ENTÉRITE

DES MAliADIES

pendant la vie les enfans sur lesquels j^ai trouvé les caractères anatomiques de la lésion que je viens de décrire. Voici le résultat de cet examen analytique.

J’ai observé un très-grand nombre de eas d’entérite érythémateuse; mais beaucoup d’entre eux étaient compliqués de gastrite , de pneumonie , etc. , etc; , de Æorte qu’en les accumulant tous ici , il serait difficile d’isoler et de grouper les symptômes propres à cette maladie. En élaguant donc ces cas compliqués , le nombre de ceux où la maladie existait sans complication se réduit à quarante. Tous ces enfans étaient âgés de un jour à un an. . Chez trente il y a un dévoiement de matières jaunes et assez liquides; chez six , le vomissement des boissons;' chez vingt -cinq, le balpnnement du ! ventre; chez quatre , des selles naturelles; chez six, pas de :

dévoiement J* chez cinq. Une rougeur érythémateuse aux !

environs de i’anüs, causée sans doute par le contact et le séjour des matières intestinales; chez aucun je n’ai vu de transpiration abondante; chez presque tous la peau était sèche et brûlante; chez quatre seulement il y a eu une accélération fébrile du pouls , et ces quatre enfans étaient âgés de cinq naois à un an; chez vingt-cinq, la figure avait une expression particulière de douleur caractérisée surtout par des rides verticales à la racine du nez , et le tirailleuient en dehors des commissures des lèvres. '

Ces cas d’entérite érythémateuse ont été assez souvent compliqués d’hémorrhagie. On a trouvé sur quatre de ces enfans du sang exhalé dans différÆns points du tube intestinal, où existait une inflammation très-vive. Un d’eux en avait rendu une certaine quantité par le vomissement et par les selles. Déjà nous avons vu le meme symptôme dans un cas de congestion passive abdominale ; mais ici ce n’était pas seulement le résultat de la surabondance, du sang dans les vaisseaux intestinaux et dans les gros troncs vasculaires de l’abdomen î c’était évidemment une exhalation sanguine résultant de l’af-

T>E i’aPPAREII, digestif. 3^9

flux du sang par le stimulus inflammatoire dont la membrane muqueuse était le siège. Voici du reste l’histoire de ce cas intéressant.

Marie Colin , âgée de i o jours , petite et iassez forte , ayant les tégumens très-vermeils , le cri fort bien soutenu et j^omplet, entre à l’infirmerie le 27 septembre. Elle se trouve, au neuvième jour de la vaccine qui a régulièrement parcouru ses périodes. Depuis la veille elle ne cesse de crier , quelques points de muguet se montrent sur les bords delà langue dont la membrane est d’un rouge cerise; l’enfant a une diarrhée verte abondante , mais le ventre n’est pas tendu. {Riz gommé, garg. émolt. , lav. (C amidon, lait coupé.) Le 28, mêmeétat; l’enfant ne dort pas et crie nuit et jour; il est dans une agitation continuelle î sa figure , constamment grippée exprime la douleur; la diarrhée est toujours très-abondanté , il s’y mêle du sang en assez grande quantité. Cependant l’enfant ne maigrit pas, sa peau est chaude et sèche, son pouls né bat que soixante - six fois par minute. Lé octobre , le ■ muguet s’est étendu à la face interne des lèvres et des joues,; l’enfant s’agite sans cesse, et, pour la première fois, il vomit tout ce qu’on lui fait boire; on a remarqué quelques stries de sang dans les matières de ses vomissemens. {Tilleul sucré, bain entier, lait coupé. ) Même état général , les jours suivans . Le 4 » le faciès est profondément altéré ; le ventre se baionne , et lorsqu’on le comprime, on voit des rides se dessiner dans tous les sens sur le front de l’enfant; le muguet forme une couche épaisse sur toute l’étendue de la langue , il s’étend jusqu’aux parties latérales de son frein; le cri est faible et épuisé, les déjections alvines sont toujours verdâtres, sanguinolentes et très-abondantes; le ventre est dur et tendu; la poitrine résonne dans tous ses points ; la mort arrive le soir et l’autopsie cadavérique est faite le lendemain.

DES KUEADIES

Le cadavre conserve encore beaucoup d’embonpoint ; les membres sont roides , et le tissu adipeux est comme figé dans les dijfTérentes parties du corps ; une couche épaisse de muguet existe au-dessus et au-dessous de la langue, et l’extrémité inférieure- de l’œsophage est le siège d’un ramollissement ^élatiniforme bien caractérisé. On trouve seulement une rougeur pointillée à la face interne de l’estomac ; il existe dans toute la longueur du tube digestif une grande qüantité de matières sanguinolentes, poisseuses et très-épaisses. On voyait dans différens points de l’intestin grêle plusieurs rougeurs étendues par plaques et accompagnées d’une tuméfaction très-prononcée et d’une grande friabilité du tissu muqueuxqui se déchirait sous l’ongle avec beaucoup de facilité. Il y avait encore du sang récemment exhalé et accollé sur ces points enflammés. Quelques plaques folliculeuses , rouges et tuméfiées existaient à la fin de l’iléon. Le cæcum était parsemé de nombreux follicules isolés et légèrement enflammés, et il existait dans le colon de nombreuses rougeurs par plaques entremêlées de stries ardoisées.

Le foie était peu foncé en couleur; la vésicule contenait une bile liquide et d’un vert foncé. Les poumons étaient sains , le droit seulement se trouvait un peu gorgé de sang à sa base; le canal artériel était encore ouvert et le trou botal fermé. Le cerveau était ferme et très-injecté.

La maladie à laquelle a succombé cet enfant était , si je puis le dire , concentrée dans le tube intestinal , et les symptômes auxquels elle a donné lieu sont remarquables sous le rapport de leurs caractères tranchés et positifs : diarrhée verdâtre et très -abondante , faciès douloureux, tension du ventre augmentant successivement , agitation continuelle nausée sans doute par la douleur; et au milieu de cette excitation nul mouvement fébrile; tels sont les caractères des symptômes qui sesont offerts d’abordà notre observation , bientôt nous avons vu survenir des vomissemens , et l’ouverture

DE E’aPPAREIE digestif.

du cadavre nous permet actuellement de croire qu’ils étaient dus au ramollissement de l’œsophage survenu dans les derniers temps de la maladie de l’enfent. Enfin les vomissemens et les éjections sanguinolentes devaient nous donner l’éveil sur l’existence de l’hémorrhagie intestinale; nous en avons^ trouvé les traces en ouvrant le cadavre. De sorte qu’en analysant les signes et les symptômes que cet enfant nous a présentés , nous pouvons les apprécier à leur valeur positive , et conclure en dernier ressort à l’existence d’une entérite compliquée d’hémorrhagie.

L’entérite érythémateuse , quel que soit du reste son siège , peut précéder différentes variétés d’inflammation dont elle n’est , pour ainsi dire , que le premier degré , et prendre diversaspects en prolongeant son existence. C’est ainsi qu’à la rougeur intense qui la constitue on voit succéder une coloration brunâtre ou ardoisée répandue par points, par plaques ou par stries dans diverses parties du tube digestif, de sorte qu’il est très-commun de trouver chez les enfans qui sont morts à la suite d’un dévoiement prolongé et par lequel ils ont été réduits au marasme le plus complet, de trouver , dis je, des^ stries ardoisées, soit dans l’intestin grêle, soit dans le colon ; et l’on doit regarder cette altération de couleur de la. membrane interne des intestins comme une trace ou comme l’indice d’une phlegmasie chronique.

Je dois m’empresser d’avouer que l’entérite ne se montre pas toujours' d’une manière aussi tranchée que je viens de l’exposer; mais j’ai fait ressortir les symptômes qui lui appartiennent , afin qu’on pût les reconnaître , même lorsqu’ils seraient moins clairs. Le tableau que je viens d’esquisser nous servira de typé et de point de comparaison dans toutes lescirconstances possibles.

L’entérite érythémateuse est fort souvent compliquée de gastrite. La gastro - entérite est réellement une maladie trèsfréquente chez lés enfans à la mamelle. Les symptômes de la

DES HAEADIES

gastro- entérite ne dilfifèrent pas beaucoup de ceux qui appartiennent à l’entérite simple : des yomissemens plus ou moins opiniâtres se manifestent biênj mais il est très -commua de voir vomir des enfans qui sont affectés seulement d’entérite, de sorte que la présence de ce symptôme ne pourrait réellement nous éclairer sur F union dé la gastrite à l’entérite. Un des signes probables de l’existence simultanée de ces deux maladies serait la douleur à la, région épigastrique exprimée par le faciès douloureux et les cris de l’enfant, quand on comprime cette région) mais ne sent-on pas aussitôt le vague d’une pareille Indication j et ne,conçoit-ôn pas que le colon enflammé, se trouvant à peu près dans la direction du point que l’on presse , ne puisse lui -même devenir le siège de la prétendue douleur de l’estomac. Ainsi donc, en dernière analyse, si l’anatomie pathologique nous démontre que l’entérite est fort souvent accorûpagnée de gastrite , l’observation clinique des maladies des jeunes enfans est impuissante à nous révéler par ' quels signes on distinguera la gastro-entérite de l’entérite seule. Ce. que je dis de la variété de l’inflammation dont il s’agît maintenant peut s’appliquer aux autres phlegmasies intestinales. Dans tous les cas, l’impossibilité de cette distinction ne peut avoir aucune conséquence, fâcheuse en thérapeutique , puisque le traitement de l’entérite conviendra parfaitement bien à la gastro-entérite.

Entérite avec altération de sécrétion ou muguet, des intestins. , — L’altération de sécrétion qui constitue le muguet peut se rencontrer à la surface de la membrane muqueuse intestinale lorsqu’elle est enflammée. J’ai trouvé une fois cette alté. ration de sécrétion h la surface de l’iléon; mais comme je n’avais pas recueilli les symptômes qu’avait offerts l’enfant pendant la vie, je me dispenserai de rapporter cet exemple; je me bornerai à tracer l’histoire d’un cas deniuguet du colon.

