DE L*APPA1\EIL HESMIUTOIÎIE

s'étant agglomérées dans la cavité du larynx , en avaient . causé l'obslruction , et avaient pour ainsi dire asphyxié l'enfant. L'observation suivante va nous offrir quelque chose d'analogue.

Goe OBSERVATION.

Auguste Borlcl , âgé de i3 jours , entre le 22 mai a l'infirmerie. Cet enfant est fort, mais un peu pâle. 11 a depuis doux jours des vomissemens assez ahondans; la langue est rouge h la pointe ; le pouls n'offre rien de remarquable. (Riz édulcoré , lavement émotliént , lait coupé.) Du 22 jusqu'au 26 , il ne se présente rien de remarquable; mais , h cette époque , il lui survient un coryza accompagné d'une sécrétion abondante de mucosités nasales et d'un léger gonflement du nez; les paupières sont aussi un peu tuméfiées. Le coryza ne tarde pas h se dissiper , et l'enfant se trouve dans un état assez satisfaisant jusqu'au 10 juin. Alors la respiration devient gênée; la face est par moment violacée, et , lorsque l'enfant s'éveille , son cri reste voilé pendant quelques momens; il ne s'éclaircit qu'après quelques efforts de respiration; cependant, quoique les deux parties se fassent entendre , elles ont toujours quelque chose de voilé qui n'est pas naturel. (Tis. pect. éd. , looeh, catapl. , sinap. aux pieds , diète. ) Le 1 5 , l'enfant pâlit et maigrit ; il éprouve par moment une suffocation très-pronoucée ; quelques efforts de toux et de vomissemens déterminent la sortie par la bouche de mucosités abondantes, épaisses et très-filantes; le pouls bat 58 h 60 fois; la peau est toujours brûlante; les mains sont souvent violettes; il n'y a ni diarrhée ni vomissemens. Le 18, le cri est encore voilé; les mouvemens de la respiration sont rapides et courts ; la poitrine rend un son mat à la partie postérieure ; une suffocation imminente survient trèssouvent lorsqu'on fait boire l'enfant. Le 20 , il est si faible, si abattu, qu'on ne peut plus observer chez lui aucun symp-

SoO DKS MALADIES

tome; il s'éteint graduellement , maigrit chaque jour déplus en plus , cl mcurl enfin le 2").

Aulopsic cadavérique. — Injection de lu base de la langue, rougeur intense , tuméfaction et ramollissement de lamembrano muqueuse du larynx, dont les parois sont tapissées par des mucosités collantes, épaisses, et presque meinbraniformes. La trachée-artère et les bronches sont d'un rouge violacé ; les poumons sont très-engorgés à leur bord postérieur. Quatorze plaques folliculeuses sont enflammées dans l'iléon ; le colon est parsemé de stries brunes très-nombreuses ; le cerveau se trouve parfaitement sain.

Nous avons vu , chez cet enfant , se prolonger avec l'inflammation du larynx les acciclens qui l'accompagnent ordinairement, et nous ne pouvons douter que la suffocation imminente qui survenait de temps en temps ne fût due à la présence des mucosités épaisses qui s'accumulaient dans le larynx, et h l'étroilesse de celui-ci par suite de la tuméfaction inflammatoire de ses parois. Ne perdons pas de vue non plus que celte angine a succédé a un coryza , ce qui , comme je l'ai déjà dit, arrive très -souvent chez les enfans.

