DE LA PÉRITONITE

L’inflammation du péritoine est plus commune qu’on ne le pense chez les enfans naissans, et non-seiileinent elle se développe après la naissance sous l’influence des causes excitantes auxquelles sont soumis les enfans , mais encore ellé peut avoir lieu pendant le séjour de l’enfant dans l’utérus, ainsi que j’en rapporterai des exemples.

Péritonite congénitale, — J’ai observé sur le cadavre de deux enfans morts l’un dix-huit heures, l’autre vingt-quatre heures après la naissance, des adhérences anciennes et trèssolides entre les différentes circonvolutions intesiinales; et chez l’im d’eux la face antérieure ou convexe du foie adhérait par quatre fîlamens très-solides, quoique très-fins, à la paroi antérieure de l’abdomen. Certes on ne peut sfempêcher de considérer ces adhérences accidentelles comme le résultat d’une péritonite qui s’était développée pendant la vie intràutérine, et qui avait parcouru ses périodes avant la naissance. L’un de ces enfans était maigre , petit et très-pâle; mais l’autre offrait l’embonpoint ordinaire aux nouveaux-nés.

On a vu plus souvent la péritonite aiguë chez les enfans qui

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paraissaient avoir apporté cette maladie en naissant. M. Dugès, dans sa dissertation sur les maladies des enfans où se trouve un chapitre fort intéressant consacré à l’hiftoire de la péritonite chez les nouveaux-nés, a rapporté l’observation d’un enfant qui naquit le 9 février 1821, à la Maternité, étant au terme de sept mois et demi , bien conformé , lo^ d’environ seize ponces , et pesant trois livres et demie. Il était généralemént œdémateux ; son ventre était tendu , et quoiqu’il eût respiré , crié et vécu pendant trois heures, il n’avait cependant pas rendu de méconium; cependant il avait reçu et rendu un lavement d’eau tiède. L’ouverture du cadavre fut faite le lendemain en présence de M. le professeur Chaussiér. « On trouva, dit M. Dugès, tous les viscères de l’abdomen agglutinés par de l’albumine jaune et concrète. Fausses membranes minces sur le foie, la rate, la vessie, etc. Epiploon adhérent aux intestins; ceux-ci accolés en paquet sont jaunâtrés , durs , épais; leur tissu paraît mêlé d’albumine concrète : ils contiennent un mucus jaune et écumeux, etc. »

Cet enfant était un premier-né; sa mère, âgée de 22 ans, était bien portante; elle était seulement sujette aux engelures, et avait quelquefois des boutons dartreux sur les mains (i).

J’ai trouvé une péritonite au même degré chez trois enfans morts peu de temps après la naissance , et qui tous étaient frais et vigoureux. Je ne les avais point observés pendant leur vie, et l’autopsie cadavérique seule m’a dévoilé la cause de leur mort. Chez l’un d’eux, l’épanchement séro-purulent était très-abondant; les circonvolutions intestinales étaient fort rouges à l’extérieur , et commençaient déjà à contracter ensemble des adhérences.

Nous pouvons croire que les adhérences récentes du péri-

(1) Recherches sur les maladies les plus importantes et les moins connues des enfans nonveaux-nés , par Ant. Dugès, doct. en méd. Paris 1821. -

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toine , dans le cas cité par M. le docteur Dugès , et dans ces dernières observations , étaient l’indice d’une phlegmasie aiguë développée soit dans les derniers jours de la grossesse, soit pendant raccouchement ; il n’en est pas de même de la péritonite chronique accompagnée de ces adhérences anciennes et solide^ dont j’ai parlé et qui avait parcouru ses périodes j dans l’utérus. Mais alors , quelles peuvent être les causes excitantes d’une pareille inflammation ? Il faut donc qu’elles soient transmises de la mère à l’enfant , autrement comment les concevoir 2

Péritonite développée après la naissance. — Dès que les • enfans sont soumis comme nous aux causes stimulantes qui nous environnent, leur influence plus ou moins. active peut bien causer l’irritation et l’inflammation de leurs organes qui ne sont pas moins sensibles que les nôtres. On a moins lieu de s’étonner de l’existence de la péritonite chez les jeunes enfans.