DB 1,’APPABElt DIGESTIF. 585

Ramollissement partiel de l’estomac ^ muguet du colon. — Louis Simonet, âgé, de trois jours, entre ie 21 avril àrinfirmerie pour une diarrhée tfès-ahondante , dont il était affecté depuis deux jours. Il présentait en outre une légère teinte ictérique sur toutes les parties du corps. {Riz éd. , lait coupé.) Le 20, l’ictère disparut, et l’enfant vomit ses boissons î la diarrhée, toujours fort abondante, causa l’amaigrissement rapide de l’enfant, qui mourut ie 27. On trouva à l’ouverture du cadavre la membrane muqueuse buccale saine; une désorganisation complète et une grande friabilité des trois tuniques de l’estoniac , dont la membrane muqueuse offrait un ramollissement gélatinifbrme , surtout au niveau du grand cul-de-sac. Le dernier tiers de l’iléon , le cæcum et toute l’étendue du colon étaient d’un rouge intense, tuméfiés, ridés, et comme chagrinés; le cæcum et tout le colon offraient à leur surface un grand nombre de petits flocons blanchâtres de consistance crémeuse, et, fort adhérons à la surface des villosités rouges et tuméfiées de la membrane. Quelques-uns de ces flocons flottaient libres au milieu des matières fécales, qui étaient verdâtres et liquides; mais le plus grand nonAre étaient fortement adhérons à la membrane , et ne s’enlevaient que lorsqu’on les grattait avec le scapel. Cet aspect disparaissait vers l’S iliaque du colon; mais on le retrouvait au rectum qui était le siège de stries rouges longitudinales très-intenses; le reste du cadavre n’a rien présenté de remarquable.

Il est impossible de ne pas admettre que cette altération de sécrétion ne soit analogue à celle qui , dans la bouche et l’estomac , a reçu le nom de muguet. Si cette altération de sécrétion a de l’analogie avec les fausses membranes en général qui se développent à la surface des membranes muqueuses ^

DES MAtADIES

on ne doit point s étonner de l’avoir vue se montrer dans le

colon , puisque l’inflammation de cet intestin produit quelquefois des pellicules membraniformes plus ou moins étendues sur difîerens points de sa surface , comme cela s’observe dans la dyssenterie et autres plilegmasies intestinales. Aucun symptôme particulier n’a pu nous foire diagnostiquer ici le muguet des intestins; nous avons vu seulement les signes d’une entérite; aussi n’avons-nous rapporté ce cas que comme un exemple de la variété de l’inflammation que nous’ avons désignée sous le nom d’entérite avec altération de sécrétion. Peut-être pourrait-on rencontrer des fausses membranes plus du moins longues dans le colon des enfans; mais je n’ai pas eu l'occasion d’en observer.

Entérite folliculeuse. — L’appareil follicuieux du tube intestinal peut devenir, comme celui de l’estomac, le siège de diverses altérations. Il consiste , comme On le sait , en. de petites glandules isolées dans les deux premiers tiers de l’intestin grêle, groupés ou rassemblés par plaques ou plexus oblongs qui occupent presque toujours le bord libre des intestins, et varient beaucoup quant au nombre. Ces follicules redeviennent isolés dans le cæcum et le Colon , et se montrent même jusque dans le rectum.

Dans l’état naturel , ils sont plus ou moins apparens, beaucoup d’enfans n’en présentent pas, et leur développement varie suivant les individus.

Les altérations que subissent les follicules mucipares des intestins ne sont pas toutes de nature inflammatoire évidente. Ils éprouvent , par exemple , à l’époque de la dentition , un surcroît d’énergie vitale qui , tout en augmentant considérablement leur sécrétion , rend leur volume plus saillant et leur nombre plus considérable , mais qui cependant ne cause pas leur rougeur, leur tuméfaction ou même leur ulcération, ainsi que cela s’observe dans l’inflammation franche. Il est important que nous nous arrêtions un instant sur cette espèce

DE t’APPAEEIt DIGESTIF.

d’excitabilité organique et fonctionnelle qui survient dans l’appareil folliculeux des enfans à la mamelle. : "

J’ai TU les follicules isolés et le plexus folliculeux du tube intestinal considérablement nombreux et développés sans être enflammés chez douze enfans. Il y en avait trois âgés de huit jours à trois semaines , deux de deux mois ; les sept autres avaient de neuf mois à un an , et se trouvaient à l’époque de l’apparition de leurs premières dents. Dix de- cés enfans avaient un dévoiement plus ou moins abondant de matières muqueuses , blanchâtres et très-liquides. C’était réellement. le dévoiement séreux des auteurs? ainsi tout- portait à croire qu’il y avait un rapport direct entre le développement de ces follicules -et l’augmentation de leur sécrétion. Le plus grand nombre de ces enfans était ceux qui sé ;trouvâient-à l’époque de la dentition , de sorte que l’on doit voir encore en cela un rapport remarquable entré l’époque de l’a-pparition des dents et celle du développement organique de l’appareil folliculeux des intestins. On se rend physiologiquement assez bien compte de cette coïncidence. Enbflet, Lappareit foliiGiileux semble ilestiné h seconder l’action des intestins dansda digestion en fournissant à la surface de ces orgahes un fluide qui , suivant toutes probabilités , concourt à l’élaboration des alimens. Les chiens et les animaux carnivores , dont la force digestive , si je puis me servir de cette expression •. est vraL ment remarquable , possèdent cet appareil développé au plus haut degré? nous ne devons pas alors être étonnés de voir les follicules et les plexus mucipares augmenter de volume: et d’action à Lépoque de l’apparition des dents chez l’hômme', puisqu’alors les organes de là digestion reçoivent une mibdîêcation qui les rend aptes à- remplir plus en grand feurs fonctions. ‘ - i-.jü

On dirait donc que la nature a fixé pour la même époque le développement de toutes les parties de l’appareil digestif; car c’est aussi alors que les glandes salivaires acquièrent un

yolume plus considérable , et sécrètent la salire en plus grande abondance.

Cette coïncidence dans lé développeùienl normal des dents et dans l’accroissement de volume et d’action des follicules^ doit expliquer le rapport qui existe entre la dentition et la fréquence de cés dévoieméns séreux qui surviennent à cette époque chez les enfans; ainsi donc, on peut aisément expliquer cette espèce de sympathie signalée par les auteurs entre l’apparition des premières dents et les accidéns qui arrivent du côté du tuBe digestif, sans avoir recours à ces sortes d’hypothèses dont on use trop souvent dans la recherche des phénomènes de la vie- Il y a ici coïncidence , ou si l’on veut sympathie fonctionnelle et morbide, parce qu’il y a coïncidence de développement.

Bien que les enfans ne présentent pas aussi souvent le développement des follicules mucipares avant la dentition qu’aux environs de cette époque ou après elle , il ne faut pas cependant croire que cès follicules soient nuis chez les enfans naissans. On en trouve très -souvent en nombre plus ou moins considérable dès les premiers jours de la vie; mais généralement parlant , ils ne se montrent bien développés et trèsnombreux dans le canal intestinal qu’à l’époque indiquée, et même encore à un âge plus avancé.

Je ne considère pas comme une inflammation franche , ce développement morbide des follicules mucipares ; néanmoins cet :état d’excitabilité qui cause leur augmentalion de sécrétion est pour ainsi dire un dègré intermédiaire entre l’état normal et l’état inflammatoire : je pense donc qu’il sera convenable de tenir au régime les enfans affectés de ce dévoiement, On s’assurera qu’il est dû à l’état morbide que je viens de décrire, en tenant compte surtout de la nature des matières rendues par les selles. On devra dans ce cas administrer à l’enfant des boissons adoucissantes telles que le lait ■coupé avec l’eau de gruau. Le dévoiement qui survient en

DE l’appareii digestif.

pareil cas est si abondant et si débilitant qu’on voit en quelques jours l’enfant réduit au marasme. Le développement folllcu-' leux peut alors ne pas s’être borné séûlement aux intestins, il envahit souvent toute la longueur du tube digestif, ainsi que le prouve l’observation suivante.

Charles Marand, âgé de 6 mois, entré le 8 mars à l’infirmerie; depuis quelques jours il lui est survenu un dévoiement fort abondant de matières, d’abord jaunâtres, puis ensuite blanchâtres et éeumeuses; il est maigre, pâle et excessivement faible ; on voit un grand nombre de petits points saillans dans la bouche; la langue est sèche sans être rouge; les membres sont froids ; le pouls n’offre rien de remarquable. {Riz édulcoré^ lait coupé. ) Le 9 , le dévoiètnent continue ; le ventre est légèrement balonné; l’enfant crie peu; cependant sa figure est grippée , et présente l’expression du faciès hypocratique. On aperçoit à la mâchoire jnférieürè les saillies des deux premières incisives qui sont prêtes à percer; il découle de la bouche une salive abondante ; tout porte à attribuer à la dentition les accidens qu’éprouve l’enfent. Il meurt dans la nuit du S aü 9.

Autopsie cadavérique. *— L’extérieur du cadavre présente un grand amaigrissement; la bouche j l’œsophage et l’estomac offrent un grand nombre de petits follicules blanchâtres et peu saillans. La membrane muqueuse de l’intestin grêle est pâle, parsemée de nombreux follicules, et l’on trouve 1 4 plexus folliculeux très-prononcés , mais nullement enflammés dans les deux derniers tiers de l’iléon. Le cæcum n’offre que quelques follicules; le colon est pâle comme l’intestin grêle; les poumons et le cerveau sont sains.

L’appareil folliculeux quoique très-développé n’était certainement pas enflammé chez le sujet de cette observation. Le dévoiement abondant et le marasme qae nous avons ob-

servés étaient dus à la sécrétion abondante du tube intestinal.