L'angine laryngienne n'existe pas toujours seule; elle survient souvent dans le cours d'une autre maladie, et principalement de la scarlatine cl de la variole. Les caractères anatomiques de l'inflammation ne se bornent pas alors à la rougeur érylhémalcuse; ils sont quelquefois analogues à la phlcgmasie cutanée dont l'angine est un symptôme concomitant. On a vu plusieurs fois, en eflet , des pustules semblables a celles de la variole se développer au pharynx et dans la trachée; dans ce cas, les symptômes de l'angine sont les mêmes que ceux que je viens de décrire, h moins que la phlegmasie ne se complique de la formation d'une concrétion pelliculeusc , et alors l'enfant présente des symptômes que nous signalerons tout à l'heure en faisant l'histoire du croup.

ds l'appareil respiratoire. Soi L'angine laryngienne chez les jeunes enfans peut se terminer par résolution au bout de quelques jours , passer a l'état chronique , ainsi que nous l'avons vu chez le sujet de l'observation précédente, oii enfin causer promptement la mort de l'enfant, qui péril quelquefois asphyxié dès le début de la maladie. 11 faut donc surveiller avec soin cette maladie dès le principe , pour la traiter et la combattre avant qu'elle ait eu le temps de faire de trop grands progrès.

•Après la disparition des symptômes inflammatoires , le cri reste quelquefois voilé. Cela tient à l'altération de tissu que l'inflammation avait produite , et qui nuit h la pureté du son produit par l'air dans le larynx. J'ai souvent observé chez des adultes qui avaient eu la petite-vérole dès leur plus tendre enfance, une voix voilée ou enrouée ; cela provenait sans doute de ce que la phlegmaslc s'était propagée jusqu'au larynx, dont elle avait altéré ou modifié la texture.

Traitement. — Lorsqu'on s'aperçoit des premiers signes de l'angine chez un enfant h la mamelle, il faut faire en sorte qu'il ne prenne pas trop de lait à la fois , et surtout qu'il ne tète pas avec trop d'avidité. Il faut donc lui donner le sein souvent, mais très-peu long-temps à la fois. Si l'angine est trop intense et la déglutition douloureuse , il faut suspendre tout à-fait l'allaitement, tenir le cou cîiaud au moyen d'une cravate doublée de laine ou d'un cataplasme léger ; appliquer deux , trois ou quatre sangsues , suivant IMge et la force de l'enfant , au-dessus de la clavicule, et par conséquent h une certaine distance du siège de l'inflammation. Il faut éviter de trop serrer les langes , car la difficulté de la respiration est déjà assez grande en raison de la tuméfaction du larynx , sans qu'on doive ajouter encore à la gêne qui en résulte par la compression du thorax. Des cataplasmes chauds aux pieds suffisent quelquefois pour y déterminer une légère rubéfaction; la farine de moutarde dépasse souvent chez les jeunes enfans le degré d'irritation,

5o2 DU» MALADIES

qu'on veut obtenir , et cause promptement des ampoules qui s'ulcèrent, et guérissent difficilement. Si le tube intestinal est s&in , et surtout si l'enfant est constipé, on peut lui administrer deux ou trois grains de calomel , une demionce de manne dans deux onces de lait, ou enfin un lavement avec une demi-once d'huile de ricin délayée dans de l'eau tiède à l'aide d'un demi-jaune d'œuf. S'il survenait une complication cérébrale, on appliquerait une ou deux sangsues derrière diaque oreille , et l'on insisterait sur l'emploi des dérivatifs qui viennent d'être indiqués.

Lorsque l'angine passe à l'état chronique, on peut avoir recours , après avoir essayé les moyens ci-dessus énumérés , à l'application d'un vésicaloire h la nuque, ou bien à quelques frictions faites sur les parties latérales du cou avec un Uniment ammoniacal ou la pommade stibiée. On fera bien, après la disparition de la maladie, détenir le cou de l'enfant enveloppé pendant quelque temps d'une fourrure de lapin , d'une peau de cygne ou d'un morceau de flanelle , afin de le soustraire au danger d'une récidive qui peut-être serait plus funeste que la première maladie.

§ II. De C angine avec aUéïaùon de sécrcùon , ou croup. — Le croup consiste dans une inflammation du larynx et de la trachée-artère compliquée de la formation rapide d'une concrétion pelliculeuse qui s'étend sur les parois du larynx, et se propage même , dans certains cas , jusqu'à la trachée-artère et les bronches.

