, séparés par des scissures assez profondes, peuvent offrir une masse unique sans division, ou bien des divisions inverses de celles qui existent dans l'état normal, ou enfin des scissures plus ou

(i) Le professeur Cltatissier a noté depuis long-temps ce phénomène.