Cette maladie est d’autant plus grave , chez les enfans, qü^elle se trouve compliquée d’encéphalite ou de stomatite aphtheuse ou pelliculeuse, ainsi que cela s’observe souvent k l’époque de la dentition; les enfans périssent alors en trèspeu de temps, et l’on ne saurait apporter trop, de soins à ' suspendre ces évacuations abondantes, qui, n’étant point accompagnées d’une inflammation franch| j ainsi que nous venons de le voir, seraient peut-être avantageusement combattues par des boissons légèrement astringentes. Je ne puis tracer ici exactement le mode de traitement qu’il ^faudrait suivre, parce que l’expérience ne m’a pas mis à mêmn d’en employer et d’en observer aucun; -

L’appareil folliculeux peut devenir dans d’autres cas le siège d’une inflammation évidente, ainsi que cela se rencontre chez les adultes. M. Denis a l’un des premiers observé cette maladie cbéz les enfans; j’ai eu méi-même fort souvent l’occasion de l’étudier à l’hospice des Enfans-Trouvés, et j’ai pu m^assürer de rexaetitude de la dëseription quen a donnée M. Denis.

Lorsque-les follicules isolés et les plexus folliculeux du- tube intestinal viennent à s’enflammer , ils peuvent offrir deux degrés d’altération. Ils sont simplement rouges et tuméfiés ou bien ils se désorganisent et deviennent autant d’ulcères remarquables par leur forme et leur aspect. Je ne m’arrêterai pas à les suivre dans les diverses périodes de leur développement, de leur tuméfaction et de leur ulcération; je renvoie pour cela aux détails que j’ai donnés dans un autre ouvrage; je me bornerai à rechercher en quoi cette maladie diffère de ce qu’elle est chez les adultes.

Gn sait que l’inflammation de l’appareil folliculeux donne lieu chez les adultes à des symptômes fort analogues, à ceux que l’on avait assignés à la fièvre putride et adynamique.

DE l’aPPAREIE digestif.

C’est en efièt ce que d^ontrent les recherches de MM. Petit et Serres et le travail plus récent de M. Bretonneau. Ce que j’ai publié sur le même sujet vient également à l’appui de cette opinion. Mais il n’en est pas tout-à^faitdemême chez les trèsjeunes enfans; en effet , sur vingt cas d’inflammation de l’appareil folliculeux des intestins chez des enfans âgés de qüelques jours à deux mois , je n’ai vu que les symptômes ordinaires de l’entérite. Nulle complication cérébrale, nul de ces symptômes qu’on attnbuait à la putridité ne sont venus s’ajouter à cette maladie qui cependant a offert à rouverture du cadavre les mêmes lésions anatomiques que chez lès adultes. Mais il n’en a pas été de même chez des enfans plus âgés. Cette affection a présenté alors hèaucoup d’analogie avec ce qu’elle est dans un âge plus avancé. Je vais , par deux exemples . donner une idée de cette différence ; la description de ces déux cas va servir â mous faire connaître rasp'éçt et la forme des lésions anatomiques qui appartiennent à cette ma- ■ ladie. , • ; ;

Meilienet , fille âgée de 24 jours , entre à l’infirmerie le 26 janvier; elle est pâle et un peu maigre; elle a depuis deux jours une diarrhée de matières vertes très- abondantes; le ventre est tendu et doul6ureux-à la pression; la langue est rouge à la pointe , très -sèche à la hase ; la peau est trèschaude; le pouls est naturel. ( Riz gommé:, cataplasme sur le ventre, diète.) Le 27, l’enfant vomit ses boissons; il est toujours dans le même état général; il maigrit progressivement. Le i“ février, il n’y a presque plus de vomissemens; mais le dévoiement , la tension du ventre et l’amaigrissement continuent; des rides nombreuses se manifestent à la racine du nez , et la figure , qui jusqu’alors avait été sans expression , indique la douleur. Le 8, même état général; marasme fort avancé ; continuation .du dévoiement dont les matières sont

DES Ui.i:,ÀDIES

jaunes et quelquefois verdâtres. {Riz^&mmê , bain.) Du 8 au i6 , marche rapide des symptômes,* affaiblissement extrême; excavation des joues ; pommettes saillantes comme celles d’un vieillard ; rides très-nombreuSes au front î peau blafarde et terreuse; cri d’une faiblesse extrême. Mort le > 9*

On trouve à l’ouverture du corps j qui est faîte le lendemain , une pâleur générale et un amaigrissement considérable de toutes les parties du corps. La bouche et l’œsophage sont sains J l’estomac est légèrement r^é ; quelques stries rouges transversales existent au niveau des valvules conni ventes de l’intestin grêle où l’on trouve de nombreux boutons rouges et saillans; quelques-uns d’entre eux commencent à s’ulcérer au sommet ; huit plexus folliculeux très-tuméfiés et très-rouges existent à la fin de l’iléon; celui qui termine cet intestin est un peu excorié et sanguinolent à sa surface que tapissent des mucosités épaisses et tenaces. Le cæcum est sain. Il existe à la fin du colon des stries rouges très- nombreuses, très-rapprochéeset des mucosités puriformes adhérentes à la surface de la membrane interne.

Le foie est noirâtre et rempli d’un sang noir et épais ; la vésicule renferme une bile sanguinolente et liquide. Le pom mon droit est gorgé de sang au bord postérieur. Le cerveau est très -injecté; sa substance est fort rose; ses ventricules contiennent beaucoup de sérosité.

Cet enfant n’a présenté d.’âutres symptômes que ceux qui accompagnent ordinairement l’entérite; mais il n’en sera pas de même du sujet de l’observation suivante.

François Tessont , âgé de 1 3 mois , entre le 1 2 septembre à l’in&merie. Il est depuis quelques jours fort agité et ne dort presque pas : les pupilles sont dilatées; la langue est rouge et sèche , la peau très-chaude , le pouls très -fréquent. Il n’y a

DE l’aPPAEEIL digestif, 591

ni dévoiement , ni vomissement, (Orge gommé, pédU. sinap. , catapl. sur le ventre, trois sangsues à l’épigastre.) i5, il survient une diarrhée très -abondante de matières verles et liquides; le ventre est moins tendu; l’enfant crie moins et paraît abattu. Du i5 au ae , nul changement. Le 21 , lé dévoiement est moins abondant; quelques vomissemens surviennent.. Le" 2 3 , la respiration est gênée; l’enfant présente un état général de prostration et d’anxiété difficile à décrire ; sa figure est grippée , son front ^surtout offre des rides nombreuses qui persistent même après les cris; deux cercles livides apparaissent aux ailes du nez; le pouls bat jûsqu’à 90 et 100. Le 24, même état général; les matières fécales sont d’une grande fétidité ; l’enfant, continuellement abattu , tombe dans le marasme , et son pouls s’affaiblit d’une manière sensible . quoique la peau conserve beaucoup de chaleur; Le 25, prostration, affaiblissement extrême , fades hypocralique , agitation convulsive du globe de l’œil; les morsures de sangsues deviennent violacées, s’ulcèrent, et de leur centre découle un pus sanieux. L’enfànt meurt dans la nuit du 26. Ouvert le 27 au matin, on observe ce qui suit :

Extérieur. Marasme et pâleur générale ; escarre large comme une pièce de deux francs au sacrum; bouche et œsophage sains ; légère rougeur à l’estomac. On trouve dans le duodénum et Tiléon un grand nombre de glandes rouges et tuméfiées , quelques-unes sont béantes et présentent des ulcérations superficielles à leur centre. Douze plexus folliculeux très-rouges et très-tuméfiés existent à la fin de l’iléon. On trouve dans le colon et le cæcum un grand nombre de follicules isolés , gros comme des graines de chénevis, et qui, au lieu d’être d’un l'ougé vif, comme dans l’iléon , sont , au contraire , environnés d’un cercle bleuâtre. L’appareil circulatoire et respiratoire ne présente rien de remarquable. Le cerveau est injecté et renierme dans ses ventricules une certaine quantité de sérosité un peu trouble. La moë'lle épinière est saine.

J’ai choisi çes deux observations parmi celles que Je possède^ parce qu’elles offrent , sous le rapport des symptômes, un antithèse remarquable, tandis que rien n’est plus frappant de ressemblance que les lésions cadavériques que j’ai décrites. La différence des âges des deux enfans peut expliquer sans doute cette différence de symptômes. En effet, nous verrons toujours que. les symptômes de Réaction sont presque nuis chez les jeunes enfans , bien que leurs lésions soient très - graves ; mais à mesure qu’ils avancent en âge , il nous sera permis d’observer tous les accidens généraux qui tiennent aux relations sympathiques qu’ont entre eux les : différons organes de l’économie.. Cette assertion sera plus amplement développée lorsque nous ferons l’histoire des maladies de l’appareil cérébro-spinal ; il suffit, pour le moment, de l’émettre en passant.

Il résulte des faits et des considérations qui précèdent, que l’entérite folliculeuse n’est distincte par ses symptômes de l’entérite ordinaire que chez les enfans qui sont déjà avancés en âge; que chez les enfans naissans l’inflammation des glandes mucipares du tube intestinal, quoique assez fréquente, ne donne pas lieu à des symptômes remarquables par leur marche, leurs caractères propres et leurs complications; ce n’est qu’aux environs de sept, huit et dix mois que cette phiegmasie produit des accidens particuliers, dont l’ensemble constitue la maladie décrite sous le nom de fièvre entéro-mésentérique par MM. Serres et Petit, et dothinentérite par M. Bretonneau.

L’inflammation chronique de l’appareil folliculeux se rencontre aussi quelquefois , mais assez rarement , chez les enfans à là mamelle. On voit surtout cette inflammation survenir lorsqu’il existe des tubercules au poumon, ou lorsque les glandes mésentériques s’enflamment, s’engorgent et se désorganisent.

Entérite avec désorganisation de tissu, — Je range dans

BE t’ APPAREIL DIGESTIF. 3g5

cette subdivision le ramollissement inflammatoire et la gangrène des intestins.

Il ne faut pas confondre le ramollissement inflammatoire avec le ramollissement blanc de la membrane muqueuse intestinale. C’est du premier seul qu’il s’agit ici.