Les causes éloignées du croup paraissent être les mêmes que celles de l'angine laryngienne et du catarrhe bronchique; mais il est difficile d'expliquer positivement la cause directe de la formation de la fausse membrane qui survient dans cette angine. C'est presque toujours au milieu d'une épidémie de catarrhes ou de coqueluches , que le croup exerce ses ravages; il précède ou remplace l'une ou l'autre de ces phlegmasies; il les complique même quelquefois.

DE L'APPAREIL RESPI1UT01EE. 5t>5

M. Bretonncau a vainement essayé duns ces derniers temps de rompre la liaison qui existe entre les affections calai rhales et le croup , et de combattre les opinions émises depuis un demi-siècle par Ev. Home , Rosen , Michaelis; soutenues par Jurine, M. Double , Vieusseux , Royer-Collard , i\l.M. Blaud , Yalenlin , Bricheteau et Dcsruelles (1). Les médecins qui, avec M. Bretonncau, se sont déclarés contre les opinions des auteurs que je viens de citer, se sont efforcés de prouver qu'il y avait quelque chose de spécifique dans la nature du croup; mais on peut, sans admettre la spécificité de la maladie , expliquer jusqu'à un certain point la formation de la fausse membrane qui la caractérise. Je suis déjà entré, à ce sujet, dans de longs détails que l'enferme un mémoire inséré dans les Archives générajes do médecine du mois de décembre 182G. Voici, en résumé, les raisons d'après lesquelles j'ai cru pouvoir expliquer en quoi consiste la nature particulière du croup.

i° 11 n'y a pour ainsi dire qu'un degré du moins au plus entre la sécrétion des mucosités épaisses , filantes et tenaces dont se couvrent les membranes muqueuses enflammées, et la pellicule du croup. 20 La pellicule du croup offre à peu près les mêmes élémens chimiques que ces mucosités, où domine surtout la fibrine. Déjà nous avons vu la même analogie entre les mucosités des affections catarrhalcs et l'excrétion pelliculcuse du muguet; de sorte que les mucosités puriformes du catarrhe , la fausse membrane du croup , l'excrétion du muguet, ne semblent être que des altérations identiques de la même sécrétion , et ne varient que sous le rapport de leur forme et des parties qu'elles occupent. o° Avant de se couvrir de pellicules, les membranes muqueuses sont toujours très-enflammées, rouges, gorgées de .sang; le tissu cellulaire sous-jacent prend part lui-même à

(1) Traité théorique cl pratique, du croup , 3* édit. Taris, 1S24. in-S"

5o/\ DES MALADIES

cette injection , et, lorsque la membrane enflammée est en même temps le' siège d'une exhalation sanguine, on voit souvent celte exhalation accompagnée ou suivie de concrétions pelliculeuses , d'où l'on serait porté à conclure que le croup est une phlegmasie catarrhale , mais que le sang destiné à la sécrétion des mucosités , se trouvant, dans le cas dont il s'agit , concentré en plus grande abondance ou rendu plastique pW l'inflammation , transmet aux mucosités celle de ses parties qui se concrète le plus vite , c'est-à-dire , la fibrine ; de là les stries , les pellicules , les plaques blanchâtres dont se revêtent les membranes muqueuses affectées du muguet ou du croup.

