TO ATTITUDES

le tronc et les membres, et rapprocher la tête de la poitrine, de manière à se rouler en quelque sorte sur lui-même et à prendre la position qu'il avait dans l'utérus. Lorsqu'il est séparé d'avee le placenta , il s'efforce d'étendre ses membres et les agite avec assez de force , mais l'action des fléchisseurs l'emportant toujours sur celle des extenseurs, ses membres se fléchissent , ses mains se contractent, et son tronc tend toujours à se courber en avant. La tête trop pesante n'obéit point encore h l'action des muscles chargés de la maintenir dans des altitudes convenables; elle vacille çà et là , et se porte surtout en avant. En un mot, la position fléchie des membres et la courbure du torse en avant constituent l'attitude particulière du nouveau -né.

11 est fort difficile d'indiquer précisément les différentes époques auxquelles l'enfant prend successivement de nouvelles altitudes; cela varie suivant la force ou la faiblesse musculaire de chaque enfant : je pense aussi que la contraction musculaire qui peut déterminer les altitudes de l'enfant étant sous l'influence de la volonté , celte contraction devient de plus en plus évidente à mesure que l'innervation prend son empire sur l'économie, c'est-à-dire , à mesure que le cerveau s'organise et exécute les fonctions auxquelles il est destiné. Tous les monvemens de l'enfant sont d'abord purement automatiques. Dès le premier jour on peut remarquer qu'il exerce la préhension sur tout ce qui l'environne; que souvent même ilporte à sa bouche les objets qu'il saisit machinalement. Plusieurs enfans récemment nés, étant couchés sur un canapé , j'ai vu l'un d'eux prendre la main de l'autre , la porter à sa bouche , qu'elle remplissait tout enlière , et y exercer une succion vraiment gloutonne. Certes , dans ce cas, ce mouvement n'était pas guidé par la volonté.

Mais à mesure que l'enfant avance en âge, il exerce les mouvemens de ses bras et de sa main sur les objets qui seprésenlenlà saporlée; plus lard, il écarle ce qui l'incommode.