Lorsque la membrane muqueuse a été long-temps le siège d’une phlegmasie dont le stimulus a continuellement maintenu le. sang dans son tissu, ainsi que dans le tissu cellulaire sous-jacent, cette membrane acquiert d’abord un degré de friabilité extrême; elle se déchire sous l’action de l’ongle avec la plus grande facilité, et lorsque cet état de friabilité, entretenu par l’afîlux prolongé du sang, persiste long-temps, la membrane muqueuse se désorganise au point d’offrir à peine les traces de sa structure membraniforme ; elie tombe en bouillie mollasse et rougeâtre aussitôt que l’on cherche à la séparer des autres membranes. On doit regarder cette désorganisation comme extrêmement grave, surtout lorsqu’elle occupe une grande étendue des intestins. Tous les enfans qui l’ont offerte à mon observation avaient éprouvé pendant leur vie les symptômes de Lentérite la plus grave; mais aucun signe extérieur particulier n’était de nature à faire connaître l’existence de cette altération. Je ne crois donc pas devoir en rapporter ici des exemples ; nous n’y verrions que le tableau ordinaire et déjà plusieurs fois retracé des symptômes de l’entérite, dont ce ramollissement est une des funestes terminaisons.

La gangrène de la membrane muqueuse intestinale mérite également de fixer notre attention ; elie se présente sous plusieurs aspects différens. C’est ainsi que l’on voit certaines ulcérations de la région iléo-cœcale se gangréner et présenter leurs bords noirâtres et comme tachés de suie, ainsi que cela s’observe quelquefois sur les aphthes ulcérés de la bouche. Quelques points , circonscrits de la membrane muqueuse peuvent s’ulcérer et se gangréner sans qu’une inflammation.

franche ait précédé cette ulcération qui commence toujours, ainsi que le fait remarquer M. J. Cloquet dé la manière suivante : Une ligne noirâtre se manifeste; autour d’elle la membrane muqueuse se change en une pulpé grisâtre et diflluente. Les escarres qui se forment alors venant â tomber, il en résulte un ulcère à bords coupés à pic, et dont le fond peut se détruire au.point de causer une perforation complète. Cet accident est alors fort grave, car il peut donner lieu à un épanchement de matières intestinales dans l’abdomen; cependant il s’établit alors des adhérences très - promptes entre lés intestins , ce qui s’oppose quelquefois à cet épanchement (1). Je n’ai pas eu l’occasion d’observer cette espèce d’ulcérations gangréneuses chez des en fa ns à la mamelle; cependant M, J. Cloquet l’a particulièreinent rencontrée chez des enfans en bas âge»

Quant à la gangrène produite par un excès d’inflammation , et qui occupe une étendue plus ou moins grande des intestins , elle peut quelquefois s’observer chez des enfans fort jeunes. J’en citerai ici un exemple d’autant plus remarquable, qu’il a été fourni par un enfant naissant, et que l’on a observé pendant la vie tous lés symptômes qui appartiennent à la dysenterie.'

5o' OBSERVATION.

Entérites gangrène dw cc/on.. — Caroline Jossey, âgée de neuf jours, petite et faible, entre à l’infirmerie le 7 novembre. Elle présente une rougeur générale des tégumens et un gonflement oedémateux des membres; la chaleur de la peau est naturelle ; le cri ne présente aucune altération ; le pouls est régulier et bat quatre-vingt-douze fois par minute. L’enfant est pris d’unè diarrhée verte très-abondante. On re-

( 1) Kouvean Journal de Médecine , rédigé par MM. Béclard, Cloquet, etc. tome !“■, janv. i8a8 , p. 29 et 107.

DE l’appareil digestif.

marque une rougeur intense aux environs de l’anus. Le rentre est aussi un peu balonné. Le 1 2 , aux matières vertes du dévoiement se mêlent des stries de sang, et quelquefois des matières noirâtres et poisseuses; l’état général est toujours le même. {Riz édulcùréa lavement (R amidon ^ lait coupé.) Le 1 3 , les niembres ne sont plus autant gonflés , la figure est pâle, les commissures des lèvres tirées en dehors, le front profondément ridé , surtout aux environs de la racine du nez ; le pouls est d’une faiblesse et d’une petitesse extrêmes; la diarrhée verdâtre et. sanguinolente continue avec la même abondance; une écume «blanchâtre découle de la bouche. Le 14, l’enfant rend une grande quantité de sang par les selles; sa figure est maigre, livide et toiit-à-fait décomposée; il vomit les boissons qu’on lui fait prendre , et outre cela des mucosités filantes et spumeuses. Scs membres sont froids et livides, son ventre contracté; les bàttemens de son cœur extrêmement lents: enfin, il meurt le soir en rendant encore par l’anus une grande quantité de sang noirâtre et liquide.

On trouve à l’ouverture du cadavre , qui est faite le lendemain, de nombreuses sugillations au dos et sur les fessés; une couche de mucosités jaunâtres sur la langue, une congestion très-forte de l’œsophage, une rougeur pointillée de l’estomac. Le duodénum est dans l’état sain ; à la fin de l’iléon existe une rougeur intense avec tuméfaction et friabilité du tissu muqueux et exhalation sanguinolente à sa surface. La membrane muqueuse du cæcum et du colon est remarquable par son épaississement et sa rougeur intense; elle est couverte de sang dans toute son étendue. Quand ce liquide • est enlevé , la membrane offre un aspect rugueux et saignant ; sa surface est sillonnée de rides nombreuses entré lesquelles se trouvent des lignes profondes excoriées et noires , comme si elles avaient été brûlées avec de l’acide nitrique. Outre ces sillons noirâtres , on trouve encore dans différons points du colon un grand nombre de taches ou ecchymoses de même

ms MALADIES

aspect. La membrane muqueuse -est teliement molle au niveau de ces points , qu’elle tombe en bouillie dès qu’on la gratte avec l’ongle. Cet état est surtout remarquable au rectum, où se trouve accumulée une grande quantité de sang mélangé avec des débris membraniformes et noirs comme les escarres dont il vient d’ôtra question. Cet intestin répand une odeur de gangrène très-évidente. .

Le foie est gorgé de sang;; les poumons sont sains; les ouvertures foetales oblitérées ; le cerveau très-injecté.

L’entéro-colite ne pouvait être portée a un plus haut degré que chez l’enfant dont on vient de dire Pobservation.Xa gangrène du gros intestin était sans doute le résultat' de son inflammation et de l’afflux considérable du sang qui s’y est fait; la prostration générale et l’hémorrhagie intestinale étaient ici les seuls caractères particuliers de celte entérite qui, du reste , a présenté les symptômes ordinaires de l’inflammation des intestins.

Nous avons passé en revue toutes les variétés de l’inflammation des intestins chez les nouveaux-nés; nous avons signalé, autant que possible, les symptêmès propres à chacune de ces variétés^ il s’agit maintenant d’étudier les phlegma- -sies de la membrane muqueuse sous le rapport de leur siège.' - On a distingué dès la plus haute antiq^uité les maladies de l’intestin grêle de celles du gros intestin. Celse a fait renoarquer que cette distinction avait été faite long-temps avant lui par Dioclès , « Diodes Carysiius tenuioris intestini morbum plenioris uaUi nominavit. A plerisque vi¬

deo nuno illura pviorem iiKiav hune KaKixot nominari (1).» En divisant donc aujourd’hui les maladies du tube intestinal en deux sections , nous ne ferions, que suivre une méthode qu’appuie l’expérience et l’autorité des auteurs les plus anciens.

(1) Celsus de re medicâ, üb. 4» cap. », sect. 6.

DE e’appareie digestif.

Mais ici se présente une question fort importante : Est-il facile de distinguer pendant la vie , chez les jeunes enfans, l’inflammation de Tintestin grêle de celle du gros intestin? Nous répondrons par des faits.

Je ferai d’abord remarquer qu’il m’a toujours été impossible d’établir chez les enfans à la mamelle une distinction bien tranchée entre l’inflammation du duodénum et cëlle du reste de l’intestin grêle ; je désignerai donc sous le terme général d’entérite ou d’iléile, l’inflammation de tout l’intestin grêle, et j’appellerai colite celle du gros intestin.

Sur quatre-vingts cas. d’inflammation du tube intestinal, j’ai observé avec soin trente cas d’entéro-colite , trente-six cas d’entérite et quatorze cas de colite.

Sur les trente cas d’entéro-colite , il y a' eu vingt fois du dévoiement de matières jaunâtres et quelquefois vertes; chez les dix autres enfans le dévoiement n’a pas été observé. Chez tous on a remarqué le halonnement du ventre , qui était plus ou moins douloureux à la compression. Chez douze de ces enfans il y a eu vomissement de matières jaunâtres , bien qu’il n’y ait pas de gastrite. Chez tous le pourtour del’anus offrait une rougeur érythémateuse plus ou moins intense, causée sans doute par l’abondance et le contact des déjections alvines. La langue a très-souvent été rougé et sèche; la peau très chaude et très-aride; mais le pouls s’eài rarement élevé jusqu’au degré qui indique ordinairement la fièvie : souvent même ses battemens étaient faibles, et ralentis.

Sur les trente-six cas où l’intestin grêle seul était enflammé,. quelle que fût du reste la variété de l’inflammation , il y a eu vingt fois des vomissemens, soit de boissons , soit de matières intestinales; et parmi vingt cas de vomissemens, l’inflammation avait pour siège la région iléo^ceecale et même la valvule de Bauhin chez quinze enfans : dè sorte qu’il serait fort possible que l’obstruction résultant de la tuméfection de cette

valvule fût une cause de l’interruption du cours des matières intestinales et par suite des vomissemens. Toujours le ventre a étébalonné, sinon dans le début de, la maladie , du moins pendant son cours. Il y a eu vingt cinq fois du dévoiement ( de matières jaunes et souvent d’un vert analogue à celui du { méconium J la langue a presque toujours été rouge; la peau chaude; le pouls peu agité , si ce n’est sur deux enfans assez avancés en âge, et dont l’un avait une inflammation très-im tense des follicules mucipares. J’ai également observé une rougeur assez vive de^ environs de l’anus chez presque tous.