Les enfans à la mamelle sont bien moins sujets au croup que ceux d'un âge plus avancé. C'est particulièrement depuis 2 ans jusqu'à 8 et 10 ans , que cette maladie fait des ravages. Cependant les jeunes enfans sont très-sujets aux phjegmasies pelliculeuses des différentes autres membranes muqueuses , telles que celles de la bouche , de l'œsophage et des fosses nasales , tandis que le contraire a lieu chez les enfans plus âgés. De sorte que l'âge et les modifications organiques qui s'ensuivent , et que nous pouvons plutôt saisir parleurs effets que par leurs apparences physiques, semblent apporter ici une différence que nous devons noter , quoique nous ne puissions l'expliquer. Mais , d'un autre côté, la facilité cl la promptitude avec laquelle surviennent des symptômes de suffocation , lorsque la moindre phlegmasie se manifeste dans les voies aériennes des jeunes enfans, rend chez eux l'angine trachéale et laryngienne presqu'aussi dangereuse que le croup; d'où il suit que nous devons toujours surveiller avec la plus grande attention le développement et la marche des symptômes d'inflammation laryngotrachéale chez les nouveau-nés. •

D'après ce que je viens de dire de la plus grande fréquence du croup à un âge plus avancé que celui des enfans

de l'appareil respiratoire. 5oS qui font l'objet de cet ouvrage , je ne dois pas entrer dans l'histoire détaillée de celle maladie, sur laquelle de nombreuses monographies onl été publiées (1); je me contenterai donc de tracer succinctement la inarche des symptômes et le traitement de la maladie.

Symptômes du croup. — Lorsqu'il âc forme une pellicule à la surface enflammée du larynx, le cri est altéré; la reprise seule se fait entendre; elle est aiguë, saccadée comme le cri d'un jeune coq, parfois même elle est étouffée ou très-voilée. Le cri proprement dit ne se fait plus entendre, ou ne revient que par moment pour cesser encore ou rester profondément altéré. La toux , qui survient par quintes, cause à l'enfant la plus grande anxiété; il fait des efforts d'inspiration très-pénibles, et c'est surtout alors que la reprise offre le caractère particulier que je viens de décrire. La gêne de la respiration est à peu près constante , mais , en outre, elle est sujette à des. oxacerbations et à des réomissions très-prononcées. A ces symptômes , dont le début et le retour sont presque toujours brusques, s'ajoutent la douleur du larynx , que les enfans à la mamelle ne peuvent accuser, mais qu'ils indiquent en portant continuellement la main vers celle partie, comme pour en arracher quelque i chose , et qui augmente lorsqu'un accès de loux ou de suf- I focation va commencer; les hémorrhagies nasales, qui sont très-rares chez les jeunes enfans , et elles consistent plutôt en une expansion sanguine qu'en une véritable hémor-:ha- . gie; enfin, la somnolence , qui est un des symptômes con-

(1) Consultez: Home, Inquiry into the nature and cure of ihe croup. Edimb. J778. — Michaelis , De anginâ potiposâ seu membranaceâ , in-12. Argcnturati , 1778. — Boyer-Collard , Rapp. sur les Mémoires de Ficusteuoe, Jar'mc, Atbers de Bremen, Caillait , Double. — Desnielles, Traité du croup. — Blaud , Nouvelles recherches sur la laryngo-trachéite. — Bretonneau , De la diphthcrile. — Briclieleau, Précis anatylit/ue du croup.

I Pour l'historique de la maladie , consultez l'excellent ouvrage de M. Va-

1 lentin.

5oG DUS MALADIES

comitans du croup îc plus fréquent et le plus grave, car il indique une congestion cérébrale, ou même une hydrocéphale aiguë , lésion qu'on trouve très-communément sur les cadavres des enfans qui succombent au croup. Dans les vomissemens , dans l'expectoration , l'enfant rejette quelquefois des fragmens plus ou moins larges de la pellicule, et se trouve alors soulagé jusqu'à ce qu'une concrétion nouvelle, obstruant encore les voies aériennes, fasse renaître l'angoisse et le sentiment de strangulation auquel le malade ne cesse d'être en proie que pendant de courts instans. La mort vient presque toujours terminer tout à coup cette affreuse maladie , contre laquelle les ressources de l'art demeurent trop souvent impuissantes.