Elle se montre soit k l’état aigu, soit à l’état chronique; j’en rapporterai des exemples. -

Péritonite aiguë. — Alexis Sonnecourt, âgé de quatorze jours, entre le i5 février à l’infirmerie. Cet enfant est assez fort; mais depuis deux jours il a pâli; il vomit tout ce qu’on lui fait boire; ses membres inférieurs sont infiltrés; son faciès est douloureux. L’enfant est continuellement agité; son ventre est balonné, et forme la pointe vers le nombril; il.est dur et fort douloureux au toucher , car aussitôt qu’on le comprime , l’enfant jette le cri , devient rouge , et respire avec îa plus grande difficulté. La poitrine résonne dans toute son étendue ; la peau est sèche et brûlante ; on ne peut trouver le pouls au poignet , et les baltemens da cœur , au stéthoscope, sont profonds et obscurs; le cri est petit, faible, aigu,

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el à peine entendu : il n’y a pas d’évacuations alvines. [Dièfe^ eau sucrée. , cataplasme sur le ^ientre ^ bain. ) L’enfant meurt dans la nuit du i5 au 14. Ouvert le lendemain , on trouve la bouche , l’oesophage et l’estomac sains. Les intestins sont distendus par une grande quantité de gaz ; le péritoine n’ofTre aucune rougeur dans les différens points de sa surface; mais il existe des adhérences récentes, et cependant assez solides, entre les circonvolutions intestinales , une couche pseudomembraneuse assez épaisse sur le mésentère , et à peu près deux onces d’un liquide séro-puruîent épanché dans la cavité abdominale. L’appareil circulatoire et le cerveau sont sains.

Parmi les symptômes de cette péritonite , nous avons particulièrement remarqué le balonnement douloureux du vèntre , l’absence du dévoiement , la petitesse extrême du pouls , et l’expression douloureuse de ïa physionomie. Les lésions anatomiques étaient ici d’une nature trop évidente pour qu’on pût douter de l’existence de la péritonite.

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Péritonite chronique. — Joséphine Perrine , âgée de dix mois, assez grande, mais maigre et pâle*, avait déjà deux dents incisives sorties à la mâchoire inférieure, lorsqu’elle fut prise tout à coup d’une dyspnée assez intense. Cette enfant, ordinairement gaie, était devenue morose et criarde depuis quelque temps. Elle entra donc à l’infirmerie le 22 janvier 1826. Son ventre était balonné; sa respiration un peu difficile s’entendait mal à la partie supérieure du côté droit de la poitrine ; sa langue était sèche ; son pouls petit ; sa peau brûlante; elle avait un dévoiement assez abondant de matières vertes et muqueuses. ( OrgCj, sirop de gommé, catapl. sur le ventre, lait coupé. ) Le 20 , sa diarrhée devint plus claire et moins verte ; le 24 , mêmes symptômes généraux, pas de fièvre, tension du ventre, faciès douloureux.

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front ridé; le 26 , déglutition difficile , efforts de vomissemens quand on fait boire l’enfant, cri faible, quelquefois voilé. L’isthme du gosier présente une rougeur assez vive. Mort le 27 au matin.

Autopsie cadavérique. — Demi-marasme , pâleur générale des tégumens; on trouve près de deux onces de sérosité jaune et trouble épanchée dans l’abdomen. Il existe des adhérences nombrenses et très-solides entre le colon transverse et la grande courbure de l’estoniac. Quelques circonvolutions de l’intestin grêle sont également adhérentes , mais d’une manière moins solide. La membrane muqueuse de l’estomac est d’un rose pâle; celle de l’intestin grêle parsemé de stries rouges, et de nombreuses vergetures ardoisées existaient le long du colon. Les os maxillaires supérieur et inférieur étaient si mous et si spongieux, qu’on les coupait aussi facilement qu’un cartilage; les gencives n’élaient point enflammées; le cerveau contenait une assez grande quantité de sérosité citrine dans ses ventricules latéraux; la substance cérébrale était très-injectée ; le poumon droit était engorgé.

Il me semble qu’il était assez difficile de diagnostiquer ici cette péritonite, qui, en raison de son état chronique, offrait des caractères moins -tranchés, et qui d’ailleurs était masquée par l’inflammation intestinale qui la compliquait. La dyspnée était peut-être le résultat de l’épanchement assez abondant qui dans le bas-ventre devait gêner les moùvemens du diaphragme , surtout quand on comprimait la cavité abdominale avec la main ou par les langes de l’enfant; car les poumons n’ont pas offert de lésions assez graves pour expliquer les accidens qu’a présentés l’enfant du côté de la respiration.

M. Dugès regarde la constipation comme une des causes de la péritonite chez les enfans. Il cite à l’appui de son opinion quelques faits. assez concluans. Mais outre que la constipation est souvent l’effet plutôt que la cause de l’inflamma--