Enfin, dans les quatorze cas dé colite, il y a toujours eu dévoiement ; le balonnement du ventre a été en général moins considérable ; je n’ai vu que six fois les enfans vomir , et j’ai très-souvent observé une agitation plus grande et une sécheresse très' - reniarquable des tégumens , qui ordinairement étaient froids et livides. Le pouls n’a pas ofiért plus d’élévation que dans les cas qui précèdent. .

Les quatre-vingts enfans qui font le sujet de cette analyse étaient pour la plupart âgés d*un jour â six mois , quelquesuns avaient de six mois a un an.

Il résulte de ce calcul, qu’il est fort dilEcile de diagnostiquer, chez les enfans à la mamelle, l’inflammation du tube intestinal , que 'cependant il semblerait que les signes propres à l’entérite ou l’iléite seraient le balonnement rapide et considérable du ventre, le dévoiement accompagné de vomissement, -tandis que dans la colite , le dévoiement seul sans balonnement du ventre est plus fréquent.

La complication de la gastrite et de l’entérite, ou la gastro-entérite est extrêmement commune chez les nouveauxnés; la prédominance des symptômes propres à la gastrite, et qui ont été décrits précédemment pourra seule permettre de supposer que cette complication existe.

Dans l’impossibilité où nous nous trouvons de tracer a^eC

DE l’APPAREIt DIGESTIF-

exactitude la série de symptômes propres à l’inflammation de chacun des points du tube digestif, contentons nous de présenter le tableau analytique des causes , des symptômes et de la marche ordinaire de l’inflammation de U membrane muqueuse des intestins en général. .

Causes. L’injection du tube intestinal à l’époque de la naissance, la facilité avec laquelle cet appareil s’injecte et devient même le siège de congestions considérables dès que le moindre trouble survient dans le cours du sang h travers les vaisseaux thoraciques ou abdominaux; l’ingestion d’alimens trop excitans, trop nutritifs ou trop difîiciles à digérer, et enfin l’activité fonctionnelle dont jouit dès la naissance l’appareil digestif, appareil dont l’exercice est de la plus haute importance 'chez l’enfant qui a essentiellement besoin de se nourrir et de fournil* aux divers organes les élémens de la nutrition la plus active , telles sont les causes nombreuses de l’inflammation des voies digestives chez l’enfant naissant. L’activité de ces diverses è'auses morbides explique aisément la fréquence des maladies de l’appareil digestif chez l’enfant qui vient de naître. De. toutes les affections auxquelles il est sujet , ce sont en effet les plus nombreuses et les plus funestes; aussi devons-nous toujours apporter le plus grand soin à dirigef et à surveiller le mode d’alimentation auquel sont soumis les enfans à la mamelle.

Les maladies du tube digestif n’offrent pas toujours dès leur début un caractère inflammatoire bien tranché; ce ne sont très-souvent dans le principe que de simples congestions passives ; mais le séjour du sang dans le tissu de la membrane muqûeuse en provoque réellement l’inflammation , ainsi que cela s’observe chez les vieillards ou les individus affectés de maladies du cœur et des gros vaisseaux.

Symptômes. Les symptôines des maladies des voies digestives chez les enfans naissans sont presque toujours locaux; ils ne donnent lieu aux symptômes de réaction qu’on observe

4oo

en pareil cas chez les adultes qu’à mesure que l’enfant avance en âge. Aussi devons -nous surtout diriger notre attention vers le trouble survenu dans les fonctions digestives lorsque nous voulons diagnostiquer les maladies des intestins.

Le vomissement est très-fréquent dans l’entérite j mais il a cela de particulier d’offrir presque toujours des matières jaunâtres et écumeuses , et de ne pas survenir immédiatement après l’ingestion des boissons. La diarrhée a presque toujours lieu, elle est verte ou jaunâtre et rarement elle n’est que séreuse. Dans ce dernier cas , elle est presque toujours due à une augmentation de sécrétion causée par une activité fonctionnelle et un développement nâôrbide survenu dans l’appareil folliculeux des intestins. Le ballonnement et la tension du ventre , sa douleur à la pression sont encore des signes remarquables et presque constans de l’entérite. Joignez à ■cela la rougeur et la sécheresse de la langue , la chaleur 4es tégumens qui , vers la fin de la maladie, deviennent, au contraire , froids et glacés, enfin l’érythème dê l’anus et delà peau environnante ; tels sont les symptônaes les plus ordinaires de la gastro - entérite , de l’entérite et de l’entérocolite. ’

Pendant que ces symptômes se succèdent et quë la maladie qui les détermine fait des progrès , l’enfant tombe dans un marasme complet , les tégumens prennent un aspect terreux et blafard , les saillies osseuses se dessinent beaucoup plus qu’elles n’ont coutume de le faire à cet âge ,* les boules graisseuses des joues disparaissent ; les joues sont creuses et les orbites enfoncés comme chez les vieillards ; la figure prend même un aspect de vieillesse qui ne s’observe pas chez lès adultes ; cela vient sans doute de l’absence des dents qui , chez î’enfant comme chez lé vieillard , donne à leur physionomie décharnée une expression que n’ont pas lés adultes chez qui persistent encore les deux arcades dentaires. Enfin l’on voit se dessiner sur le visage plusieurs traits particuliers que nous

DE l’appaeeil digestif.

4oi

devons ici chercher à comparer à ceux que M. Jadelot a signalés pour les enfans plus âg&.

M. Jadelot appelle trait nasal celui qui se dessine en dehors des ailes du nez et embrasse le contour de l’orbiculaire des lèvres, et trait gênai celui qui s’étend de la commissure des lèvres et se perd vers la partie inférieure du visage; il les regarde l’un et l’autre comme étant un symptôme des affections abdominales. Chez les très-jeunes enfans, quoique ces signes ne s’observent pas avec une aussi grande exactitude, on remarque cependant à peu près la même chose. En effet, la commissure des lèvres, comme je l’ai souvent indiqué dans les observations qui précèdent, est tirée en deliors; il en résulte un pli de la peau plus ou moins saillant, qui se dessine en dehors de l’orbiculaire des lèvres; il se forme aussi un autre pli, fort analogue au trait gênai, qui se dirige de la lèvre inférieure vers le menton; mais ce trait s’observe bien plus rarement que le précédent. -D’autres plis, qui sont constans dans les maladies abdominales et qüi même s’observent dans toutes les circonstances oü l’enfent éprouve de violentes douleurs , se remarquent à la racine du nez et au front. La peau de cette partie offre , dans les’maladies abdominales , chez les plus jeunes en-fans, un aspect froncé ou chagriné très -caractéristique et qu’il ne faut pas négliger. J’ai toujours été frappé de la coïncidence de ces rides irrégulières , dessinées à la peau du front , avec l’existenèe d’une inflammation des voies digestives. L’ensemble de tous ces traits donne à la physionomie de l’enfant l’expression que l’on désigne vulgairement sous le nom de face grippée. Or cette expression de la physionomie est toujours l’indice d’une phlegmasie intestinale ou gastrointestinale très-violente.

Traitement. — Les bases générales du traitement de l’enté-i rite et de la gastro -entérite, doivent être fondées sur les considérations auxquelles nous, venons de nous livrer dans cet article. iVous avons vu qu’une congestion sanguine abdominale était

souvent la cause première des phlegmasies du tube intestinal: lors donc que Ton est appelé* à combattre une entérite dès son début, il ne faut pas négliger d’appliquer à l’anus une ou deux sangsues, surtout si l’enfant offre des signes de pléthore sanguine. L’abstinence du sein est très-nécessaire, et l’on substituera à l’allaitement l’usage de boissons mucilagineuses et adoucissante;s , telles que la décoction de guimauve sucrée, l’eau de gruau coupée avec le lait, la décoction d’orge édulcorée, etc. Si l’enfant paraissait souffrir beaucoup, si son dévoiement était fort abondant, on pourrait administrer des iavemens faits avec la décoction d’amidon , auxquels on ajouterait quatre , six ou huit gouttes de laudanum. Il faut donner aveu réserve les préparations opiacées aux enfans , car elles agissent sur eux d’une manière beaucoup plus active que chez les adultes, il semblerait même que chez eux la propriété absorbante du rectum fût portée au plus haut degré. J’ai vu plusieurs enfans , âgés de huit à douze jours, être presque: narcotisés par l’administration de six gouttes de laudanum dans un lavement. Trois à quatre onces de liquide suffisent pour faire un demi-lavement chez les jeunes enfans. Une plus grande quantité distend outre mesure leur intestin, èt les contraint de rendre le liquide avant qu’ils se soient ressentis de se^s propriétés médicamenteuses. On doit surtout ne pas négliger d’appliquer des cataplasmes sur le ventre des enfans affectés d’entérite.' Il sé trouvent fort bien aussi de l’usage des bains émolliens; rien n’est plus propre à calmer leurs cris et leurs doulèurs. On les voit se tranquilliser et même s’assoupir et sommeiller aussitôt qû’on les -plonge dans un bain. On ne saurait donc trop en recommander l’usage. On doit surtout régler avec le plus grand goin les heures et la quantité de l’allaitement.

- Avant de terminer ce que j’avais à dire sur les phlegmasies de la membrane muqueuse gastro-intestinale , il me reste un point à éclaircir. Les tranchées que ]es enfans éprouvent

-DE l’AÏPAREII digestif. 4o3

plus ou moins long-lemps après leur naissance doîvent-ëlles êlre traitées comme une inflammation des voies digestives ?