Traitement. — Deux sortes d'accidens bien distincts se présentent à combattre dans le croup : l'inflammation, qui est la cause première de tous les autres symptômes; et la suffocation , soit mécanique , soit spasmodique , que détermine la pellicule de la trachée-artère et du larynx.

Les évacuations sanguines, locales et générales, les ventouses sèches et scarifiées, les boissons adoucissantes , l'application sur le cou de topiques émolliens , les dérivatifs sur la peau et le tube intestinal , tous les moyens en un mot que nous avons indiqués contre l'angine laryngo -trachéale ordinaire, devront être employés au début du croup.

Quant aux accidens de suffocation , il faut remarquer qu'ils proviennent non-seulement de l'embarras mécanique causé par la pellicule membraniforme , mais encore d'une sorte de spasme du larynx que tous les auteurs ont fait remarquer. Ainsi donc, en même temps qu'on essaie d'expulser par quelques vomitifs la pellicule des voies aériennes , il faut administrer à l'enfant quelques anti-spasmodiques , tels que des demi-lavemens avec huit à dix grains d'assa-fœtida, quelques gouttes de teinture de castoréum, des frictions sur le cou avec un Uniment d'huile de camomille camphrée, ou

dis l'atparkil iuisi'HiATOint. "5c»7 mieux encore, avec un mélange d'eau et d'élher. II est surtout un moyen qu'il ne faut pas négliger, et sur lequel M. Gucrscnl insiste avec beaucoup de raison (1), je veux parler des bains lièdes à 25 degrés ou plus. Rien n'est plus propre h calmer l'agitation de l'enfant; on doit donc l'y maintenir le plus long-temps et le plus souvent possible , mais il faut avoir soin de couvrir le bain, pour que la vapeur qui s'en élève ne vienne pas délei miner vers la tête un afflux de sang qui serait très-nuisible. II est presque toujours nécessaire d'appliquer deux ou trois sangsues vers la région mastoïdienne, pour combattre les symptômes de méningite ou d'hydrocéphalie qu'on observe quelquefois chez les enfans affectés du croup. Enfin , il est" bon de recourir après tout à l'application de vésicaloires aux jambes ou aux cuisses , ou de pratiquer , sur les parties inférieures du cou , des frictions avec un Uniment ammoniacal ou la pommade slibiée. J'ai sauvé du croup un enfant de quinze mois , en appliquant sur lui , pendant trois jours, les dilférens moyens que je viens de conseiller : après avoir pratiqué des saignées locales, baigné l'enfant , et l'avoir purgé avec six grains de calomel , j'ai eu recours au sirop d'ipécacuanha , dont l'administration a été promplement suiv ie d'une expectoration abondante, et de vomissemens parmi lesquels se trouvaient des lambeaux membraniformes. Au bout de trois jours d'un traitement suivi avec la plus grande constance, l'enfanta cessé de présenter les symptômes du croup , mais son cri est toujours resté voilé.

Des observations ultérieures m'ont prouvé les effets avantageux du calomélas administré à doses répétées dès le début. J'ai reconnu que ce médicament agit en augmentant et en modifiant la sécrétion des membranes muqueuses qui, de la sorte, se trouvaient dénudées de la pellicule formée à

(1) Article Croup du Dict. de mcd. , en 21 vol.

5o8 DES MA.LA.DIES

leur surface. Mais une circonstance qui doit nous frapper , et sur laquelle repose en grande partie l'utilité de ce médicament, c'est que, chez les jeunes enfans qui n'expectorent pas, et qui avalent tout ce qui se présente à l'arrière-bouhouche, le mercure doux agit non-seulement en détachant la pellicule , mais en provoquant son expulsion par les garde-robes.

Il arrive souvent que la pellicule n'est pas rendue sous forme de tube avec les matières fécales ; on en trouve seulement des débris qui résultent ou de la division de ces fausses membranes par l'action du sel mercuriel , ou de l'espèce de trituration qu'elle peut éprouver en traversant les organes de la digestion.

Je n'ai jamais employé le calomélas qu'à la dose de 18 à 20 gruins dans 24 heures , et j'ai trouvé qu'elle suffisait pour obtenir le résultat qu'on doit en attendre. J'ai soin de donner en môme temps des lavemens purgatifs , parce qu'il est prouvé que si le malade est constipé pendant qu'il est soumis au traitement mercuriel , il court plus de risques d'éprouver la salivation et les autres accidens du mercure. Ce. sel provoque ordinairement des garde -robes vertes, très-liquides et très-abondantes ; il donne peu de coliques , et n'augmente en aucune manière l'intensité des symptômes généraux qui accompagnent le croup. M. Guersent l'incorpore souvent au miel ; maif- j'ai remarqué que la consistance du miel rendait quelquefois la déglutition lente , surtout chez les enfans dont lo larynx et le pharynx sont obstrués par des mucosités abondantes. Le séjour de ce corps onctueux , au niveau des voies aériennes , contribue encore h rendre la respiration plus suffocante. Voici la formule dfr la potion dans laquelle je l'administre :

Gomme adragant 10 grains.

Eau distillée 2 onces.

Proto-chlorure de mercure . 10 grains.

de l'appareil respiratoire. 509

Sirop de chicorée ) . i„ ■

1 } ana, une demi-once.

Sirop d ipécacuanha . . . . j Eau de fleurs d'oranger. . . 1 gros. On agite le mélange chaque fois qu'on l'administre , et l'on en donne une cuillerée à café chaque demi-heure.

Toutefois, je n'ai recours à cet agent thérapeutique que de concert avec les moyens antiphlogistiqucs directs , tels que l'application de sangsues en nombre relatif, au niveau Ldu larynx et delà trachée-artère , et l'usage de boissons et • de topiques émolliens.

En résumé , je crois pouvoir conclure : i° qu'il n'est pas (dangereux d'employer le proto-chlorure de mercure à la cdose de 18 à 20 grains dans 24 heures, chez les enfans at- Iteints du croup; 20 que ce médicament seconde puissam- Lment l'effet des évacuations sanguines : tandis que celles-ci ccombattent l'inflammation , le sel mercuriel en expulse le (produit au dehors de l'économie; 5° qu'en supposant même rqu'il y eût quelque danger dans l'administration de ce médicament, il vaudrait mieux en courir le danger, que d'a- Ibandonner l'enfant à celui d'un plus grand encore auquel ll'expose le mal effrayant dont il est atteint. Dans tous les ircas , on court beaucoup moins de risques à faire usage du i proto-chlorure de mercure obtenu par la sublimation à travers la vapeur d'eau (1).

Faut-il, comme l'a conseillé M. Bretonneau, ouvrir la ' trachée-artère , et y promener un pinceau saupoudré de 'Calomel ou d'alun, pour détruire et faire tomber la pellicule membraniforme ? L'expérience ne me paraît point en- 1 core avoir assez confirmé l'efficacité de ce moyen , pour l'établir en principe, et l'on ne peut être autorisé à s'en •servir qu'après avoir épuisé les moyens rationnels, et lors-

(1) Voyez mon Mémoire sur l'emploi du calomclas dans le traitement du croup ci des angines pclliculcuses. (Archiv. gcn. de mèd* Tom. XX, année I i8»o. )