Je crois que ces tranchées ou coIiqueS peuvent provenir de plusieurs causes dilTérentes Je considérerai comme telles, 1® la diflîculté 'des premières évacuations alvines. La rétention du méconium, par exemple, peut déterminer chez l’em faut des douleurs analogues à celles que nous éprouvons lorsqu’après une constipation longue et opiniâtre no.us ne pouvons aller à la garde-rohe. C’est ce (jiie nous avons vu chez les enfans qui sont nés avec une imperfo ration de l’anus. Il .faudrait donc dans ce cas cherclier à p.rôvoquer l’évacuation de celte matière en administra’nt à l’enfant des lavemens avec Thuile d’olive ou l’huile de ricin. Deux gros de cette huile , par exemple , sufliront dans deux onces d’eau tiède. On pourrait aussi introduire dans' l’anus un suppositoire de~ savon. C’est alors et seulement alors qu’il convient de donner aux enfans une ou deux cuillerées à' café de sirop de rhubarbe ou de chicorée. 2° J’ai ouvert un assez bon nombre d’enfans qui avaient eu des coliques ou tranchées après leur naissance , et chez lesquels j’ai presque toujours trouvé ou bien, une congestion considérable du tube intestinal, ou plus' souvent encore une inflammÿion. De sorte que dans ce cas les douleurs abdominales, l’agitation et les cris qu’elles, causaient, étaient probablement le résultat de la phlegmasie, des intestins. 3® Les tranchées peuvent être causées par un iléus ou même une péritonite; d’où il suit qu’il est impossible d’établir d’une manière générale un traitement pour les coliques des nouveaux-nés, parce que la cause qui les détermine peut varier à l’infini.

Toutefois il paraîtrait que les enfans seraient sujets à certains spasmes des intestins , dont les auteurs ont assez vaguement parlé dans leurs ouvrages. Il est fâcheux que la plupart du temps ils n’aient pas accompagné leurs descriptions de

4^)4 des maladies

roBTerture, des cadavrés : cependant nous allons tâcher

d’examiner ce que l’on doit entendre par ce mot.

ÀsT. 3. — Spasmes des iatestins. -

Après la naissance , les intestins deviennent quelquefois le siège, d’une 'grande irritabilité et sont atteints de névroses ou spasmes, par suite desquels les fonctions digestives sont tout à coup troublées; il survient aussi parfois des convulsions générales ou desmouvemens spasmodiques des membres et de la face; souvent il est impossible de reconnaître la cause de cet accident, qui cesse assez promptement pour reparaître ensuite avec une nouvelle intensité à une époque plus ou moins éloignée de l’apparition des premiers symptômes;* ces symptômes sont les suivans ; le ventre se balonne ; l’enfant jette des cris aigus, sa figure se contracte, ses membres se roidissent, le ventre est excessivement douloureux au toucher, les garde-robes sont suspendues, il survient quelquefois des yomîssemens. J’ai vu dés enfens être saisis par ces coliques nerveuses pendant qu’ils tétaient : ils quittaient brusquement le sein, jetaient des cris viol eus , leur ventre se balonnait tout à coup , et leur agitation ne cessait qu’au moment où des gaz s’échappaient en abondance par'l’anus..

M. Jos. Parrish, l’un des médecins de l’hôpital de Pensylvanîe , à Philadelphie, a publié dans le Journal médicochirurgical de cette ville un article intéressant sur ce sujet (i), Il est probable,, dit ce médecin, que cette affection spasmo^ dique a pour siège les intestins, et particulièrement leurs fibres musculaires. Les enfans éprouvent en général un grand soulagement de l’expulsion des gaz que le tube intestinal contenait, au point de donner lieu à une véritable tympanite.

(i) On infantile convulsions arising, from spasm ofthe intestines, The north ^meiiean medical and pkysical Journal , jannuary 1827.

DE l’appareii digestif.

Dans un cas que j’ai observé en 1821 , dit M. Parrish, et où la mort m’a mis h même de rechercher ia cause deîa maladie , j’ai fait les remarques suivantes :

« Le sujet de cette observation était un enfant de 5 mois environ. Les convulsions débutèrent tout à coup, durèrent peu de temps , et aussitôt qu’elles furent passées > l’enfant reprit parfaitement sa connaissance et sa gaîté habituelles. Il y eut d’abord quelques jours d’intervalle entre les convulsions ; mais elles ne tardèrent pas à .devenir plus fréquentes , et dans leurs intervalles même, renfanl éprouvait quelques convulsions partielles. On appliqua deux lois des sangsues à la tête et des vésicatoires derrière les oreilles. On obtint un soulagement momentané , malgré lequel l’eniant mourut. A l’ouverture du cadavre , on trouva plus de la moitié des intestins grêles irrégulièrement contractés ; dans quelques endroits le Aiamètre de l’intestin était réduit à celui d’une plume d’oie; dans d’autres , on aurait dit qu’il avait été serré et oblitéré^u moyen d’une ligature. L’épiploon était peletonnë sur l’arc du colon; les autres organes de l’abdomen, ne présentaient pas la moindre lésion. Le cerveau n’a pas été ouvert. »

Il est évident qu’il y avait eu chez cet enfant dès conti’actions spasmodiques du tube intestinal ; mais il est fâcheux que le cerveau n’ait pas été ouvert, parce qu’on aurait pu y trouver la cause de l’alfection spasmodique des intestins, qui peut-être n’avaient été que secondairement affectés.

Le développement des gaz dans les intestins donne trèssouvent lieu chez les enfons à des accidens à peu près semblables k ceux que nous venons de signaler : ce qui prouve que telle en est la cause , c’est que ces accidens cessent aussitôt que l’expulsion des gaz a lieu.

On doit , dans le traitement de cette maladie , considérer deux choses : l’excitation nerveuse qui la produit et les accidens qui surviennent consécutivement du côté des fonctions digestives. Il est évident que ce spasme des intestins est dû à

dës maladies

une irritation de Tappareil cérébral ou cérébro-spinal qu’il faut combattre avant tout ; on y parviendra en appliquant deux ou quatre sangsues sur la région mastoïdienne ^ ou bien en faisant à l’enfant une saignée de bras ou de pied. Il faudra préférer l’application des sangsues à la saignée générale, si l’irritation cérébrale paraissait due à une accumulation de sang vers la tête , et si la faiblesse extrême du sujet s’opposait à l’émission sanguine générale. Il faut surtout employer en même temps les bains tièdes, car ce sont d’excellens antispasmodiques.

Parmi les médicamens 'anti- spasmodiques , on a’ conseillé Tassa fœtida donné dans une émulsion ou en lavement; on peut seconder Tefifet dé ce médicament en y ajoutant- du laudanum : deux à cinq grains d’assa fœtida avec deux ou trois gouttes de laudanum suffiront pour un lavement. M. Parrish recommande de frictionner en même temps la région rachidienne avec un liniment composé d’une cuillerée à café d’huile d’ambre et de laudanum sur une cuillerée à soupe d’huile simple et d’eau-de-vie. Ce médecin considère J’irritation des gencives provoquée par la dentition comme une des causes de ces affections spasmodiques. Il recommande en conséquence de ffiire attention à l’état dans lequel se trou' vêpt les mâchoires pour inciser, scarifier les gencives où calmer l’irritation de la bouche. Mais convenons que si la dentition et l’irritation des gencives qui en résulte sont la cause prédisposante de ce spasme intestinal , elles ne le provoqüent du moins qü’après avoir irrité sympathiquement l’encéphale , et que conséquemment l’irritation du système nerveux doit avant tout fixer notre attention.

Il ne faut pas oublier non plus de faire cesser la constipation et de favoriser le dégagement des gaz intestinaux. Quelques légers laxatifs , l’introduction d’un suppositoire de savon dans le rectum rempliront aisément le premier but. M. Parrîsh est parvenu à faire sortir les gaz contenus dans les intes-

DE E^APPAREit DIGESTIF. 4^7

tins en introduisant dans le rectum une seringue vide h Taide de laquelle il attirait l’air en retirant le piston. On peut se contenter de l’introduction d’un tube de gomme élastique par lequell’air s’échappe pendant que. l’on comprime doucement le ventre de l’enfant. Je m’arrête peu sur cette affection , parce qu’elle me paraît devoir rentrer dans le domaine des maladies du système nerveux , dont il sera traité plus tard.

■ Art. 4'. —-Ramollissement blanc de la membrane muqueuse ' gastrointestiuaie.

Je n’ai pa$ voulu parler de cette altération de tissu immédiatement après l’inflammation , parce que je ne vois pas qu’elle en soit le résultat.

Nous avons déjà vu que, par . suite d’une mauvaise alimentation, les enfans tombaient quelquefois dans un état de pâleur, de marasme et d’étiolement auquel ils pouvaient succomber. Oa trouvé, en ouvrant les cadavres de ces enfans , la membrane muqueuse pâle et décolorée comme le sont les tégumens externes. Or cet état de la membrane interne du tube digestif est le premier degré du ramollissement blanc des intestins , ramollissement qu’il ne faut pas confondre avec celai que détermine l’afflux du sang dans la membrane niuqueuse par suite de l’inflammation qui s’y développe.

Le ramollissement présente donc deux degrés: celui où. la membrane n’est encore que décolorée; déjà le tissu muqueux n’offre plus le degré de con^iistance qui lui est propre; il s’enlève avec la plus grande facilité quand on le gratte , mais ses lambeaux sont encore membraniformes ; malgré cela, on les écrase avec la plus grande facilité. Dans ce cas , la membrane muqueuse offre encore çà.et là des taches ou marbrus rougeâtres qui sont les dernières traces de sa coloration normale , ou des rougeurs accidentelles dont elle était le siège. C’est en effet ce que nous allons voir dans l’observation suivante.

5i“ OBSEJIVATION.

Fanny Bombardy, âgée- de dix jours, entre à rinfirmerie le i6 novembre. Elle est forte, verineille, et présente un endurcissement du tissu cellulaire des membres supérieurs et inférieurs. Du i6 au 20, l’œdème des membres disparaît; mais il survient des vomissemens et une diarrhée abondante. Quelques points de muguet se manifestent sur les bords d'e la langue. Le 25, le muguet a disparu; la diarrhée continue: l’enfant rend continuellemént par les selles des matières d’un jaune clair et écumeuses. Elle pâlit et commence à maigrir. Le 5o , progrès rapide de l’amaigrissement , décoloration générale des tégumens , qui sont d’une pâleur chlorotique trèsremarquable. L’enfant h^a jamais de fièvre; son cri est faible; sa peau souvent glacée , surtout aux membres. Du au 6: novembre, tous les symptômes que nous venons d’énumérer prennent plus d’intensité; la diarrhée est toujours abondante; les vomissemens ne cessent pas; enfin, l’enfant épuisé, faible et d’unè pâleur extrême , succombe, le 8, après avoir vomi une grande quantité de matières vertes et jaunâtres.