5lO DES MALADIES

qu'on est enfin force d'user dos médicamons extraordinaires, dont Hippocrate ne permet l'emploi que dans les circonstances désespérées. Pour moi , je n'oublierai jamais qu'ayant été appelé auprès d'une petite fille qui se trouvait au troisième jour du croup, j'eus d'abord recours au traitement anliphlogisliquc le plus énergique; mes cflbrts étaient inutiles, et l'enfant approchait d'heure en heure de sa fin, lorsque son père , qui n'était pas étranger h l'art de guérir , me força pour ainsi dire , dans son désespoir , d'avoir recours aux nouveaux moyens qu'on avait récemment conseillés contre le croup. Je recourbai une tige de baleine; je formai d'un plumasscau que j'imbibai d'une solution concentrée d'alun ; j'en introduisis dans le larynx cl la trachée; mais aussitôt l'enfant, qui était assez calme, fut pris des pl;:s violentes convulsions , et périt entre mes bras en moins de cinq minutes. Quoiqu'il était évident que cet enfant dût périr, cet accident a fait sur mon esprit une telle impression , que j'ai juré de ne jamais essayer d'introduire quelque médicament dans la trachée irritée et enflammée d'un onfant.

Les frictions faites avec l'onguent mercuriel , sur les parlies latérales du cou , ou le calomel donné jusqu'à ce qu'on obtienne une salivation abondante, ont aussi été employées avec quelque succès. Ces moyens ont , dans certains cas , provoqué la disparition de la fausse membrane, ou bien en ont supendu la reproduction.

Comme le croup règne ordinairement épidémiquement, il faudra prendre la précaution d'éloigner les enfans que la maladie n'aurait pas encore atteints , des lieux où elle exerce ses ravages.

§ III. Angine œdémateuse. — On trouve assez souvent, en faisant l'autopsie cadavérique d'enfans qui, pendant leur vie, avaient présenté quelques symptômes d'angine, au lieu d'une inflammation bien caractérisée , une tuméfaction

DE L'APPAREIL KESPIRATOIItE. 5 1 1

œdémateuse plus ou moins considérable des parois du larynx. Les sigues extérieurs de celte affection ne sont pas très-rcconnaissables; il y a , comme dans l'angine inflammatoire , une altération du cri plus ou moins profonde , mais les autres symptômes sont d'autant moins faciles que cet redème survient en général chez les enfans très -faibles, presque mourans, et qui, par conséquent, ne présentent pas un développement assez marqué de leurs fonctions, pour que les troubles qui y surviennent soient appréciables. Cependant, j'ai cru remarquer que plusieurs enfans affectés d'ecdème de la glotte , avaient en même temps le tissu cellulaire des diverses parties du corps œdémateux., et que teur cri, fort irrégulier, presque toujours voilé et incomplet, était saccadé comme le bêlement d'une chèvre; c'est à cette modification du cri que j'ai donné le nom de cri chevrotant. J'ai vu ce phénomène particulier se reproduire sur trois enfans affectés d'œdème de la glotte. Je vais en citer ici un exemple.

6i« OBSERVATION.

François Delau , âgé de deux jours, enfant très-fort, mais ayant les tégumens livides, ainsi que les jambes et les pieds œdémateux, entre le i5 octobre h l'infirmerie; son cri est pénible, étouffé et comme déchiré ou saccadé; il ressemble au son qui provient de l'action de racler un archet sur une corde de violon. Ses membres sont froids; son pouls lent, petit et obscur. Le 14 , un ictère général se manifeste sur le corps; mêmes symptômes que la veille. [Eau sucrée, lait coupe.) La difficulté extrême de la respiration et l'état de congestion générale dans lequel se trouve l'enfant, engagent M. Baron à faire appliquer une sangsue sous chaque aisselle. La congestion des tégumens diminue, mais la face seule reste d'un rouge violacé fort intense; l'état du cri est toujours le même. Le iG ; une ecchymose viola-

5l2 DES MALAJDJES

cée se manifeste tout à coup a la joue droite, et s'étend jusqu'à la lèvre supérieure, qui devient le siège d'un gonflement œdémateux considérable. Le cri de l'enfant est toutà l'ait voilé; les batlemens de son pouls sont si lents et si obscurs, qu'il est impossible do les compter. Il rend par la bouche et par le nez des mucosités écumeuscs , épaisses et sanguinolentes. Enfin , il expire dans la nuit.

Aulopsie cadavérique. — La bouche est saine , niais la glotte offre un gonflement œdémateux considérable; les parois latérales du larynx sont épaisses, blanchâtres, et tellement tuméfiées, qu'elles se touchent presque. En les piquant avec la pointe d'un scalpel , il n'en sort pas d'eau; la sérosité est pour ainsi dire prise en gelée dans le tissu cellulaire sous-muqueux. 11 y avait une congestion très-marquée au bord postérieur de chaque poumon. Les autres organes du corps ne présentaient rien de notable; on remarquait seulement que le foie était très-gorgé de sang, et la bile abondante et noirâtre.

II y avait ici une coïncidence digne de remarque, entre l'œdème des membres , de la face et de la glotte ; un rapport non moins intime existait aussi entre l'état de la circulation et l'infiltration séreuse dont nous parlons; de sorte qu'en rapprochant ces différons phénomènes les uns des autres, en tenant compte surtout de l'altération particulière du cri chez un enfant dont les parties extérieures étaient œdémateuses , on pouvait être porté à conclure h l'existence de l'espèce d'angine dont nous traçons l'histoire. Ce n'est que sur des considérations semblables, ce n'est qu'en groupant ensemble les différons phénomènes physiologiques qu'un enfant présente à l'observation , qu'il est possible d'en tirer, en pareil cas , une conclusion probable, sinon positive, car il serait impossible d'arriver à ce degré de certitude d'après un symptôme isolé.

J'ai vu l'angine œdémateuse sur des enfans plus âgés, et

de l'appareil RESPIRATOIRE. 5l5 qui, après avoir été réduits au marasme, s'infiltraient dans les derniers instans de leur vie, et présentaient en même temps un œdème des différentes parties du corps. Chez quelques-uns d'entre eux, le cri était voilé, faible et incomplet, mais il n'a jamais présenté, dans son timbre, cette modification particulière que nous venons d'observer chez l'enfant qui fait le sujet de l'observation précédente. 11 semble que le cri chevrotant soit plus rare et plus difficile à observer à mesure que les enfans avancent en-âge.

Le traitement de cette affection ne doit pas être dirigé vers le siège du mal même; nous avons vu que l'angine œdémateuse de l'enfant dont l'observation a été rapportée ci-dessus, était accompagnée d'une congestion pulmonaire et d'une lenteur extrême de la circulation. Il faudrait donc s'attacher à combattre l'une et l'autre par des moyens appropriés , et qui seront indiqués plus bas. L'effet cessera quand la cause aura été directement attaquée. Il est beaucoup plus difficile de traiter et de guérir l'œdème delà glotte., qui survient chez les enfans émaciés et épuisés par quelque affection chronique , parce qu'alors l'œdème n'a pas toujours pour cause bien évidente l'embarras de la circulation, ou la stase du sang au sein des organes circulatoires et respiratoires. 11 faudra , dans ce cas , provoquer la résolution de l'œdème , a l'aide de frictions sèches ou aromatiques , dont l'effet sera d'ailleurs secondé par l'influence d'un régime d'hygiène et de diététique convenables à la position de l'enfant.

Je ne puis conseiller de faire pénétrer dans les voies aériennes quelques vapeurs aromatiques, car l'élroitesse du larynx et de la trachée-artère, ainsi que la grande disposition des jeunes enfans au spasme de ces organes , conlr'indiquent naturellement l'emploi de ces moyens, qui, même chez les adultes , ne produisent que des effets incertains ou peu marqués.

5l/f DES MALADIES

Je ne m'arrête point à décrire en particulier les maladies de la trachée-artère , l'histoire de ses symptômes se trouve comprise dans ccllo des maladies du larynx on des bronches; et d'ailleurs il est fort difficile de diagnostiquer , chez les jeunes en-fans., les différences de siège des maladies du larynx et de la trachée.