Autopsie cadavérique. — Décoloration- générale des tégu-^ mens; quelques sugillations violacées aœ dos et aux fesses.. La base de la langue présente une ecchymose violacée , large comme une pièce de dix sous ; l’œsophagé est pâle dans toute sa longueur; l’estomac présente le même aspect; mais on trouve en outre près du pylore quatre excoriations longues de trois lignes très-superficielles et pâles comme le reste de la membrane. La membrane muqueuse de l’intestin grêle offre, dans toute son étendue, une décoloration très-marquée; elle est en même temps si friable, qu’il suflSt de la gratter légèrement pour en enlever de petits lambeaux qui s’écrasent et se réduisent en bouillie avec la plus grande facilité. Il existe dans la région iléo-cœcale des plaques follicu-

DE l’appareil digestif. 409

leuses qui partagent la pâleur du reste de l’intestin , et l’on trouve en outre dans cette région quelques marbrures rougeâtres qui se terminent à leurs bords par une teinte pâle, et qui semblent être les traces de la coloration que devait avoir ce tube intestinal , avant, la décoloration qui s’en est emparée.

Le foie est volumineux et gorgé de sang; la vésicule bi-^ liaire est très-distendue par une grande quantité de bile d’un vert porracé ; les poumons sont gorgés de sang ; les oüvertures fœtales sont oblitérées; le cerveau est très-injecté.

Il est fort remarquable que les gros troncs veineux abdominaux aient conservé beaucoup de sang chez cet enfant, tandis que la membrane muqueuse était entièrement déco* lorée. Le ramollissement de la membrane miiqueuse digestive est survenu ici chez un enfant qui, sans doute, était affecté primitivement d’une gastro-entérite ; mais cette gastro-entérite ayant suspendu les fonctions digestives , a causé le ma^ rasme, la pâleur, et par suite le ramollissement du tubedigestif par l’effet du d:éfaut d’alimentation. Si ce ramollissement était le résultat nécessaire de l’inflammation , il n’y aurait jamais de ramollissement sans inflammation; or, nous allons voir le contraire. Le sujet de l’observation suivante s’est trouvé dans des conditions tout-à-fait analogues à celles qui amènent ordinairement l’étiolement et le marasme des enfans mal nourris, et dont nous avons déjà parlé à l’occasion de l’indigestion intestinale.

Louise Massan , âgée d’un mois , a été nourrie depuis sa naissance à l’hospice des Enfans-Trouvés ; elle est pâle , maigre et chétive comme tous les enfans qui sont entre les mains des nourrices de l’hospice. Elle vomit souvent, et quelquefois il lui survient une diarrhée verte qui cesse spontanément

au bout de deux.ou trois jours. Cette petite fille entre à Tinfirmerie le 26 février. Elle est maigre , pâle et très -tranquille; sa peau est d’une blancbeur si grande, qu’on la dp-ait transparente; de petites veines bleuâtres se dessinent à sa surface dans différentes régions du corps. Elle n’a jamais de fièvre, respire bien et crie très-peu. [Riz édulc. , lait coupé.) Cet enfant reste à l’infirmerie jusqu’au premier avril , sans présenter d’autre symptôme que ceux que je viens d’indiquer; pendant ce temps , elle tombe dans un marasme complet , et sa peau prend pour ainsi dire l’aspect de la cire. Elle s’éteint le 1" avril. On trouve à l’ouverture du cadavre son ventre excessivement dîstéhdu par des gaz; les intestins sont si minces et si transparens , qu’on voit, à travers leurs parois, les matières qu’ils contiennent. L’estomac, l’intestin grêle, et le gros intestin offrent dans toute leur étendue une pâleur vraiment chlprotiquè , et la membrane muqueuse est tellement molle, qu’il suffit de la toucher pour la réduire en unè bouillie qui ressemble plutôt à du mucus qu’à une membrane. Le foie , la rate , les poumons , le cœur et le cerveau sont trèssains; tous ces organes sont exsangues.

Cet enfant a sans doute été réduit au marasme et à. la faiblesse extrême que nous avons observés par l’alimentation insuffisante et vicieuse à laquelle il était soumis, et dont les effets ont été secondés par un séjour prolongé dans l’infirmerie ou se trouvait en même temps ün assez grand nombre de malades , et où il respirait un air insalubre. Le ramollissement n’a donc point dans ce cas succédé à une inflammation ; il a été longuement amené par une cause opposée. Quelquefois ce ramollissement, au lieu d’être général, n’existe que dans quelques points isolés du tube intestinal. On le rencontre non-seulement après la naissance , mais encore chez des enfans qui meurent en. naissant, ainsi que j’ai eu plusieurs fois l’occasion de l’observer. Il semble toujours succéder à l’absence du sang dans le tissu muqueux, c’est

DE l’appareil digestif.

sans doute ce qui a porté M. Denis à le considérer comme le résulîat d’une sorte àe, retrait du sang ^ ainsi qu’il l’appelle (i). Mais ici l’absence du fluide' sanguin n’est point la cause directe du ramollissement; elle est elle-même, comme la pâleur et le ramollissement, un eflet du défaut d’alimentation; d’ailleurs il n’y a pas, à proprement dire, retrait du sang, car où ce fluide se retirerait-il? Lorsque les' enfans meurent dans l’état que nous venons de décrire , en trouve tous les organes exsangues, les tégumens externes surtout en sont privés : il y a donc plutôt diminution, altération, suspension de l’hématose, à l’exécution de laquelle- ne concourent plus ni les boissons indigestes que prend le malade, ni l’air mal sain qu’il respire. De sorte que la source de la vie s’épuise insensiblement, si je puis me servir de eetlé expression , et l’enfant périt de faiblesse et de faim. C’est donc avec raison que je regarde le ramollissement blanc dont il s’agit ici comme un degré avancé de cette décoloration des intestins que j'ai signalée en faisant l’histoire de l’indigestion intestinale dont la cause gît surtout dans l’allaitément insuffisant ou vicieux auquel les entans se trouvent exposés daps les hospices. Ce ramollissement me semble avoir de l’analogie avec celui qui se développe généralement et localement dans le tube intestinal. des phthysiques, et sur la nature duquel MM. Louis et Andr^ ont fait d’intéressantes recherches.

Parmi les symptômes qui appartiennent à cette sorte de ramollissement, nous signalerons surtout la, décoloration générale des tégumens et l’aspect étiolé des enfans dont la peau ressemble assez à celle, des filles chlorotiques. Les autres symptômes, tels que la diarrhée, le hailonnement du ventre, etc., étant communs à d’autres affections intestinales, nous ne pouvons tirer aucune conséquence utile de leur examen pour diagnostiquer lé^amollissement , k moins toutefois

(i) Deais, ioco cit. , p. 96.

que nous ne remontions à la nature dés causes qui les ont déterminés et qui les entretiennent.

On doit regarder le ramollissement des intestins comme une désorganisation tout-à-fait incurable. Il faudrait pour ainsi dire une régénération de la membrane muqueuse , et cela est impossible. Il faut donc s’efforcer de remédier aux premiers effets du défaut d’alimentation que nous avons déjà signalés, et recourir aux moyens propres à rétablir le mauvais état des fonctions digestives avant que les accidens qui en résultent n’aient amené la membrane muqueuse à l’état de désorganisation que nous venons de décrire.

Art. 5. — Examen raisonné des principaux symptômes des maladies des voies digestives, ,

J’ai passé en revue toutes les lésions qui surviennent dans les différens organes de l’appareil digestif, et je me suis efforcé de faire ressortir les symptômes propres à chacune d’elles, et qui peuvent nous les faire reconnaître pendant la vie. La plupart des auteurs qui ont écrit sur les maladies des enfans, ont été plus systématiques et ont pris les symptômes et les groupes de symptômes pour base de leurs divisions, sans avoir égard aux lésions anatomiques. Je veux , dans un examen rapide, apprécier la valeur de ces symptômes et les rapprocljfr des lésions anatomiques dont ils sont l’effet.

Fomissemens. — Plusieurs causes peuvent produire le vomissement j telles sont, l’indigestion stomacale et intestinale causée probablement par les mauvaises qualités dù lait, i’œsophagite, la gastrite, l’entérite ayant surtout pour siège la région iléo-cœcale , l’interruption du cours des matières fécales par une invagination ou le spasme des intestins , enfin le ramollissement de la membrane muqueuse. Ce symptôme ne doit donc jamais être considéré sans remonter à la cause qui peut le déterminer. Il faut pour cela tenir compte des

DE L’aPPAREII, digestif, 4*5

considérations et des faits que nous avons précédemment dé- Yeîoppés. Il ëst certainement impossible de tirer aucune conséquence pratique de l’observation de ce symptôme pris isolément, et, pour en faire l’histoire clinique , il est absolument nécessaire de passer en revue toutes les maladies du tube digestif; car il peut prendre part, comme nous l’avons vu, à chacune d’elles. Cette manière de considérer et d’appréciep le vomissement, chez les enfans à la mamelle, me semble beaucoup plus philosophique que d’imaginer et d’établir à priori les causes et les signes de ce phénomène morbide , ainsi que l’ont fait. beaucoup d’auteurs.

Diarrhée. ■- — La diarrhée n’est pas un signe constant d’entérite; elle peut être produite par une véritable indigestion intestinale , par un état d’irritation et. une augmentation de sécrétion de l’appareil folliculeux, par une colite, par une entérite. Elle varie sous le rapport de la couleur et de la consistance des matières ; la diarrhée jaune , écumeuse et fluide, est très-souvent accompagnée d’inflammation; la diarrhée blanche et muqueuse est souvent produite par une augmentation de sécrétion des follicules mucipares ; la diarrhée , mélangée de flocons verdâtres , a souvent lieu sans inflammation. ' , Rougeur des environs de l’anus.— WXe existe dans presque tous les cas où il y a diarrhée, qu’il y ait ou non inflammation des intestins.

Tension du ventre. — On l’observe très-ordinaire dans l’entérite, et alors elle est accompagnée de douleur à l’abdomen. La distension des intestins par des gaz quand il survient un spasme des intestins , produit le même phénomène , mais elle est intermittente et cesse avec la douleur quand les gaz s’échappent , tandis qu’elle est continue lorsqu’il ^y a inflammation. La tension du ventre, lorsqu’il y a ramollissement de la membrane muqueuse, est ordinairement sans douleur et existe en même temps qu’un état d’étiolement et de pâleur général.

DES UALADIES

Coliques, — -Elles peuvent être spasmodiques, ou bien le résultat d’une inflammation , d’une invaginatioff, d’une imperforâtion de l’anus , de là distension des gaz pendant Fin- j flammation , ou lorsque cet état pathologique n’existant plus, ! les alimens ne sont pas digérés et séjournent dans les intes- I tins sans être dîgérési C’est ce que les auteurs ont désigné sous le nom de flatulence.

Choléra. — Le choléra ne s’observe pas généralement dans nos climats; c’est une maladie qui attaque particulièrement les enfans dans les Etats-Unis ; comme je n’ai observé que quelques cas analogues ^cette afleStion, j’emprunterai au docteur Dewees les principaux détails dans lesquels je vais entrer (i).

La maladie commence par des vomissemens, des selles copieuses , une grande agitation- cérébrale et une soif ardente.

Le pouls est petit , serré et fréquent. Les selles varient beaucoup ; elles sont jaunes , brunes , liquides , ou quelquefois épaisses; il s’y mêle parfois du sang etpresque toujours elles répandent une odeur d’une putridité repoussante. L’irritabilité du tube digestif est quelquefois portée à un tel point que '"les boissons et les alimens passent et sont rendus sans être altérés comme dans la lientérîe. La peau du front est tendue; les yeux caves; les ailes du nez retirées; les lèvres ridées; le ventre se tuméfie; les pieds sont œdémateux; il survient souvent des aphthes. Cet état peut durer quelques semaines , et lorsque la mort survient , tous les symptômes redoublent d’intensité. On voit quelquefois sur la poitrine une écuption d’une immense quantité de vésicules. On voit souvent les enfans porter leurs doigts dans leur bouche , eomine pour en arracber quelque chose. Le peuple croit qu’alors un ver s’attache au gosier de l’enfant.

(i) -A Treaiise on the physleal and medical treatmenî of. Children. by TV. P- Devaees. M. D. 2' édit. Philadelphie 1826, p, 090.

DE E'ArPiEEIE DIGESTIF.' 4*3

Lès recherches cadavériques ont fait voir que les lésions anatomiques qui existent dans cette maladie sont les, suivantes : on trouve une congestion cérébrale; les organes thoraciques sont ordinairement dans l’état sain, mais le tube intestinal est presque toujours malade ; l’estomac et l’intestin grêle présentent très-souvent de larges taches d’un rouge livide que l’on rencontre surtout au duodénum vers le pylore; souvent on trouve la tunique muqueuse tellement épaissie que le calibre de l’intestin en est rétréci. Les gros intestins sont rarement malades , à moins que la maladie n’ait offert des symptômes de dyssenterie. Lé foie est très-souvent volumineux et plein de sang, et la vésicule biliaire contient une hile abondante et d’un vert foncé. Les aut|“es organes de l’abdomen sont ordinairement sains.

Il est évident que tous les symptômes tracés par M. Dewees. avec beaucoup de vérité sont ceux d’une gastro-entérite vio lente compliquée d’hémorrhagie , ainsi que nous en avons rapporté plusieurs exemples. (V. les obs. 4* et 5o.) Ainsi ,» quoique le choléra des enfans soit rare dans nos contrées , il n’en existe pas moins quelquefois , surtout dans les hôpitaux où sont exposés des enfans nés au milieu de la plus affreuse misère , et à peine protégés par quelques haillons contre les intempéries de l’air.

M. Dewees a donné de longs détails sur le traitement de cette maladie qui à' ce qu’il paraît , moissonne un grand nombre d’enfans en Amérique. ïlien n’est plus irritant que sa méthode; il s’attache trop, ce me semble, à combattre la prostration et l’espèce de putridité de ces petits malades. C’est ainsi qu’il conseille d’abord de faire vomir , et ensuite de faire boire, surtout aux plus jeunes enfans, une cuillerée de café très-fort sans sucre et sans lait tous les quarts d’heure. J’ai vu , dit-il, réussir ce moyen comme par enchantement. Si l’estomac , ajoute-t-il , n’est pas calmé par l’administration du café , je m’empresse de faire prendre le calomel que je ne

DES MAEADIES

réunis jamais à l’opium.. J’emploie ordinairement la prépararion suivante :

Calomel. ...... gr üj.

Sucre. . . g*" vj.

. Divisez en douze parties.

Il faut administrer cette poudre jusqu’à ce qtie les selles soient devenues moins abondantes et moins verdâtres , ou moins brunes. Lorsque les évacuations alvines sont modérées, o'n peut administrer des lavemens avec une dose de laudanum proportionnée à l’âge du malade. Joignez à cela l’administration de la rhubarbe et des poudres absorbantes , l’application de vésicatoires aux membres», les frictions sèches avec là laine, etc. Ce traitement tonique réussit peut-être chez des enfans nés sous un climat différent du nôtre; mais lorsque l’on considère la nature des lésions ànatomiqués qui causent les symptômes dont l’ensemble constitue le choiera des enfans, on doit craindre de l’employer. Toutefois, il faut avouer que ce traitement n’a pas encore un fort grand succès en Amérique , puisque la maladie contre laquelle on le dirige continue de faire des ravages effrayans dans ce pays. En effet, M. Parrish , que j’ai déjà cité, commence un mémoire , qu’il a publié en 1826, par ce passage remarquable : «La grande mortalité du choiera des enfans rend cette maladie vraiment digne de l’attention des médecins ; on connaît trop les ravages qu’elle exerce sur la population de nos grandes villes. Aucune maladie ne contribue davantage à grossir nos registres de mortalité, et c’est pour nos contrées un fléau non moins redoutable que la phthysie (1).»

Si, dès le principe de la maladie , les médecins américains

(i) nemarks on the prophylactie treatment of choiera infant um north american medical and physical journal, july 1826.

DE l’appareie digestif.

suivaient un traitement moins inflamiriatoire , peut- être auraient-ils moins à gémir sur les ravages de celte gastro-entérite.

M. Dewees conseille , comme traitement }>rophilactique , d’éloigner les enfans des lieux où se déclare la maladie , et de les conduire à la campagne. Le docteur Rush s’est fort bien trouvé de cette précaution de nourrir les enfans avec du lait , de leur couvrir la peau de vêtemens de flanelle , d’éviter de leur faire manger des fruits; et il avait soin de ne les nourrir qu’avec des farineux, tels que le riz, l’arrow-root, le biscuit, etc. Quelque temps après rapparition des dents il faisait donner aux enfans üné nourriture animale pour tonifier l’appareil digestif.

M. Parrish , dans le mémoire que j’ai cité , insiste aussi beaucoup sur la nécessité d’une -alimentation tonique et excitante , comme moyen prophylactique contre le choiera. Il est parvenu à élever de cette manière l’enfant d’une dame , dont huit enfans avaient déjà succombé au choléra. Dès sa première enfance, il l’accoutuma à une nourriture très-fortifiante; on lui faisait boire tous les jours quelques cuillerées de thé de gingembre {ginger #g«); plus tard, du jus de viande. La nourrice pendant l’été prenait des alimens trèsnutritifs; on avait soin surtout de ne pas lui faire manger de fruits ni de légumes. La seconde année , on fit prendre à l’enfant des mets préparés avec des substances animales , des poissons , du beefsteak , du thé , du vin de Porto , etc. ; enfin , il passa l’époque de la dentition sans éprouver les atteintes d’une maladie , dont l’idée seule inspirait à la mère les plus grandes inquiétudes.

Je ne sais quel praticien serait tenté, dans le même but > d’adopter en France une pareille méthode d’alimentation pour les enfans; je ne sache pas qu’on eût à s’en louer.

Symptômes de réaction des maladies intestinales. — - Un fait très-remarquahle , et sur lequel nous nous somnaes sou-

vent appesanti dans le tableau que nous avons fait des maladies de l’appareil digestif, c’est que le plus souvent il n’existe pas chez les jeunes enfans de symptômes de réaction aussi tranchés que chez les adultes. La chaleur de la peau est seulement augmentée , et nous en avons vu succomber un grand nombre aux lésions les plus profondes et les plus graves sans qu’ils présentassent de lièvre; la faiblesse du pouls étant plutôt un symptôme de réaction que l’accélération de la circulation comme cela s’observe chez les adultes. Ainsi donc l’âge apporte ici une modification importante et majeure aux affections du tube digestif.

Je termine le trop long chapitre de ces maladies par une réflexion digne de fixer l’attention des médecins qui s’occupent de physiologie pathotogique , c’est que. l’appareil digestif, ofîrantà l’époque de la naissance un état de formation et de développement' très-avancé , et remplissant dès lors des fonctions, fort actives, pst en même temps le siège du plus grand nombre de maladies chez des enfans; c’est en effet par le tube digestif qu’il en périt le plus, c’est là qu’est le plus souvent le siège des maladies qui altèrent leur santé et s’opposent au libre développement de leur Coristitülion. Nous verrons la confirmation de cette remarque dans, le tableau que nous ferons , à la fin de cet ouvrage , de la fréquence des maladies suiva'nt les appareils.

Je n’ai pas parlé des vers intestinaux, parce que les enfans à la mamelle n’en ont presque jamais.

DES DÉPEND AÎSCES DD CANAE INTESTINAL.